Тип: Лабиринт

Сложность: B

Описание: Лабиринт Крита, созданный Дедалом. Отличается сложным устройством и разного рода ловушками.]

[Вы впервые прошли лабиринт на 1-м этаже!]

[Это событие завтра будет занесено в Зал славы.]

[Игроки Кан Джинхёк и Пак Ха-на получат по 5 000 монет!]

Солнечный свет слепил глаза, а свежий воздух наполнял грудь и будто оживлял изнутри.

Фух.

Джинхёк закрыл глаза и с наслаждением вдохнул свежий воздух.

— М-мы живы! Мы выбрались!

На глаза Пак Ха-на навернулись слёзы. Какой же адский месяц ей пришлось пережить.

Днём за ней без конца гонялся Минотавр, ночью она даже спать толком не могла. А ещё её заставляли обслуживать Джинхёка и готовить ему еду из отвратительного мха и грибов.

Но она выжила.

Да, она пережила этот ад.

Однако её счастье длилось недолго: Джинхёк похлопал её по плечу.

— А?

— Монеты.

— М-монеты? Какие монеты?

Пак Ха-на медленно подняла взгляд.

«Притворяется, что не понимает?»

Впрочем, сумма была такой, что отдать её не захотел бы никто. На 5 000 монет можно было спокойно купить предмет D-ранга.

— Будешь делать вид, что не понимаешь? Или всё-таки отдашь?

Джинхёк протянул ладонь. Вся прибыль от этих контрактных отношений должна была поступать в руки гендиректора.

— Я отдам.

Пак Ха-на с убитым видом передала ему монеты.

— Отлично.

Теперь общее число монет у него перевалило за 10 000.

Джинхёк улыбнулся ещё шире, стоило ему только подумать о деньгах.

«Награда за первое прохождение и правда того стоит».

По крайней мере сейчас ни у одного игрока не было больше монет, чем у него.

— Достань Кольцо Брахама и принеси его мне в течение трёх дней.

— Что?! Трёх дней слишком мало!

— Теперь у тебя два дня.

— Откроешь рот ещё раз — останется один.

Скажи она ещё хоть слово, и пришлось бы отправляться за ним прямо сейчас.

— Я постараюсь.

Пак Ха-на опустила голову. Хотя она выбралась из лабиринта и перед ней вроде бы начиналась новая жизнь, вид у неё был хуже некуда.

От монстров она освободилась, но её жизнь рабыни только началась.

Особенно с таким боссом-извергом, как Джинхёк, её будущее обещало быть мучительнее ада.

— Не делай такое лицо, будто сейчас умрёшь. Я позволю тебе одной попасть в Зал славы.

От слов Джинхёка Пак Ха-на ошеломлённо вскинула голову.

— Это возможно?

— Если игроков двое и больше, загрузить результат может только представитель.

Пак Ха-на прикусила палец.

Лабиринт, который до сих пор никто не прошёл. Если объявить, что она прошла его в одиночку, внимания ей достанется море.

Потеря товарищей.

Невозможность качаться весь этот месяц.

Всё это можно было простить.

«Нет, но зачем ему это?!»

В СМИ поднимется шум, в интернете заговорят о новой восходящей звезде.

Для Пак Ха-на, любившей внимание, это была награда, мимо которой она просто не могла пройти.

А для Джинхёка — возможность избежать назойливого внимания.

— Сколько зрителей знают о тебе?

— Зачем? Не знаю точно...

— Никогда не знаешь.

Судя по тому, как она общалась со зрителями в чате, шансы, что они её недолюбливают, были довольно высоки.

Но, как и сказала Пак Ха-на, всегда оставалось это самое «никогда не знаешь».

— Тогда сделай так, чтобы они об этом не заговорили.

— Ты хочешь сказать?..

— Не думаю, что полиция заинтересуется лишь потому, что пропадут несколько человек. Впрочем, даже если и заинтересуется, результат будет тем же.

Сейчас у них всё равно не хватило бы людей ни на что, кроме Башни.

А если дело идёт не об убийстве, а просто об исчезновении, приоритет у него будет ещё ниже.

— Ты же знаешь, как это делается.

Объяснять не требовалось. Это как раз было сильной стороной Пак Ха-на.

Расставшись с Пак Ха-на, Джинхёк направился к точке выхода.

Пройдя через врата, он увидел знакомый пейзаж Сеула.

