Онлайн чтение книги Муж-злодей, которым ты одержима, здесь Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There
Глава 119

Оружие, которое мне пришлось освоить, чтобы попасть на охотничьи угодья Актилуса поздней весной.

Если задуматься, именно Раньеро был причиной, по которой я научилась стрелять из лука.

Потому что это он абросил меня в охотничьи угодья в качестве охотницы.

Тогда я училась стрелять из лука, чтобы просто выжить.

Позже я продолжала тренироваться, думая, что это поможет при побеге. Это умение в некоторой степени помогло при встрече в бандитами.

Я также вспомнила, как, будучи напортив старого святилища, целилась из лука в Раньеро, чтобы удерживать его на расстоянии. Тогда у меня и в мыслях не было стрелять.

Эден должен был убить Раньеро.

Но в этот раз стрелять придется мне.

Теперь оружие, которое Раньеро однажды дал мне для развлечения, предназначено нанести ему смертельную рану.

— До Хекаты пешком около дня. Если идти и ночью, можно добраться быстрее, но мы не собираемся так себя изнурять.

Я кивнула в ответ на слова Эдена и закинула лук и колчан на плечо.

— Велика вероятность, что по пути мы столкнемся с противником. Главное — минимизировать потери с нашей стороны...

— Цель — убить Раньеро как можно быстрее и точнее.

В конце концов это означало, что моя задача самая важная. Под перчатками ладони взмокли от пота.

Как только я, самая медленная из всех, закончила переодеваться, остальные начали движение.

От тревоги и беспокойства мои шаги были неуверенными

Эден шел рядом со мной и прошептал:

— Все будет хорошо. Потому что он с нами.

Он кивнул в сторону Ричарда. Я нахмурилась от удивления.

— Почему он?

— Потому что он везунчик, — Эден говорил нелогично и почти суеверно, — Настолько, что даже может сломать мою "судьбу неудачника".

Я тоже посмотрела на Ричарда.

Крепкий и добрый счастливчик, пришедший разрушить злую империю.

Настоящий герой из классической эпической поэмы.

В таких историях именно такие люди побеждают и возвращаются в золоте и славе. А крестник Актиллы, разумеется, непоправимый злодей.

Ощущение было... немного неприятным. Неужели мы и правда всего лишь винтики в огромном колесе судьбы?

Словно я сейчас исполняю роль святой.

Нужно перестать думать об этом.

Когда все самое срочное позади, и начинается просто путь — в голову лезет всякая ерунда.

Может, это из-за оружия.

Мы спустились и пошли через лес.

Даже если мы уже прошли границу, показываться на большой дороге было нельзя.

Спутники, приведенные Серафиной, уверенно находили путь даже в лесу. Они указали на ручей и прошептали:

— Этот ручей в итоге впадает в озеро Хекаты.

— Можно сказать, вся местная вода туда уходит.

Благодаря озеру, естественному водохранилищу, земля Хекаты плодородна. Говорят, из-за подходящего количества тени от леса и влажного воздуха здесь хорошо растут даже те культуры, листья которых быстро сгорают под солнцем.

Сельский город, разбогатевший на урожае с отличными товарной ценностью.

Но сейчас — это база повстанцев, охваченная кровавыми ветрами.

Я нервно сглотнула.

Ощущение предательства оттого, что Раньеро уехал в многодневный поход, оставив меня, быстро улетучилось.

Не из-за симпатии к нему, а потому что я начала думать о том, что нас ждет впереди. Интересно, как изменилась Хеката?

Я хорошо знаю Раньеро. Лучше всех на свете.

Возможно, даже лучше, чем он сам.

Актилла падет.

Подавление повстанцев — это не мое дело. У Актиллы и Раньеро нет причин враждовать. Он будет сильнее, чем тогда, когда мы встретились в храме Тунии прошлой зимой.

Сильнее… и куда более жесче.

— Есть ли у нас на самом деле союзные силы в Хекате? — осторожно спросила я.

— Да. Мы немного повоевали и потом рассеялись по лесу, чтобы выиграть время.

— Как много времени вы пытались выиграть?

— На два… может, три дня.

— Три дня в этом...

— Мы собираемся в это время захватить столицу.

Они были готовы к тому, что я откажусь идти в Хекату и выберу убежище.

Даже если бы я не принимала в этом участия, они планировали связать Раньеро в Хекате, а в это время посеять как можно больше хаоса в столице.

Пока Раньеро жив, захватить столицу невозможно. Любой ущерб столице будет лишь временной мерой, и скорее всего лишь разозлит Раньеро.

Серафина знала это, и остальные, вероятно, тоже.

Но они все равно попытались, ведь нельзя было просто так позволить Актилусу поглотить весь мир.

Даже там, где я не видела, люди стискивали зубы и делали все возможное. У каждого были свои стремления и решимость.

Каждый пытался довести свою историю до лучшего финала.

