Онлайн чтение книги Истоки зла Origins Of Evil
1 - 61

Перемены между ними не ускользнули от чужих глаз.

Тирион, посещавший званые ужины, салоны, клубы и балы, вёл себя иначе. Он, как и прежде, появлялся с принцессой под руку, но стоило им войти, и всё его внимание тут же испарялась. Будто она переставала для него существовать.

Фиби Энсис стала словно кукла, брошенная в угол. Её сажали отдельно, без спутников, и никто не удостаивал её даже короткой фразы. Тирион иногда бросал на неё мимолётный взгляд — и только.

А за веерами, сигарами, чашками чая и бокалами игристого шептались губы:

— Очевидно же, правда?

— Ещё бы.

— Его Высочество наконец-то насытился этой потаскушкой!

Полные насмешки и презрения взгляды устремились к Фиби Энсис, жалкой, одинокой фигуре за столом. 

Раньше с ней хотя бы формально делили место, теперь же и те, кто рядом был, пересели прочь. Она осталась одна, опустив взгляд на остывший чай.

И тут к ней подошли несколько молодых дам.

— Принцесса?

— Да?

Фиби вздрогнула и поспешно вскинула голову. На миг в её глазах мелькнул свет.

Но как только аристократки убедились, что Тирион бросил взгляд в их сторону и равнодушно отвернулся, губы их скривились в ядовитой усмешке.

— Каково это — быть выброшенной?

Фиби Энсис потухла. Её лицо застыло.

Девицы хихикнули вполголоса.

— Вы ведь только и делали, что щеголяли, купаясь в милостях Его Высочества. Похоже, теперь он вами пресытился.

Фиби прикусила губу и тихо пробормотала:

— Я не… щеголяла…

— А грудь выставлять — это не щеголять, по-вашему?

Фиби ничего не ответила.

— У вас с самого начала ничего не было, только благосклонность Его Высочества. Понятно, что вы за неё вцепились. Но пытаться прельстить принца своей распущенностью? Это уже за гранью.

— Сами напросились, не правда ли?

Они ещё немного поизмывались и, довольно хихикая, отошли прочь.

Фиби осталась одна. Её кулачки дрожали на коленях и сжались до побелевших костяшек.

Тирион не упустил из виду, как несколько женщин подошли к Фиби Энсис и начали её высмеивать.

Фиби сидела с горьким выражением лица, молча слушая оскорбления.

Глупа донельзя. Для виду бы притворилась, что мы просто поссорились, тогда остальные хоть немного бы поостереглись.

Но Фиби Энсис в точности такая, какой и была всё это время — даже когда он щедро осыпал её вниманием, и в голову ей не пришло этим воспользоваться.

Когда дамы ушли, к ней приблизились мужчины, известные своим скверным поведением. Возглавляли её Вальтер Морава и Генри Фрак.

— Принцесса, вы тут одна?

— Небось скучаете, раз без нашего принца остались?

Убедившись, что именно это сейчас происходит, Тирион просто отвернулся. Вид Фиби Энсис, оказавшейся в окружении этих типов и не знающей, куда себя деть, раздражал его.

Он снова напомнил себе: отныне всё, что касается Фиби Энсис, — не его забота.

Глубокой ночью Фиби проснулась и уставилась в потолок. Она не раз пыталась уснуть, но сон не шёл.

Накинув на плечи шаль, она осторожно вышла из комнаты. Было уже далеко за полночь, в коридорах не встретилось ни души. Тихими шагами она прошла по лестницам и направилась в сад.

Стоило ей переступить границу сада, как насекомые, до того весело стрекочущие, разом замолкли. Фиби опустилась на ближайшую скамью и задумчиво уставилась на звёздное небо.

В Беллеборе, в отличие от столицы, почти не было светового шума — звёзды здесь виднелись отчётливо, как рассыпанные по бархату драгоценности. Из её губ вырвался хриплый вздох.

…Мне тяжело.

Фиби никогда не думала, будто жизнь в Юстинии будет лёгкой. И ни разу не ощутила, чтобы она таковой была. Но в последнее время стало особенно трудно.

Где бы она ни появлялась, её игнорировали. Единственные, кто удостаивал её словом, были мужчины с нечистыми помыслами.

«Всё просто вернулось на круги своя».

Тирион был прав. Всё и правда встало на свои места. Даже если бы он не издевался над ней, всё закончилось бы тем же. Разве не так было и во Фралле? Бесполезная принцесса, никому не нужная и без покровителей, закономерно становилась пустым местом.

С императрицей, похоже, ничего не выйдет… И мисс Бейн я тоже не смогу помочь.

Фиби всё ещё смотрела на звёзды, но медленно опустила голову. Впервые в жизни её посетила мысль:

А есть ли в такой жизни вообще смысл?

— Фиби Энсис?

Сзади послышался голос. Прежде чем она успела обернуться, человек уже вышел из темноты.

— Это я, — раздалось весело.

— Ваше Высочество?

Перед ней стоял Эрник в лёгком камзоле. Его серебристые волосы блестели в лунном свете. Он улыбнулся ей с мальчишеским озорством.

— Что за уныние среди ночи?

Фиби тоже улыбнулась: он говорил с ней легко, по-простому.

— Не спится. А вы?

— Я тоже не мог уснуть.

Он бесцеремонно уселся рядом и, по-щенячьи весело глядя на неё, спросил:

— Говорят, ты теперь всё время одна ходишь?

Он всё такой же прямолинейный…

— Значит, вы уже слышали.

— Свет не отводит от тебя глаз. Все уши прожужжали уже.

Фиби неловко улыбнулась.

Причина, конечно же, в Тирионе. Если бы не он, кто бы обо мне вообще заговорил? Заметил бы меня хоть кто-нибудь?

Пока она пребывала в этом рассеянном потоке мыслей, Эрник вдруг спросил:

— Что случилось? Вы с братом повздорили?

— Нет… не совсем.

Фиби действительно так считала. Всё, что произошло между ними незадолго до его внезапной перемены, — это лишь случайная встреча с Кире Вальцем.

…и то, как он расставлял цветы в моём теле.

Но что-то явно заставило его изменить отношение к ней. Что-то произошло, и он потерял к ней всякий интерес.

— Кажется, я где-то провинилась.

— Судя по всему, очень.

Фиби слабо улыбнулась в ответ.

Эрник смотрел на неё молча, потом задумался и задумчиво почесал подбородок. Прошло какое-то время, прежде чем он заговорил, и голос его прозвучал с лёгкой неуверенностью:

— А может… хочешь ходить со мной?

— Простите?.. — Фиби удивлённо подняла голову.

— Я обычно не появляюсь там, где бывает брат, но ты ведь сейчас везде одна. Вдвоём же лучше, правда?

— А… разве так можно? Я ведь могу навредить вашей репутации…

— На самом деле, моя репутация куда крепче, чем кажется. Проблема в том, действительно ли брат тебя оттолкнул… — он пожал плечами, — Ну, заодно и проверим.

Он говорил с лёгкостью и шутливостью, но для Фиби, знавшей, как Эрник относится к Тириону и боится его, этот поступок значил очень многое. С самого их знакомства она чувствовала: перед ней по-настоящему добрый человек.

— Тогда… можно я воспользуюсь вашим предложением?

Фиби робко посмотрела на него, и Эрник беззаботно улыбнулся.

— Конечно. Увидимся завтра.

Во время Королевского Аскота расписание наследного принца известно всем. Суть сезона и заключалась в том, чтобы укреплять связи с высшей аристократией и усиливать политическое влияние.

На следующий день после ночного разговора с Фиби Энсис, Эрник отменил свои планы и решил проследовать за маршрутом Тириона.

Сегодня, значит, верховая езда? Фиби, наверное, не умеет кататься. Похоже, Тирион решил поиздеваться. Он ведь с лёгкостью мог бы устроить ей другое занятие, но выбрал именно это. 

Если так посмотреть, может, его интерес ещё не угас…

С лёгким недоумением Эрник нахмурился, переоделся в костюм для верховой езды и вышел к паддоку перед загородным домом.

Накануне прошёл дождь, и земля ещё не успела просохнуть — под ногами хлюпала грязь. Когда он подошёл ближе, первым, кого он увидел, был, разумеется, Тирион.

Тот был заметен издалека: выше остальных на голову, с плечами в полтора раза шире любого мужчины. А ещё — с той своей открытой, яркой улыбкой, благодаря которой он всегда оказывался в центре внимания. Сейчас он стоял в кругу людей и с показной мягкостью отвечал на реплики окружающих.