Онлайн чтение книги Я единственный новичок максимального уровня I'm the Max-Level Newbie!
Глава 125 - Как ветеран побеждает на празднике (2)

Среди прочего особенно выделялся гриб, покрытый пёстрыми узорами.

Это был [кислотный гриб], который встречался только на 6-м этаже, в Лесу эльфов.

«А, если подумать, он ведь был и здесь.»

Глаза Джинхёка сузились.

Как и следовало из названия, в кислотном грибе содержался сильнейший кислотный яд.

Стоило его съесть — и смерть наступала мгновенно: всё от рта до пищевода просто расплавлялось.

Но, как и ядовитая рыба фугу, считающаяся деликатесом, при правильной обработке кислотный гриб можно было превратить в ингредиент, от которого у любого гурмана выступили бы слёзы на глазах.

Разумеется, справиться с таким мог далеко не каждый.

Одно неверное движение ножом — и гриб был бы безнадёжно испорчен, так что здесь требовалось по-настоящему выдающееся мастерство повара.

«Как интересно.»

«Неужели во мне проснулось желание бросить себе вызов?»

Пока Джинхёк внимательно разглядывал гриб, из леса с противоположной стороны вышла Сильвия, разыскивая его.

— Господин Джинхёк! Старейшина просил вас ненадолго зайти... О?

Увидев, что Джинхёк поднял гриб, Сильвия широко распахнула глаза.

— Вы ведь не собираетесь это съесть?

— Да. Подумал, что стоит попробовать.

— О, вы, наверное, не знаете, раз здесь впервые, но это кислотный гриб. Его практически невозможно есть. Способ его приготовления утрачен уже несколько сотен лет, так что мы просто оставили этот гриб в покое.

Сильвия усмехнулась.

Похоже, ей было приятно сообщить Джинхёку то, чего он не знал.

И, чувствуя лёгкую жалость к тому, что придётся разбить её ожидания, он уже не мог отступить после таких слов.

— Значит, придётся принять этот вызов.

— Что? Вы же... вы ведь не всерьёз...

— Жди чего-нибудь впечатляющего. Особое грибное блюдо от ветерана. Даже если двое съедят и оба умрут, улик не останется.

Сегодня вечером должен был состояться отложенный праздник. Вероятнее всего, старейшина Фенхейм искал его именно из-за этого.

И теперь...

Джинхёк уже решил, какое блюдо приготовит для этого праздника.

Ночное небо было усыпано звёздами.

Пережив время скорби по погибшим товарищам и сгоревшей деревне...

наконец-то начался Праздник эльфов.

«И правда, зрелище потрясающее.»

Джинхёк неторопливо шёл по лесу.

Бесконечно льющийся метеорный дождь и светлячки, мелькавшие в траве, создавали поистине фантастическую картину.

И, конечно, главным украшением были таинственные духи и эльфы, все как один нарядно одетые.

[Огненный дух Саламандра выплёвывает маленькие язычки пламени.]

[Водные духи ундины, всполошившись, тут же принимаются тушить их водой.]

В нижних слоях Башни духи воды и огня резвились, зажав в обеих руках плоды инжира.

Эльфы тоже играли на самых разных инструментах и наслаждались ароматными напитками, вовсю предаваясь праздничному веселью.

И тут:

Тинь!

Перед Джинхёком вспыхнуло синее статусное окно.

[Вы стали свидетелем поразительного зрелища.]

[Если выложите это видео в HOT-ленту Башни, сможете занять место на верхнем баннере!]

Даже система это признала.

Это зрелище определённо стоило того, чтобы его увидело бесчисленное множество людей.

Где ещё, если не здесь, можно увидеть такое?

«Это обязательно надо сохранить, чтобы все могли насладиться этим зрелищем.»

«Ладно. Начну запись.»

Джинхёк кивнул, активировал систему трансляций, и всё, что он видел и слышал, тут же начало записываться.

Он и не подозревал, что, когда позже это видео будет загружено, оно ввергнет в пучину отчаяния игроков, набирающих просмотры за счёт показа экзотических мест Башни.

— Господин Джинхёк! Сюда!

— Кхм! А, мы здесь.

— ...

С разных сторон до Джинхёка донеслись голоса.

Это были Сильвия, Эллис и Когума.

Поскольку ради этого праздника все изрядно постарались, их наряды были подготовлены с особой тщательностью.

