Солнце становилось все ярче, полдень пролетел незаметно. Е У опустила голову и взглянула вниз, она мельком увидела, как Дуань Шаоянь открывает несколько бутылок соуса на каменистом пляже, ставит их на относительно ровные камни, а затем берет несколько шампуров с куриными крылышками, куриными хрящами и сайрой и кладет их на гриль, чтобы начать жарить. Парень снял свой плащ, обнажив аккуратно выглаженную осеннюю рубашку. Манжеты были застегнуты, а воротник застегнут до конца. Он держал в руках небольшой веер, и серьезным выражением лица направляя ветерок к костру.
Е У наблюдала за ним, зачарованная. Она находила его забавным и довольно милым. С детства он всегда подходил ко всему с упрямой решимостью. Что бы он ни делал, он делал это искренне, постоянно хмурясь, сжав губы, слегка выпятив щеки, с выражением упорной настойчивости на лице. Она не ожидала, что в этом возрасте он все еще будет таким.
Дуань Шаоянь равномерно смазал шашлыки маслом, а затем нанес мед, сладкий соус чили и масло чили в зависимости от разных продуктов. Он посыпал каждый из них тмином, сушеными листьями базилика, белыми семенами кунжута и крошками водорослей. Наконец, он раздул огонь до сильного пламени. С живым шипением появилась партия блестящих, дымящихся крылышек, рыбных филе и куриных хрящей, их манящий аромат наполнил воздух. Шампуры были сделаны из древесины красной ивы, длинные и прочные. Дуань Шаоянь воткнул их между камнями. Когда подул морской бриз, Е У вдруг почувствовала сильный голод, и у неё громко заурчал живот. Она облизнула губы, терпеливо ожидая, и протянула руку, чтобы взять шашлык.
Не успела она коснуться шампура, как Дуань Шаоянь ударил её по руке:
— Ешь то, что сама приготовила. Это моё.
Е У: —...
Этот маленький мерзавец начал есть в одиночку, и вскоре остался только один шампур с куриными хрящами.
Е У была готова заплакать: — Я... я обменяюсь с тобой!
Говоря это, она достала большую горсть обугленных шампуров и передала их Дуань Шаояню.
Дуань Шаоянь прикусил губу, несколько секунд молчал, а затем, не выдержав, тихо рассмеялся, шевеля плечами. Е У безучастно смотрела, как улыбка Дуань Шаояна становилась все ярче и ярче, Е У почувствовала стыд от того, что её дразнят, не понимая, почему тот смеется.
Видя, что она снова готова вспылить, Дуань Шаоянь шутливо щелкнул её по лбу. Он протянул руку и выбрал самые пухлые и сочные куриные крылышки. В клубах дыма от горящих дров он улыбнулся и сказал:
— Вот, пожалуйста. Я больше не буду тебя дразнить. Ешь
Е У открыла рот, чтобы откусить кусочек, но ухватила только воздух. Она с недоверием расширила глаза, глядя на негодяя, который отобрал у неё куриное крылышко. Её лицо покраснело от нарастающего гнева.
В следующую секунду Дуань Шаоянь поцеловал её. Небрежно прислонившись к каменистому склону, одной рукой опираясь о землю, он нежно и долго целовал её, прежде чем медленно отпустить.
— Это всего лишь небольшая плата, — тихо усмехнулся он и легонько толкнул Е У лбом: — Я здесь кредит не предоставляю. Теперь можешь есть.
Она посмотрела в эти кристально чистые глаза, находившиеся всего в нескольких сантиметрах от неё, и невольно снова облизнула губы. На этот раз, не от голода. Возможно, огонь горел слишком ярко. Сидя у костра, она вдруг почувствовала, как всё её тело, особенно пульсирующий орган под грудью, согревается. Тем не менее, она смутно осознавала, что огонь, как и многое другое в жизни, согревает и успокаивает, к нему легко пристраститься, постепенно человек забывает о присущей огню опасности. Она прожила долгую жизнь и видела, как многие поддавались соблазну комфорта, становясь похожими на лягушек, медленно варящихся в теплой воде, неспособных выпрыгнуть на свободу.
После сытного обеда Дуань Шаоянь достал из сумки бутылку пива и протянул её Е У. Затем он налил себе из термоса чашку генмайча и медленно, по старинке, выпил её. Внезапно небо поднялось высоко, море стало бескрайним, и чайки взлетели высоко в небо. Оба погрузились в свои мысли, пока Е У внезапно не повернулась и не окликнула его.
— Дуань Шаоянь.
— Хм?
Она сделала небольшую паузу, а затем произнесла неожиданную фразу:
— Все, чему я научила Янь Жань, я научила и тебя.
— ...? — он не понял, почему она вдруг это сказала, он нахмурился, взял чашку чая и кивнул: — Хм.
Е У, посчитала, что возможно её формулировка была слишком тонкой, поэтому добавил:
— Всё, чему я не научила Дуань Янь Жань, не имеет значения; даже если вы этому научитесь, это вам ничем не поможет.
Дуань Шаоянь был озадачен: — О.
Раз он не понимает, Е У решительно заявила: — Я твоя наставница, но на самом деле я всего лишь высокопоставленная служанка в семье Дуань. Ха-ха...
У Дуань Шаояна разболелась голова и он спросил: — Что именно ты пытаешься сказать?
Черт возьми, неужели он настолько глуп? Е У с недоверием расширила глаза. Дважды моргнув, она решила всё ему объяснить.
