Онлайн чтение книги Муж-злодей, которым ты одержима, здесь Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There
Глава 127

— Еще раз повторяю, Марта, ты суеверная маленькая дрянь...

— Кони, у тебя просто слишком узколобое мышление...

Я на секунду отвлеклась, а Марта и Кони повысили голос.

Они даже начали обмениваться резкими словами. Хотя сперва они язвили друг другу с изысканным сарказмом, затем уже перестали сдерживаться в выражениях.

Казалось, еще немного — и они схватят друг дружку за волосы.

На лице Раньеро, который все это время выглядел раздраженным, наконец промелькнул интерес. Опершись подбородком на руку, он внимательно наблюдал за ссорой двух женщин.

Растерявшись, я обратилась за помощью к Аарону.

— Разве их не стоит остановить?

Но Аарон с невозмутимым выражением лица налил мне стакан воды.

— Это обычное дело. Они выскажутся — и все пройдет без последствий. Все в порядке.

Я не слишком поверила его словам, но все же кивнула. Вода, которую протянул мне Аарон, была чуть теплой.

Он оглядел нас с Раньеро, потом обеспокоенно спросил:

— Кстати, у вас, похоже, нет с собой никаких вещей. Вас что, ограбили?

Я едва не поперхнулась водой.

Я сразу же представила себе, как Раньеро подвергается нападению. Картина была нелепой и абсурдной. Грабителю повезло бы не быть ограбленным в ответ.

— А-а, нет.

Версия о нападении казалась самой логичной, но я плохо умела лгать, поэтому первым делом сказала "нет".

Вот черт.

По спине пробежал холодок.

Нужно срочно что-то добавить.

— Мы... просто потеряли вещи. Столкнулись с каким-то зверем...

Мой голос звучал так натянуто, что это было заметно даже мне. К счастью, перебранка Марты и Конни хоть как-то маскировала мою неуверенность.

Аарон посмотрел на меня с сочувствием.

— Вот как...

Избегая его жалостливого взгляда, я краем глаза посмотрела на Раньеро. Он с легкой улыбкой на губах внимательно слушал ссору женщин. Но, почувствовав мой взгляд, он тоже посмотрел на меня.

Улыбка на его лице исчезла. Возможно, из-за того, что я сидела так близко к Аарону. На мгновение у меня возникла мысль, что мне следует отсесть подальше.

Но в ту же секунду я подумала: "А что с того?" Даже если не отойду — что он мне сделает?

Раньеро Актилус теперь лев без когтей, по крайней мере передо мной.

Я продолжила сидеть рядом с Аароном, будто ничего не случилось.

Более того, первой заговорила с ним:

— Вы и дальше будете исследовать это место?

— А, нет. Наше оборудование не позволяет изучать все детально. Остальное будут раскапывать и исследовать те, кто приедет после нас. На основе нашего журнала.

— Значит, вы скоро уедете?

— Да. Мы лишь передовой отряд. Наша роль — определить, где нужно сосредоточить дальнейшие исследования и проверить, нет ли каких-либо рисков.

— А дальше куда направляетесь?

— На восток.

Я растерянно приоткрыла рот.

Вспомнился путь, которым мы с Раньеро пробирались через лес. Восточные ворота были тщательно запечатаны, но старая железная дверь уже проржавела. Раньеро сломал один из ее углов и выбрался.

Если они осмотрят это место, то легко догадаются, что дверь сломалисовсем недавно...

— Думаю, путь за древними воротами в Хекату будет интересным. Возможно, когда мы туда доберемся, поймем истинную причину, по которой Ричард III решил заблокировать этот маршрут, — голос Аарона прозвучал тихо, — Было бы здорово найти следы тех битв, что там происходили... Хотя, скорее всего, от них уже ничего не осталось.

Как выглядел лес Хекаты, когда я впервые открыла глаза? Все было мирно и спокойно. Легкий запах сырости, щебет птиц, приглушенный ветром, и Раньеро, ожидающий меня у воды.

Все следы, которые могли бы заинтересовать исследователей, исчезли давным-давно.

Пока я была погружена в мысли, голос Аарона вновь донесся до меня:

— Даже если все исчезло, возможно, нам повезет и мы найдем "Анжелику".

Внезапно всплыло мое имя, и я чуть не подпрыгнула на месте.

Широко распахнув глаза, я уставилась на Аарона.

— А... А... нжелику?

Конечно, они уже упоминали меня. Но тогда я не придала этому особого значения, поскольку меня называли "императрица Актилуса". Сейчас же, когда мое имя внезапно назвали, я почувствовала себя уязвленной. Щеки вспыхнули.

Я, запинаясь, спросила:

— Это что еще такое?

Я отчаянно пыталась показать, что у меня и этой "Анжелики" нет ничего общего. Но стоило мне задать этот вопрос — и я сама же пожалела об этом.

Аарон рассмеялся:

— В преданиях Храма Тунии говорится, что в озере Хеката спит их древняя жрица по имени Анжелика. Думаем, если повезет, сможем разгадать, что она символизировала.

Грудь сжалась — ведь речь шла обо мне, той самой древней святой. Я отвела взгляд от Аарона и спросила:

— Судя по твоему разговору с Кони, ты веришь не официальной истории, а легенде храма Тунии, да?

Аарон с легкой неловкостью ответил:

— Ну, Кони слишком резко высказалась. Я бы не сказал, что верю, скорее, я просто не исключаю такой возможности.

— Почему ты хочешь не исключать такую возможность?

— В противном случае можно упустить то, что произошло на самом деле.

Трогательная позиция настоящего исследователя.

Не будь я сама так тесно связана с темой его интересов, возможно, искренне бы восхитилась и даже поаплодировала.

— На самом деле, источники, противоречащие официальной версии, уже появлялись раньше. Поэтому у меня всегда оставался осадок.

— Противоречащие источники?..

— Может, ты слышала. Мемуары одного дворянина из Актилуса. В последний день Империи Актилус он предал императора, примкнул к союзникам и открыл северные ворота столицы, тем самым начав битву. Это исторический факт, который никто не оспаривает.

Граф Тосино. У меня зазвенело в голове.

— Согласно его мемуарам, когда он оказался в безвыходном положении, Ричард III появился словно комета и помог ему у северных ворот. Он писал, что это величайшее событие всей его жизни. Но если все действительно было так, то…

— Тогда непонятно: Ричард III был в это время у ворот или в Хекате, верно?

— Точно! Раньше я думал, что этот дворянин нарочно соврал в своих воспоминаниях. Ведь он потратил всю оставшуюся жизнь на доказательства того, что был соратником Ричарда III.

— Из-за желания сделать карьеру?

— Думаю, да. Вероятно, он хотел утвердиться в высшем обществе Сомбинии. Примерно так это и объясняли.

Однако с недавним появлением мемуаров самого Ричарда мнение Аарона и некоторых других ученых изменилось.

Я вспомнила мужчину с каштановой бородой, с которым провела даже целого дня. Встреча была короткой, но я сразу поняла — Ричард был хорошим человеком.

Для этих людей он — лишь персонаж из истории. Для меня путешествие к Хекате и побег были только вчера.

Интересно, остались ли записи об Эдене, Сильвии, Сисен? Кажется, есть записи о Серафине. Кони упоминала о могиле святой того времени в святилище.

Теперь они люди, с которым мы можем встратиться только через обрывки хроник.

Но есть ли какие-либо достоверные записи? Даже официальная хроника, связанная с Ричардом, искажена. Кажется неразумно ожидать, что записи о других участниках быдут полными и точными. Даже если они сохранились.

В этом мире, где все стало незнакомым, единственное, что я принесла с собой из прошлого — один жестокий правитель.

Существо, которому я когда-то не могла довериться, теперь оказалось единственным, кому я могу доверять.

— Но если история о том, что императрица убила императора, правда, тогда возникает другой вопрос, верно? — Аарон доброжелательным голосом вырвал меня из раздумий.

Я неловко улыбнулась и посмотрела на него.

— Какой вопрос?

— Как сказала Кони: почему императрица, родом из маленького королевства и не имевшая ничего общего с храмом Тунии, вдруг стала святой?

— ...

— И почему исператрица пошла в Хекату, чтобы убить императора? И почему они оба исчезли вместе?

Я не знала, что сказать.

— Интересно, какие у нее были причины?

— Ну-у...

— Может, это было что-то личное? Или вызванное внешними обстоятельствами? Может быть, сочетание факторов, — Аарон посмотрел на меня с мягкой, открытой улыбкой и продолжил говорить, — Может быть скрытый мотив, о котором даже сам человек не знает до последнего момента. У людей так часто бывает.

К этому времени и перепалка между Мартой и Кони подошла к концу. Красные от злости лица сменились смехом — они хихикали, глядя друг на друга.

Когда спор завершился, Аарон похлопал меня по спине.

— Может...

Он не успел договорить — Раньеро, видевший эту сцену, встал и подошел к нам.

— Что такое? —я сделала вид, что не понимаю.

Раньеро прищурился.

— Правда не знаешь?

— Не мешай. Мы разговариваем.

Мой полунасмешливый ответ заставил пальцы Раньеро едва заметно дернуться. Ппохоже, Аарон был достаточно проницательным и все понял, поэтому быстро убрал руку.

Я же, глядя на него, доброжелательно спросила:

— Ты же хотел что-то сказать, правда?

В его взгляде промелькнула тень растерянности. Казалось, он колебался: бежать или нет.

Но, видимо, это было важно для него, потому что он все же заговорил — несмотря на давящую ауру Раньеро.

— Не хочешь съездить в храм Тунии?

Я закатила глаза.

Хоть я исполнила свой долг святой, но воспоминания о тех землях у меня остались не самые приятные.

— Если тебе интересна эта тема, стоит туда поехать. Тамошние люди расскажут куда подробнее, чем я.

— А, нет, я просто...

— Даже если не интересуешься, в это время года туда съездить стоит, — Аарон немного задумался. Казалось, он вспоминал, каким он видел храм Тунии когда-то побывав там, — Потому что бескрайние поля, усеянные розовыми цветами... они просто прекрасны.

Я потеряла дар речи.

В том храме Тунии, который помнила я, не было никаких цветущих полей. Земля была бесплодной.

— Эти редкие цветы растут только там, — Аарон прошептал это почти как общую, но тщательно скрываемую тайну, — Там как в раю.