Онлайн чтение книги Выйти замуж за отца главного героя Married To The Male Lead’s Father
Глава 174 - Тайна рубинового браслета

На следующий день, как и ожидала Цзян Нинбао, приехала старая госпожа Цзян, а вместе с ней и Цзян Миняо, которая вот-вот должна была выйти замуж. Цзян Миняо явно не ожидала, что накануне её свадьбы её второй брат разобьёт голову сыну министра.

Когда Цзян Нинбао увидела Цзян Миняо, её лицо осталось бесстрастным. Она не понимала, почему старая госпожа привела с собой пятую сестру, ведь они давно отдалились друг от друга.

Цзян Нинбао сидела на высоком кресле, одетая в длинное платье бежевого цвета. Её лицо было изумительно красиво, кожа белоснежная, а чёрные волосы были собраны в пучок. В пучок по диагонали была вдета золотая шпилька, украшенная ночными жемчужинами и несколькими шелковыми цветами. На мочках ушей блестели изящные серьги с рубинами.

Она выглядела, словно цветущая персиковая ветвь — ослепительная, яркая и красивая.

Увидев свою внучку в таком виде, в глазах старой госпожи Цзян мелькнула ярость. Из-за неё её старший сын потерял должность, госпожи Чжан больше не было, а наследуемый дворянский титул, передававшийся в семье Цзян из поколения в поколение, был утрачен.

— Бабушка... Нет, мне следует называть вас старой госпожой, — Цзян Нинбао притворилась, что не заметила злости в глазах старой госпожи. Её голос был холоден. — Чунь Си, предложи старой госпоже присесть и подай чай.

— Слушаюсь, госпожа, — Чунь Си твердо ответила.

— Четвёртая девочка, что это значит? Ты даже бабушку не признаёшь? — старая госпожа Цзян была одновременно удивлена и разгневана, её тело задрожало от возмущения.

Цзян Миняо молчала, но в её взгляде, обращённом к Цзян Нинбао, появилась осуждающая нотка. Как бы там ни было, бабушка остаётся бабушкой. Четвёртая сестра... она, кажется, зашла слишком далеко.

— Старая госпожа, не забывайте, что наша ветвь семьи больше не имеет ничего общего с основным домом Цзян. Теперь вы всего лишь наш родственник по клану, — Цзян Нинбао провела рукой по своему рубиновому браслету и улыбнулась.

— Разрыв родственных связей не изменит того, что я твоя родная бабушка, — лицо старой госпожи Цзян побледнело, и она громко ударила по полу своей тростью.

Их взгляды встретились. Цзян Нинбао приподняла уголки губ и без страха посмотрела на старую госпожу, так же как когда-то та свысока смотрела на неё.

— Старая госпожа, давайте без лишних слов. Мне уже понятно, зачем вы пришли. Скажите, готовы ли вы принести нужную сумму?

Вчера вечером Цзян Нинбао узнала, что сын министра пришёл в сознание, и попросила герцога Дина сделать так, чтобы Цзян Юэ оставался в тюрьме до тех пор, пока люди из резиденции герцога не вмешаются.

Цзян Нинбао сделала это, чтобы помешать семье Цзян искать помощи у других людей.

— Ты... ты... — старая госпожа встретилась с равнодушным взглядом Цзян Нинбао, её лицо побледнело, а грудь тяжело вздымалась от негодования. Она явно была очень зла.

— Забыла сказать, старая госпожа, чтобы освободить Цзян Юэ, вам потребуется пятьсот тысяч лянов серебра, — с явным намёком добавила Цзян Нинбао, спокойно подняв чашку чая и сделав небольшой глоток. На её запястье ярко сверкнул рубиновый браслет.

Пятьсот тысяч лянов серебра...

Старая госпожа едва не потеряла сознание от услышанного. Её лицо побелело ещё сильнее. Это почти половина состояния семьи Цзян. Как осмеливается четвёртая девочка требовать такие деньги?!

Цзян Миняо заметила, что дыхание бабушки стало прерывистым, и поспешила поддержать её за руку. Она испугалась, что бабушка упадет в обморок в приступе гнева.

— Бабушка, пожалуйста, не сердитесь так, — проговорила она.

Затем, подняв лицо, Цзян Миняо с возмущением посмотрела на свою сестру.

— Четвёртая сестра, ты... ты слишком жестока!

Улыбка на лице Цзян Нинбао слегка угасла, и на её губах появилась насмешливая улыбка.