Истории, пришедшие из совершенно других мест, оказывали влияние на меня. А мои решения и действия стали решающими для успеха или провала опасного для жизни плана.

Это было странное чувство.

Все действовали эгоистично, но в совокупности их действия заставляли незнакомцев почувствовать себя так, словно они старые товарищи.

Я чуть не поддалась сентиментальности, когда издалека донесся топот копыт — знак того, что путь в Хекату не будет простым.

Звук раздавался со стороны ворот.

С лица Серафины ушла вся краска.

Кто-то пробормотал:

— Черт возьми...

Мы молились, чтобы это были не преследователи. Но все пошло не так, как хотелось.

— Вон там!

— Императрицу брать живой! Остальных убить!

Сквозь деревья пролетела стрела.

— Рассредоточиться! — крикнул Эден.

Я инстинктивно рванулась за ним. В этот момент наши взгляды встретились.

В его темных глазах промелькнули сотни вариантов и расчетов.

Он в мгновение подбежал ко мне... и резко толкнул в плечо.

Стрела пролетела там, где только что была моя голова. Я врезалась прямо в объятия Ричарда.

Он прижал меня к себе и пригнулся.

Я обернулась через плечо, чтобы увидеть Эдена.

Он уже бежал прочь, была видна лишь спина. Ричард поднялся, схватил меня за запястье и потянул за собой. Я бездумно следовала за ним, словно маленькая рыбка, увлекаемая волнами.

***

Когда отряд преследователей появился у них на хвосте, Эден понял: "Теперь Анжелике нужно было уйти от неудачи и приблизиться к удаче."

Он просто передал ее Ричарду и ушел прочь не оглядываясь.

Уйти глубоко в лес было правильным выбором. Деревья были такими густыми, что даже лошадям было трудно развить скорость. Всадники то и дело задевали ветки. Эден, задыхаясь, обернулся. Когда они впервые попали под обстрел, он насчитал шесть или семь противников. Сейчас за ним гналось двое.

Раз они разделились на три группы, и противник, видимо, поступил так же.

"Черт. Надо было отправить еще хотя бы одного."

Сил, чтобы справиться с таким противником, не хватало. Но для упреков сейчас не было времени. Все, кто сопровождал святую в Хекату, были опытными бойцами. Сам Эден, как храмовый рыцарь, мастерски владел оружием. Возможно, бой будет равным.

Надо просто сбить их с лошадей.

Они ведь не чудовища вроде Раньеро. Просто люди, благословленные Актиллой, чуть крепче и быстрее обычных.

Спутники Эдена думали также.

Стрелы полетели к лошадям: одна вонзилась в бок, другая — в загривок. Лошадь в панике понеслась. Всадник пытался ее удержать, но стрелы летели одна за другой. Пусть сбить его с лошади не удалось, он отпустил оружие и вцепился в поводья — уже хорошо.

Адреналин бил ключом.

Другой всадник нанадолго замедлился, и Эден, не колеблясь, бросился в его сторону с мечом. Он ударил по колену лошади. Всадник потерял равновесие. Когда тело второго всадника накренилось в его сторону, Эден стиснул зубы и взмахнул мечом, целясь в шею.

Для Эдена, потерявшего левый глаз и ухо, левая сторона была слепой зоной.

— Нет! — кто-то закричал, но Эден не смог определить, откуда донесся голос.

Он был сосредоточен только на том, чтобы перерезать шею. Нужно устранить угрозу и быстро взять ситуацию под контроль.

Глаза второго всадника округлились от ужаса. Меч Эдена успешно вонзился ему в шею.

В тот момент с левой стороны, где у него был ограниченный обзор, что-то внезапно выскочило. Эден испуганно отпрянул назад. Выскочившая тень пошатнулась.

Оттуда же, откуда выпрыгнула тень, донесся сдавленный стон. Он машинально подхватил пошатнувшегося человека — и тут увидел поверженного коня и первого всадника.

Двое мужчин, имевших с ним дело, с побледневшими лицами уставились на то, что оказалось у Эдена в объятиях. Лишь тогда и он сам опустил взгляд вниз.

Длинные черные волосы ниспадали вниз.

В грудь, тяжело вздымающуюся и опадающую с хриплым звуком, были вонзены стрелы. Две стрелы.

Пока Эден изо всех сил пытался разобраться со вторым всадником, первый, даже рискуя свалиться с коня, попытался унести Эдена с собой.

Стрелы приняла на себя Серафина.

Надежды не было.

Похоже, стрелы пронзили легкие — она не могла даже вымолвить последних слов, продолжая захлебываться кровавой пеной.

Ее жизнь быстро угасала.

Ее глаза, ясные, как небо на рассвете, помутнели.

Встретившись взглядом с Эденом, она неловко улыбнулась. Поняв ее желание, Эден ответил ей слабой улыбкой.

Серафина покинула мир, сохранив частичку улыбки, о которой всегда мечтала.

Даже если душа внутри тела не принадлежала любимому ей человеку — эта улыбка все равно имела значение.