Контент удален!

5. Старания ради ночи

— Готово, — подписав последнюю бумагу, невольно пробормотала Ланиакея вслух.

Спохватившись, она огляделась: фрейлины, сидевшие за столами поодаль и занятые каждая своим делом, как ни в чём не бывало продолжали работать, будто ничего не слышали.

Глядя на них, Ланиакея снова ощутила, что люди здесь собрались незаурядные.

Кажется, первое, что должны помнить служащие во дворце, — есть глаза, а ты не видел, есть уши, а ты не слышал, есть рот, а ты молчишь.

Новые фрейлины соблюдали это неукоснительно. Разумеется, лишь в присутствии Ланиакеи.

Кое-какие сведения уже наверняка просочились наружу.

Взгляд Ланиакеи остановился на Челсии.

Та стала фрейлиной императрицы. И не только она. Ланиакея взяла во фрейлины всех двадцать кандидаток, пришедших в тот день.

Рук страшно не хватает.

А тут тщательно отобранные способные люди сами пришли проситься на службу.

Зачем же их отсылать? И Ланиакея приняла всех.

Такой смелый шаг удивил даже временных секретарей — они переспрашивали, уверена ли она.

Я понимаю, на какой риск иду.

Среди них были и люди тех, кто хотел её свергнуть. Как вот эта Челсия.

Но работает же она хорошо.

Челсия с самого начала старалась завоевать расположение Ланиакеи.

Пользуясь своим знанием связей среди знати и всевозможных правил этикета, она от всей души давала толковые советы по работе.

Ведь чтобы заслужить прочное доверие, нужно с самого начала хорошо работать.

К тому же Гиперион тоже сказал, что поначалу её лучше принять.

Тогда её семья потеряет бдительность, а сама она какое-то время будет честно трудиться.

Тем более что должность временная.

Принимая всех, Ланиакея объявила, что даёт им год испытательного срока.

Ничего необычного в этом не было. Пусть их взяли во дворец по рекомендациям и за выдающиеся способности — насколько хорошо они освоятся, было другим вопросом.

Поэтому поступающим во дворец обычно давали так называемый срок привыкания и лишь потом заключали постоянный договор и присваивали положение.

Год казался несколько долгим сроком, но ничего странного в нём не было.

Поэтому кандидатки сразу же подписали договоры, которые принёс секретарь. И с той же минуты, без всякой передышки, с первого же дня взялись за поручения, которые распределила Ланиакея.

Да и пока что сведения, которые они могут передать наружу, особой важности не имеют.

С этой мыслью Ланиакея обернулась. Там в вазе стояли несколько цветов из букета, присланного Гиперионом.

Букет тогда был такой огромный, что по приказу Ланиакеи служанки разобрали его и расставили цветы по вазам. Ваз набралось несколько десятков.

Любоваться такой красотой одной было жаль, и она велела поставить по вазе и на столы фрейлин.

А когда фрейлины уходили со службы, Ланиакея закрывала двери и призывала Малька. Малёк перебирался из вазы в вазу и плескался там.

Теперь цветы в вазах простоят свежими куда дольше обычного.

Передав последнюю бумагу секретарю, Ланиакея поднялась.

Сегодня ей снова предстояло идти в главный дворец.

Едва Ланиакея встала, стоявшая ближе всех фрейлина подошла и накинула на неё заранее приготовленный плащ.

А потом положила в сумку бумаги, которые Ланиакея отложила отдельно.

— Это понесу я.

— Спасибо, Хильда.

— Ну что вы. Это моя прямая обязанность.

Хильда была той из кандидаток, кого Ланиакея назначила временной старшей фрейлиной.

Выбирала она просто: чтобы понравилась Люси.

Люси хорошо разбирается в людях.

Может, и это способность лупинов? Те, кто нравился Люси, всегда оказывались честными и добросовестными.

Поэтому в первый же день, представляя всем Люси, Ланиакея объяснила, что та из лупинов и ещё плохо говорит на имперском языке, так что пусть не удивляются.

И всё же они, наверное, удивились. Люси с самого начала расхаживала среди них и пристально заглядывала каждой в глаза.

Той ночью, вернувшись во дворец императрицы, Люси шепнула Ланиакее:

«Хильда. Надёжная».

И показала большой палец.

У Ланиакеи отлегло от сердца. Ей и самой Хильда казалась самой добросовестной и надёжной, а раз её одобрила и Люси, колебаться было нечего.

На следующий день Ланиакея объявила, что, понаблюдав за всеми день, назначает Хильду временной старшей фрейлиной.

Люси из старших фрейлин, по сути, понизили до фрейлины-телохранителя, но, как и ожидалось, её это ничуть не задело.

