Слова о том, что место похоже на рай, задели меня.
Возникло ощущение, будто кровь отхлынула от головы.
Я рассеянно посмотрела на свои волосы. Как всегда — чуть мутновато-розовые.
Розовые цветы, который расцвели после моей смерти...
Я догадалась.
Должно быть, дело рук богов.
"Ха."
Даже договорившись остановить Актиллу, боги трусливо отвернулись, боясь заплатить цену за сделку с Провидением.
А когда Актилла был повержен, они наверняка оплакивали между собой мою жертву, а затем объединились, чтобы продемонстрировать свою "искренность" богу храма Тунии.
"Безумие, не правда ли?"
Нет, они не греческие боги, создающие созвездия.
Заставили меня взять на себя ответственность, протащили через все страдания, а потом, когда я умерла, сделали ту землю раем?
Строго говоря, я не умерла, а просто крепко уснула. Но ведь никто не знал, когда я проснусь, так что разницы особой нет.
"С какой стати вообще награждать ту землю? Я ведь с ней почти не связана! Даже Кони это знает. Они глупее, чем люди через несколько сотен лет."
Делают что хотят?
Сейчас я больше злилсь на безымянных богов, чем на Тунию.
Туния даже вызывает жалость.
Кто-то ведь должен был это сделать. Все остальные отвернулись и сделали вид, что их это не касается. В то же время, как он мог отступить во имя милосердия?
Наверное, по той же причине земли храма Тунии были бесплодными северными пустошами. Под мягким давлением, у них в итоге не осталось плодородной земли.
Какая подлость и трусость.
Делят выгоду, а жертвовать никто не хочет.
А когда все кончено, достаточно притвориться грустным и создать мемориальное мемсто? Я почувствовала раздражение, злость и обиду.
Хотя... если подумать, и Туния хорош. Дали ему цветущую землю — он и взял?
Ха-а...
Ну, конечно, если бы мне тоже дали — я бы взяла...
Меня вдруг охватило новое чувство обиды.
"И вообще, зачем вы мою историю устно передаете из поколения в поколение? Кто просил? Разве я просила вас почитать меня сотни лет?"
Я помрачнела, пока размышляла обо всем этом.
Аарон, не зная, куда девать руки, растерялся:
— Я... Я что-то не так сказал?
Я вздохнула.
Конечно, Аарон ничего не знает. Бессмысленно злиться на него, ведь он не сделал ничего плохого.
Я не хотела выплескивать гнев без причины.
— Ничего, все в порядке, — ответила я без сил.
Да… Изначально я даже планировала идти в храм Тунии, но теперь стоит, наверное, хотя бы раз посмотреть.
Посреди негодования и гнева я задавалась вопросом, насколько красивым будет цветочный сад в мою честь.
Надо взглянуть, как живут последователи Тунии.
Если они наслаждаются жизнью за счет моих страданий — я представлюсь Анжеликой, и велю выдрать там все цветы.
— Я хочу отправиться в храм Тунии.
— Ого, правда? Когда собираетесь?
А зачем тянуть? Мне с Раньеро все равно особо некуда идти.
— Сейчас.
Я запуталась и досуптила ошибку.
Мне сразу стало неловко.
Реальность обрушилась на меня.
А...
У меня нет денег на дорогу.
Я по очереди смотрела на Аарона, Кони и Марту.
И наконец посмотрела на доспех, который снял Раньеро.
Я помогла им. Может, и они чуть-чуть помогут мне?
Я подозвала Марту и Кони.
И заговорила:
— Знаете, вообще-то...
***
— Вот как…
Кони, выслушав мой рассказ, сморщила нос.
Все трое — то ли добрые, то ли просто наивные…
Они даже не усомнились в моих словах и приняли все за чистую монету.
— В самом деле, местные шакалы людей совсем не боятся. Просто никогда их не видели.
Трое собрались вокруг меня, выражая искреннее сочувствие. Пока они беспокоились за меня, Раньеро стоял в стороне.
— Значит, вы теперь совсем без средств к существованию.
Марта успокаивала мня, добавив: "Эх, вот беда..."
— Продали дом, пустились в путь, а тут такое случилось... ну и что теперь делать…
Мне стало совестно, когда они говорили о деталях. Я сделала вид, что не замечаю холодного пота, стекающего по затылку.
— На самом деле, поэтому я подумала, что следующий пункт назначения должен быть где-нибудь поближе к людям...
Раньеро наблюдал, как я изо всех сил стараюсюь избегать взглядом людей и постоянно поглядываю в сторону.
На секунду я разозлилась, что он совсем не помогает, но тут же поняла: если он вмешается, будет только мешать. Так что недовольство ушло.
К счастью, Аарон оказался куда полезнее в таких делах и поддержал меня:
— Она хочет отправиться в храм Тунии.
— А, хорошо.
— ...
Марта развеселилась, а взгляд Кони стал колючим и недоверчивым. Впрочем, это было ожидаемо: она явно не доверяет словам представителей Тунии, а верит в официальную версию.
— Так, значит, сначала отправимся в лагерь, арендуем один из воздушных кораблей...
— Да, можно довезти их до станции Элпорт. Ах да, наверняка эти двое и карту потеряли.
Карта, естественно, у нас отсутствовала.
Когда кто-то что-то вам дает, вы должны быть благодарны.
Теперь, когда они решили, куда и как доставить нас с Раньеро, оставалось определиться, кто нас сопроводит.
В глубине души я надеялась, что это будет Аарон или Марта.
"Уже по их реакции на упоминание Тунии было ясно…"
Мне показалось, что я снова почувствовала ледяной взгляд Кони. Путешествовать с ней будет бесконечно неловко. В любом случае, пожалуйста, только не Кони.
Но вот почему-то все шло слишком гладко. Аарон с сожалением сказал:
— Похоже, сопровождать вас должна будет Кони. Я бы с радостью пошел сам… но шакалы все-таки настораживают. Если отправить только Марту с Кони — они тоже рискуют потерять все, как и вы.
Ха-а, правда. КТо сказал, что поблизости водятся шакалы?
Я…
Мои же слова меня и подставили.
Потеряв дар речи, я посмотрела на Аарона. Где-то позади я услышала, как Раньеро усмехнулся.
— А… а как же Марта?
Я встретилась взглядом с Кони и улыбнулась настолько любезно, насколько могла, чтобы показать, что Кони мне нравится.
Но Марта с сожалением ответила:
— Просто есть оборудование, которое умею использовать только я.
Все пути к сопротивлению были перекрыты.
Я сдалась и повернулась к Кони:
— Надеюсь, на тебя, Кони.
Кони снова наморщила нос.
— Мне тоже будет приятно.
***
Как и ожидалось, путешествие с Кони оказалось немного неловким.
Пока мы шли вместе до лагеря, получили все необходимое для пути и арендовали "плавучий корабль", никто из нас троих даже рта не открыл.
Раньеро всегда считал ниже своего достоинства разговаривать с "низшими". А Кони, похоже, была чем-то раздражена.
В этой странной обстановке я начала рассматривать плавучий корабль.
Он и правда напоминал небольшую лодку, только парил на высоте около 30 сантиметров от земли.
Мне было ужасно любопытно, как в мире с таким слабым развитием магии вообще смогли изобрести нечто подобное. Но я не стала спрашивать — вдруг подумают, что я странная.
А вот Раньеро не стал сдерживаться. Как только он поднялся на корабль, сразу спросил:
— Что это такое?
— Плавучий корабль, — Кони ответила кратко.
Когда он не получил более развернутого объяснения, его лицо тут же потемнело. Но на этом все и закончилось. Ведь я до сих пор не отменила приказ — не причинять вреда спутникам.
Когда Раньеро замолчал, Кони мельком взглянула на него:
— Впервые видишь?
— Да.
— Странно. Даже если не пользовался, хотя бы на фото должен был видеть.
Плавучий корабль, в котором ехали мы с Кони и Раньеро, плавно скользил над гравием. Скорость была довольно высокой — мои волосы приятно развевались на ветру.
Кони рассказывала Раньеро об источнике энергии этого транспорта. Но Раньеро не мог понять, поскольку эта технология намного опережала эпоху, в которой он жил.
Он махнул рукой, прося ее замолчать.
Мы покинули столицу Актилуса, и еще пару часов летели. Вскоре появились ровные дороги и аккуратные здания — мы пирближали к городу.
По мере приближения к городу скорость корабля постепенно уменьшалась. Кони остановилась возле здания, напоминавшего заправку, сказав, что нужно пополнить топливо.
Раньеро сошел с корабля и стал осматриваться.
Городской пейзаж напоминал Европу 19 века, которую я видела в книгах будучи "Ен-джи". Так что сцена была мне знакомой.
Но для Раньеро все казалось чуждым.
Он молча вбирал в себя все, что видел впервые.
Я наблюдала за ним с борта корабля.
Некогда властелин этой земли.
Но больше нет многочисленных солдат, следовавших за ним.
И больше нет народа, что узнавал бы его и встречал с ликующими криками.
Прошли сотни лет с тех пор, как его вытеснили из центра мира.
Теперь мир будет видеть в нем чужака.
И он сам, наверное, тоже будет чувствовать себя чужим.
Он долго смотрел на сложный автомат, повторяющий одни и те же движения, а потом наконец перевел взгляд на меня.
На меня — единственную, кто помнит, каким он был в расцвете.
На меня — которая забрала у него все.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления