Контент удален!

Слушая его, Чхве Ин Хо мысленно покачал головой, но напустил на себя виноватый вид и шагнул вперёд.

— Нам бы не хотелось доводить до такого, поэтому мы и пришли просить вашего содействия. Представляю, как вы были шокированы, узнав, что гостья отеля стала жертвой убийства.

Взгляд менеджера, до этого бегавший из стороны в сторону, остановился на инспекторе.

— Конечно, преступление произошло не здесь, но мы понимаем: если поползут беспочвенные слухи, отель понесёт колоссальные убытки. Именно поэтому мы хотим провести расследование тихо и рассчитываем на ваше содействие.

— Как бы там ни было, наш отель обязан защищать личные данные и частную жизнь гостей. Мы не можем просто проигнорировать это правило. Вы ставите нас в сложное положение.

— Разумеется. Мы прекрасно понимаем, что наша просьба звучит нагло.

Всего пара фраз Чхве Ин Хо — и угроза превратилась в вежливую просьбу. В голове менеджера, уже нарисовавшей катастрофические сценарии после слов Му Ёна, похоже, немного прояснилось, и дрожь в её голосе улеглась.

— Вы же знаете, что заявляться сюда без ордера и требовать записи с камер — это, мягко говоря, неуважение?

— Да, знаю. Нам очень жаль. Но поймите и нас: убийца на свободе, и мы хватаемся за любую соломинку. — Стали бы мы приходить вот так, зная, что нельзя, если бы не крайняя необходимость?

Заверив девушку, что он прекрасно понимает её положение, Чхве Ин Хо заговорил с ещё большей учтивостью.

— Поэтому я ещё раз умоляю вас помочь. Для нас это критически важная информация. А что касается приватности других гостей — со своей стороны мы сделаем всё, чтобы ничего не просочилось в прессу.

От недоверия — к пониманию. Менеджер, глядя на красивое, виновато улыбающееся лицо Ин Хо, явно смягчилась. Почувствовав перемену в её настроении, инспектор решил вбить последний гвоздь.

— Если мы сейчас упустим преступника, могут появиться новые жертвы. И кто даст гарантию, что в следующий раз местом происшествия не станет ваш отель? Не хочу вас пугать, но вероятность этого отнюдь не нулевая.

Он огляделся и придвинулся ближе к стойке.

— Слушайте, это строго конфиденциально, но…

Менеджер тоже невольно подалась вперёд. Когда она оказалась достаточно близко, Ин Хо заговорил едва слышным шёпотом:

— Судя по нашему расследованию, есть высокая вероятность, что убийца подыскивал жертв именно среди гостей отеля. А это уже совсем другая история, понимаете?

Глаза менеджера округлились от шока, и она поспешно зажала рот рукой, подавив невольный возглас.

Наблюдавший за этим Му Ён мысленно присвистнул.

Не думал, что он так виртуозно справится с задачей, которую я спихнул на него от балды. Из крох информации выстроить правдоподобную картину, да ещё и так быстро сориентироваться — это талант.

С таким искренним лицом и убедительным шёпотом… Никто и не заподозрит, что он только что выдумал эту байку на ходу.

И это сработало. Осознав всю серьёзность ситуации, менеджер после недолгих колебаний ответила:

— Вопрос слишком серьёзный, я не могу принять решение сама. Ещё раз свяжусь с руководством, подождите немного.

Когда она скрылась в офисе, Чхве Ин Хо облегчённо выдохнул и прислонился к стойке.

— Фу-ух… Можно же было с самого начала просто нормально попросить. Зачем было так нагнетать? — спросил он, глядя на дверь, за которой исчезла менеджер.

— Потому что ей нужно было алиби, — ответил Му Ён.

Веское оправдание того, почему она была вынуждена нарушить правила.

— В смысле?

— Если бы мы с порога начали лебезить и просить об одолжении, она бы сухо ответила: «По внутренним правилам это запрещено». И всё.

Когда человек стоит перед выбором, он всегда выбирает меньшее из зол.

В этот раз менеджер отсутствовала дольше. Му Ён и Чхве Ин Хо молча ждали её, разглядывая интерьеры отеля.

Минут через двадцать в лобби появилась процессия. В центре шёл мужчина, а по бокам — секретари и сотрудники, на ходу ему что-то докладывающие. Судя по всему, птица высокого полёта.

Мужчина в безупречном костюме поднял руку, и подчинённые с напряжёнными лицами тут же смолкли. Бросив им короткое «Спасибо за работу», он один направился к стойке, у которой стояли Му Ён и Чхве Ин Хо.

— Господин генеральный директор, вы спустились лично?

Вышедшая из офиса менеджер поспешно склонилась в глубоком поклоне. Мужчина лет тридцати пяти, которого назвали директором, кивнул в ответ и обратился к Му Ёну:

— Мне доложили о ситуации. Вы из прокуратуры?

— Со Му Ён из Центральной окружной прокуратуры Сеула.

Услышав имя, мужчина с лёгкой улыбкой протянул руку.

Точёные черты лица, элегантная осанка, сшитый на заказ итальянский костюм с инициалами на манжетах и неброские, но стоящие как хороший спорткар швейцарские часы.

Его аура идеально вписывалась в атмосферу этого отеля. Это был генеральный директор «Каприччио».

— Рад встрече. Чхве Чи Хо.

***

Кабинет генерального директора мог похвастаться панорамным окном во всю стену, из которого открывался захватывающий вид на ночной мегаполис, похожий на ожившую картину.

Сам отель «Каприччио» славился своими ночными видами, но кабинет на самом верхнем этаже, откуда можно было любоваться садом на крыше, был поистине лучшей точкой обзора.

Но и это было ещё не всё. Рядом с окном, за которым сверкали огни неспящего города, переливался голубоватым светом огромный, словно в океанариуме, аквариум.

Наблюдая за лениво плавающими экзотическими рыбками с хвостами-вуалями, Му Ён мысленно вздохнул.

Богатство этого кабинета было немыслимо сравнивать с убогим прокурорским офисом, где шкафы забиты до отказа, а стопки папок ютятся даже на подоконниках.

Даже этот аквариум с жалкими тремя-четырьмя рыбёшками выглядел комфортнее его рабочего места.

В такие моменты становилось понятно, почему богачи так жаждут ещё большей власти и рвут глотки, чтобы её не потерять.

Не думал, что социальное неравенство ударит по мне именно так…

— Вы ведь не откажетесь от чая? — спросил Чхве Чи Хо, повесив пиджак в шкаф-стайлер и повернувшись к гостям.

— Нам достаточно воды.

— Недавно нам привезли отличный пуэр из Юньнани. У него тонкий аромат и чистый вкус, так что он прекрасно подойдёт для такой встречи.

Словно по команде, дверь кабинета открылась. Вошла секретарь, которую они видели в лобби, и поставила на кофейный столик поднос с подогретой посудой. Расставив перед Чхве Чи Хо изысканный сервиз из исинской глины, она бесшумно удалилась.

— Государственная служба отнимает много сил, а пуэр отлично успокаивает нервы. Раз уж вы здесь, предлагаю немного перевести дух.

Чхве Чи Хо продемонстрировал безупречные навыки чайной церемонии, лично заваривая чай для непрошеных гостей.

— Угощайтесь.

Му Ён с сомнением взял пиалу, не зная, как реагировать на такое гостеприимство со стороны генерального директора, и сделал глоток.

— Хм…

Даже его рецепторы, привыкшие к растворимому кофе, были поражены изысканным вкусом и ароматом.

Значит, вот за что платят такие деньги. Богачи даже пьют по-другому.

В нём уже начала просыпаться привычная бунтарская неприязнь, как вдруг одно воспоминание заставило гнев отступить.

Горячий шоколад Джэ Ин, от которого он чуть не умер.

От одной мысли о том дне в её кабинете у него свело скулы.

И ещё кое-что.

Говорят, когда видишь что-то красивое или пробуешь что-то вкусное и при этом вспоминаешь кого-то, — это и есть любовь. Надо же, почему именно сейчас мне вспомнилось её холодное, невозмутимое лицо?

Понравится ли ей этот чай? Ведь она любит сладкое до боли в зубах. Неужели она и сюда кинула бы пару кубиков сахара?

— Кстати, у вас весьма необычная компания. Прокурор и полицейский, — заметил Чхве Чи Хо, наблюдая за ними с противоположного дивана, пока Му Ён наслаждался чаем. — Вы всегда так работаете вместе?

— Нет, такое бывает редко.

В реальной жизни прокуроры и копы вместе по улицам не ходят. Если только прокурор со своим следователем. У каждого своя работа, и пересекаются они в основном в документах.

— Просто так вышло.

У Му Ёна не было ни малейшего желания распинаться перед ним, поэтому он отмахнулся общими фразами и сделал ещё глоток. Но кое-что казалось странным: поведение Чхве Ин Хо.

Инспектор, который ещё недавно с улыбкой болтал с персоналом, сидел напряжённый как струна и даже не притронулся к чаю.

Заметив это, Чхве Чи Хо расслабленно откинулся на спинку дивана и мягко произнёс:

— Видимо, чай вам не по вкусу, инспектор.

Чхве Ин Хо, выглядевший неестественно зажатым, коротко вздохнул и ответил:

— Скорее, это слишком похоже на взятку.

Услышав это, Му Ён усмехнулся в чашку, а глаза Чхве Чи Хо удивлённо округлились.