Онлайн чтение книги Муж-злодей, которым ты одержима, здесь Villainous Husband, the One You’re Obsessed With is Over There
Глава 109

Он уже давно понимал, что император не мог убить Анжелику.

Эден вспомнил события, произошедшие в святилище Тунии. Воспоминания были такими ясными, словно все случилось всего пару дней назад.

Даже ярость достигла пика, единственной раной, нанесенной Анжелике, была царапина на лодыжке от случайно выпущенной стрелы.

Эден не мог знать о голосе Актиллы, звучавшем в голове Раньеро, или о каре богов. Поэтому он был уверен, что, вернувшись в Актилус, Анжелика не подвергалась смертельной опасности из-за Императора.

Но если Императрица умерла не из-за Императора, то кое-что казалось странным. Разве ее похороны не были слишком скромными? Ричард, услышав о кончине Императрицы, был ошеломлен и в замешательстве сказал:

— Императрица этой страны отправилась в последний путь, но где траурная процессия? Они просто объявили, что она "умерла", и на этом все?

Не только он считал, что прощание с Императрицей было слишком скромным. На это обратили внимание даже озадаченные иностранные делегаты.

Кто-то осторожно предположил, что Император равнодушен к смерти своей жены.

"Но... после смерти Императрицы он ни разу не покидал дворец, словно закрылся в уединении..."

Думая об этом, Эден почувствовал резкую головную боль и закрыл глаза.

— Это не траур.

Император спрятал свою жену где-то и именно поэтому не покидает свою обитель. Эден почти сбежал вниз по лестнице. В гостиной на первом этаже Ричард пытался успокоить плачущего ребенка в своих руках.

Впервые Эден испытал по отношению к нему восхищение. Как так получилось, что именно сегодня Ричард оказался на улице, именно сегодня встретил этого ребенка и именно сегодня решил взять его с собой?

"Насколько велика твоя удача?"

Ричард загадочно посмотрел на Эдена. Беззвучно шевеля губами, он передал ему послание:

"Как только ребенок перестанет плакать, я осторожно расспрошу его."

Эден промолчал, но слегка кивнул, давая понять, что излишняя осторожность не нужна. Затем через потайной проход, спрятанный в стенном шкафу, он направился в подземный зал для собраний. Проходя через узкий и темный проход, его решимость только укреплялась.

Если Анжелика жива, нужно действовать.

Нужно связаться с ней во что бы то ни стало. Но она в императорском дворце, и Раньеро тоже не покидает его. Сейчас Раньеро наверняка на пределе, и, возможно, он полностью отрезал Анжелику от внешнего мира после ее первой неудавшейся попытки побега.

Если к этому добавить еще и покушение, то можно с уверенностью сказать, что пока Раньеро остается во дворце, выйти с ней на связь практически невозможно.

Значит, остается только один способ.

"Нужно выманить его из дворца."

Когда Эден вошел в подземный зал для собраний, несколько беседовавших человек подняли головы, чтобы посмотреть, кто пришел.

С момента объявления о смерти императрицы Эден не появлялся здесь ни разу. Люди настороженно нахмурились, считая его присутствие странным.

Но Эден сохранял спокойствие и твердо посмотрел в глаза каждому из них.

У него была четкая цель: встретиться с Анжеликой, убедить ее, как святую Тунии, убить Раньеро, открыть врата древнего святилища и вернуться домой.

Без нее ничего не получится.

Эден хорошо знал пределы своих возможностей. В нынешней ситуации встретиться с Анжеликой в одиночку было просто нереально. Значит, ему нужна была помощь коалиции против Актилуса.

Но никто не станет помогать ему просто так, не задав ни одного вопроса. Эден не питал иллюзий и не ждал чудес. Операция по спасению Анжелики должна была принести выгоду и для них.

Его сердце бешено колотилось. Пришло время раскрыть тайну святой Тунии, которую он до сих пор скрывал.

Собравшись с духом, он заговорил хриплым голосом:

— У нас есть способ убить императора Актилуса.

Люди в зале нахмурились.

— Разве это не ты говорил, что его невозможно убить? Сам лев сказал так.

"Львом" они называли Ричарда. Живя в Актилусе, враждебном государстве для Сомбинии, они не могли открыто звать его королем, поэтому придумали для него кодовое имя.

Эден глубоко вдохнул:

— На самом деле, есть один способ.

Здесь правой рукой Ричарда был человек, известный под прозвищем "Богомол". Он раздраженно спросил:

— Что за чушь ты несешь?

Эден не стал объяснять и вдаваться в детали, почему скрывал это до сих пор. Он просто сказал самое главное — прямо и неожиданно:

— Святая Тунии способна убить наследника Актиллы.

Разозлившись, "Богомол" с силой ударил по стене.

