Онлайн чтение книги Истоки зла Origins Of Evil
1 - 60

Фиби заставила себя улыбнуться, а Тирион произнёс мягким, бархатистым баритоном:

— Сегодня хороший день. У озера будет красиво. Отправляйтесь вперёд и наслаждайтесь прогулкой. 

Кто посмел бы ослушаться наследного принца, наделённого абсолютной властью? Прежде чем тронуться с места, остальные обменялись с Фиби выразительными взглядами — «всё с тобой понятно» — и один за другим отправились на выезд.

На поляне остались только Тирион, Фиби и несколько дам, которые неспешно тронулись рысью.

Тирион повёл своего коня ближе.

— Попробуй сесть. Надо привыкать.

— А? Да… — пробормотала она, но с места так и не сдвинулась, не отрывая взгляда от животного. Конь был выше и мощнее её.

И вдруг Тирион заговорил с неожиданной мягкостью:

— Он спокойнее, чем кажется. Не бойся. Протяни ладонь — пусть понюхает.

— А… хорошо…

Фиби старательно запоминала его указания. Однако тревожное чувство никак не отпускало.

Сегодняшний Тирион казался ей другим. И в этом было что-то пугающее. Почти таким же, каким был в их первую встречу.

И всё же… при всём этом он остался ради меня.

С помощью Тириона Фиби взобралась в седло и, с трудом собравшись, несмело заговорила:

— Простите… мне жаль.

Тирион обернулся. Его глаза были прозрачны, как стекло. Абсолютно чистые и абсолютно пустые. Ни малейшего проблеска эмоций. От этого взгляда Фиби невольно сжалась.

— Вам не стоило оставаться из-за меня…

— Не беспокойся. Это часть моих обязанностей как наследника.

Одной фразой он оборвал всё. Фиби растерялась.

Что это значит? Он снова даёт мне шанс?

«Если будешь послушна, я исполню твоё желание, принцесса».

Или это означает, что наша сделка окончена?

Мысли запутались. Она всё ещё должна была выполнить приказ императрицы — соблазнить Тириона. И просьбу Греты — сблизиться с ним, чтобы помочь ей найти к нему подход. Но в нынешней ситуации оба задания казались недостижимыми. 

Фиби почувствовала, как внутри поднимается паника. Сжавшись, она осторожно спросила:

— …У вас нет никаких приказаний?

— Нет.

Ответ прозвучал мгновенно. Он даже не взглянул на неё.

Фиби не решилась заговорить вновь.

Тот день закончился тем, что Тирион обучал Фиби самым азам.

Когда остальные вернулись и увидели, как наследный принц объясняет принцессе, как держать поводья, то посмотрели на неё с едва скрываемым презрением. Разумеется, каждый из них не упустил случая сказать Тириону пару слов:

— Как же вам, наверное, утомительно, Ваше Высочество.

— Вам ведь и самому нравится ездить верхом… неудобно, что приходится так задерживаться, да?

— Восхищаюсь вашей ответственностью. Настоящее самоотверженное служение.

Тирион отвечал уклончиво, с лёгкой вежливостью, но Фиби не могла поднять головы от стыда.

Вечером их ждало званое застолье в загородной резиденции маркиза Виго. По пути туда Фиби чувствовала слабую надежду.

Я же тогда помогла маркизе Марине не выпить чай с пауком… Может, она будет ко мне чуть добрее?

Эта надежда рассыпалась в прах менее чем через минуту после прибытия.

— О, Ваше Высочество! Мы так благодарны, что вы снизошли до нашего скромного дома. Надеюсь, вы всегда помните, что наша семья всей душой предана вам…

Маркиза Марина долго и напыщенно распиналась перед Тирионом, затем скользнула по Фиби взглядом и тут же отвернулась. Это и было всё приветствие.

Фиби снова остро осознала, что её здесь никто не ждал. 

За ужином это только подтвердилось — никто не заговорил с ней. Даже Тирион.

Она старалась улыбаться, будто всё в порядке, опасаясь дать повод для пересудов. Но внутри лишь лихорадочно молила, чтобы этот ад поскорее закончился.

Когда гости достаточно выпили и атмосфера стала непринуждённой, маркиза неожиданно заговорила:

— Вот уж действительно, что-что, а светская жизнь — рассадник сплетен. Стоит кому-то что-то шепнуть, и уже вся столица принимает это за истину. Удивительное дело.

