Поединок воинов.
Стоит воину гордого племени высказаться, и никто из соплеменников уже не может вмешаться.
Кан Джинхёк прекрасно знал это правило и воспользовался единственной слабостью противника.
— Все, просто действуйте по моему сигналу. Атака. Оборона. И момент для того и другого.
Командовал здесь только один человек.
Кан Джинхёк легко взмахнул рукой.
Хотя прежде он ни разу не сражался бок о бок с гильдией «Тангун», их взаимодействие было безупречным — будто они были напарниками уже десять лет.
Всё благодаря тому, что он знал позицию каждого игрока, его склонности, уникальные способности и навыки.
— Вперёд!
— Уоооо!
Игроки тут же ответили на сигнал своими лучшими навыками.
Ветер и молнии ударили Каракала в лоб.
Бабабабах!
Когда буйный шквал схлынул,
[Активирована «Ледяная скульптура» 10-го ур.!]
ледяные столбы целиком поглотили Каракала.
В воздух взметнулись десятки снежинок.
— Угх!
Каракал застонал, когда холод пополз по его коже.
Он явно не ожидал наткнуться на настолько дерзких противников и в итоге оказался в крайне неприятном положении.
Каракал горизонтально взмахнул копьём.
Ка-ка-как!
Крррак!
Все снежинки, созданные «Ледяной скульптурой», разлетелись вдребезги.
Если что-то Каракал и вынес из жизни в тундре, так это непревзойдённую устойчивость к холоду.
Но перевести дух ему не дали.
Словно по команде, игроки гильдии «Тангун» разом обрушили на него свои атаки.
Пух-пух-пух!
Бабах!
Со всех сторон хлынули всевозможные навыки.
Магическое оружие, пропитанное самыми разными стихийными свойствами, сыпалось на тело Каракала.
— Поддерживайте Кан Джинхёка с флангов!
— Почти дожали. Ещё немного!
Игроки из топовой гильдии, как того требовала ситуация, обрушили на врага бешеный натиск.
Стандартные построения и проверенные тактики.
В сочетании с Кан Джинхёком, абсолютным ветераном-игроком, бой начал стремительно склоняться в одну сторону.
И вот тогда в отчаяние пришёл Чан Ынсок.
«Так не пойдёт».
Хотя ход боя начал складываться в его пользу, лицо Чан Ынсока стало только жёстче.
У него не было выбора.
Рейд уже фактически двигался под командованием Кан Джинхёка.
Если всё так и закончится успешно, его положение неминуемо рухнет.
Стоит только вкусить сладость победы — и следом посыплются критика и вопросы.
Почему именно он, лидер рейда, не смог взять на себя эту роль?
Почему позволил, чтобы весь свет прожекторов достался тому человеку?
Именно в него полетят все стрелы обвинений.
И прежде всего, он должен был не допустить, чтобы тот чудовищный ветеран получил ещё больше признания.
Разве не ради этого он изначально настаивал на первой тактике рейда — чтобы остановить тот безумный сольный забег?
Думал он недолго.
— Отойди! Я лидер этого рейда!
Резкий голос Чан Ынсока прозвучал как проведённая черта.
Чтобы все поняли, кто здесь главный.
— Чан Ынсок!
Ли Тэхо поспешно попытался его остановить, но решение Чан Ынсока было твёрдым.
— Вице-лидер. Не вмешивайся.
То, что он назвал его по должности, а не по имени, ясно говорило: он отделяет личное от рабочего.
Ли Тэхо больше ничего не сказал.
— Ладно. Делай как хочешь.
Кан Джинхёк не стал спорить. В этом не было необходимости.
Даже этот поступок Чан Ынсока тоже входил в его расчёты.
«Именно. Вот так ты и должен был поступить».
На губах Кан Джинхёка появилась улыбка.
Перед его глазами разом выстроились никудышный лидер рейда, взбудораженные участники, меняющееся общественное мнение и более широкая картина.
Будто на шахматной доске, он уже видел, как фигуры начинают свой танец.
***
Вскоре порядок командования изменился.
Чан Ынсок снова взял руководство в свои руки.
