Когда небо затянула ночь и солнце окончательно село, Кан Джинхёк стоял и ждал в заброшенном переулке.
«Ночи здесь довольно холодные».
Он вышел чуть раньше, чтобы не пропустить назначенное время начала Чёрного рынка, но ночи здесь и правда были холодными.
И всё же.
Раз уж нужное условие было выполнено, даже просто стоять и ждать кого-то стало приятно.
«Говорят, когда на счету солидная сумма, появляется уверенность, которой раньше не было. Похоже, это правда».
Тридцать миллионов долларов.
Или больше тридцати пяти миллиардов вон.
Джинхёк заработал их всего за десять минут. Это был невероятный куш, который наверняка войдёт в историю азартных игр Лас-Вегаса.
«Этого хватит, чтобы выиграть торги за реплику».
Он слышал, что на аукцион выставят больше сотни предметов, так что конкуренция вряд ли будет такой уж жёсткой.
«Тем более что я не хочу привлекать к себе лишнее внимание».
«Жемчужина в грязи».
Вещи, чья ценность несопоставима с уплаченными за них деньгами. Те, кто не знает их истинной стоимости, не станут охотно тратить на них свои деньги.
«Как бы там ни было, время пришло».
И в тот самый миг, когда он подумал об этом...
Вж-ж!
Послышался звук приближающейся машины. Через мгновение перед ним остановился чёрный «Бенц».
Стёкла опустились, и внутри показался мужчина в костюме. Сотрудник Чёрного рынка?
— Гость 117, это вы, сэр?
— Да. Это я.
Джинхёк показал ему приглашение и номер.
— Мы всё подтвердили. Сейчас мы отвезём вас туда, где проходит аукцион. По соображениям безопасности просим вас отнестись с пониманием к тому, что нам придётся завязать вам глаза.
— Повязка на глаза?
«Как и ожидалось, даже магию здесь блокируют».
В фильмах и прочих историях герою надевают повязку, а он потом определяет пункт назначения по тому, сколько секунд прошло и сколько раз машина повернула.
Но в реальности?
«Забавно было бы попробовать, но это не работает».
[Место назначения — особняк посреди пустыни, в тридцати минутах езды.]
[Нужно поторопиться, чтобы не опоздать. Но что же делать?]
Даже ничего не предпринимая, он мог вытащить эту информацию с помощью Глаз Ненасытности.
«Надо будет в следующий раз попробовать это на игроках».
Раньше к тому моменту, как у него появились эти Глаза, все игроки уже покинули Башню Испытаний. Поэтому, даже если бы он захотел поэкспериментировать, подходящих целей не было.
«Теперь об этом можно не беспокоиться».
«Если мы не хотим гибели человечества, придётся использовать всё, что есть, и подниматься по Башне».
Нужно было проверить, действуют ли Глаза Ненасытности и на тех, кто использует магию, и на тех, кто её не использует. А если действуют, то насколько они эффективны?
Знать это тоже было бы по-своему приятно. Джинхёк откинулся на сиденье и позволил мыслям течь свободно.
Ровно через тридцать минут.
— Мы прибыли.
С этими словами сотрудника машина остановилась.
Наконец-то он смог снять повязку с глаз.
«Фух. Я уж думал, там и помру».
Когда Джинхёк выбрался из машины, перед ним открылось неожиданное зрелище.
Ох.
Восклицание вырвалось само собой.
Иначе и быть не могло.
Особняк оказался куда роскошнее и красивее, чем он ожидал. К тому же звёздное ночное небо и оазис вокруг гармонировали с его внешним видом, создавая почти картинный пейзаж.
— Можете передать приглашение мне. И хорошо проведите время, сэр.
Сотрудник ещё раз проверил подлинность приглашения и склонил голову. Оставшись один, Джинхёк вошёл в особняк.
В тот миг, когда он прошёл через ворота, его взгляд упал на пруд у сада.
— Ты ведь не забыл о нашем обещании?
Послышался голос Эллис. Точно, она всё ещё была здесь.