— Если вам это кажется жестоким, можете уйти прямо сейчас. Цзян Юэ — всего лишь распутник. Спасать его или нет — значения не имеет. В тюрьме он просто немного пострадает, но не умрёт, — холодным голосом произнесла она.

На первый взгляд, кажется, что семья Цзян потеряла свое положение и стала обычной зажиточной семьей, однако их богатства ничуть не уменьшились. Всё благодаря тому, что старая госпожа Цзян — родная бабушка Нинбао. Ведь конфликт у неё был только с главной ветвью семьи Цзян. Пока старая госпожа жива, никто не посмеет тронуть семейство.

Цзян Нинбао была крайне недовольна.

Казалось бы, она уже порвала все связи с главной ветвью семьи, но они по-прежнему наслаждаются защитой, которую она им предоставляет. Это просто издевательство!

— Пятьсот тысяч лянов? Невозможно! — старая госпожа Цзян глубоко вздохнула, с силой ударила тростью об пол и холодно взглянула на Нинбао.

Второй внук посредственен. Я не собираюсь платить такие деньги, чтобы вытащить его. Возможно, стоит поискать другие пути, подумала она.

Цзян Нинбао, заметив намерение старой госпожи, лишь слегка усмехнулась:

— Забыла вам сказать, что герцог Дин уже вмешался в это дело. Без его поддержки никто не сможет спасти Цзян Юэ.

— Если вы действительно не хотите расстаться с пятьюстами тысячами ради его спасения, то он в тюрьме может пострадать или получить увечья…

У старой госпожи выступили вены на лбу. Она стиснула зубы от гнева:

— Четвёртая девочка, ты угрожаешь мне!

— Можете это так назвать, — спокойно ответила Цзян Нинбао.

Похоже, старая госпожа не собиралась жертвовать огромной суммой ради спасения Цзян Юэ. Нинбао мысленно пожалела об этом. Её двоюродный брат был посредственным человеком, но вот неприятности создавать умел.

Старая госпожа Цзян, скорее всего, откажется от него.

В конце концов, это не приведет к гибели человека; максимум — страдания, испорченное здоровье и увечья.

Сейчас они просят помощи, вероятно, чтобы показать это графу Дунпину. Хотя госпожа Чжан была изгнана из рода, семья графа Дунпина всё ещё является родней по матери для Цзян Юэ. Сейчас у семьи Цзян нет титула, и они не могут позволить себе конфликта с резиденцией графа Дунпина.

Нынешняя резиденция графа Дунпина отличается от прошлой.

Чжан Чжанг из резиденции графа Дунпина поднялся до должности помощника министра. Министр скрытно поддерживает принца Циня, а Чжанг в прошлом месяце женился на дочери министра.

По сути, Цзян Юэ и сын министра тоже родственники, но министр проявил жестокость и отправил его в тюрьму… Очевидно, что он не собирался признать эту родственную связь.

Поняв это, Цзян Нинбао почувствовала, что разговор утратил для неё всякий интерес.

— Старая госпожа, вам лучше уйти, — произнесла она спокойно.

Старая госпожа Цзян, заметив холодный взгляд своей внучки, не могла сдержать гнев, разъедавший её сердце. Однако она не могла позволить себе потерять лицо, особенно при том, что в зале находились служанки.

Внезапно её взгляд упал на рубиновый браслет на запястье Цзян Нинбао. Этот браслет она когда-то подарила внучке на свадьбу.

«Если... если использовать этот секрет в обмен...» — подумала старая госпожа.

Она надеялась унести этот секрет с собой в могилу, но теперь обстоятельства не позволяли этого. Старая госпожа была уверена, что никогда не поступала несправедливо по отношению к семье своей младшей сестры.

— Четвёртая девочка, как насчёт сделки? — неожиданно предложила она.

Цзян Нинбао заметила странный блеск в глазах старой госпожи. Её сердце замерло. Она всегда ощущала, что у этого браслета особое значение для старой госпожи, но никогда не понимала, почему ей его подарили. Возможно...

— Какую сделку? — спокойно спросила она.

— Я хочу обсудить это с тобой наедине, — госпожа Цзян тихо кашлянула и окинула взглядом собравшихся в зале служанок.

Цзян Нинбао помедлила, затем жестом велела всем выйти, оставив только двух своих приближённых — Чунь Си и Чунь Ле. Она повернулась к старой госпоже:

— Теперь можете говорить.

Старая госпожа велела Цзян Миняо выйти. Она села на кресло напротив Цзян Нинбао, недовольная тем, что та не отпустила служанок, но не стала настаивать.

— О какой сделке идёт речь?

