Онлайн чтение книги Я единственный новичок максимального уровня I'm the Max-Level Newbie!
Глава 63 - Ассоциация демонов (1)

Ночью в Башне Испытаний всё было немного иначе.

Стоило наступить ночи, как дневное тепло быстро уходило, а бродившие вокруг монстры становились свирепее и опаснее.

Поэтому по ночам большинство игроков прекращали охоту и отправлялись искать безопасное место.

Это было общеизвестно.

Потому что обычному игроку незачем было рисковать. С тех пор как Джинхёк разобрался с именным монстром, прошёл уже час.

Джинхёк сидел перед святилищем, на границе между ним и раскинувшимся бамбуковым лесом.

«Напоминает старые времена».

Именно здесь он чаще всего спал и вёл трансляции в Башне.

После безумной охоты он всегда искал место, откуда было видно ночное небо. И это было вполне неплохое место, чтобы передохнуть.

Особенно если отсюда можно было видеть падающие с неба метеоры.

«К тому же здесь, на этом этаже Башни, можно раздобыть и бамбуковые побеги, и другие материалы».

Разведя костёр, Джинхёк сложил бамбуковые побеги, рис и каменную соль в бамбуковый ствол и поставил его над огнём вариться. Туда же он добавил трёх железнопанцирных креветок, которых можно было поймать в долине.

Почти сразу в нос ударил ароматный, аппетитный запах.

Грррк.

Желудок заурчал.

Он зачерпнул еду ложкой и отправил в рот. Мягкая, горячая пища приятно скользнула по горлу.

Упругое мясо креветки, особенно плотное в середине, создавало великолепную текстуру.

«Ух, какой вкус.»

«В следующий раз надо будет скопировать пару кулинарных навыков.»

Чем выше поднимаешься по Башне, тем больше там появляется самых разных продуктов.

Насыщенная вкусом пустынная телятина, радужный краб из моря.

Говорили, что Тысячное яблоко обладает тысячей уникальных ароматов. Ингредиенты, которых не найти за пределами Башни.

Здесь вновь были сокровища, которыми он мог насладиться.

— О, как вкусно пахнет.

— Похоже на отличную еду.

Из бамбукового леса показалась пара людей: китаец и соблазнительная женщина с Запада.

Это были Мелена и Ли Цяо.

— Ах! У нас нет дурных намерений. Мы просто пришли на свет.

— Лишь бы укрыться от ночной сырости, и нам этого хватит...

Мелена и Ли Цяо спокойно подошли к костру.

«Что вообще с этими двумя?»

«Они что, собираются притвориться обычными игроками?»

«Серьёзно?»

«Нелепица.»

Теперь он уже и не знал, что о них думать. Эти двое выглядели ещё глупее прежних.

«Неужели они рассчитывают победить, даже если подойдут к нему, раскрывшись?»

Он был бы только рад. Тогда длинная ночь прошла бы не так скучно.

— Если это поможет согреться, садитесь.

Джинхёк указал на костёр.

— Спасибо. Я Мелена.

— Я Ли Цяо. Простите нас за такое поведение.

Они уселись вокруг огня. По крайней мере, в одном они не лгали: ночных опасностей им действительно хотелось избежать.

Их полузамёрзшие руки и ноги слишком ясно говорили о том, как отчаянно им нужно тепло.

— Похоже, вам пришлось несладко.

— Да ну. Братик в маске всё равно не поймёт, как мы намучились, просидев весь день на деревьях.

— Верно. Тяжело вам пришлось.

«Ещё бы. Весь день сидеть по деревьям и подглядывать за другими — то ещё удовольствие.»

— Еда получилась неплохая. Хотите?

Джинхёк протянул им бамбуковую миску.

Внутри аппетитно лежали пухлые креветки и белый рис, соблазняя одним только видом.

— Не думайте лишнего.

Он знал, что они тоже голодны.

Мелена сглотнула, на лице у неё мелькнуло сомнение, но к еде она так и не потянулась.

«Подозрительно.»

Она не знала, что именно он сделал с этой едой. Однако голод, похоже, всё же тянул её принять угощение.