Хотя ощущение разлада никуда не делось, они всё равно должны были двигаться дальше.
Кто бы ни командовал, выжить в этой ситуации они могли, только доверившись лидеру и следуя за ним.
Игроки стиснули зубы и усилили натиск.
***
Пока остальные отчаянно сражались, Кан Джинхёк стоял в стороне и наблюдал за всей картиной.
«Как и ожидалось, этот тролль весьма полезен. Притащить гильдию „Тангун“ вместе с устройством для замера боевой мощи было прямо-таки божественным ходом. Чтобы оценить уровень Каракала, лучшей приманки не найти. Особенно Чан Ынсока, который уже не раз побывал на грани жизни и смерти. Сейчас он, должно быть, обливается холодным потом. Ведь теперь на кону не только честь гильдии, но и его собственная жизнь. Разумеется, помогать я не собирался. Такому заносчивому типу полезно побарахтаться, пока не останется еле живым».
Но в этот момент
[Собрано 5 заклинаний атрибута огня.]
[Условия выполнены.]
[Активировано «Стирание» 13-го ур.!]
грохнул совсем другой взрыв, и в земле образовался огромный кратер.
Игрок магического типа, который всё это время копил ману в тылу, наконец выпустил огненное заклинание.
Высокоуровневая магия, соответствующая шестому кругу.
Четверо игроков потратили на подготовку больше пяти минут, и потому мощь этого удара была поистине чудовищной.
— Есть!
Чан Ынсок взревел от восторга.
Он терпел и ждал именно этого удара.
Снег растаял, обнажив голую землю.
Сквозь поднимающийся дым всё ещё алели багровые языки пламени.
Игроков поблизости защитили от жара многочисленные слои поддерживающей магии, повышавшей сопротивление огню.
Даже с этой защитой они едва избежали того, чтобы их не смело пламенем в момент высвобождения заклинания.
— Ха... ха...
— Мы сделали это, достали его!
— Да как тролль вообще может быть таким сильным? Он запредельно живучий, это уже за гранью нормы!
— Без Кан Джинхёка сложность сразу взлетела... Кхм.
— Помолчи, а? Не видишь, у нашего лидера рейда и без того настроение хуже некуда?
— Что важнее, лишь бы остальные не рванули на нас все разом...
Игроки опасались, что наблюдавшие тролли придут в ярость из-за смерти вождя и сорвутся в атаку, но, как ни странно, те не показывали ни малейшего намерения двигаться.
Это было слишком странно, чтобы назвать страхом, и не похоже, что они просто сдались.
И в тот момент
стало ясно, почему тролли лишь наблюдали.
Вжух!
С разрезающим ветер звуком из дыма вылетело копьё.
Быстрое.
Но времени, чтобы поднять щит и блокировать удар, всё же хватало.
Ли Тэхо, быстрее всех оценивший ситуацию, шагнул вперёд и встал перед игроками.
Он также поднял огромный щит, чтобы прикрыть фронт.
Во всяком случае, он так думал.
Чвак!
Из плеча брызнула алая кровь.
— Кха?
Зрачки Ли Тэхо дрогнули — он не мог понять, что только что произошло.
И его замешательство было вполне объяснимо.
Щит не разбился. Он остался целым, по-прежнему полностью прикрывая тело Ли Тэхо.
Но копьё прошло сквозь щит и пронзило его плоть.
Причина такого противоречия могла быть только одна.
Пробитие защиты.
Глаза Кан Джинхёка сузились.
Копьё Каракала выглядело уже не так, как раньше.
Оно изменилось: вместо простого грубо вытесанного копья в его руках теперь было синее, покрытое сложным узором.
Мало того что у него была нешуточная боевая мощь, так ещё и оружие попросту нечестно сильное.
Оружие, способное игнорировать броню цели.
Это и была уникальная способность Слейфе, демонического копья в руках Каракала.
«Становится всё интереснее».
Бой вот-вот должен был завершиться.
И до смешного односторонне.
Разумеется, это не значило, что Чан Ынсок, Ли Тэхо или остальные участники рейда гильдии «Тангун» были слабы.
Просто их противник был абсурдно силён.