Все тут же насторожились, уловив, что за этой фразой последует нечто любопытное.

И не ошиблись. Получив полное внимание зала, маркиза понизила голос и с мнимой небрежностью обратилась к Тириону:

— Вот, например, ходят слухи, что Ваше Высочество и принцесса состоят в очень близких отношениях…

Все взгляды сосредоточились на нём. В том числе и взгляд Фиби.

Но Тирион, казалось, ничуть не смутился. Он помолчал и, как ни в чём не бывало, ответил:

— Вовсе нет.

В глазах присутствующих тут же вспыхнули огоньки любопытства. Они только что нашли новую забаву.

Маркиза Марина искусно скрыла самодовольную улыбку за безупречным выражением лица.

— В таком случае, позвольте и другим дамам удостоиться чести сопровождать вас, Ваше Высочество. Уверена, к этому моменту принцесса уже достаточно освоилась в Юстинии?

На её слова Тирион Солем Апель ответил лишь невнятной, загадочной улыбкой. Его глаза остались светлыми и непроницаемыми.

Молчание затянулось, но никто не осмелился нарушить его.

Наконец он опустил взгляд и хмыкнул себе под нос:

— Что ж, почему бы и нет.

Тирион сидел, скрестив руки на груди, и смотрел в окно кареты.

Маркиза Марина — женщина болтливая и падкая на слухи. Но именно это делает её влиятельной фигурой в светском обществе.

Скорее всего, его сегодняшняя реплика уже завтра разлетится по салонам Юстинии из её уст.

И всё же это был его выбор — сказать то, что он сказал. Он знал, что Фиби Энсис сидит рядом, знал, что она услышит каждое слово. И всё равно сказал.

Это была по сути точка. Завершение её существования в Юстинии. Её репутация здесь и так балансировала на краю. Единственное, что до сих пор удерживало хищников в тени, — его имя и молчаливая протекция.

Но теперь и этот щит исчез. А значит, знать вцепится в неё с жадной яростью. Та, что была мягче и добрее всех, кого он знал, теперь пойдёт на костёр, клеймённая блудницей, и сгорит. 

— Ваше Высочество, — Фиби Энсис, сидящая напротив, осторожно позвала его.

Тирион повернул голову. Девушка с аккуратно заплетёнными пепельными волосами и кроткими, чёрными глазами смотрела прямо на него.

— …Я что-то сделала не так?

Он ответил не сразу.

Разум подсказывал: нет, Фиби Энсис ни в чём не виновата. Его трезвый ум прекрасно понимал, что её близость с Кире Вальцем была не более чем результатом его же собственных указаний.

Ошибся он. Это он увлёкся игрой с никчемной принцессой. Это он потратил на неё слишком много внимания, и теперь просто вырывался из бессмысленного наваждения.

— Не понимаю, о чём ты, — мягко, но отстранённо ответил он.

Фиби поёжилась. Кажется, она сразу почувствовала перемену.

— Вы стали другим…

— Я всегда был таким.

— Конечно… так и есть…

Она явно пыталась подобрать слова. На её бледном, красивом лице отразилось смятение. Губы, которые он с жадностью целовал, дрогнули, и наконец Фиби выговорила:

— …Вы больше не нуждаетесь во мне?

Тирион медленно моргнул и тихо усмехнулся:

— Принцесса, я никогда не нуждался в тебе.

Фиби Энсис прикусила губу.

Наверняка ей больно. Она вообще легкоранимая.

Но ведь уже завтра она забудет об этом. В её мире меня не существует. Я — никто.

Смешно. Принцесса побеждённой страны обращается со мной как с пустым местом. Это нелепо. Немыслимо.

Тирион отвернулся к окну и произнёс:

— Просто всё вернулось на круги своя.

Фиби долго молчала. Только когда карета почти достигла загородной резиденции дома Апель, она наконец тихо спросила:

— …А что насчёт нашей сделки?

Тирион невольно фыркнул.

Конечно. Нас связывает лишь сделка. Она выполняет приказы, я возвращаю её мать.

Для Фиби Энсис он был не больше чем партнёр по расчёту. Или тиран, что принудил её. А может, просто — никто.

— Подумаю, — ответил он.

— А…

Фиби побледнела.

До самой остановки ни один из них больше не произнёс ни слова.