— Что за бред ты несешь?! Если у тебя была такая информация, ты должен был рассказать об этом еще в храме Тунии! А теперь ты предлагаешь нам снова возиться с ними?

— Нет необходимости обращаться в храм. Святая уже в столице Актилуса, — Эден заговорил сразу же, не давая Богомолу продолжить.

— Императрица Анжелика — и есть святая Тунии. Если мы хотим убить Раньеро Актилуса, нам нужно ее спасти.

— Но… императрица ведь…

— Она жива.

На него тут же устремилось множество недоверчивых взглядов.

— Мы должны ее спасти.

Один из присутствующих подозрительно спросил:

— Эта вся история про святую… Ты не выдумал ее? Может, твои настоящие мотивы просто связаны с личной привязанностью к Императрице?

Другие в зале одобрительно кивнули. Большинство здесь знало, что у Эдена и Анжелики были личные связи, так что подобные подозрения были вполне обоснованными.

Опытные военачальники, организовывавшие операции в самом центре Актилуса, уже сталкивались с тем, как личные желания отдельных людей рушили целые миссии.

Эден не разозлился из-за этих сомнений. Более того, он сам понимал, что его слова звучат неожиданно и неправдоподобно. Скорее, его охватило замешательство.

У него были острые инстинкты, но он не умел хорошо говорить. Осознавать истину ему удавалось быстро, но убеждать других было гораздо сложнее. В этот момент он пожалел, что не заручился их доверием заранее. Возможно, он поторопился, раскрыв правду о том, что Анжелика — святая Тунии.

"Следовало ли мне сначала сказать об этом Ричарду Сомбинии?"

Но даже Ричард не стал бы верить ему на слово. Он был великодушным человеком, но не настолько наивным, чтобы изменить стратегию на основе ничем не подтвержденных слов, особенно если на кону стояла судьба целого мира.

В конце концов, Эден решил сделать шаг назад.

Он ни за что не собирался отказываться от своей цели — связаться с Анжеликой. Просто ему требовалось больше времени, чтобы придумать, как убедить этих людей.

Однако его беспокойство оказалось напрасным.

Проблема решилась сама собой благодаря помощи, которая пришла из совершенно неожиданного места.

***

Серафина вышла из молельни. Благодаря продовольственной помощи из Сомбинии, большинство членов храма выглядели довольными, но только ее лицо оставалось мрачным.

— Все вы... — ее голос, всегда ясный, словно утренний рассвет, звучал хрипло, — Мне нужно вам кое-что сказать.

Священники и храмовые рыцари были заняты делами, но без лишних слов отложили все в сторону.

Слова святой абсолютны.

Они собрались вокруг Серафины.

Она внимательно оглядела каждого подошедшего.

Порой они шли на компромиссы, порой проявляли лицемерие, но их главной ценностью всегда оставалось милосердие. Серафина не винила их за несовершенство веры.

Ведь лицемерие и притворство всегда лучше откровенного зла.

Она любила этих людей.

Когда-то они казались ей невыносимыми, но теперь все было иначе.

Именно поэтому она боялась этой встречи. Потому что после ее слов они станут ненавидеть ее.

Дрожащим голосом Серафина заговорила:

— Наша истинная Святая находится в Актилусе.

— Что?

Сначала раздались возмущенные восклицания, а затем последовала растерянность — верующие Тунии с беспокойством переглянулись. Она боялась их реакции, но должна была продолжить.

— С прошлого лета я потеряла право называться Святой. С тех пор я больше не получила ни одного откровения. Простите меня... Все это время я вас обманывала.

Один из священников в недоумении воскликнул:

— Но ведь ты получала откровения! Ты предсказала, что этой зимой придут люди из Актилуса!

— Простите... Я узнала об этом другим способом. Это не было словом Бога...

Волнение в зале нарастало.

Среди всего этого шума она внезапно осознала: возможно, она была самым большим грешником.

Ей не следовало пытаться повернуть время вспять.

Попытки убежать от суровой реальности всегда приводили к наихудшим последствиям.

Контракт с Провидением.

То, что она ничего не сказала Анжелике.

И даже попытка остановить Эдена.

— Истинная Святая сейчас находится в императорском дворце Актилуса.

Зал охватило волнение.

— Она — императрица Актилуса. Она там как единственное оружие, способное убить наследника Актиллы.

После этих слов воцарилась гнетущая тишина.

Серафина стиснула губы и низко поклонилась, припав к земле.

— Я приму любое наказание за то, что обманывала вас. Не имея на это права, я притворялась святой. Прошу у вас прощения. Но сейчас я говорю чистую правду. В моих словах нет ни капли лжи.

Как и в тот день, когда Серафина вернулась из старого святилища, она начала свой длинный рассказ.