Мало того что не огорчилась — увидев, как Хильда забирает бумаги, которые громоздились у неё на столе и ничуть не убывали, она даже прослезилась от благодарности.

Прошло всего два дня, но Ланиакея уже убедилась, что глаз у Люси верный.

За эти два дня Хильда не только выверила весь распорядок Ланиакеи, но и проверила, насколько остальные фрейлины справились со своими поручениями.

Они поступили на службу всего третий день, и кто здесь выше, а кто ниже, было ещё не ясно.

Пусть Ланиакея и назначила её старшей фрейлиной, вполне могло дойти до скрытого противостояния, — но Хильда умело управлялась с остальными фрейлинами.

— Тогда я провожу вас в главный дворец.

Хильда сказала это чуть громче обычного и пошла впереди. Будто нарочно давала всем внутри услышать, куда сейчас направляется императрица.

Идя следом за Хильдой, Ланиакея чувствовала, как в спину ей впиваются взгляды.

Наверняка самый острый — у Челсии.

Ведь если императрица идёт в главный дворец, значит, сегодня она проведёт ночь с императором.

* * *

В главном дворце их встретило знакомое лицо.

— Давно не виделись, ваше вели… чество. — Он закашлялся.

Сигно стоял на первом этаже, и по сравнению с тем, каким она видела его в последний раз, от него словно осталась половина.

Люси, пришедшая вместе с ней, ткнула Сигно пальцем в бок, и он сильно пошатнулся — значит, ей не показалось.

— Похоже, во дворце императора очень много дел.

— Да. Я устал, — быстро, без малейших колебаний ответил Сигно.

— С самого утра его величество так нас гоняет — опоздай мы хоть чуть-чуть, он, кажется, головы бы нам поснимал, так что мы работаем, не переводя дух…

— Раз болтаешь, значит, жив-здоров.

В этот момент позади раздался голос Гипериона. Хильда и Люси тут же поклонились, а Сигно в испуге подпрыгнул.

— В-ваше величество. Когда вы успели снова спуститься…

Огромная туша затряслась, как осиновый лист.

— Нет, то есть я…

— Хватит болтать, иди.

— Слушаюсь!

Услышав, что можно идти, Сигно отвесил поклон и, не оглядываясь, умчался.

— Это вещи императрицы?

Гиперион посмотрел на сумку в руках Хильды и протянул руку. Мол, отдай мне.

Хильда растерялась, но в конце концов отдала сумку ему. На лице её было написано беспокойство: можно ли вручать поклажу императору?

Остальные стоявшие рядом камердинеры были того же мнения. Сам император понесёт сумку!

Но никто не посмел вызваться понести её вместо него. Император уже взял императрицу за руку и повёл внутрь, и по его виду было ясно: отныне никто не должен им мешать.

Идя за Гиперионом, который держал её за руку, Ланиакея вспоминала прошлую ночь. Он попросил руку, и она, ни о чём не задумываясь, дала её. А потом незаметно уснула.

Говорят, он так делал, потому что супруги Энси велели постараться привыкнуть.

Их способ сработал.

Сколько ещё Гиперион держал её за руку после того, как она уснула, она не знала, но сейчас его рука казалась ей совсем привычной.

Настолько, что, хотя он вот так внезапно взял её за руку и повёл за собой, ей и в голову не пришло испугаться или отнять руку.

Сколько же времени он приучал её к себе, пока она спала?

Они быстрым шагом вошли в спальню, и снаружи закрыли дверь. Потом ещё одну. И ещё одну, дальше.

Теперь ни одна из трёх дверей, ведущих в спальню, не откроется снаружи, пока они сами не позовут камердинеров.

Теперь снова наступало их время вдвоём.

Едва осознав это, Ланиакея сказала ему:

— Я так ждала сегодняшнего дня.

Уголки губ Гипериона едва заметно поползли вверх.

Он тоже ждал этого дня. Потому-то с самого утра и гонял Сигно и других министров так, будто собирался вытрясти из них душу.

А Ланиакея, оказывается, тоже ждала.

Тогда, может, сразу заняться тем, что на сегодня наказали им супруги Энси?

Едва Гиперион так подумал, как Ланиакея взяла у него сумку, быстро открыла её и достала одну из бумаг.

— Вы не могли бы помочь мне вот с этим?

— …

Похоже, Ланиакея ждала сегодняшнего дня совсем по другой причине.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Спасибо, что дочитали!

Больше глав и продолжение — на сайте:
https://chaptify.ru/novel/perepisat-brachnyy-kontrakt-46863b

Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:
https://boosty.to/novelslab