Помощь в поисках демона в самолёте считалась особым достижением, поэтому он позволил ей загадать одно желание. И она пожелала увидеть внешний мир.
— Неважно. Тебя и это устраивает, да?
Если бы она просто гуляла по Лас-Вегасу, там нашлось бы куда больше интересного. Фейерверки, выступления на мотоциклах — развлечений хватало.
Но она захотела посетить аукционный дом, предназначенный только для богачей?
— Если хочешь не выбиваться из среды благородных чистокровных обитателей ночи, нужно обладать подобным достоинством. Неплохой особняк. Пусть его и построили люди, но сойдёт.
Пф.
— Тебе и жить в таком тесном месте, как кольцо, впору. И что это ещё за дети ночи?
«Она что, про тех аристократов, которые по углам прячутся?»
— Что!? Летучие мыши по углам не прячутся!
Эллис возмущённо вскрикнула так громко, что кольцо даже завибрировало.
— Я не это имел в виду...
В этот момент ему даже стало её немного жаль.
Ну да.
Она и без того достаточно натерпелась в прошлом, так что он просто кивнул. Как-никак, просторный особняк был зрелищем нечастым.
К тому же внутри он не чувствовал ни камер, ни магии.
Раз приглашение уже проверили, значит, внутренняя охрана должна быть не такой строгой.
Прежде всего, с учётом того, какие люди участвуют в аукционе, их конфиденциальность было необходимо защищать особенно тщательно.
Проверка прошла без проблем.
И никто не заметит, если в этом месте появится ещё один гость.
Вж-ж!
Джинхёк влил ману в Кольцо Брахама.
Вскоре Эллис появилась из кольца в человеческом облике.
На этот раз она была не размером с маленькую собаку, а ростом почти в сто пятьдесят сантиметров.
Конечно, по сравнению с её настоящим ростом — больше ста семидесяти — она всё ещё была маленькой, но этого вполне хватало, чтобы не вызывать подозрений.
— М-м! Воздух снаружи просто чудесный!
Эллис потянулась.
Длинные серебристые волосы и красные глаза.
— Я влил столько маны, сколько смог, но больше этого размера всё равно не добиться.
— Ничего. Всё равно лучше, чем быть меньше тридцати сантиметров.
Она счастливо улыбнулась.
— Хорошо, что ты так считаешь.
— Ну, а ты собираешься что-нибудь делать на аукционе?
Глаза Эллис заискрились.
Раньше она занимала такое положение, что стоило ей чего-то захотеть, как подчинённые сами это отнимали или крали для неё. Поэтому деньги для Эллис ничего не значили.
Вот почему такие зрелища, как аукционы, были ей интересны.
— Да. Не спеши. До начала уже недолго.
Джинхёк достал телефон и проверил время.
Десять минут.
После этого начнётся война капиталов.
В амфитеатре, расположенном в центре особняка.
Изначально его строили для оперы, но позже переделали под аукцион, куда стекались богатейшие люди мира, желавшие проворачивать сделки за кулисами.
— Ну, я под номером 175. Хожу сюда каждый год, но всё равно каждый раз волнуюсь, когда начинается аукцион.
— Я слышал, на торги выставят сердце ихтиозавра?
— Правда? Его наконец-то выставляют?
— Должно быть, всё из-за того, что Башня Испытаний наконец появилась. Все сокровища созвездий, исчезнувшие в древности, сейчас воссоздают с помощью магии или чего-то в этом роде.
— Ух. Уже не терпится. Даже если я не выиграю торги, всё равно хочу хотя бы взглянуть на него.
— И на этот раз там будет много серьёзных лотов, а ещё сказали, что вместе с долларами принимают драгоценные металлы и облигации. Правда, в таком случае придётся заплатить дополнительные десять процентов комиссии.
— Тогда борьба будет ожесточённой. Надо ещё раз проверить свой баланс.
Шёпот.
Больше половины мест уже были заняты, и люди переговаривались между собой. Джинхёк и Эллис тоже направились к пустым сиденьям.
Но в этот момент.
