Онлайн чтение книги Варварское предложение A Barbaric Proposal
Глава 123 - Война всех (3)

- А - С губ Рэнделла сорвался короткий испуганный возглас.

- Сэр Рэндалл? Что случилось?

 -Кто-то приближается спереди. Я слышу шаги.

Клим тоже их слышал.

-  Я не думаю, что это мой господин... Эти шаги... тяжелее.

- Ох, парнишка. Ты действительно можешь различать такие вещи? Ты действительно полезен.

- ... - Лицо Клима, которое все это время было бледным, на мгновение слегка покраснело.

- Тогда что нам делать? – поинтересовалась Лиэна

- Мы постараемся вести себя как королевские гвардейцы. Если не получится, я прегражу путь, а вы двое идите вперёд. А ты - указал он на служанку, - возвращайся.

Глаза служанки округлились.

- Ах, но... нет, Её Величество Королева приказала мне...

- Если нашу личность раскроют, у Вас будут проблемы, не так ли?

- … Будет лучше, если я останусь – удивительно, но горничная не отступила – Кто вас заподозрит, если Вы с личной горничной королевы? Я скажу, что иду за свечами для Её Величества. Я скажу, что мне помогают рыцари из Отдалённого дворца.

- Вы уверены? Ничего, что вы оказываете нам такую услугу?

- Её Величество приказала мне проследить, чтобы принцесса благополучно покинула Отдалённый дворец. Я пойду вперёд.

Горничная обошла Рэндалла и пошла первой.

Не успели они пройти и половины узкого коридора для прислуги, как столкнулись с королевской стражей, сопровождавшей короля.

***

- Принести свечи? В такой ситуации? – Гвардия была настроена скептически.

Учитывая воцарившийся снаружи хаос, его подозрения были вполне объяснимы. Они кричали и колотили в двери, а эта служанка вела себя так, будто ничего не слышала

- Д-да…у нас внезапно закончились свечи и Её Величество стало совсем неуютно.

- Ха! В чем смысл? Ты не знаешь, что происходит снаружи?

- Я…я не знаю ничего. Я делаю только то, что мне говорят.

Горничная опустила голову, ее голос дрожал, и стражнику, похоже, было нечего сказать. К тому же , король был не в духе.

- Что ты творишь! Как долго вы намерены держать меня в этом грязном коридоре?

- …Приношу свои извинения Ваше Величество. – стражник неохотно указал на служанку и её группу – Отойдите в сторону. Его Величество должен пройти

- Д-да…

Лиэна и остальные прижались к стене рядом со служанкой. Охранники, увидев, что вся группа одета одинаково, раздражённо заметили:

-Эй, вы, снимите шлемы. Мы договорились не надевать их, чтобы отличаться от врага.

- А, точно. Понял - Рэндалл быстро ответил, стараясь не отставать от их тона.

- И ты ничего не слышал? После такого грохота в ворота?

- Ну, просто...

К счастью, вмешался другой стражник.

- Прибереги это на потом. Ты что, хочешь, чтобы Его Величество снова вышел из себя?

- Чёрт возьми...

Король и главные стражники дворца начали пробираться мимо них.

Лиэна до боли прикусила губу, боясь, что даже звук, с которым она сглатывает, может их выдать.

Шаг, ещё шаг...

Охранники плавно отступали, но в тот момент, когда напряжение начало спадать, один из них резко обернулся.

- А, постойте. Эй, ты. На твоём мече кровь? Если вы были только в Отдалённом дворце, откуда там кровь ?..

-  Тьфу-ты.

Их поймали.

Рэндалл принял решение за долю секунды. Он потянулся и дёрнул короля за королевскую мантию.

- Ай! - Король, которого внезапно схватили за воротник, потерял равновесие и с глухим стуком упал.

Рэндалл выругался: он хотел взять короля в заложники, но не рассчитал расстояние.

- Беги! Сейчас!

Как только король упал, стражники замешкались.

Отказавшись от своего плана, Рэндалл толкнул Лиэну. Клим быстро схватила её за руку и бросился бежать. Рэндалл поспешил за ними, на ходу шепча на ухо служанке:

- Не ходи за нами. Скажи им, что ты не знала, что мы не королевские гвардейцы.

Она была умной женщиной и наверняка все поняла.

- Они убегают! Ловите их!

- Держите Его величество! Быстро!

- Вон там! Хватайте их!

Группа Лиэны бросилась бежать со всех ног. Несколько стражников, охранявших короля, бросились в погоню.

***

 - Их стало меньше. Я справлюсь.

К сожалению, следующий противник оказался в слепой зоне Рэндалла. Когда справа из-за спины внезапно сверкнуло лезвие, он запаниковал и схватился за меч голой рукой.

- Ай, больно!

На нем были перчатки, но они не делали его неуязвимым. Лезвие глубоко вонзилось в его ладонь. С лицом, на котором читалась боль, он схватился за меч и ударил противника по колену.

- Ургх!

Когда противник споткнулся, Клим бросился на него и ударил большим камнем по голове.

Бах!

- Ого! Молодец, парень! А где принцесса?

Клим отправил Лиэну вперёд, а сам прикрывал тыл.

За ними гнались трое стражников. Сбив одного из них с ног, Рэндалл пригнулся и ударил стражника головой в подбородок, оказавшись у него за спиной.

Крэк!

-Хорошо, следующий. - Он посмотрел на следующе о противника. - .... Гах!

Несмотря на ноющую боль в руке, Рэндалл не забывал проверить, как там Лиэна. Она шла впереди, осматривая дорогу.

- Ваше Высочество, вы не можете идти одна! Кто знает, откуда выскочат эти уроды!

Рэндалл вскочил на ноги и бросился к ней. Клим последовал за ним, держась за повреждённый бок.

- Я пошла только потому, что путь казался свободным. С вами обоими все в порядке? Сэр Рэндалл, ваша рука...

- Это ерунда.

Выйдя из коридора для слуг, они оказались на заднем дворе Отдалённого дворца.

- Куда нам теперь идти?

- В-вон туда! – указал Клим в сторону ворот

- А? Почему туда? Это же главные ворота

- Они дерутся. Я слышу... Я слышу шум.

- А... значит, мой господин здесь. Тогда... черт возьми! Их было не трое, верно?

К сожалению, нет. К ним приближались новые преследователи.

- Арх... Если бы их было всего двое, я бы с ними разобрался, но почему их четверо? И надо же, чтобы у меня так разболелась рука… Ваше Высочество!

Даже не послушав до конца, Лиэна поняла, что имел ввиду Рэндалл

- Да, идём

Едва договорив, она бросилась бежать в указанном Климом направлении.

- Броня, должно быть, тяжёлая, но Вы хорошо держитесь. Ещё чуть-чуть.

- Я в порядке. Правда, в доспехах тяжело бежать. Но как твоя рука? Ты вообще можешь держать меч?

- А, я просто не двигаю ею, потому что боюсь, что повредил мышцу. Потом все пройдёт.

Служебный вход и главные ворота находились в противоположных концах дворца. Когда они бежали через длинный задний двор, у Лиэны сильнее заболели почти все мышцы.

- Ты действительно в этом уверен... фырканье, пыхтение...»

Наконец показались закрытые ворота. К счастью, стражников не было видно, но, скорее всего, они толпились по ту сторону.

Рэндалл проверил свою раненую руку, а затем схватился за меч левой.

- Эй, парниш. Ты можешь сам открыть эти ворота?"

- Что? Д-да..

- Открой их. А, подожди. Дай мне сначала подготовиться. Как только откроешь, защищай принцессу. Не отходи от неё ни на шаг.

- Я и сам это знаю.

- Хорошо.

Клим в одиночку поднял массивный деревянный брус, с которым обычно не справлялись и двое.

Бам!

Как только брус освободился от засова, Рэндалл пинком распахнул дверь.

За воротами стоял густой запах крови и тел, разбросанных по земле. А потом раздался оглушительный лязг стали.

***

- Милорд!

Рэндалл попытался левой рукой вырубить охранника пока искал Блэка.

Тиваканцу было легко найти Блэка. Даже в чужой броне его можно было узнать по походке

-… - Блэк повернул голову. Его шлем был залит кровью. Было ясно, что он так торопился, что даже не удосужился увернуться от брызг.

Глухой удар, грохот!

Блэк увернулся от стражника, подошедшего сзади, и подсечкой сбил его с ног.

Он вонзил меч в спину упавшего стражника, вытащил его и побежал к ним с окровавленным клинком в руке.

Когда Блэк сменил направление, ход битвы изменился. Тиваканцы, поняв, что Блэк хочет расчистить путь, последовали за ним.

- Прочь с дороги!

Рэндалл изо всех сил взмахнул мечом. Удар получился неидеальным, но он был рад, что у него есть опыт владения левой рукой. В прошлом он иногда использовал ее, когда правая была ранена, и только благодаря этому до сих пор оставался в живых.

Королевская гвардия, блокировавшая вход в Отдалённый дворец, разделилась на две части. Воспользовавшись образовавшейся узкой лазейкой, группа воссоединилась.

Блэк, убедившись, что Лиэна в безопасности, спросил:

- Ты не ранена?

У него не было времени на то, чтобы почувствовать облегчение. Напряжение, возникшее, когда он подумал, что Лиэна может оказаться в ловушке, спало лишь на мгновение, сменившись ещё большей насторожённостью.

- Нет. А как же ты?

- Пока нет. Рэндалл!

- Да, милорд.

- Как твоя левая рука? Ты ей можешь драться?

- Конечно. Вы же сами видели.

- Движемся к лошадям, пока стражники не пришли в себя и не перекрыли путь. Я буду прикрывать тыл, пока ты будешь прорываться.

- Мы что, так просто уйдём? Принцессы, может, и нет во дворце, но король там. Я хочу отрубить ему голову, раз уж мы здесь.

- Для этого нам пришлось бы быть готовыми к тому, что половина из нас погибнет. Этого достаточно. Король как следует напуган, теперь он дважды подумает, прежде чем действовать.

- Ха, надо было прикончить его, когда была возможность... Ладно, я понял.

Теперь им нужно было двигаться к границе и встретиться с Фермосом. После этого начнётся настоящая война.

- Тогда идите.

- Да!

Как только королевская гвардия собралась окружить их, Рэндалл бросился вперёд. Блэк тут же прикрыл его с тыла, а остальные тиваканцы последовали за ними, прокладывая путь сквозь ряды врага. Клим держался вплотную к Лиэне, словно прикрывая ее своим телом.

Она тяжело дышала, и воздух застревал у неё в горле. Лиэна двигалась, отчаянно молясь, чтобы никто не погиб.

Стражников Шарки казалось не счесть, но даже эта дорога когда-нибудь закончится.

***

Фух...

Наконец-то можно перевести дух. Выбравшись из столицы Шарки, Тиваканцы не стали прятаться в переулках, а направились в горы на окраине. Им пришлось сделать крюк: в городе было слишком опасно, ведь они были чужаками.

Вода, текущая с гор, была холодной, но чистой. Ополоснувшись, они сняли пропотевшую одежду и достали сумки, чтобы переодеться. Эти сумки они припрятали заранее, когда проверяли маршрут после того, как покинули постоялый двор.

- Принцесса, вы можете умыться вон за тем камнем. Вас никто не увидит. - Блэк усадил Лиэну у воды и начал снимать с неё сапоги.

- Фу... не трогай их. Это чужая обувь, я уверена, что она ужасно пахнет. К тому же я в ней изрядно вспотела.

Дело было не только в поту. Хотя ее не ранило клинком, она была вся в ссадинах от плохо подогнанных доспехов и сапог.

Она откинула влажные волосы, прилипшие ко лбу, и другой рукой оттолкнула Блэка.

Он тихо усмехнулся, не выпуская ее ногу из рук.

- И ты думаешь, что из-за этого я тебя невзлюблю?

- Ну, мне было бы некомфортно.

- А мне все равно.

- Будет нормально, если тебе это покажется немного неприятным.

- Это невозможно.

Наконец он стянул ботинок. Выражение его лица мгновенно изменилось.

- Ты все это время ходила с такой ногой?