— Четвёртая девочка, ты знаешь, откуда взялся этот рубиновый браслет? — старая госпожа спросила, не ответив напрямую.

Сердце Цзян Нинбао забилось быстрее. Она почувствовала, что сейчас ей откроется что-то важное. Но, сохраняя спокойствие, она ответила честно:

— Не знаю.

В глазах старой госпожи мелькнула грусть. Она внимательно посмотрела на внучку:

— Это последняя вещь, которую мне передала моя родная сестра перед смертью.

Последняя вещь… Родная сестра...

— На самом деле, если судить по родству, я не твоя настоящая бабушка. Ты должна называть меня двоюродной бабушкой, — с неожиданной откровенностью произнесла старая госпожа, раскрывая шокирующую правду.

Цзян Нинбао ахнула:

— Что? Мой отец не ваш родной сын?

Она уже догадывалась, что отец мог быть приёмным, но никак не ожидала, что он на самом деле сын сестры её бабушки, а бабушка на самом деле двоюродная бабушка.

Если память ей не изменяет, семья родной сестры бабушки была сослана как преступники* по приказу императора, имущество конфисковано. Её двоюродная бабушка... развелась и вскоре умерла.

П.п. Были признаны как рабы греха.

Получается, старая госпожа оказала её отцу огромную услугу.

Цзян Нинбао замолчала.

Чунь Си и Чунь Ле, стоявшие рядом, были в таком шоке, что не могли вымолвить ни слова. Теперь всё стало понятно: именно поэтому старая госпожа всегда была столь пристрастна к старшей ветви семьи. Оказывается, второй господин вовсе не её родной сын.

— Когда твоя родная бабушка была беременна, её семья была сослана. Только её муж знал о беременности. Чтобы спасти ребёнка от участи стать рабом, он развёлся с твоей бабушкой, чтобы она тайно родила и передала ребёнка родственникам, — тихо продолжила старая госпожа. — Когда я узнала об этом, то притворилась беременной и, когда ребёнок родился, взяла его к себе как своего. Но твоя бабушка умерла от кровотечения после родов, оставив мне только этот рубиновый браслет.

Связь между сестрами была сильной, но десятилетия спустя, несмотря на то что младший сын пострадал из-за заговоров, она всё равно считала, что её сестра осталась с выдающимся внуком.

Тем не менее её двое родных внуков оказались совершенно бесполезными, и теперь даже наследственный титул их рода утрачен. Старая госпожа Цзян до смерти ненавидела Цзян Нинбао и её брата.

Чунь Си и Чунь Ле были обеспокоены. Если тайна происхождения второго господина станет известна, что будет со старшим молодым господином? Также будет невозможно избавиться от пятна, которое ляжет на госпожу, и их начнут осуждать.

Закон династии Дайю гласил, что потомки преступников (рабов греха) до пятого поколения не имеют права участвовать в императорских экзаменах, за исключением случаев, когда император дарует помилование. Старший молодой господин принадлежит к пятому поколению…

Цзян Нинбао тоже осознала всю серьёзность ситуации. Она внимательно наблюдала за выражением лица старой госпожи и поняла, что та не лжёт.

Оказалось, её отец был потомком сосланных преступников.

Несмотря на внутренний конфликт и гнев, старая госпожа держала этот секрет многие годы, и даже теперь, когда семья лишилась дворянского титула, она не разглашала тайну, спасая их всех от разрушения.

На самом деле, разоблачение родословной её отца окажет значительное влияние на семью Цзян.

Если дело пойдёт плохо, это может закончиться конфискацией имущества и ссылкой.

Хотя в этом есть личные интересы старой госпожи Цзян, Цзян Нинбао всё же должна быть благодарна ей за то, что она обеспечила её отцу честное происхождение.

— Я не хотела раскрывать это. Даже собиралась унести этот секрет с собой в могилу. Но теперь... вынуждена рассказать, — тяжело вздохнула старая госпожа.

Цзян Нинбао поняла её намёк. Она сжала губы и ответила серьёзным тоном:

— Понимаю, старая госпожа. Не волнуйтесь, я сделаю всё возможное, чтобы освободить Цзян Юэ и защитить семью Цзян.

Старая госпожа добилась того, чего хотела, использовав происхождение отца Нинбао, но это не принесло ей радости. Она лишь холодно кивнула, медленно поднялась и, казавшись заметно постаревшей, направилась к выходу.

Цзян Нинбао немного помедлила, а затем встала и проводила её, приказав дворецкому Чжао прислать кого-нибудь, чтобы отправить старую госпожу и Цзян Миняо обратно в семью Цзян.