— Чёрт. Говори. Что мне делать?
— Да ничего особенного. Просто носи это, пока я не покину деревню.
Кан Джинхёк вытащил из подпространственного инвентаря костюм, от одного вида которого уже становилось не по себе.
Даже в Хондэ за такой наряд его бы сдали в ближайший полицейский участок.
Само собой, для благородного и утончённого эльфа вроде Теслона это было настолько шокирующе, что глаза у него едва не вылезли из орбит.
— Ч-что? Эти ужасные тряпки?!
— Тьфу. Отвратительно!
Назвать такие божественные одежды подобным словом — какая наглость.
Волнистый золотой парик, красные усы, от которых так и веяло мужским тестостероном, розовая мини-юбка и цветастый магический посох — всё это пребывало в безупречной гармонии.
Даже покойник, увидев такое, одобрительно кивнул бы. Настоящая драгоценность. Роскошь.
— Н-не шути так! Думаешь, я надену что-то подобное?!
— Мм? Ты сам это сказал. Проиграешь — будешь беспрекословно выполнять всё, что я скажу.
— Я сказал, но...
— Тогда надевай. Тебя оттеснили, несмотря на все твои навыки, так что будет некрасиво, если ты ещё и моё доверие потеряешь.
Лицо Теслона налилось краской.
Но, уже потерпев сокрушительное поражение, он не мог навлечь на себя ещё и позор нарушенного обещания.
Наконец...
— Пожалуйста. Пожалуйста, покиньте нашу деревню как можно скорее.
Эльф взмолился Кан Джинхёку.
— Я постараюсь отнестись к этому как можно снисходительнее, но, глядя на твоё поведение, думаю, смогу выдержать здесь ещё денёк-другой.
Этот позор эльфы будут вспоминать ещё долго. Если он просто послушается, срок его мучений сократится настолько, насколько это вообще возможно.
Разумеется, всё зависело от того, как поведёт себя Теслон.
Кан Джинхёк пожал плечами.
На этом настоящее перевоспитание дерзкого эльфа было завершено.
Несколько мгновений спустя Теслон уже руководил эльфами в этом умопомрачительном наряде.
— По одному переносите плоды инжира в деревню и складывайте их на площади в центре. Если места не хватит, можете использовать и склад.
Он старался держаться как можно невозмутимее, но лицо совершенно ясно выдавало его жгучий стыд.
Скрип!
Остальные эльфы изо всех сил давили смешки. Кто бы мог подумать, что их хладнокровный капитан рейнджеров окажется в таком виде?
— И кто это сейчас смеётся! Если хоть кто-нибудь ещё посмеет смеяться над господином Теслоном... пфха!
Даже первоклассные рейнджеры, считавшиеся личной свитой Теслона, не смогли сдержать смех.
— Хорошо.
Кан Джинхёк удовлетворённо кивнул.
«Если подумать, потом было бы весьма эффективно вот так же потренировать Эллис фон Атараксию и Чхон Юсона».
Кан Джинхёк на миг задумался, а потом покачал головой, поняв, что это уже перебор.
Они скорее умерли бы, чем согласились на такое.
— Ха-ха. У тебя и правда забавные увлечения. Никогда бы не подумал, что Теслон окажется таким покладистым.
Фенхейм, стоявший рядом с Кан Джинхёком, заговорил первым.
— Хотите сказать, я немного перегнул с шуткой?
С точки зрения старейшины зрелище, конечно, было не из приятных. Лучший рейнджер, защищавший деревню, был выряжен вот так.
Но ответ Фенхейма оказался неожиданно противоположным.
— Нет. Когда-нибудь ему всё равно пришлось бы столкнуться с преградой, которая окажется ему не по силам. Скорее, я даже рад, что он встретил господина Кан Джинхёка именно так.
— О?
«Он и правда так на это смотрит?»
Всё же эльфам повезло, что у них есть такой зрелый старейшина. Значит, не весь 6-й этаж окончательно прогнил.