А вот Ли Цяо отрезал сразу:

— Мы в порядке. Простите за прямоту, но я не хочу прикасаться к еде человека, которого мы не знаем. Тем более если он скрывает лицо.

— Похоже, вас слишком волнует моя маска?

— Разве это не очевидно? Если бы вам нечего было скрывать, вы бы не носили маску.

— Ну. Если вам от этого не по себе, я могу её снять.

— Что?

— Правда?

Оба были потрясены словами Джинхёка. Человек, чью личность они так пытались выяснить, просто сказал, что раскроется? Неудивительно, что они опешили.

— Конечно, просто так снимать её неинтересно, так что давайте сыграем в простую игру.

— Игру?

— Похоже, у нас есть то, что нам друг о друге любопытно, так что давайте по очереди задавать вопросы. Если вы ответите на мои вопросы, я сниму маску, как только игра закончится.

Игра, построенная на обмене информацией.

Ли Цяо отвернул голову.

— Никак нельзя проверить, правду ли мы говорим.

Даже если он соврёт, это ничего не меняло.

Зато противник, не знающий, кто они такие, мог потерять бдительность.

— Даже если мы согласимся на это предложение, мы ничего не теряем.

Мелена тоже кивнула и шёпотом сказала спутнику:

— До активации реликвии осталось пять минут. Если использовать время с умом, всё будет в порядке.

Какими бы ни были их сомнения, долго они не продержались.

— Интересно. Скоротать время таким способом тоже неплохо.

Ли Цяо ответил первым, и в тот же миг...

[Активирован «Суд Анубиса»]

От Джинхёка разошлась прозрачная волна.

«Попались.»

Джинхёк улыбнулся. Он знал, что они примут его предложение. Потому что им было нужно время.

Пшшш!

Он ощутил исходящую от женщины по имени Мелена особую энергетическую волну.

Когда-то, играя в «Башню Испытаний», он уже не раз сталкивался с этой магией.

«Монета Калигулы.»

Монета с изображением римского тирана Калигулы. Что за уловку они приготовили на этот раз?

Что ж, эта реликвия была не таким уж плохим выбором.

Её единственный настоящий недостаток состоял в том, что на активацию требовалось время. Зато после полной активации она обладала ужасающим эффектом — полностью ломала свою цель.

Реликвия, заставлявшая жертву выложить всё, что та знала, без затратных по времени пыток, была весьма полезным предметом.

«Они знают, что моё тело ещё не восстановилось, и хотят быть ещё увереннее в своей победе.»

Их намерение избежать любых прямых столкновений было очевидно.

«Неплохо. Очень даже неплохо.»

Если знать о её существовании и времени активации, то Монета Калигулы была всего лишь обычной монетой.

«Неужели они не знают, что всегда найдётся кто-то на шаг впереди?»

Джинхёк улыбнулся.

— Первый вопрос задавать не буду. Спрашивайте вы.

«Наверняка захотят спросить имя или принадлежность.»

— Если вы хотите, чтобы я раскрыл свою личность уже первым же вопросом, тогда в этой игре нет смысла. Я сниму маску только после того, как игра закончится.

— Тогда я изменю вопрос. Кроме вас, здесь есть ещё кто-нибудь из ваших товарищей?

— Хм.

Он думал, что его спросят о чём-то другом, но вопрос оказался слишком уж реалистичным.

Им, должно быть, было трудно принять, что кто-то пришёл на рейд к боссу в одиночку. Поэтому они и решили, что где-то поблизости у него есть союзник.

Поскольку радиус действия монеты был ограничен десятью метрами, они пытались выяснить любой возможный фактор.

— Я пришёл сюда один и уйду отсюда тоже один.

— Понятно.

— Теперь моя очередь спрашивать. Судя по всему, вы тоже пришли охотиться на босса. Почему тогда вы только наблюдали?

— Мы хотели войти в храм в подходящий момент. Это настолько дурное место, что нам пришлось проявить осторожность.

Ответ звучал чересчур осторожно, но это был всего лишь первый вопрос, так что они всё же ответили.

«Осталось два.»

Второй вопрос задал Ли Цяо.

— Если ты взбираешься по Башне, значит, у тебя должно быть какое-то желание. Сила, женщины или слава — что угодно. Я хочу знать, что тобой движет.

— О.

Услышав слова Ли Цяо, Джинхёк приподнял брови.

«А я-то думал, они пришли убить меня.»

Похоже, если условия будут подходящими, они всё ещё надеялись оказаться с ним по одну сторону.

— У меня есть то, чего я хочу. Но если я скажу это вслух, у вас хватит власти это исполнить?

Они оба всё ещё дрожали от холода — слишком долго просидели на дереве.

— Что ж, возможно, сейчас мы выглядим не слишком убедительно. Но не волнуйся, полномочий у нас достаточно.

Вот таким оказался их второй ответ.

Ему оставалось добиться ответа ещё только на один вопрос.

Джинхёк пропустил мимо ушей этот малоубедительный ответ. Одновременно с этим его вежливый тон похолодел.

— Если у вас и правда есть такая власть, тогда можете дать мне место за Круглым столом?

— Ч-что ты сейчас сказал?

— Откуда ты знаешь о Круглом столе?!

Они оба одновременно выкрикнули это от изумления. Круглый стол был высшим руководящим собранием Ассоциации демонов.

Они никак не могли вообразить, что эти слова прозвучат из уст постороннего.

«Но они что, правда не понимают?»

То, что он был ветераном, означало, что он понимал и происхождение, и смысл названия «Круглый стол».

— Я всё ещё не услышал вашего ответа. Можете ответить?

— Разумеется, я не могу на это ответить!

Ли Цяо стиснул зубы.

— С чего ты вообще решил, что мы способны на такое?

Мелена внезапно вскочила на ноги. Он и знал, что она это скажет.

— На самом деле я бы не принял это место, даже если бы вы мне его предложили.

Даже безо всяких условий он бы не стал занимать руководящий пост в их ассоциации. К тому же разыгрывать этот неуклюжий спектакль им больше не было смысла.

[Условия выполнены.]

Потому что «Суд Анубиса» уже начался.

Грррр!

Земля начала дрожать.

Ах!

Ли Цяо поспешно увеличил дистанцию между ними.

Это была инстинктивная реакция после того, как он ощутил необычную магию.

— Прошло пять минут! — выкрикнула Мелена. Наконец настал долгожданный момент.

Стоило применить Монету Калигулы, и даже врага такой силы можно было победить.

Потому что ни у одного игрока не было способности защитить собственные мысли.

— Но...

— Нет, реликвия не сработает.

Джинхёк улыбнулся.

— Что?

Ли Цяо вытащил кинжал.

— Эта монета. Прямо сейчас она никому не пригодится. Я задержал её активацию на пять минут.

— Не неси чушь! Как ты мог...

— Постой. Это правда!

Выражение лица стоявшей рядом Мелены мгновенно потемнело.

Она не сомневалась.

— Монета ещё недостаточно заряжена магией. Этот парень... этот парень что-то сделал. Он как-то подавил нашу магию!

— О чём ты вообще? Мы же даже не ели эту еду!

Единственной возможностью оставалось блюдо, которое Джинхёк им предложил. Но как такое могло случиться, если они к нему даже не притронулись?

— Потому что достаточно было просто почувствовать запах блюда.

Они были настороже только насчёт того, чтобы не брать еду в рот, так что ему пришлось немного пошевелить мозгами.

Эффект срабатывал медленнее, чем при прямом употреблении, зато был куда изящнее.

— Когда сок, текущий из бамбуковых побегов, вступает в реакцию с железнопанцирными креветками, образуется яд, подавляющий магию. Конечно, если жевать траву, то не отравишься.

Джинхёк показал лист эвкалипта у себя во рту.

— Н-не может быть... Ты знаешь, кто мы такие, знаешь действие реликвий и даже то, как их обезвредить?

— То есть... не мы загнали тебя в ловушку?

Они бормотали это в неверии. Им казалось, что они расставили идеальную западню.

Они думали, что время на их стороне, но их план рассыпался в прах.

— А теперь вопросы буду задавать я.

Джинхёк щёлкнул пальцами.

И в то же мгновение...

[Анубис призывает «Великого воина»!]

Что-то пришло в движение.