— Послушай, — заявила она, подняв подбородок: — Даже не думай очаровывать меня своей красотой. Мне нечего тебе предложить. Я не имею никакого права решать, кто из вас унаследует семейное имущество, ты или Янь Жань. Ты... ты... даже не мечтай подкупить меня своим телом!
Сказав это, она почувствовала гордость, её слова были полны праведного возмущения, неподкупные, такие похожие на слова добродетельного мудреца Лю Сяохуэя.
Дуань Шаоянь действительно был удивлен. Красивые глаза молодого человека слегка расширились, его лицо выражало смесь удивления и замешательства, словно он отчаянно пытался что-то скрыть. Уголки его губ невольно слегка приподнялись.
— Над чем ты смеешься?... — недовольно спросила Е У. Она так искренне высказалась в адрес Дуань Шаояна, а он не воспринял её слова всерьез.
Увидев, что она рассердилась, улыбка Дуань Шаояна исчезла. Он подпер подбородок рукой, поднял веки и с предельной серьезностью произнес:
— Интересно, ты действительно думаешь, что то, что я сейчас делаю... это медовая ловушка?
— Что?
— Ты правда думаешь, что я использую свою красоту, чтобы тебя соблазнить?
— Э... — она не хотела это признавать, но этот загадочный мужчина перед ней действительно был очень красив. Она смогла лишь формально ответить: — Да, да.
— Хорошо, а как ты думаешь, чего я добиваюсь, продавая свое тело и делая все сам? — спросил он её с улыбкой.
— Хороший вопрос, — Е У хлопнула в ладоши: — Именно над этим я ломала голову последние несколько дней. Я рассматривала несколько вариантов, ни один из них не подошел.
— О? — Дуань Шаоянь приподнял брови, и с большим интересом спросил: — Какие варианты? Расскажи.
Е У подняла небольшой камень, положила его на другой небольшой камень перед собой и сказала:
— Во-первых, ты, возможно, хочешь заполучить мои деньги.
— ...
Увидев выражение лица Дуань Шаояна, Е У убрала маленький камень, вздохнула и пробормотала: — Но ты же богаче меня...
— Хм, — глаза Дуань Шаояна словно произнесли четыре слова: «Ты же знаешь это».
— Вторая причина, возможно ты завидуешь моим необычным навыкам, — сказала Е У, добавляя сверху новый камень: — Ты никогда не казался особенно прилежным, всегда был увлечен делами. Это маловероятно.
— Хм, что-нибудь ещё?
— Ты надеялся, что я замолвлю за тебя словечко перед твоим стариком, верно?— Е У усмехнулась, её улыбка была хитрой, она пнула только что добавленный камень и замахал босыми ногами. — Правда?
Дуань Шаоянь долго молчал, затем покачал головой: — Е У, если говорить прямо, во всей семье, кроме тебя, наверное, никто больше не встанет на сторону моей сестры. Замолвишь ты за меня словечко или нет, не так уж важно.
Е У растерялась, несмотря на то, что он говорил правду, ей всё равно было очень больно услышать это так прямо и без всяких прикрас, она невольно вздохнула, безвольно приподняла веки, чтобы взглянуть на красивого мужчину, и сказала:
— Тогда я действительно не понимаю, чего ты хочешь добиться. Ты же не предлагаешь свои чары, чтобы утешить мою измученную, увядшую душу, служа людям через благотворительность?
Дуань Шаоянь невольно улыбнулся. Он внезапно поднял руку, его тонкие пальцы замерли в воздухе менее чем на секунду, а затем легонько ткнули Е У в лоб. Мягкий голос мужчины, похожий на вздох, нежный, но беспомощный, уплывал в лазурную воду.
— Ах... ты, ты, — его темные глаза, казалось, мерцали светом, а кончик пальца, лежащий на её лбу, был мягким, как крыло бабочки: — Глупышка.
Волна разбилась о скалистый берег, мгновенно превращаясь в белую пену и оставив после себя потоки горькой, соленой воды, просачивающейся из расщелин скал.
К вечеру Е У все еще мучилась этим вопросом. Почему Дуань Шаоянь использовал свою красоту, чтобы соблазнить её? Должно быть, это заговор.
Парень, вынашивающий этот заговор, несколько раз закатил глаза, и наконец, после её неустанных допросов весь день, он смог произнести несколько слов.
— Ладно. Ты хочешь знать, чего я добиваюсь, да?
— Да!
Дуань Шаоянь некоторое время смотрел на неё, а затем суровым голосом сказал:
— Послушай меня, просто соблюдай условия договора. Никаких случайных связей, никакой проституции, никаких любовников, никаких свиданий со знаменитостями. Когда ты пройдёшь мою проверку, я обязательно тебе сообщу.
— ...
— Есть ещё вопросы? — Дуань Шаоянь, которого весь день доставали и у которого от постоянных придирок завяли уши, был в плохом настроении и стиснул зубы.
Е У торжественно кивнула: — Да.
— Говори.
— А покупка секс-игрушек на Taobao считается? — лицо Е У было толстым, как городская стена, невосприимчивая к критике: — Ты запрещаешь мне прикасаться к другим мужчинам, и до этого дурацкого процесса одобрения ты сам отказываешься спать со мной. Я нормальный взрослый человек с потребностями. Я имею право наслаждаться своими личными увлечениями.
Лицо Дуань Шаояна побледнело. Несмотря на то, что закат освещал небо, дикие птицы летели вместе, осенние воды сливались с небом, закат был ослепительным, а волны красными, его лицо невольно побледнело, затем посинело, и наконец, потемнело, как дно кастрюли.
— Е У, ты хочешь, чтобы тебя убили?