«Тогда, пожалуй, можно будет поиздеваться над ним ещё сильнее».
— Ха-ха-ха. Прошу, продолжайте. Пусть это войдёт у него в привычку.
Фенхейм расхохотался. После этого они продолжили беседовать.
— С-старейшина. У нас... беда.
Из болота, крича, выбежал эльф.
Он был весь покрыт ранами, а с пропитанных кровью волос срывались алые капли.
Даже потеря одной руки была бы тяжёлым ранением, а состояние этого эльфа было куда хуже.
— Что случилось?!
Фенхейм потрясённо вскрикнул, а несколько эльфов тут же подхватили раненого.
— Это Люсион!
— Ч-что с тобой сделали? Рука совсем...
— Кто это сделал?! Кто мог сотворить такое!
— Кха...
Эльф по имени Люсион судорожно пытался перевести дыхание.
Казалось, даже с остатками сил он был полон решимости выполнить последнюю возложенную на него задачу.
— Люди... идут. Кха! Кха! Их... бесчисленно...
И это было всё. Люсион умер, так и не договорив.
На всех навалилась гнетущая тишина. То ли из-за скорби по погибшему товарищу, то ли из-за трагедии, которая ждала их впереди.
Но одно было ясно наверняка: кто-то вошёл в лес с явной враждебностью.
Было ясно и то, что враг не остановится, пока не вычистит это место подчистую.
Чвак!
— А-а-а!
Вспышка света — и из спины эльфа брызнула алая кровь.
Проверять не было нужды: и без того было ясно, что он умер на месте.
— Ц. Эти слабаки так и разбегаются кто куда. Возни будет больше, чем я думал.
Высокий мужчина под два метра ростом цокнул языком.
Это был Тяньцяо, ранкер из гильдии «Чжунхуа» и один из всего лишь трёх игроков S-ранга, назначенных на эту миссию.
— Ничего не поделаешь. Наша цель — не убивать, а брать живьём. Рейнджеров, способных сражаться, можно убивать, но остальных по возможности нужно захватывать.
Добавил и другой ранкер — Ли Кэцян.
Сколько бы раз он ни выходил на охоту вместе с ними, копьё, превосходившее его самого ростом, неизменно окрашивалось в красный.
— Как мы и думали, яд уже широко распространился по лесу, так что наружу не должен уйти никто. А раз охота мне по вкусу, можно не спешить. Теперь будем наслаждаться этим понемногу.
Наконец к ним подошла женщина с чёрными волосами до пояса.
Сюэхуа.
Даже внутри гильдии с ней мало кто мог сравниться в обращении с ядами.
Она тоже была одной из тех, кто оказался здесь не случайно. Помимо ранкеров, с ними пришло ещё пятьсот членов гильдии «Чжунхуа».
Для захвата всего одной эльфийской деревни это была чрезмерная сила.
И всё же...
Никто из них и не думал проявить хоть малейшую небрежность.
— Если провалимся, на этот раз нам точно конец.
— Приказ нужно выполнить.
— Нас ждёт собачья смерть. Скорее уж это стоит считать его милосердием к эльфам.
Терпение Намгун Чхона иссякло. Любая неудача напрямую означала смерть.
Жить или умереть.
Когда выбор стоял между этим, ответ был очевиден.
— До захода солнца выступаем к деревне эльфов.
Ли Кэцян отдал приказ людям.
— Да.
— Поняли!
Игроки разом обнажили оружие. Одновременно с этим они начали сжимать кольцо вокруг леса, где жили эльфы.
— Н-не может быть...
Когда Фенхейм и эльфы добрались до окраины деревни, всё уже было кончено.
Над горящими домами поднимался дым.
Если ад и существовал, то, должно быть, именно так он и выглядел.
Тела рейнджеров, сражавшихся до конца, лежали вперемешку с телами тех, кого казнили в назидание. Среди них были и безоружные эльфийки, и дети.