На Сильвии был традиционный эльфийский костюм — воздушный и полупрозрачный, — который прекрасно сочетался с её золотистым каре.

Эллис же выбрала тёмное элегантное платье.

От неё веяло благородством, а сверкающие драгоценности ясно говорили о том, что к этому она готовилась всерьёз.

И правда, обе добрых три часа приводили себя в порядок к празднику.

Однако...

— Ц-ц-ц. Вместо того чтобы тратить на это время, тебе бы лучше потренироваться выпустить ещё одну стрелу или метнуть «Кровавое Копьё». И вообще, в таком наряде разве можно запугать противника?

Джинхёк холодно отрезал, не оставляя ни малейшей лазейки.

— Ты это увидел и сказал такое? Да ради этого платья я заставила тех дворфов работать целый год! Обычно, увидев такое, люди в первую очередь начинают осыпать комплиментами!

Голос Эллис стал резким.

— Ну, если уж говорить об одежде...

Джинхёк быстро осмотрелся, заметил кое-кого и громко крикнул:

— Смотрите туда!

Его палец указал на Теслона, у которого был такой вид, будто он лишился целого государства.

Пускай этот праздник и был поводом показать себя, Теслону всё равно пришлось расплачиваться за проигранное пари.

Джинхёк гордо кивнул.

«Да.»

«Вот это я понимаю.»

«Насколько же практичен и грозен этот наряд?»

Красные усы, розовое платье и, в довершение ко всему, волшебная палочка.

Настоящий облик ветерана — от одного взгляда по спине бежит холод.

По крайней мере, выглядит раза в три сильнее.

Если честно, встретив такое в поле, любой невольно напрягся бы.

— Эм... господин Джинхёк.

— Всё, давайте не будем об этом. Это моя вина. Не стоило ничего ожидать.

Сильвия и Эллис вздохнули с таким видом, словно им было противно.

— Хозяин! Ну и бесчувственный же вы!

Когума тоже вставил своё слово.

Но Джинхёк, не обращая на это внимания, с гордостью смотрел на наряд Теслона.

«Верно.»

«Мои глаза меня не подвели.»

«Именно такой наряд лучше всего подходит для того, чтобы при любой непредвиденной ситуации мгновенно перейти к бою.»

Пока под смех и болтовню текло время...

— Кхм! Кхм!

Фенхейм, стоявший среди старейшин, прочистил горло.

Все взгляды тут же обратились в одну сторону.

— Вообще-то нам следовало бы сразу перейти к концерту, но прежде этот старик позволит себе сказать одну вещь.

Фенхейм на мгновение замолчал, а потом опустил взгляд на собравшихся.

— Как вам всем известно... три недели назад в нашу деревню вторглись люди извне Башни, и мы потеряли многих товарищей, а также часть нашего драгоценного леса.

— Эх...

— Ах...

...

Атмосфера резко помрачнела: все вспоминали утраты и тщетно пытались отбросить болезненные воспоминания.

Разумеется, Фенхейм заговорил об этом не для того, чтобы бередить раны.

— Но благодаря господину Джинхёку наша деревня смогла выстоять. Возможность оплакать тех, кто ушёл раньше нас, возможность дожить до завтрашнего дня — всё это заслуга нашего благодетеля.

Благодарность, признательность и осознание того, что именно он помог сохранить существование их расы, снова изменили настроение собравшихся.

Все смотрели на Джинхёка взглядом, который трудно было описать.

Шорх!

Шорх.

Признавая его заслуги, тысячи эльфов, встретившись взглядами с Джинхёком, склонились перед ним в почтительном поклоне.

Эта синхронная учтивость сама по себе стала ещё одним редким зрелищем.

Даже духи выразили свою благодарность за то, что он защитил Лес эльфов.

Крошечные язычки пламени и капли воды разлетелись в разные стороны, а ветер мягко окутал Джинхёка.

— Эм... это уже немного давит.

Джинхёк неловко пробормотал это, ошеломлённый чрезмерным вниманием и церемонностью.

— Не смущайтесь. Все искренне благодарны вам, господин Джинхёк.

Сильвия тоже улыбнулась.

— Верно. Прими это с гордостью. Это естественно — в конце концов, ты мой контрактор.

Хотя Эллис и говорила уверенно, её лицо слегка порозовело: похоже, она едва сдерживала радость от того, что её контрактор был признан всеми.