***
Игроки дрожали всем телом, и инстинкты вопили им об опасности.
Нельзя было принимать это копьё в лоб.
— Ч-чёрт.
— Да как нам вообще выдержать такое...
Танки, державшие переднюю линию, попятились, не решаясь идти вперёд.
Если даже Ли Тэхо едва выдержал один удар, кто посмеет уверенно встать против него?
— Уже сдались, хотя только что так рвались вперёд? Неужели на этом всё? Вас же всё ещё больше числом. Так что не бойтесь и продолжайте нападать.
— Ну а если вы не идёте ко мне, тогда я сам приду к вам.
Противник, который ломается так быстро, не заслуживает уважения.
Каракал встал в стойку.
Низко пригнулся.
Бум!
В одно мгновение фигура Каракала исчезла, словно тень.
Быстро.
Дистанция сократилась в мгновение ока.
Синее копьё рассекло воздух.
Каждое движение копья — и ещё один игрок падал на снег.
— А-а-а! Нога... у меня нет ноги!
Женщина-игрок с дырой в бедре надрывно закричала.
— Блокируйте!
— Чёрт, прикрывайте дамагеров! Держитесь любой ценой!
— Уаааа!
Если падут дамагеры, шанса на контратаку уже не будет.
Прекрасно это понимая, Чан Ынсок изо всех сил пытался их прикрыть.
Но всё было тщетно.
Один удар.
Без всяких красивых слов — чистый удар, снова и снова нацеленный лишь на то, чтобы вывести врага из строя.
И этого было достаточно.
Чвак!
Глухой удар.
— Кха?
— Аргх!
Раз. Два.
С каждым движением копья в чьём-то теле появлялась новая дыра.
Атаки, которые невозможно было ни заблокировать, ни парировать, привели бой к до смешного жалкому финалу.
Кроме Чан Ынсока, самого искусного из всех, остальные получили тяжёлые ранения и рухнули на землю.
В схватке один на один у них не было ни малейшего шанса на победу.
Это Чан Ынсок понимал лучше, чем кто-либо.
Но, разумеется, это вовсе не означало, что он покорно примет поражение.
— Т-ты... проклятая тварь! Как ты посмел... Как ты посмел так поступить!
Ругаясь, Чан Ынсок метнулся в сторону.
Не к Каракалу и не к другим воинам-троллям,
а к юным троллям, которые только начали подходить.
Чан Ынсок мгновенно схватил одного молодого тролля за шею и выхватил кинжал.
— Не двигаться! Клянусь богом: если кто-нибудь из вас хоть дёрнется, я перережу глотку этому мелкому!
— Угх!
Лезвие упёрлось в шею, и по клинку скользнули капли крови.
— Подло!
— Неужели все люди и правда одинаковы?
Тролли заговорили в ярости.
Но Чан Ынсок лишь презрительно фыркнул.
— Ха? Подло, говорите? Что подлого в схватке не на жизнь, а на смерть? И ты тоже, игрок Кан Джинхёк. Хватит уже с тебя помощи. Чёрт. Мы же сказали, что справимся сами, но я не думал, что ты просто будешь стоять и смотреть. Даже для союзника это уже перебор, тебе не кажется?
Чан Ынсок продолжал извергать слова, будто водопад.
«Надо же. Серьёзно. Это просто поразительно. Без шуток, и правда поразительно. Я уже начинаю думать, что у него в голове срослись иглобрюх и куриная башка. О! Может, он и правда открыл какую-то новую формулу слияния, о которой я не знаю, и она достойна восхищения, но вот это?»
После долгого перерыва слышать такой бред было даже в чём-то свежо.
— Похоже, ты что-то себе напридумывал.
Кан Джинхёк почесал затылок.
— Я никому не союзник.
Он просто вставал на сторону тех, у кого, по его мнению, было больше шансов на победу.
На деле, в зависимости от обстоятельств, он мог сражаться против ангелов или взяться за руки с демонами.
Чтобы взбираться по Башне, нужно было прежде всего побеждать и выживать.
Однако
— на сторону мусора я вставать не собираюсь.
Как он всегда говорил:
те, кто переходят черту, — исключение из любых правил.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления