Онлайн чтение книги Люсия Lucia
4 - 55

Последовавшая дискуссия была неформальной, но к ней присоединились более важные люди, и, глядя на лица вовлеченных в нее людей, это было почти как заседание Кабинета министров.

После долгой дискуссии Хьюго встал и похлопал по плечу привлекательного мужчину, который стоял сбоку и вел себя так, будто ничего не знает.

- Ты хорошо поработал.”

Привлекательный мужчина, Рой, ухмыльнулся, как бы говоря, что это так и есть. Когда Хьюго ушел, Квизу было невыносимо видеть Роя, который все время поглядывал на дверь, как собака на хозяина, и он заговорил:

- Сэр Кротин, неужели вы не хотите стать моим рыцарем?”

- Нет, не знаю.”

Сначала, когда герцог Тэран сказал, что поставит рядом с ним рыцаря эскорта, Квиз был немного недоволен тем, что рыцарь в прошлом был простолюдином.

Более того, это был человек без манер и невероятно дерзкий. Если бы не тот факт, что Рой был близким соратником и бывшим охранником герцога Тэрана, Квиз прогнал бы его.

Однако, прошло время, его стоимость была доведена до края света. В прошлом году множество раз жизнь Квиза была спасена благодаря сэру Кротину. На глазах сэр Кротин убийц, пытавшихся сбежать, ловил, как Жуков, и убивал.

Зная о его огромном мастерстве, Квиз пытался соблазнить Кротина стать его рыцарем на каждом шагу, но Кротин даже не выглядел так, будто обдумывал это.

“В чем причина? Если ты станешь моим рыцарем, то сможешь получить больше власти и вознаграждения, чем получаешь сейчас. Ты совсем этого не хочешь?”

- На самом деле меня это не волнует.”

- Тогда что ты получишь от герцога? Это потому, что ты восхищаешься им как рыцарем?”

“Есть более реальная причина. Милорд позволяет мне драться.”

- Дуэль? Разве это не то, что вы можете сделать где угодно?”

- Только с милордом я могу сражаться в полную силу, не заботясь о том, что мой противник пострадает. Я не смогу так веселиться в другом месте.”

- ...Понятно.”

Квиз почувствовал, что сыт по горло. Кротин был очень искусен, и никто из его рыцарей не мог выдержать против него больше дюжины раундов. Тем не менее, было очевидно, что Кротин контролировал свой темп и настраивал силы под стать сопернику.

Это потрясло Квиза, который всегда гордился тем, что рядом с ним лучшие рыцари. Но вскоре он признал, что дело не в слабости его рыцарей, а в том, что Кротин ужасно силен.

- Хьюго Тэран настолько силен?’

Квиз не раз видел герцога Тэрана с мечом в руках на поле боя. Он знал, что это здорово, но так как сражение было таким однобоким, как Тигр среди овец, он не мог точно сказать степень мастерства герцога.

- И теперь, когда я думаю об этом, я никогда не видел, чтобы Хьюго Тэран дрался с кем-то с тех пор.’

Герцог Тэран поднимал меч только тогда, когда рубил своего врага. Если подумать, то это было просто ужасно. Воины любили хвастаться своей силой, но герцог Тэран не делал этого, хотя и был рыцарем.

Возможно, именно поэтому, когда Квиз встречался лицом к лицу с лишенным меча герцогом Тэраном, он иногда забывал, что герцог-рыцарь.

- Кто победит на дуэли? Вы когда-нибудь выигрывали?” (Квиз)

Рой закатил глаза и расхохотался. Присутствующие уже привыкли к беззаботному и грубому поведению Роя в присутствии принца, так что никакой внешней реакции не последовало.

- Побеждает? Кто? Я? Это моя цель в жизни. Хотя я не знаю, Может ли это когда-нибудь быть достигнуто.”

- Ты хочешь сказать, что никогда раньше не выигрывал?”

- Честно говоря, милорд не очень-то любит наши дуэли. Видимо, это раздражает. Он говорит, почему он должен напрягаться для чего-то, кого он не может убить.”

“…”

- Иногда мой господин даже не позволяет мне обнажить меч. Я должен быть осторожен, прежде чем размахивать своим мечом.”

“...Почему?”

“Потому что он может быть в плохом настроении. В таком случае,меня просто избивают.”

- ...Даже так,тебе там нравится?”

- Это значит, что я один из немногих, кому доверяет мой господин.”

- Быть избитым?”

- Это свидетельство доверия. Милорд скорее убьет кого-нибудь, чем будет мучиться, избивая его.”

Квизу больше нечего было сказать. В любом случае, это был неожиданная информация. У герцога Тэрана был на удивление более грязный характер, чем он был известен.

* * *

- Хьюго Тэран!”

Хьюго остановился и обернулся. Владелец голоса быстро подошел к нему.

“Если у вас есть время, не могли бы вы составить мне компанию?”

Молодой человек с приветливой улыбкой был граф Давид Рамис. Когда он достиг совершеннолетия как старший сын герцога Рамиса, он получил часть состояния своего отца наряду с титулом графа. Он также был зятем наследного принца.

Как только квиз сядет на трон, Давид обязательно поднимется в центр власти в будущем.

Давид был того же возраста, как Хьюго. Однако между ними существовала огромная разница. Хьюго был герцогом и главой его семьи, в то время как Давид был всего лишь преемником герцога.

Поэтому называть Хьюго "Хьюго Тэран" было очень грубо. Чтобы так звать Хьюго, надо быть по крайней мере быть герцогом. И если кто-то будет придираться к этому, даже герцог должен обращаться к Хьюго с почестями.

Даже формально положение герцога Тэрана было королевским. Хьюго видел Давида насквозь.

Внешне мужчина улыбался дружелюбно, но внутренне он был полон соперничества.

Новичок. Хьюго усмехнулся про себя, но внешне выражение его лица оставалось молчаливым.

“Я не думаю, что смогу вписаться.”

Хьюго ответил после короткого взгляда на Давида и его последователей, которые прилипли к нему, как хвост. Во всяком случае, Хьюго подумал о лице герцога Рамиса и обошелся с ними достаточно вежливо.

“Ха-ха. О чем ты говоришь? Я уверен, что если Хьюго будет с нами, то повод засияет еще ярче.”

- Я имею в виду, что беспокоюсь о том, что только я буду сиять.”

Не было никого, кто не мог бы понять смысл этого саркастического замечания. Глаза Давида расширились от смущения, а уши покраснели.

Это был первый раз, когда ему так грубо отказали. Люди вокруг Давида всегда старались доказать свою преданность ему, потому что он мог стать следующим герцогом.

- Ха-ха-ха, как я уже слышал, ты человек откровенный. Не будете ли вы любезны поделиться со мной своим ценным мнением?”

Герцог Тэран внезапно развернулся и пошел прочь, так что Давид больше не мог его удерживать. Он сжал кулаки от унижения, и его последователи, почувствовав его настроение, начали украдкой чесать ему спину.

“Я слышал, что он был рыцарем, но как грубо.”

- Было бы еще хуже, если бы он пошел на нашу встречу.”

Давид широко улыбнулся.

- Даже если он рыцарь по рождению, он отличный человек. Поэтому Его Высочество наследный принц так доверяет ему.” (Давид)

- Даже если так, можно ли его сравнить со старейшиной? Разве старейшина не отец будущей королевы этого народа? Если смотреть дальше, сэр станет дядей того, кто взойдет на трон этой нации.”

Давид улыбнулся, довольный лестью своего спутника.

‘Действительно. Каким бы высокомерным ни был человек, он не может превзойти моего отца. В конце концов, мы тесно связаны с Его Высочеством кровью.’

Хьюго было наплевать на Давида, но Давид горел от соперничества с герцогом Тэраном. Было много дворян с более высоким статусом и властью, чем Давид. Но все они были старшими, в преклонном возрасте.

Поэтому в возрасте Давида не было соперников, кроме герцога Тэранского. И хотя герцог Тэран был ровесником Давида, он уже был герцогом. Он приобрел репутацию, пройдя через поле битвы и был очень известен тем, как наследный принц прошел через многое, чтобы приобрести его.

Даже его отец превозносил герцога Тэрана до небес. Отец несколько раз предупреждал его, что герцог Таренский носит медвежью шкуру, но на самом деле он лис, и нужно быть осторожным со своими словами и поступками.

Давид ответил утвердительно, но внутренне усмехнулся. Он был очень недоволен, что всякий раз, когда герцог Тэран появлялся, все внимание переключалось на него. Что такого замечательного в том, что он несколько раз взмахнул мечом на поле боя?

Если бы Давид хоть раз видел герцога Тэранского на поле боя, он не подумал бы об этом, но всю прошлую войну он был в безопасности в тылу.

- Несмотря ни на что, он всего лишь невежественный рыцарь.’

Давид был полон беспочвенной уверенности.

Через несколько дней Люсия встала с постели и была как новенькая. Она уже довольно долго лежала в постели из-за несварения желудка, но никаких последствий не было.

Как будто в награду за последние несколько дней плохой еды, стол был полон высококачественных блюд на обед, а также на ужин. Они не забывали быть внимательными и давали ей только пищу, которую было легко переварить.

- Джером, число служанок значительно уменьшилось. Есть лица, которых я не вижу.”

- Да, Миледи. У многих истек трудовой стаж.”

Герцог приказал, чтобы слуги, следившие за мадам, изменили свое отношение, потому что они плохо справлялись со своими обязанностями. Во всяком случае, большинство из них работали временно. Первоначально они должны были взять всех последующих временных работников в столицу, но поскольку такая ситуация произошла, герцог просто расторг все контракты.

План состоял в том, чтобы найти местонахождение горничных, которые работали в резиденции в столице и повторно нанять их. После этого он оставит одну служанку управлять особняком.

Несмотря на то, что служанки, которые прислуживали ей больше года, менялись за одно утро, мадам просто ответила: "понятно", и больше ничего не сказала.

Сначала Джером думал, что она невинный и деликатный человек, но со временем его мысли изменились. Редко кто так сильно отклонялся от своего первого впечатления, но герцогиня была поистине загадочной личностью.

- Она действительно сильная.’

Как только она вышла замуж, ее отвезли в дом мужа, где она не знала ни одного человека, поэтому ей было одиноко и неловко. Если она и искала кого-то, на кого можно положиться, то обычно это была горничная, которая заботилась о ней, как о ее руках и ногах.

Когда хозяйка дома благоволит к служанке, она занимает почетное место среди служанок. Раздоры между служанками были подобны моросящему дождю, который незаметен, пока не промокнешь насквозь. В худшем случае, это может даже вторгнуться во власть дворецкого, поэтому большинство благородных дворецких беспокоились о таких утомительных вещах.

Герцогиня обращалась с теми, кто работал под ее началом, четко. Она заказывала только то, что было необходимо и не утруждала себя лишними действиями. Даже если что-то было сделано не так, она просто указывала на это и редко повышала голос.

В этом отношении мадам очень походила на герцога. Причина, по которой слугам было трудно заботиться о нуждах пары, хотя они никогда не были дисциплинированы прежде, состояла в том, что слугам не давали никакого места для участия.

- Это потому, что у них хорошая семейная гармония?’

Это было очень странно, но, как бы Джером ни думал об этом, если отношения пары станут отчужденными, самый большой удар будет нанесен не его любовнице, а его хозяину. Джером не мог объяснить почему, но это было инстинктивное чувство.

- Его Светлость велел вам поправиться и приехать в столицу в конце этого месяца.”

- Какое восстановление займет столько времени? Это просто несварение желудка. Все делают из этого такое большое дело.”

Джером неопределенно улыбнулся.

- Миледи так говорит, потому что вы не видели хозяина во время лихорадки.’

Джером нервничал в приемной, когда хозяин позвал доктора и поднял бурю. Когда на рассвете Анну позвали и она вышла бледная, у Джерома упало сердце, он подумал, что мадам серьезно больна.

Когда мадам наконец заснула, а хозяин вышел, никто не знал, сколько его хозяин упрекал Анну за то, что она плохо обращалась с мадам. Джером впервые видел, чтобы его хозяин выражал такие сильные эмоции. Он действительно чувствовал жалость к Анне, она была потрясена. Она, вероятно, получила горсть седых волос.

- Надеюсь, Миледи и дальше будет рядом с хозяином. Я искренне надеюсь и с нетерпением жду этого.’

Глядя, как Люсия удовлетворенно расслабляется, попивая чай, Джером думал именно так.

Люди мало что знали о семье Тэран. Кроме того, что это была очень известная рыцарская семья, ничего не было известно. На севере земля была суровой, население небольшим, и день за днем на ее границах вспыхивала война с варварами.

Это действительно была земля, где не было места для прибыли. Это была причина, по которой никто не жаждал обширной земли, которая была территорией Тэрана.

Конечно, герцог был богат. Какой бы нескладной ни была земля, владелец такой огромной земли не мог быть бедным.

Хотя все признавали финансовую и военную мощь семьи герцога Тэрана, никто не смотрел дальше этого. Семья Таран была семья, которая существовала в течение очень долгого времени.

Они не процветали настолько, чтобы выделяться, но они не были невидимыми. Годы их власти нельзя было игнорировать. Территория Тэрана, север, долгое время находилась под властью герцога Тарана, и на севере семья Тарана была подобна королю.

Дворяне рассматривали поддержку народа как тривиальную вещь, но временами поддержка могла стать огромной силой. Если герцог Тарен возьмет на себя инициативу, северяне последуют за ним без жалоб. Военной силой Тэрана были не рыцари, принадлежавшие семье, а весь северный народ. Другие дворяне не знали об этом.

Север был спокоен. Было бы противоречиво говорить, что Север, который всегда воевал с варварами, был спокоен, но, кроме войны, Север был спокоен. В отличие от других территорий, на севере, не было случайных восстаний.

Можно было бы подумать, что причина в том, что люди объединились, чтобы сражаться против варваров, но самая большая причина была в том, что у всех было достаточно, чтобы зарабатывать на жизнь.

Герцогу Тэрану каким-то образом удавалось контролировать север лучше, чем любому другому герцогу. Он не брал слишком много налогов, не эксплуатировал и не подавлял силой. Награды и наказания были неизбежны, и как бы благородны они ни были, никто не мог причинить вред другому без причины. Пока человек подчиняется закону, ничего иррационального не происходило.

Северяне знали, как хорошо жить на севере. Несмотря на то, что земля была бесплодной и нельзя было накопить богатство от сельского хозяйства, не нужно было голодать. Скорее, из-за того, что человек не был богат, он не впадал в разврат.

Все северные народы обладали целостностью и стабильностью, и это было огромным преимуществом для севера. И власть, которой обладал герцог Тэран, была больше, чем люди могли себе представить.

В течение многих лет семье Тэран не приходилось тратить свою энергию на борьбу за престолонаследие, и власть семьи, которая защищала и поддерживала свой титул, расцвела в огромной степени.

Никто не знал, что герцог Тэран приобрел несколько драгоценных рудников в варварских землях после их покорения, или что он владел несколькими великанами, активно работающими в других странах, или что он купил много земли и островов в других странах.

Джером подумал, что если герцог Тэран примет решение, ему будет легко свергнуть эту страну. Свержение-это одно, а создание и управление страной-совсем другое, но в любом случае власть герцога была гораздо больше, чем люди думали.

С того уровня, который Джером видел как управляющий домом, он так и думал. Но герцог не был привязан к семье. Герцог вел семью так, словно что-то связывало его.

Вместо того, чтобы выполнять свои обязанности герцога, он был больше похож на запутавшегося в чем-то липком и хотел вырваться, но не мог.

Время от времени, бывали моменты, когда равнодушно холодный герцог показывал свои внутренние чувства.

Но никто не знал, с каких пор, Джером не видел этого выражения и он был уверен, что причина была в мадам. Если по какой-либо причине или в какой-либо форме его хозяин потеряет мадам, то что же произойдет?

Джером боялся даже представить себе это.

* * *

Экипаж покинул Роум и прибыл в столицу примерно через десять дней. Потраченное время удвоилось по сравнению с тем, когда Люсия уехала из столицы.

Самым быстрым путем была пустошь без тени, поэтому они не могли пройти через нее в полдень под палящим солнцем. И поскольку она использовала вечерние и ранние утренние часы для какой-то деятельности, скорость не могла не быть медленнее.

Это путешествие на этот раз также сопровождал рыцарь Дин. Последнее путешествие он сопровождал по приказу герцога, но на этот раз добровольно. Дин был человеком, преданным мадам, но если бы это был не Дин, а другой рыцарь, Хьюго чувствовал бы себя неловко.

Хьюго верил в преданность своего элитного рыцаря и особенно высоко ценил Дина и Роя. Он верил в благоразумие и искренность Дина так же, как терпел простой характер Роя и верил в его способности.

Вернувшись через год и несколько месяцев, Люсия с волнением смотрела на герцогскую резиденцию. С этого момента ее жизнь начала меняться.

На обратном пути после обмена сертификатами в свадебной церемонии, он сказал:

- "Если хочешь остаться в столице, можешь остаться.

Она действительно поступила правильно, не приняв слов герцога и решив жить отдельно от него. Если бы она так поступила, они бы навсегда остались чужими друг другу.

- Хотя я не уверена, что мы с ним идеальная пара.’

Но в какой-то степени, она знала и понимала его. По крайней мере, фаза, когда другие люди говорили, что они только пара на поверхности, прошла.

Войдя в особняк, Люсия невольно обхватила себя руками. Прохладный воздух, резко отличающийся от горячего воздуха снаружи, коснулся ее кожи.

Из-за превосходного дизайна дома с рассеивающими тепло особенностями, первое впечатление Люсии о доме было то, что не было никакого тепла. В то время она не знала, что выйдет замуж и останется там на несколько дней.

Холодная каменная стена Роума была гораздо теплее. Она поняла, что действительно нужно жить в доме, чтобы чувствовать себя как дома.

Ей стало жаль, когда она поняла, что он жил один в этом холодном, просторном доме.

- Миледи, ваша спальня напротив спальни хозяина, прямо как в Роуме. Он выходит в коридор и номер, в котором вы останавливались ранее, когда вы были здесь.”

“Я найду его сама. Вы должны быть заняты,вы можете пойти осмотреться.”

- Да, Миледи. И это могут быть ненужные слова беспокойства, но, пожалуйста, не забудьте взять с собой горничную, когда вы выходите из дома, даже если это просто во двор. В отличие от Роума, невозможно предсказать, сколько глаз наблюдает или что может произойти в столице.”

“Хорошо. Я пойду спать. Когда он придет?”

- Он вернется очень поздно.

"Как было бы здорово увидеть его сегодня", - подумала Люсия, поднимаясь в спальню на втором этаже.