— Как можно было сотворить такое...
— Бог и духи никогда им этого не простят. Никогда!
— Угх...
Эльфы в ярости стиснули зубы. Некоторые просто не находили слов перед лицом этого кошмара.
— Братья и сёстры, скорее соберите тела наших сестёр. Нельзя же вечно оставлять их лежать на холодной земле, верно? И Теслон! Немедленно веди рейнджеров в центр башни. Он защищён барьером, так просто его не разрушить. В нынешней ситуации нам нельзя расслабляться.
Фенхейм отдавал приказы эльфам хриплым голосом.
— Да. Я сейчас же выступаю.
Теслон быстро принял приказ и повёл рейнджеров в лес.
Верно.
Такова была жестокая реальность.
Сейчас у них были вещи важнее собственных чувств. Прошёл час, и тела эльфов постепенно собирали.
Шорох.
Из травы донеслось несколько голосов, и вскоре показалось около тридцати человек.
— Хм. Это ещё что? Здесь были выжившие?
Это были игроки гильдии «Чжунхуа».
— Ого. А я всё думал, что делать. Они сами всех сюда согнали?
— Меньше хлопот — не придётся рыскать повсюду.
— Эй, надо сообщить капитанам. Заслуга будет за нашим отрядом!
Игроки захихикали.
Они были возбуждены.
Должно быть, от постоянного подавления у них всё накопилось внутри, и теперь им нравилось, что можно вволю насмотреться на кровь. Одна эта яростная охота сулила им кучу трофеев и большое число пленных.
Их сопровождали эльфы в цепях, у которых взгляд уже окончательно потух.
Похоже, пережитое оказалось настолько ужасным, что ни один из эльфийских пленников не выглядел в здравом уме.
— Эх вы, мерзавцы. Лучше бы вам не сопротивляться. Погоня тоже неплоха, но мне уже осточертело делать это без конца.
— Пуахаха! Точно. Похоже, полезных эльфов тут не так уж и много.
— Но у них ведь есть ответственность, да? Интересно, что чувствовал тот здоровяк-эльф, когда пытался не дать нам тронуть его семью?
— А-а, ну да. Даже умирая, он о чём-то просил ради жены и детей. Ну а мы, разумеется, перебили их всех в назидание.
— Их и так слишком много. Начальство ничего не скажет, если мы прикончим несколько лишних. Здесь всё принадлежит нам.
— Как же весело.
Казалось, они говорили не о живых существах, а о скоте.
И...
Скрип!
Сильвия, услышав это, стиснула зубы.
«Я хочу отомстить».
«Прямо сейчас».
Ей хотелось выпустить стрелу и пронзить сердце этих ненавистных людей. Хотелось обнажить меч и покарать их.
Но...
«Невозможно».
Она ничего не могла сделать.
Даже лучшие рейнджеры были либо схвачены, либо мертвы. Как бы она ни старалась, её всё равно ждала бы та же судьба.
И то, что эту суровую реальность она понимала лучше кого бы то ни было, лишь сильнее её терзало.
Она ощущала собственное бессилие — не могла ничего сделать. Чувствовала себя слабой от того, что не способна выпрямиться и встать перед ними с достоинством.
Ей было так стыдно, что она не могла даже заговорить.
Она ничего не могла сделать.
«Пожалуйста, помоги мне...»
Сильвии пришлось положиться на единственного, кто, как она знала, был способен что-то изменить. Подрагивающими глазами она подняла голову.
«Если этот человек мог вот так играться с Теслоном...»
«Тогда наверняка».
Она верила, что эту ситуацию ещё можно изменить.
И в следующий миг Кан Джинхёк уже стоял рядом с ней.
— Я ждал этих слов.
Тихо ответил Кан Джинхёк, и в ту же секунду...
[Уникальная способность]
Его кинжал окрасился алым.
[«Могила меча» активирована]
И наружу хлынула угольно-чёрная энергия.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления