Сияние, напитанное энергией созвездий, называлось «Благословение звёзд».
Помимо Джинхёка, этой уникальной способностью обладал только ещё один человек.
Сюда прибыла Святая Амстердама, Тереза.
«Вот это удачное время», — с заинтересованным выражением подумал Джинхёк, глядя туда, куда упал свет.
Судя по чудовищному всплеску магической силы, Тереза явно выкладывалась на полную.
Демон, с которым они столкнулись, был силён, но стоило им лишиться преимущества внезапной атаки, и исход боя был уже предрешён.
Это был очевидный вывод.
Подкрепление будут вызывать снова и снова, а значит, число игроков неизбежно возрастёт, тогда как число демонов оставалось фиксированным.
— Святая сила?
Бертион и Офелия скрипнули зубами.
И для вампиров, и для демонов, осаждавших гильдию «Тангун», святая сила была смертельной угрозой.
Особенно если она была настолько чистой...
Одних демонов было бы недостаточно.
Весь план мог пойти прахом — и возвращение Эллис, и достижение той цели, и все его этапы.
— Бертион!
— Чёрт, знаю я. Уже знаю!
На крик Офелии Бертион стремительно рванул в сторону.
Он как раз разрушал свою формацию Кровавого Нефрита.
Очевидно, он собирался отступить и соединиться с демонами.
И в этот момент...
[Активирован навык 7-го уровня «Дневной свет»!]
Белая вспышка пронеслась по округе.
Грох-грох-грох-грох!
Безопасного расстояния не существовало.
В конце концов, «Дневной свет» был техникой с широким радиусом действия — сотни метров.
Буря бушевала больше пяти секунд, яростно сотрясая лес.
А затем, спустя будто бы целую вечность, свет наконец угас.
Шшшш!
Там, где свет расплавил снег, вверх взметнулось огромное количество пара.
«Хорошо. Пора заговорить».
Джинхёк прокашлялся.
Нужно было заговорить именно сейчас, и только в этот миг его слова могли обрести нужный вес.
— С ними покончено?
Голос, в котором сквозило ожидание, слегка дрогнул.
Щёки чуть порозовели — сердце забилось немного быстрее обычного.
Идеально.
Словно подтверждая его уверенность, перед Джинхёком всплыло несколько статусных окон.
[Условие для копирования реплики флага смерти выполнено. Засчитана вторая реплика.]
[Одна из ваших уникальных способностей или навыков будет случайным образом запечатана.]
[Навык «Стихия огня» запечатан.]
«Как и ожидалось».
Реплика, произнесённая с уверенностью в смерти противника, тоже была типичной репликой флага смерти.
И правда, за завесой тумана ощущалось, что двое из кровного рода всё ещё живы. В обычной ситуации они вышли бы оттуда невредимыми, а их противник был бы смят.
Но на этот раз всё было наоборот.
Бертион и Офелия готовились сбежать, прикрываясь густым паром.
«Я дал вам шанс, так что теперь просто исчезните».
Джинхёк расслабленно скрестил руки на груди.
Изначальный план был полностью сорван.
Из-за череды непредвиденных событий вампиры наверняка пребывали в полном хаосе.
Теперь у них оставался только один выход — отступление.
Им нужно было время, чтобы перегруппироваться и восстановиться.
И, разумеется...
Джинхёк не стал их преследовать.
Он не только ещё не выполнил условия копирования, но и уже придумал куда более занятный способ разобраться и с Ассоциацией демонов, и с вампирами.
«Ха, и почему мне в голову всегда лезут такие сомнительные идеи?»
Джинхёк покачал головой из стороны в сторону с закрытыми глазами, будто бы сам восхищаясь собственной находчивостью.
Чтобы план увенчался полным успехом, предстояло преодолеть ещё немало трудностей, но настоящих проблем он не видел.
Не зря же ветеранов называют ветеранами.
Тридцать минут спустя Джинхёк добрался до места, где расположилась гильдия «Тангун».
Чан Ынсок и игроки гильдии «Тангун» всё ещё тяжело дышали, совершенно выбившись из сил.
— Вот же ублюдки...
— Чёрт. Хоёну и Сухо конец. Без эликсира такие раны не затянутся.
— Ху... Ху... Всё нормально... нет, не нормально. Нормально... нет, не нормально.
Всё вокруг было пропитано усталостью.
Тот факт, что ни один человек не остался невредим, ясно показывал, насколько ожесточённой была схватка в ближнем бою.
— Ну и месиво.
Джинхёк цокнул языком.
Если бы не Тереза и подмога из других гильдий, подоспевшая вовремя, их бы уничтожили, опоздай она хоть немного.
Пройдя ещё немного, Джинхёк заметил на белом снегу несколько знакомых лиц.
Этого он не ожидал.
Он никак не думал, что увидит здесь даже их.
— Давно не виделись.
Когда Джинхёк заговорил, все разом повернули головы.
— Брат!
— А? А почему старший брат здесь?
Ли Тэ-мин и Ю Ён-хва воскликнули, широко раскрыв глаза.
— Джинхёк!
Даже Тереза, которая до этого занималась ранеными, была застигнута врасплох.
С тех пор как был открыт 6-й этаж, прошло уже немало времени, и все они разошлись в разные стороны, так что эта встреча явно их обрадовала.
— Куда ни приду, вечно натыкаюсь на тебя.
Последним нахмурился Чхон Юсон.
— Ну и ну...
— Прямо вечеринка какая-то.
После того как они вместе отбивались от волны зомби на 4-м этаже, а потом занялись каждый своим делом, прошло уже довольно много времени.
Давно они не собирались вот так все вместе.
— Я здесь за Пером Феникса. По пути ввязался в кое-что интересное.
— За Пером Феникса? Но, брат, ты...
Тэ-мин хотел что-то сказать, но внезапно замялся.
Потом он медленно обвёл взглядом окружающих и понизил голос.
Эти четверо знали о тайне Джинхёка и Неизвестного, но не хотели случайно раскрыть её кому-то из членов гильдии «Тангун».
— Всё в порядке. Я поставил барьер, чтобы наши голоса не уходили наружу.
— Тогда почему ты просто не поднялся на 11-й этаж? Зачем вообще спускаться сюда?
Перо Феникса, безусловно, было важным предметом, но это имело значение только для прохождения 7-го этажа.
Для Джинхёка, который мог попасть на 11-й этаж, Перо Феникса не было предметом, который обязательно нужно получить.
По крайней мере...
Так думал Тэ-мин.
Ну, Тэ-мин ведь добрался только до 20-го этажа, так что ничего удивительного в таких мыслях не было.
В верхних слоях Башни существовал куда более суровый холодный регион, чем здесь, да и преимущества 7-го этажа не ограничивались одним только Пером Феникса.
Однако Джинхёк не собирался объяснять всё до мелочей.
Не было нужды делиться абсолютно всем, даже с теми, кому он доверял.
— У меня здесь были свои дела.
Для уклончивого ответа этого было достаточно. В конце концов, Тэ-мин был не из тех, кто лезет дальше.
Небрежно пожав плечами, Джинхёк сменил тему.
— А вы? Что вас сюда привело?
— А. Мы с Тэ-мином пришли из-за морского дракона в океане. Ну, того самого, из сердца которого можно сделать оружие.
— Вы собираетесь сделать для Ён-хвы боевые перчатки из его сердца?
— Ага. Я здесь на всякий случай её подстраховать, а ещё гильдия «Тангун» попросила нашей помощи, так что мы присоединились к ним.
— Вот оно что.
Убить морского дракона было непросто, но вдвоём они справятся.
А теперь они взялись за добычу покрупнее.
— Я пришла сюда, потому что услышала, что поблизости слишком много погибших и раненых. Я подумала, что, возможно, смогу чем-то помочь.
Очень похоже на Терезу — с таким пылом бросаться на помощь в трудную минуту.
Ну да, от Святой Амстердама иного и не ждёшь.
В конце концов, она славилась своей добротой.
Но затем...
Джинхёк повернулся к стоявшему рядом человеку.
Ледяной мечник по-прежнему выглядел так, будто всё происходящее его совершенно не интересовало.
Прозвище «Ледяной принц», конечно, сейчас в моде, но он настолько холодный, что не удивлюсь, если у него в венах течёт лёд.
— А ты зачем здесь? Только не говори, что в тебе внезапно пылает дух студента-медика.
— Я в долгу перед этой женщиной, вот и пошёл за ней.
— Подожди, серьёзно? Тереза, что ты такого сделала, что эта пиявка так послушно поплелась за тобой?
Этот тип и глазом бы не моргнул при обычных обстоятельствах.
Джинхёку до ужаса хотелось узнать, каким способом она заставила его следовать за собой, как кроткую овцу.
— Ну, это...
Тереза запнулась и отвела взгляд, выглядя смущённой.
И тут Чхон Юсон перебил её.
— Хватит этой ерунды. Ты вообще понимаешь, насколько сейчас серьёзна ситуация?
— Примерно. Демоны тут всё разносят, остро-зубые комары тоже влезли, ещё и с морожеными троллями заодно сцепились.
— И ты ещё шутишь в такой момент? Ты вообще осознаёшь, насколько всё серьёзно? Что бы они ни затевали, у меня дурное предчувствие. Случится что-то большое. И очень скверное.
— Знаю.
— Что?
— Я знаю, за чем именно они охотятся и как будут действовать. Я знаю всё.
Нет, дело было не только в том, что он знал.
У Джинхёка был способ избавиться и от демонов, и от вампиров, заодно решить ещё одну головную боль — и собрать всю выгоду одним махом.
— Слушайте внимательно.
По мере того как Джинхёк излагал свой план, на лицах всех собравшихся проступал ужас.
Даже Чхон Юсон, похоже, задавался вопросом, как в этом мире вообще может существовать подобный дьявол.
И когда разговор подошёл к концу...
Вокруг не было слышно ни звука, кроме шума ветра.
Похоже, они были потрясены.
Рты у всех раскрылись так широко, что туда могла залететь муха, и никто бы даже не заметил.
— Ну как? Теперь вам интересно?
Джинхёк чуть заметно улыбнулся.
— Чёрт... Чёрт побери!
Чан Ынсок выругался, глядя на потрёпанный штурмовой отряд.
Недавняя внезапная атака вывела из строя 20% всего штурмового отряда.
Погибших тоже было немало, а нехватка припасов только усугубляла положение: у целителей и бойцов закончилась мана.
Урон оказался хуже, чем он ожидал.
Как минимум, чтобы оправиться от этих потерь, им потребовался бы целый день, в который пришлось бы заниматься только восстановлением.
Но это могло поставить под угрозу исход всего рейда.
Нужно было принять важное решение.
Переломить ход событий было жизненно необходимо.
И в этот момент...
— А?
Чан Ынсок заметил Джинхёка и ещё четверых.
— Игрок Кан Джинхёк!
Чан Ынсок поспешил к Джинхёку.
Было очевидно, что они куда-то собираются.
И не кто-нибудь, а Тереза, Чхон Юсон, Ли Тэ-мин и Ю Ён-хва — те самые, кто сыграл ключевую роль в отражении недавней засады, — теперь собирались уйти все вместе.
Нужно было не дать им уйти. По крайней мере, выяснить, куда они направляются, а если повезёт — попросить взять их с собой.
— Подождите! Всего минуту, пожалуйста!
В его голосе звучала спешка.
Джинхёк лениво повернул голову.
— Что такое?
Тон невольно вышел колючим, особенно когда приходилось разговаривать с тем, кого по возможности хотелось бы избегать.
Но Чан Ынсок, с решимостью на лице, продолжил расспросы.
— Я просто хотел узнать, куда вы направляетесь.
Раз уж ему так хотелось знать, Джинхёк не собирался отказывать.
— Мы идём к Озеру Пресной Воды в центре леса.
— К Озеру Пресной Воды?
Зрачки Чан Ынсока дрогнули от этой новости.
Пусть информации о 7-м этаже и было известно не так много, значение этого названия он понимал.
Это было место, где стекалась вся магическая сила 7-го этажа.
Иными словами...
Именно там собрались самые сильные монстры этого этажа.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления