- Ее Светлость приехала в этот незнакомый северный регион одна, никого не зная, но она никогда не жаловалась, что ее положение трудное или неудобное. Если бы ваша светлость игнорировала ее милость, то она действительно была бы одна."
Хьюго начал подозревать, откуда у Джерома такой совершенно другой темперамент, но когда он подумал об этом, то не стал отрицать, что Джером был кровным братом Фабиана.
Говорить без страха было фирменным знаком Фабиана.
Красные глаза Хьюго вспыхнули еще ярче.
- В эти дни, Ее Светлость.…"
"Заткнись."
"ваша милость."
- Осмелишься сказать еще одно слово.…"
Почувствовав на себе убийственный взгляд, Джером закрыл рот и опустил глаза.
Герцог не был мастером, который напрасно придирался к чьим-то недостаткам, но он был мастером, который никогда не потерпит вызова к его власти.
Критерии зависели от того, был ли кто-то выше . Джером не имел права вмешиваться в личные отношения герцогской четы.
Не потому, что Джером был стюардом. Ни у кого в Роуме не было такой власти. Хьюго был крайне недоволен ситуацией.
Он подумал, что она послала его, потому что у нее было достаточно причин для этого. Но это был Джером.
Джерома, который не вмешивался без необходимости в его обычную работу и мог отличить то, что мог делать только Хьюго, от того, что Джером мог делать сам.
Поэтому необычное поведение Джерома действовало ему на нервы. Хьюго уже знал, что Джером заботится о ней больше, чем обычно.
Он не сомневался в преданности Джерома как управляющего, но был странно раздражен.
"Впечатляюще. Она просила тебя прийти и позлить меня?"
Хотя он знал, что она не могла этого сделать, внутри у него все перевернулось.
- Нет, Ваша Светлость! Ее Светлость никогда..."
Чашка пролетела мимо лица Джерома и разбилась вдребезги, как только он открыл рот.
"Я сказал тебе заткнуться."
Хьюго быстро встал и вышел из кабинета, а Джером сел, побледнев.
Он совершил ошибку. Ужасный результат его ненужного вмешательства. Если бы Фабиан был здесь, он определенно сказал бы ему, что не стоит вмешиваться в их отношения.
- Я подорвал честь Ее Светлости.'
Его первый бунт против своего хозяина закончилась,его хвост полностью вытоптан. Он напрасно вмешался и даже создал недоразумение.
Джером вздохнул и принялся подметать осколки разбросанной повсюду чашки.
Тот факт, что чашка не полетела ему в лоб, означал, что его хозяин был уже довольно терпимым.
- Я спрошу совета у Фабиана, когда он придет.'
Бесполезный рот! И он начал резко ругать себя.
***
Люсия вернулась домой рано после прогулки с Кейт, сославшись на плохое самочувствие.
Ей не хотелось ни разговаривать, ни кататься верхом. Сразу после того, как она вернулась от Кейт, доктор испуганно пришел навестить ее.
"ваша милость."
Анна растерянно смотрела на Люсию, не зная, что делать, и, казалось, нервничала.
В тот день он ушел, сказав, что она может делать все, что захочет, но со следующего дня он постоянно посылал Анну.
- Ваша Светлость, герцог зовет меня каждый вечер и спрашивает, как проходит лечение."
Анна сказала с выражением, которое читалось "пожалуйста, спасите меня". Когда герцог позвал Анну, он больше ничего не сказал.
Он просто спросил, как проходит лечение, но уже одно это давило на Анну.
- Пожалуйста, честно расскажите мне о симптомах, о которых вы знаете."
Из-за всего что произошло,за несколько дней гнев в сердце Люсии неуклонно возрастал. Она чувствовала себя обманутой им и не могла освободиться.
Ей захотелось немедленно пойти к нему в кабинет и дать ему пощечину.
- Ладно. Я сделаю то, что ты хочешь.'
Люсия открыла рот и начала объяснять симптомы. Она объяснила это точно так же, как объясняла это врачам, которых искала во сне.
Да, она уже знала лекарство, но не собиралась его использовать. Однако, если Анна найдет другое лекарство, она не планирует отказываться от лечения.
Но шансов на это почти не было. Во сне она много раз встречалась с врачами, но ни один из них не мог ее вылечить.
Это было удивительное совпадение и удача, что она смогла получить метод лечения от этого странствующего врача.
Она не думала, что такое совпадение и удача будет во второй раз.
И, как и ожидалось, Анна выглядела смущенной, услышав ее объяснение. Она выглядела сбитой с толку тем фактом, что Люсия приняла траву полыни и заставила ее менструацию остановиться. Она, казалось, ничего об этом не знала.
- Простите, Ваша Светлость. Честно говоря, мои способности таковы, что я не знаю, как вам помочь. Но я обязательно найду способ."
Анна решительно заверила ее. Люсия посидела немного рассеянно, потом вышла в сад.
***
Хьюго вышел из кабинета крайне недовольный и бездумно шел, пока не вышел наружу.
Дождь прекратился, но солнца не было видно.
- Думаю, день заканчивается.'
Когда он понял это, он был уже в саду. Он быстро повернулся и попытался уйти, но не успел этого сделать, как обнаружил ее.
Она склонилась в поклоне, глядя на почти распустившийся бутон. Он остановился на некоторое время, затем его ноги повернулись в ее сторону.
Люсия выпрямилась и, обернувшись, увидела, что он приближается к ней, и тут же почувствовала, что воздух вокруг нее изменился.
Все вокруг расплывалось, и она видела только его. Люсия знала, что уже испытывала нечто подобное.
- Когда я была в столице...в день рыцарского парада...
В тот день она впервые увидела его наяву, а не во сне.
Она злилась на него. Ее состояние было ужасным, потому что она не могла нормально спать, как каждую ночь, она смотрела на дверь спальни, которая никогда не открывалась.
И совсем недавно ей хотелось дать ему пощечину, если она когда-нибудь увидит его. Но как только она увидела его, весь накопившийся гнев мгновенно растаял, как соль, растворенная в воде.
- Я такая идиотка...
Она знала, что он недосягаем, и думала, что заперла свои чувства, но ее сердце, казалось, проскользнуло сквозь щели.
Хотя ее сердце бурлило, это также причиняло боль.
- Я люблю его.'
Она не знала, что делать. Как и его бесчисленные прошлые любовницы, она не могла держать свое сердце при себе.
Он не должен узнать.'
Если он приблизится к ней на шаг, она сделает два шага назад. Она не хотела, чтобы ей прислали розу.
Закончив свои головокружительные размышления, Люсия повернулась к нему и улыбнулась.
- Ах...
Хьюго почувствовал, что досада и раздражение, которые беспокоили его, рассеялись, как только он увидел ее улыбку.
Это было так же освежающе, как просыпаться утром после хорошего ночного сна. Хьюго наконец очнулся от своего безумия.
Он боялся не ее существования, а своего колебания. Просто представив, что никогда больше не увидит ее улыбки, он почувствовал, что не может дышать.
"Я же говорил тебе", - казалось, его сердце насмехалось над ним.
- Посмотри-ка, цветок скоро распустится? Я думаю, что он полностью расцветет через несколько дней."
Хьюго на мгновение лишился дара речи, когда она заговорила с ним как ни в чем не бывало.
- ...Понятно."
Ее свежее выражение лица заставило его почувствовать себя несчастным. В отличие от его капризного "я", у нее было обычное спокойное выражение лица.
"Я слышал, ты был занят. Ты вышел подышать воздухом?"
- МММ... дела почти закончены, но кое-что случилось, так что мне придется ненадолго уехать."
"Ах."
Лицо Люсии на мгновение изменилось, затем она снова мило улыбнулась.
"Сколько времени это займет? Тебя долго не будет?"
- Я не знаю точных деталей, так что это может занять некоторое время. Почему ты одна? А как же твоя горничная?"
- Я послал ее с поручением. Так как дождь закончился, я подумал о чашке чая здесь. Если не возражаете, не хотите присоединиться?"
"…Конечно."
Он только что пил чай, но не отказал ей.
Через некоторое время пришли две горничные с раскладным столиком и чайной корзинкой. Стол был поставлен на подходящее место, и они сидели лицом друг к другу.
- Я волновался, потому что сейчас редко бывает сухо, но я рад, что дождь прекратился в середине дня."
"Что ты делаела?"
"Все как обычно. Ухаживаю за садом, а затем читаю книги. Странно. Ты говоришь со мной так, будто мы давно не виделись. Прошло всего несколько дней."
Всего несколько дней? Он чувствовал, что это было очень долго, но для нее это было всего несколько дней.
Он находил ее одухотворенность восхитительной и чувствовал угрызения совести. Он протянул руку и погладил ее нежную щеку. Ее мягкая кожа давала ему иллюзию, что он оставит следы, если проявит еще немного силы.
Она была слаба. И все же это хрупкое существо так сильно угрожало ему.
"...В тот день я совершил ошибку и хочу извиниться перед тобой. Я не собирался обращаться с тобой как с неверной женщиной."
"…"
- Я имел в виду...потомство в семье Тэранов редкость. Забеременеть будет трудно ... и я не хотел, чтобы ты разочаровалась, надеясь на ребенка."
Его оправдание не тронуло Люсию. В конце концов, если потомство редкое, то было бы более убедительно, если бы он поддерживал ее беременность, а не отвергал ее.
Но когда она увидела, как он тщательно обдумывает свои слова, смех сорвался с ее губ.
"Хорошо."
Она попыталась рассмеяться, но слезы потекли из ее глаз. Раны, которые она получила в то время, больше не болели. Она уже простила его.
Его нежные слова и нежные ласки заставляли ее сердце болеть от счастья.
Глядя на слезы, текущие по ее щекам, он не знал, что ему делать, и встал.
Он обошел вокруг чайного столика и обнял ее.
"Мне очень жаль. Я ошибался."
Его объятия и запах, по которым она скучала, заставили ее почувствовать, что она в одно мгновение попала из ада в рай.
- Мы можем вернуться... к тому, что было раньше.'
Как они были последние несколько месяцев. Это было прекрасно, даже если их отношения были замком из песка, и никто не знал, когда он рухнет.
Когда не было видно волн, они думали, что все в порядке. Ничего не было решено, но было хорошо подумать о более поздних вещах, позже.
Ее сердце, казалось, преодолело небеса и было довольно спокойным. Как только она приняла свое изменяющееся сердце и не беспокоилась об этом, она почувствовала себя умиротворенной.
Ее Рай и ад зависели от того, как она примет решение.
Он...по крайней мере, он относится ко мне с любовью.'
Она не знала, как он относился к своим бывшим любовницам, но решила, что она немного особенная.
Это не было самомнением, но она должна была вселить в себя уверенность, чтобы твердо стоять на ногах и любить его.
- Кроме того, у меня есть преимущество.'
Она была его законной женой. Это было оправдание, которого не было ни у одной из его прошлых любовниц.
- Я не буду цепляться за тебя. Я также не буду подчиняться, чтобы угодить вам.'
Она не будет просить Его любви.
Она не будет играть роль добродетельной жены, безоговорочно подчиняясь всему, что он говорит.
Она будет делать все, что в ее силах, любить его изо всех сил, но только настолько, чтобы не начать ненавидеть.
Это заставило ее задуматься, получал ли он когда-нибудь любовь от женщины, которая не цеплялась за него.
Мысль о том, что, возможно, она могла бы заставить его волноваться, была забавной.
- Это прекрасно, даже если на это уйдет целая жизнь. Если когда-нибудь ты скажешь, что любишь меня, я не буду чувствовать, что моя жизнь была напрасной.'
Если она проживет Так год, пять, даже десять лет, возможно, она сможет постепенно повлиять на него. Даже небольшая морось может стать чем-то страшным.
Люсия чуть приподняла голову из его объятий.
-Ты сказал, что ошибся, верно?"
- А? Да."
- Я прощаю тебя, но у меня есть два условия."
- Условия? какие?"
Выражение его лица говорило о том, что ему не нравится само это слово.
- Первое-это... поцелуй примирения."
Его глаза слегка расширились,затем изогнулись. Когда лицо Хьюго приблизилось, она закрыла глаза.
Сначала их губы слегка соприкоснулись, потом встретились снова, на этот раз его губы посасывали ее.
Он сосал и глотал ее нежные губы бесчисленное количество раз. Его язык проскользнул сквозь щели ее рта, нежно и осторожно поглаживая внутренности ее рта, затем толкнул его глубже, стимулируя ее.
Долгий и сладкий поцелуй, который не был ни легким, ни жарким, но захватывал дух, наконец, подошел к концу.
Его губы почти касались ее губ.
- А второе?"
Поскольку казалось, что он поцелует ее снова, когда он приблизится, она удержала его и слегка повернула голову.
- Я изменяю контракт. Не важно, как я думаю о свободе в личной жизни, это заставляет меня чувствовать себя плохо. Это практически говорит мне, что ты собираешься жульничать. Пожалуйста, не заводи любовниц в другом месте."
Он был ошеломлен и не мог не смотреть на нее некоторое время, затем заговорил немного удрученным голосом.
- ...Хорошо."
Он почувствовал себя немного обиженным. После того как он женился, он даже не смотрел на других женщин, но, к сожалению, он не мог опровергнуть свой послужной список злого Плейбоя.
- Кроме того, если ты почувствуешь отвращение или устанешь от меня и захочешь уйти к другой женщине, пожалуйста, скажи мне сначала. Я не хочу слышать это из уст другого человека."
Некоторое время он смотрел на нее, потом с горечью пробормотал:
- На мгновение я забыл. В твоей голове я довольно ужасный парень."
Это было таинственное чувство, быть отмеченным как плохой парень, а не хороший парень,женщиной, которую он любил, но снова, он не мог опровергнуть это.
- Я не могу оправдываться."
Он что-то пробормотал, потом схватил ее руку и поцеловал.
- Как пожелаете."
Он выпрямился и заговорил со служанкой,которая раздраженно стояла в стороне.
- В чем дело?"
- Сэр Эллиот попросил меня передать его слова; он готов и ждет приказа к отъезду."
Хьюго, наконец, осознал свои чувства к ней, но сейчас ничего не могло измениться. Он по-прежнему ничего не мог ей обещать.
Было также много вещей, которые он не мог открыть ей. Ему нужно было больше времени, чтобы решить, что ей показывать, а что нет.
Охота на этот раз должна дать ему время.
- Тебе не нужно провожать меня. Возвращайся."
"…Да. Пожалуйста, вернитесь в целости и сохранности."
Глядя ему в спину, Люсия почувствовала, как сильно забилось сердце, и крепко сжала грудь.
Она отчаянно надеялась, что он никогда не оставит ее в таком состоянии.