— Ха-ха. Рад знакомству.
К нему подошёл старик в чёрном капюшоне.
«Этот тип?..»
Джинхёк нахмурился. Лицо было знакомым.
Совсем недавно старик из Ассоциации демонов предлагал крупнейшим гильдиям мира план захвата 3-го этажа.
И теперь этот же самый старик был здесь.
«Ну вот, и этот тоже».
Если судить по его способностям тогда, он должен был быть как минимум руководителем высокого ранга или человеком, стоящим у командования.
А рядом с ним стоял Алекс, которого он встретил в самолёте.
«Похоже, этот парень успел здорово разозлиться».
Смазливое лицо и мерзкое нутро. Было очевидно, что он злится из-за того, что Джинхёк забрал его эликсир.
Разумеется, Джинхёка они нисколько не волновали. Сожалеть о своих поступках стоило бы лишь перед другим человеком.
— Меня зовут Джулиус Кадрик. Уверен, вы уже заметили, но, как видите, я учитель этого глупого ученика.
«Значит, вот как его зовут».
Джинхёк активировал Глаза Ненасытности.
Имя: Джулиус Кадрик
Пол: Мужской
Возраст: 58
Уровень: 30
Сила 11 Ловкость 9 Выносливость 10 Магическая сила 49 Нарушение 25
Очки характеристик: 1
Монеты: 130,855
Класс: Некромант
Уникальная способность: Хранитель проклятой гробницы
Навыки: ур. 6 Стена стенаний, ур. 6 Приказ командира, ур. 5 Ночь мертвецов, ур. 5 Регенерация, ур. 4 Ослабление области, ур. 4 Инфекционная болезнь
[Условия копирования: Психологически он находится в ярости из-за недавней череды провалов своих никчёмных подчинённых. Если после завершения курса по тёмной магии, который он курирует, вы получите оценку A+, то сможете скопировать один из его навыков или способностей.]
Джинхёк сразу понял.
Как и ожидалось, навыки у него были отличные. И он был уверен, что уникальная способность тоже даст хорошую синергию.
Хранитель проклятой гробницы позволял вызывать большое число фамилиаров с минимальным расходом маны. Это явно была способность Некроманта, но Джинхёку как раз хотелось добавить в свой арсенал ещё что-то, похожее на навыки призывателя.
Но...
Прочитав условия копирования, Джинхёк почувствовал, как у него разболелась голова.
«Система точно с ума сошла».
«Всё это ещё и требует влезть в роль прилежного ученика».
«Что это вообще за условие такое?»
Некромантия не слишком его интересовала, так что для него эти условия копирования были пока чересчур утомительными.
Всё было плохо.
Но сама способность...
«Для начала, может, всё-таки попробовать?»
Джинхёк посмотрел на старика.
— Благодаря вашему ученику я получил кое-что ценное, так что перелёт вышел приятным.
— Ха-ха. Рад это слышать. И потому я хочу снова спросить вас об информации. На этот раз я пришёл к вам лично.
— Вы о том игроке в маске?
— Да. Для нас это весьма важный вопрос. Возможно, это звучит слишком громко, но от этого зависит наша жизнь.
«Ишь ты?»
Он что, пытался ему угрожать?
Джинхёк улыбнулся.
— Если бы это было так, я бы сказал, что сообщу вам позже.
— К сожалению, у нас нет времени. Нам нужно узнать это как можно быстрее.
— Я не знаю.
Спешат они там или нет — его это нисколько не заботило.
«И какое это вообще имеет ко мне отношение?»
Если уж им так не терпелось, надо было прислать ему дюжину эликсиров.
Однако, несмотря на слова Джинхёка, выражение лица Кадрика оставалось спокойным.
— Хм. Хорошенько подумайте, прежде чем принимать решение. Как я погляжу, вы пришли сюда за чем-то конкретным?
— И что?
— Если мы за это возьмёмся...
Глаза Кадрика похолодели, когда он продолжил:
— Это значит, что мы можем скупить сегодня здесь все лоты.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления