Онлайн чтение книги Истоки зла Origins Of Evil
1 - 25

Фиби сжала губы и смотрела вниз, туда, где виднелись только носки её туфель. И вдруг перед ней протянулась рука в перчатке.

Когда она подняла голову, тот, кто столкнул её в пропасть, смотрел на неё с ласковой улыбкой — словно зеленоокий спаситель.

— Пойдём, принцесса.

Фиби в отчаянии взяла его за руку.

В карете царила тишина.

Тирион взглянул на след от ботинка, проступающий на груди Фиби Энсис. Кире Вальц постарался.

Он вспомнил, как её грудь поддалась под его подошвой. Зрелище не из приятных. Тирион не терпел, когда к его собственности прикасались другие.

У Фиби Энсис на лице проступило отчаяние. И всё же она не плакала. Удивительно. Кире — мерзавец со скверным нравом, наверняка наговорил ей всякого.

Тирион слышал и, как остальные аристократы судачили о ней. Как обсуждали её грудь. Каждый из них с похотью на губах называл её шлюхой.

Если честно, Тирион ожидал, что Фиби Энсис приползёт к нему, в слезах, с упрёками: «Это слишком. Я не вынесу. Проявите милосердие…»

Но Фиби Энсис этого не сделала. Она лишь молча сидела напротив, с потухшим взглядом и усталым лицом, не поднимая глаз.

Почему она не злится?

Он задумался. Может, у неё какой-то комплекс святой мученицы? Вряд ли иначе можно объяснить такую покорность и отсутствие обиды.

— О чём вы говорили с Кире Вальцем? — внезапно спросил Тирион. 

Просто на миг ему подумалось — неужели младший герцог Вальц был любезен? Хотя, разумеется, такого быть не могло.

Фиби Энсис резко подняла голову. Она на миг уставилась на него большими, чёрными, круглыми глазами, а потом снова опустила взгляд вниз.

— Ни о чём особенном…

Тирион склонил голову на бок и скрестил руки. Не такой ответ он ожидал получить. 

— А вот это «ни о чём» мне как раз и интересно, принцесса.

Фиби Энсис снова посмотрела на него. На её лице отражалась усталость и еле заметная, но искренняя грусть.

— Он сказал… что мне следует держаться подальше от кронпринца. 

Она снова отвела взгляд. Очевидно, это было не всё — в этих словах уместилась лишь крохотная вершина их разговора.

Допытываться вроде бы незачем, но и не вмешиваться — значит закрыть глаза на откровенное своеволие.

Тирион безмолвно смотрел в окно, в груди вновь поднималась давно забытая буря противоречий. Дворец был уже близко.

— На твоём месте я бы всё бросил и сбежал.

Фиби Энсис вздрогнула. Несколько мгновений она сидела, не зная, как реагировать, а потом неожиданно тихо улыбнулась.

— Я не могу.

— Почему?

— Если я останусь в Юстинии, мама будет жива… будет здорова…

Тирион на миг замолчал.

— Поркиан Энсис, должно быть, пообещал тебе это. 

— Да. Поэтому я… не могу сбежать.

Он перевёл взгляд обратно на окно. Где-то в глубине его сознания проскользнули строки отчёта — донесения шпиона, оставленного во Фралле.

«Приступ случился на рассвете. Вокруг не оказалось никого. Так она и осталась…»

Поркиан Энсис. Как же подло. Как всегда.

— Будь я на твоём месте, сбежал бы. 

Проявив благосклонность, Тирион всё же дал ей совет — хоть и не сомневался, что принцесса его проигнорирует.

И действительно, Фиби Энсис лишь мягко покачала головой с тем же светлым, спокойным выражением на лице.

— Я счастлива и так. Счастлива, что могу хоть чем-то помочь маме.

— Даже если я над тобой издеваюсь?

— Да.

— Я ведь прямо сейчас могу взять тебя здесь, в этой карете.

Фиби Энсис не ответила. Только взглянула на него и печально, с какой-то отрешённой теплотой, улыбнулась.

Тирион не мог её понять. Фиби Энсис сейчас совершала прыжок со скалы — прямо к звёздам. Было очевидно, что она разобьётся вдребезги, но казалось, она вообще об этом не задумывалась.

Любить кого-то другого так же сильно, как себя. Разве такое возможно?

Тирион тихо рассмеялся. Теперь ему стало интересно, когда же принцесса поймёт, насколько глупа её вера.

— Теперь я точно уверен: ты больна святостью, принцесса. И ещё я понял, что воспитывал тебя слишком мягко.

— Это не…

Но прежде чем Фиби Энсис успела договорить, карета остановилась.

Тирион первым вышел из экипажа и протянул ей руку. Она немного помедлила, но всё же вложила в неё свою ладонь и посмотрела на кронпринца дрожащими, испуганными глазами.

— Ваше Высочество, я хотела сказать…

— Не беспокойся, принцесса. 

Он приложился губами к её дрожащей руке и улыбнулся. 

— Любовь поможет перенести любые испытания, не так ли?

*********

«Матушка, у меня всё хорошо. Недавно меня пригласили в салон. Мы сидели в саду с распустившимися мимозами. Здесь все такие добрые и обходительные».

Если бы вы были здесь… как же было бы замечательно. Но если дружба между нашими странами укрепится, мы же наверняка увидимся, правда? До тех пор, прошу, будьте здоровы.

С любовью,
Фиби».

Она аккуратно сложила письмо и запечатала его печатью в форме ландыша. Это было уже третье письмо.

Сразу после этого она направилась к графу Невре. К счастью, он оказался у себя. Слуги сновали по комнате, вынося и упаковывая багаж.

— Граф.

— Принцесса. Какая честь.

Граф, наблюдавший за слугами, обернулся к ней.

Фиби нерешительно заговорила:

— Совсем забыла, вы ведь завтра уезжаете.

— Да, пора возвращаться во Фралле.

Сложные чувства заставили Фиби начать теребить письмо в руках.

Они были не особенно близки, но от мысли, что останется совсем одна, ей почему-то стало тоскливо.

— …Надеюсь, вы благополучно доберётесь.

— Благодарю вас. И вам крепкого здоровья, принцесса.

— Я хотела… вот, — девушка протянула письмо. — Не могли бы вы передать это моей матери?

На лице графа появилось неловкое, напряжённое выражение, но он всё же принял конверт.

— Да, конечно. 

— Спасибо. И ещё… 

Фиби замялась. Был вопрос, который она просто обязана была задать.

 — Хотела спросить… если вы уедете, будет ли у меня возможность лично встретиться с Его Императорским Величеством, как представительница Фралле?

— Простите? — граф изумлённо моргнул. — А по какому поводу?

— Я просто… подумала, может, есть что-то, что я могла бы сделать ради мира между нашими странами…

Граф тяжело вздохнул и увёл Фиби в сторону.

— Принцесса, как я уже говорил, вам достаточно лишь быть рядом с наследным принцем и угождать ему.

— Я это понимаю. Но… на балу Император сам сказал мне: «Я прошу тебя». Я подумала, если бы я точнее поняла, что он имел в виду, то смогла бы справиться с этой ролью лучше…

— Ну… пожалуй, вы правы.

Граф приподнял бровь и провёл рукой по подбородку. Вид у него был не слишком довольный, но в конце концов он кивнул.

— Хорошо. Тогда я передам официальную просьбу о встрече через наследного принца…

— Н-нет! Только не так!

— Простите?.. 

— Нельзя ли… без участия наследного принца? — осторожно спросила Фиби, наблюдая за лицом графа.

Тот выглядел откровенно недовольным.

— Как я уже говорил прежде, Его Величество поручил всю дипломатическую работу с Фралле наследному принцу Тириону. Без его посредничества просить личной аудиенции у Императора… если только речь не идёт о действительно серьёзном деле…

Это было вежливое, но ясное: твоё дело не настолько важно. Улыбка на лице Фиби померкла.

— Да… я понимаю…

Граф Невра тяжело вздохнул и, сменив тон, заговорил мягче:

— Принцесса, не забывайте: если вы всё сделаете правильно, у вас может появиться шанс стать императрицей Юстинии.

С этими словами он вернулся к слугам, продолжавшим собирать вещи.

Фиби осталась одна и с горечью усмехнулась. Ей вновь напомнили: от человека по имени Тирион Солем Апель не сбежать.

Фиби сидела в своих покоях, рассеянно глядя в одну точку, дожидаясь вечера. Когда, по её расчётам, Тирион должен был закончить работу, она направилась в его кабинет.

Как раз в тот момент его адъютанты поднимались со своих мест.

Теперь она уже привыкла к ним, но неловкость всё ещё ощущалась. Адъютанты сдержанно поклонились Фиби и вышли из кабинета.

А Тирион, восседая за массивным столом из тёмно-красного махагона, спокойно встретил её взгляд.

— Я уж подумал, ты струсила и сбежала.