Онлайн чтение книги Истоки зла Origins Of Evil
1 - 64

Дождь то капал, то прекращался. В небе повисли тяжёлые, серые тучи, которые нескончаемо двигались одна за другой.

Возможно, из-за недавнего падения Фиби Энсис ажиотаж вокруг верховой езды чуть поутих. Она почувствовала облегчение. В карете по дороге на приём в особняк герцога Вальца девушка тихо выдохнула. 

Конечно, я и сегодня просто посижу в сторонке… Но всё же лучше уж так, чем снова стоять на виду, пока все вокруг мчатся галопом, а я одна как дура.

Погрузившись в мысли, она вышла из кареты следом за Тирионом, и в этот момент:

— А где Эрник?

Голос кронпринца над её головой заставил её вскинуть глаза. Впервые за долгое время Тирион сам посмотрел ей в лицо.

От неожиданности Фиби растерялась и уставилась на него, забыв, как говорить, а потом, спохватившись, быстро ответила:

— Он… он сказал, что занят и, наверное, не сможет приехать…

Тирион смотрел на неё будто изучающе, и после небольшой паузы сказал:

— Эрник обручен с дочерью маркиза Оснице.

Фиби округлила глаза.

— А… я не знала… Как же так… Я ведь даже не поздравила…

Тирион какое-то время молча наблюдал за её смущением, потом улыбнулся с лёгкой насмешкой:

— Ну конечно.

— Простите?

Но Тирион уже прошёл мимо, не обернувшись. Ей оставалось только смущённо поспешить за ним.

У входа их уже ждали герцог с супругой и их наследник.

— Благодарим вас за визит в Нуок, Ваше Высочество, — вежливо склонился герцог Вальц.

Пока Тирион обменивался формальными приветствиями, Фиби обернулась и тут же наткнулась на ледяной, жгучий взгляд.

— Рад снова вас видеть, Ваше Высочество принцесса, — произнёс Кире Вальц.

В тот же миг Фиби инстинктивно сжалась и едва заметно укрылась за спиной Тириона.

— Благодарю за гостеприимство… — пробормотала она.

— Что вы. Для нас честь принимать у себя принцессу Фралле.

Одна его бровь надменно приподнялась, но прежде чем Кире успел продолжить, вмешался герцог Вальц и поприветствовал девушку. Старый, опытный политик, он не проигнорировал Фиби, но и не выразил ни малейшего особого интереса.

Тирион бросил на неё быстрый взгляд и без слов прошёл внутрь. Фиби последовала за ним.

Они заняли места за столом. В зале мелькали знакомые лица, но, как и всегда, никто не удостоил Фиби даже формального приветствия. Сдержав горечь, она молча села.

Темой ужина, разумеется, стали королевские скачки.

— Кто бы мог подумать, что Жантиль соскользнёт после того столкновения!

— Он перегнул, конечно. Азарт — это хорошо, но всему есть мера.

— А в итоге выиграл Орфей, так что Гольдену не повезло…

Несмотря на то, что место Фиби всегда находилось среди верхов — статус «партнёрши наследного принца» обязывал, — она чувствовала себя чужой. В разговор о скачках она вмешаться не могла, да и вряд ли её пустили бы, даже если бы она разбиралась.

Когда ужин, такой же неловкий, как и всегда, подходил к концу, к Тириону подошёл герцог Вальц:

— Ваше Высочество, могу ли я отнять у вас несколько минут?

Тирион взглянул на Фиби, затем снова на герцога.

— Пойдёмте.

Они двинулись в сторону бокового коридора, ведущего вглубь особняка. Остальные же с явной деликатностью разбрелись кто куда, часть направилась в бильярдную.

Фиби нерешительно потянулась следом.

Бильярдная, как и ожидалось, оказалась неуютной. Стоило Фиби переступить порог, как дамы бросили в её сторону насмешливые взгляды, а господа окинули её с ног до головы бесстыжими взглядами.

Тем не менее в отсутствие Тириона, её будто бы перестали считать фигурой на шахматной доске — ей не предложили центральное место. Зато она смогла устроиться у стены, на маленьком стуле в тени, подальше от света и внимания.

Тирион не возвращался. За окнами стемнело, дождь усилился, капли с шумом барабанили по стёклам.

— Погода сегодня отвратительная… Хорошо хоть, что Аскот уже позади, — пробормотал кто-то.

Кто-то из гостей подхватил, заговорили о ветре, о размокшей почве… А Фиби, уставившись в окно, слушала краем уха, едва осознавая слова.

И вдруг дверь бесшумно открылась. Вошёл слуга, быстро осмотрелся и, склонившись к ней, тихо прошептал:

— Господин Кире Вальц просил вас подойти к нему, Ваше Высочество.

Говорил он так тихо, что никто из окружающих и не услышал.

— Господин Кире? — переспросила Фиби.

— Да, — подтвердил слуга.

В памяти Фиби всплыла их последняя встреча.

«Шлюха…»

…Я не хочу идти.

Видимо, её выражение лица всё выдало — слуга равнодушно добавил:

— Господин Кире сказал, что в случае отказа лично прибудет в резиденцию Апелей.

На лице Фиби отразилось замешательство. Кире Вальц — в доме Апелей? И ради меня? Учитывая, как тогда смотрел Тирион… это может закончиться катастрофой.

Фиби встала со скамьи.

— Проводите меня.

— Прошу за мной.

Слуга повёл её на самый верхний этаж особняка. Поднявшись по винтовой лестнице, они оказались у чердака. Поклонившись, слуга исчез. Фиби сглотнула и постучала в дверь.

— Входи, — раздался изнутри резкий голос.

Она вошла. Кире Вальц стоял у окна. Несмотря на то что это был чердак, помещение оказалось обставленным как полноценная спальня, что лишь усилило её тревогу.

Зачем он позвал в такое уединённое место?..

— Вы… вы меня звали?

— Звал, — ответил Кире с презрением. Его взгляд всё ещё был холодным, но уже не таким яростным, как в прошлую их встречу. Хоть что-то.

— По какому поводу…

На её осторожный вопрос он усмехнулся:

— Говорят, ты теперь осталась без покровителя.

Фиби сжалась. Сколько раз мне ещё предстоит подобное услышать? Похоже, чужое удовольствие от её «падения» не имело предела.

Она молчала, чувствуя, как в ней нарастает усталость. А Кире продолжил, не замечая её реакции:

— Вот я и подумал.

— «Подумали»?..

— Ага. Ты, конечно, дрянь, но я позволю тебе поиграть в недотрогу. Всё равно тебе теперь придётся искать нового покровителя, раз уж Его Высочество потерял к тебе интерес.

Фиби не ответила. Кире прищурился и вдруг резко сменил тон:

— Девяносто тысяч марок. За одну ночь.

У неё зазвенело в ушах. Губы разомкнулись сами собой.

— Что?..

— Мало? Тогда сто тысяч.

— Что вы…

— Сто двадцать.

— Господин Кире!

Фиби не выдержала и вскрикнула. Он наконец замолчал. Она сжала край шали дрожащими пальцами и заговорила, едва сдерживая волнение:

— …Я не продаю своё тело. Ни за какие деньги.

— Значит, предпочитаешь оплату в натуральной форме?

— Я не это имела в виду. Я не сплю за плату. Ни за деньги, ни за что-либо иное.

— Понятно. Значит, власть тебе милее? — Кире усмехнулся, скривив губы. — Перед наследным принцем раскидываешь ноги, а теперь вдруг решила прикинуться скромницей?

Губы Фиби задрожали, глаза сузились от потрясения.

Кире Вальц окинул её презрительным взглядом и усмехнулся:

— Да и если уж заводишь такие речи, стоило надеть нижнее бельё.

Фиби пылала от стыда, а Кире раздражённо отбросил прядь волос со своего лба:

— Думаешь, мне это в удовольствие? Если бы ты тогда просто не разделась...

— …

— Хватит трепаться. Назови свою цену.

Фиби бессильно опустила плечи. Все, наверное, думают так же, глядя на меня. Есть ли вообще смысл в такой жизни?

Отчаяние накрыло её, но мысль о матери заставила сжать кулаки. Ты же обещала сделать ради матери всё, Фиби Энсис.

И «всё» не включало делить постель с Кире Вальцем.

— Нет. Я не буду спать с вами, — её голос звучал твёрдо.

Кире запрокинул голову, затем расцвёл улыбкой, как махровая роза:

— Так я и думал.

Он начал приближаться. Фиби резко развернулась — нужно было уходить. Но когда она схватилась за ручку, лицо её побелело.

Дверь не открывалась.

Она дёрнула ручку. Заперто.

— Сдавайся.

Рука Кире впилась в её грудь.

— А-ай!

Его хватка была железной. Он сжал грудь почти до боли, а другой рукой полез между ног.

— Чёрт, как ты пахнешь...

Кире уткнулся носом в её шею, жадно вдыхая. От того, как он задыхался, будто утолял жажду, Фиби охватила острая, паническая тревога.

— Отпустите!

— «Отпустите»? Да ты сама напрашиваешься.

— Пожалуйста... А-а!

— Трясёшь дыркой, а теперь строишь из себя святую? Ты первая начала!

Слёзы катились по щекам. Кире сжимал грудь так, что казалось, она вот-вот лопнет.

Его пальцы между ног были грубыми. Он тыкал наугад, и нежная кожа жалобно отзывалась болью.

— Отпустите... Нет! Прошу! — Фиби закричала и разрыдалась.

Раздался стук в дверь.

— Фиби Энсис. Ты здесь?

Голос Тириона заставил обоих замереть.