А, он всё ещё не до конца к этому привык. Прямо перед вратами установили огромный электронный билборд.

[— А, слышали? Через неделю, по слухам, гильдия «Тангун» будет представлять Корею в атаке на босса-монстра 3-го этажа.]

[— О! «Тангун» — это же гильдия номер один в Корее.]

[— Да. Как и ожидалось, Европа и Япония потерпели неудачу после США, так что теперь все надежды сосредоточены на Корее.]

[— Было бы здорово, если бы удалось действовать вместе с китайской стороной, но они пока не ответили.]

[— Верно. Интересы слишком переплетены, поэтому каждая страна действует скорее ради себя, чем ради сотрудничества. Раз уж всё так, нам стоит искать способ прорваться собственными силами, а не ждать помощи от других государств.]

[— Если это гильдия «Тангун», думаю, у них получится.]

На билборде передавали новости о Башне.

Попытка атаки на босса-монстра 3-го этажа.

Всего за месяц игроки успели подняться очень высоко.

Мысль вроде «Ого, уже добрались до босса 3-го этажа? Как и ожидалось от людей!» не вызывала у него особого отклика.

Изначальным условием было всего лишь добраться до нужного этажа за 90 дней.

Иными словами, пока не было нужды даже доходить до 2-го этажа, не то что до 3-го.

Но...

Они уже пытались одолеть босса и выйти на 4-й этаж.

Потому что их манили многочисленные ресурсы, существовавшие в Башне.

Вместо того чтобы спокойно повышать уровень и постепенно расти, они решили перепрыгнуть через ступени.

«Серьёзно... если у них не хватит умений, позже они об этом горько пожалеют».

Сейчас подниматься было ещё легко, но чем выше они забирались, тем жёстче становилось ограничение по времени.

База у них будет слабой, а сложность — только расти. Давление девяностодневного лимита будет становиться всё сильнее.

И это не та игра, где можно просто начать заново с самого начала.

«В любом случае, первое прохождение заберу я. Это вопрос контроля темпа. Пожалуй, можно двигаться в своём ритме».

Взгляд Джинхёка вновь скользнул к билборду.

Завтра история Пак Ха-на будет во всех новостях. Именно поэтому он уступил ей место в Зале славы.

Избыточное внимание.

Это был обоюдоострый меч.

Стоило тебе засветиться и закрепиться — и никто уже не смог бы тебя тронуть.

Но именно это, скорее всего, становилось бы помехой на самом важном раннем этапе роста.

Ради человечества.

Ради страны.

И ради других.

Если личные усилия растворялись под вывеской общественного блага, то это была не что иное, как тирания большинства.

Люди, гнавшиеся только за славой и вниманием, обычно попадали в эту ловушку, но он к ним не относился.

«Для начала надо собрать информацию о том, что произошло за этот месяц».

Сделать это можно было через интернет.

Но чтобы вытащить действительно качественную информацию из той кучи, что там расползлась...

Ну.

Это отняло бы уйму времени и сил. К счастью, был способ получше.

Джинхёк зашёл на форум сообщества [Башня Испытаний].

Экран был забит категориями и постами. Нужно было найти то, что ему нужно.

Одного игрока, за которым он наблюдал ещё с тех пор, как вошёл в лабиринт.

«Где же ты?»

Глаза Джинхёка быстро забегали по экрану.

Найти одно-единственное имя среди множества было непросто.

Но Джинхёк начал искать там, где шанс был выше всего.

[Популярные посты за сегодня], [Зал славы], [Полезные советы]

И наконец...

Нашёл.

Ему бросилось в глаза знакомое имя.

[Мистер Лысый Человек

Дата регистрации: 13 августа 2007 года

Подробности: не раскрываются]

Мистер Лысый Человек.

Он всё ещё был здесь.

Джинхёк вошёл под тем ID, которым играл раньше.

КапитанТимо.

Именно этот ID он использовал при регистрации 1 июля 2007 года.

Было приятно вернуться спустя столько времени, но...

«Чёрт, и зачем мне было брать такой ID одиннадцать лет назад? Можно же было выбрать что-нибудь куда круче!»

Железный человек, Король меча, Бог-воин и так далее...

Вместо этого я мог бы использовать что-то, чем и правда можно гордиться!

Тогда он был одержим Тимо — пушистым персонажем, который атаковал противника изнутри.

Исправить ту ошибку было уже невозможно, но одно он знал точно.

Мистер Лысый Человек.

«Как минимум лучше, чем у этого типа».

КапитанТимо: Привет! Помнишь меня?

«Ответит ли он?»

Когда-то они сражались вместе, но это было в далёком прошлом.

Теперь тот мог просто проигнорировать сообщение — у него наверняка была своя жизнь и свои дела.

И стоило ему только об этом подумать, как...

Мистер Лысый Человек: Хахаха! Салют! Капитан Тимо! Сколько лет, сколько зим!

Ответ пришёл быстрее, чем он ожидал.

«Похоже, он меня помнит».

С тех пор как они виделись в игре, прошло семь лет...

И по какой-то причине Джинхёк почувствовал лёгкое тепло.

Мистер Лысый Человек: Ого! Но почему ты до сих пор мне не отвечал? Я с самого первого дня пытался тебе написать и тебя разыскать.

КапитанТимо: Да я просто был немного занят последний месяц.

Мистер Лысый Человек: Хахах, что? Ты что, на необитаемом острове был?

КапитанТимо: Ну, в похожем месте.

В лабиринте.

Целый месяц он там балансировал между жизнью и смертью. Информационный пробел был неизбежен.

И всё же он был рад.

У него был человек, который мог дать ему нужные сведения.

Если это он, то о Башне Испытаний тот знал больше любого другого. Значит, достаточно было расспросить одного его.

КапитанТимо: Давай не просто в чате. Я бы хотел встретиться и поговорить лично. У тебя есть время?

Мистер Лысый Человек: А, конечно! Но я как раз собирался встретиться с Ядерным Кулаком Бульгвана. Мы можем встретиться втроём?

Ещё одно неожиданное имя.

Ядерный Кулак Бульгвана.

Он и с этим человеком уже договорился о встрече?

«Неужели вот что значит — впервые полностью выпасть из [Башни Испытаний]?»

Ему стало любопытно.

Лично встретить людей, с которыми до сих пор он общался только в игре.

Впрочем, сомнения быстро рассеялись.

КапитанТимо: Приходите ко входу в Башню Испытаний. Оттуда пойдём в обычное кафе.

— — —

Это было обычное кафе с умеренным потоком посетителей.

Джинхёк занял столик в глубине.

С тех пор как он начал потягивать холодный шоколадный латте, прошло минут тридцать?

Щёлк!

Дверь открылась, и внутрь вошли мужчина и женщина.

Он понял это, даже толком не посмотрев.

Это и были Мистер Лысый Человек и Ядерный Кулак Бульгвана.

— Здравствуйте. Я — Мистер Лысый Человек.

Ростом он был чуть выше 170 сантиметров.

Мужчина с завитыми кудрями, светлой кожей и яркой улыбкой.

Выглядел он довольно мило и, похоже, был весьма эмоциональным.

А ведь в игре его аватаром был лысый темнокожий мужик в трусах с леопардовым принтом, с пчелиными хвостиками и бабочкиными крыльями... Ну и тип...

«Ха, да это же тот парень, который заорал, когда поджёг червя в том лабиринте?»

[У вас поднялось давление.]

[Есть риск.]

Он был согласен.

Щёки у него будто защипало. И в этот момент вошедшая вместе с ним женщина тоже представилась.

— Я — Ядерный Кулак Бульгвана.

Чуть повыше, около 167 сантиметров, с здоровой, немного смуглой кожей.

Её длинные прямые волосы идеально сочетались со спортивной одеждой.

А это была, без всякого сомнения...

Та самая толстая туша, которая носила боксёрские перчатки и цветастый круг на талии.

Никаких сомнений.

Именно так выглядел игровой персонаж этой женщины, которая частенько орала: «Мои кулаки не знают пощады!» Этот образ навсегда отпечатался в его памяти.

Поразительно.

Да, это и правда было поразительно.

Вообще-то он ожидал увидеть каких-нибудь бородатых стариков.

«Но эти двое выглядят нормально? Нет, в другом смысле они оба слишком уж выделяются».

Подумав об этом, Джинхёк наконец сказал:

— КапитанТимо.

На мгновение он совсем забыл об этом.

Чем безумнее ведут себя ветераны в игре, тем выше шанс, что в реальности это совершенно обычные люди.