И наконец...

— Этот старик. Эта деревня. И вся наша раса. Мы будем помнить вас вечно.

Фенхейм низко поклонился.

После этой короткой речи праздник официально начался.

Точнее, начался концерт — главное событие праздника.

Когда вокруг зазвучали таинственные и прекрасные мелодии, со всех сторон посыпались восхищённые восклицания.

И тут...

— Ну как? Это музыка эльфов. Совсем иное искусство, не то что у людей.

К нему подошёл Теслон, так и лучась самодовольством.

— Хм.

— Ты в таком наряде и всё ещё рассчитывал, что я стану воспринимать тебя всерьёз?

— Розовый принц с волшебной палочкой — что может быть величественнее и внушительнее? Кто бы не склонил голову перед таким великолепием?

— Аргх! Ты!

— Не кипятись в такой счастливый день. Но превосходство вашей музыки я признаю.

— Хм. По крайней мере, уши у тебя не только для красоты.

— Что ж, слух у меня и правда часто хвалят. К тому же любой бы поразился такой музыке.

Джинхёк пожал плечами.

Он был совершенно искренен.

Одного присутствия здесь хватало, чтобы накопившийся стресс растаял, словно снег.

— Кстати, я слышал, ты собираешься участвовать в концерте. Это правда?

— Участвовать может любой, так что, раз уж я здесь, решил попробовать.

— Пха-ха-ха! Попробовать — это, конечно, мило. Испытать отчаяние от разницы в уровне мастерства — тоже полезный урок. Но запомни одно: пусть я и признаю твоё боевое мастерство, мир музыки — совсем другое дело.

Теслон громко расхохотался.

«Какой странный тип.»

«Будто единственный способ победить здесь — показать разницу в мастерстве... Прямо упрямство ноющего младшеклассника.»

«Вообще, из-за такого перекрученного самолюбия людей вроде него и называют ненормальными.»

«Разумеется.»

«Ко мне это тоже относится.»

Чем дольше Джинхёк смотрел на этого противника, тем сильнее ему хотелось столкнуть его в бездну.

«Да.»

«В одном розовом платье слабовато.»

«По ветеранским меркам такой вид считался бы самым слабым.»

— Тогда давай заключим пари. Если я выиграю...

— Выиграешь? То есть ты хочешь сказать — ты?

— Не перебивай. Если я не выиграю, в ту же секунду заставлю тебя снять этот наряд.

— Хорошо. Говори дальше.

— Условие на случай моего проигрыша ты уже слышал. А если выиграю я, то добавлю к твоему наряду кошачьи ушки, хвост и ещё пушистые туфельки, будто из кроличьего меха.

— Ч-что за чушь ты несёшь! Мне и так стыдно до смерти в этом ходить, а ты ещё хочешь заставить меня надеть такое?!

Бум!

Теслон топнул ногой, и его лицо вспыхнуло ярко-красным от паники.

— Что такое? Боишься проиграть простому человеку?

— Этого не случится.

— Раз ты так уверен, тогда всё решено. Ты же всё равно победишь — чего тебе бояться?

— Л-ладно! Я дам тебе почувствовать, какая пропасть лежит между эльфами и людьми!

Теслон снова заглотил наживку.

«Проще простого.»

«Будь все такими, мошенники уже играли бы в „Монополию“ с настоящими зданиями в Каннаме.»

— Клянешься, что сдержишь слово?

— Если эльф дал обещание, он исполнит его без исключений.

«Как и ожидалось, благородная раса.»

Усмехнувшись, Джинхёк развернулся.

Он поднялся по пологому склону, где были выставлены самые разные инструменты.

Выбор был только один.

[декартран]

Эльфийский инструмент, которым могли пользоваться только эльфы и который внешне очень напоминал скрипку.

Вот только обращаться с ним было куда сложнее, чем со скрипкой.

«В прошлый раз я здесь допустил огромную ошибку.»

«И ведь это была блокфлейта.»

Стоило вспомнить об этом — и ему хотелось тысячу раз забиться под одеяло и подрыгать ногами от стыда.

Однако теперь всё было иначе.

«Теперь всё иначе.»

Джинхёк медленно собрал ману.

В тот же миг активировалась [Небесная мелодия ур. 3], и из кончиков его пальцев в инструмент потекла энергия, которую невозможно было описать словами.

Это было начало.