*.·:·.✧.·:·.*

К заходу солнца был составлен внушительный список заказов. Платья и шляпки. Были даже такие аксессуары, как обувь, перчатки и зонтики.

Все десять заказав, выбрал сам Бастиан Клаузиц. Единственное, что делала Одетта, - это таскалась за ним, снимала мерки и тихо стояла рядом, словно кукла.

— Ох, точно. Я чуть не забыла о кое-чем важном.

В то время как они поднимались, мадам Сабина ненадолго оставила их, обнаружив ручку, зарытую в груду шелка и шифона.

— Не могла бы леди Одетта дать мне ваш адрес? Я свяжусь с вами, когда заказ будет готов.

— Да, мэм. — Спокойно ответила Одетта, после чего взяла ручку, которую протянула ей мадам Сабина.

Царапающий звук щипка, скользящего по бумаге, проникал в сияние заходящего солнца.

— Это адрес родственницы, которая отвечает за мою компаньонку. Пожалуйста, отправляйте все письма туда. — Сказала Одетта, возвращая адресную книжку. Хотя мадам Сабина выглядела сбитой с толку, она больше не задавала вопросов.

— Пойдемте.

Бастиан, поднявшись первым, протянул мне руку. Хотя сердце Одетты было в смятении, она без малейшего колебания взяла его за руку.

Этот человек выполнил свою работу. Значит и Одетта также должна была выполнять возложенные на нее обязанности. Таково было правило этих договорных отношений. Она не хотела быть в долгу, по крайней мере, со своей стороны.

Приняв решение, Одетта взяла Бастиана под руку и вышла из гримерки. Сотрудники, которые упаковали готовые к отправке вещи, тихо последовали за ними. Хоть все эти товары были лишь частью списка заказов, все они заполнили багажник и пассажирское сиденье большого автомобиля.

После погрузки всего багажа, персонал вежливо поприветствовал их. Пешеходы, собравшиеся посмотреть на процессию с роскошными подарочными коробками, тоже начали поспешно расходиться.

— У меня есть планы, так что поужинать вместе будет затруднительно. — Сказал Бастиан, прервав тишину.

Одетта посмотрела на него с недоумением. Это прозвучало так, словно ей отказали в свидании, даже не пригласив на него.

Слова о том, что она вообще не собиралась ужинать с ним, даже если у него не было никаких предварительных обязательств, застряли у нее в горле, но Одетта изо всех сил старалась контролировать свои эмоции.

— Давайте вернемся в машину. Ханс отвезет вас домой.

— А что насчет капитана?

— Я пройдусь пешком. Место встречи находится неподалеку, так что так будет даже быстрее.

Бастиан взглянул на большое здание на другой стороне главной улицы. Отель "Рейнфельд". Это было то самое место, где состоялась их первая не самая удачная встреча.

Прежде чем Одетта успела ответить, ожидавший ее водитель открыл дверцу заднего сиденья. Это было неприятно, но отказаться от этого знака, казалось, было невозможно. Настаивать на том, чтобы везти столько багажа в одиночку, в любом случае было бы бессмысленно. Чем больше она думала об этом, тем более нелепым это казалось.

— Спасибо вам, капитан.

Одетта низко склонила голову, аккуратно сложив руки вместе.

Всего за несколько часов этот человек потратил гораздо больше, чем Диссен тратил на проживание за год. Даже если он сказал, что это было сделано ради его собственной репутации и достоинства, все же, вещи были отданы Одетте. Это казалось чем-то, за что она должна была быть благодарна, и поэтому она поклонилась. Она даже не хотела думать о чувствах Бастиана. Да и не было похоже, что это требовалось.

Снова выпрямившись, Одетта прервала неловкое молчание, поспешно забравшись в машину. Когда водитель забрался на водительское сиденье и завел двигатель, пронесся звук стука.

Вздрогнув от стука в стекло, он перевел взгляд и увидел Бастиана, прислонившегося к окну машины.

— Перед отъездом не забудьте оставить весь багаж у Диссена.

Донесся голос Бастиана, из полуоткрытого окна машины.

— Конечно, я не думаю, что это принесет какую-то пользу в глазах герцога. Что вы об этом думаете, юная леди?

Глядя прямо на сбитую с толку Одетту, Бастиан улыбнулся так же мягко, как вечерний бриз.

— ... Да. Я и так собиралась поступить так, как сказал капитан. Не беспокойтесь об этом, — заверила мужчину Одетта бесстрастным голосом. Она чувствовала себя такой смущенной и несчастной, будто была голой, но не могла отрицать тот факт, что замечание Бастиана было справедливым.

— Я рад, что вы такая понимающая собеседница. Тогда возвращайтесь в целости и сохранности, леди Одетта.

Бастиан удовлетворенно кивнул головой и снова выпрямился.

Сделав шаг назад, Бастиан легким кивком головы дал понять, что уходит. Одетта, которая смотрела только на кончики своих пальцев, подняла голову, когда машина завернула за угол улицы.

Вечером выходного дня город был наполнен множеством людей, экипажей и легковых автомобилей, число которых в последнее время начало быстро увеличиваться. Хоть её дом был неподалеку, казалось, что потребуется довольно много времени, чтобы выехать с перекрестка главной улицы. Мужчина был прав, когда сказал, что быстрее будет идти пешком.

— Сегодня день оперного представления, поэтому движение очень перегружено. Говорят, он очень популярен, из-за того, что там участвуют популярные певцы. — Тихо проговорил водитель, взглянув в переднее зеркало.

— Я в порядке. Не волнуйтесь.

Со слабой улыбкой Одетта перевела взгляд на улицу через окно машины. Когда машина, которая так осторожно ехала вперед, подъехала к освещенному фасаду отеля "Рейнфельд" она заметила мужчину. Это был Бастиан, который прибыл туда намного раньше машины. Вскоре перед отелем остановилась черная машина, такая же роскошная, как та, в которой ехала Одетта.

Бастиан подошел к ней без колебаний, после чего вывел даму из машины с теми же вежливыми жестами, что и по отношению к Одетте.

Было не трудно узнать эту очень утонченную и великолепную рыжеволосую даму.

Сандрин. Графиня Ленарт, настоящая любовь этого человека.

***

— Сандрин, кажется, в последние дни становится все более нетерпеливой, но я хочу, чтобы они оба были вместе самым достойным и целостным образом. — вежливо произнес герцог Лавьер, который уже долгое время ждал. Этот голос совершенно отличался от того, как когда они обсуждали железнодорожные операции и акции совместного предприятия

— Конечно. Я согласен с герцогом.

Бастиан успокоил его. Герцог Лавьер, который на протяжении всего ужина не мог скрыть своей нервозности, наконец расхохотался.

— Мне действительно нравится это в вас. Вы никогда не теряете хладнокровия в любой ситуации. Ваш характер может стать надежной преградой для эмоциональной Сандрин.

Расслабившись, герцог Лавьер начал выражать свои опасения по поводу своей дочери. Накопились проблемы, которые он не смог решить за обеденным столом, где присутствовала Сандрин.

Бастиан лишь молча слушал. Он не совсем понял, что герцог имел ввиду из-за сильного акцента, но не счел нужным спрашивать.

Лавьер никогда не простит бывшего мужа Сандрин, который разрушил жизнь его дочери фиктивным браком. В качестве возмездия были бы выплачены максимальные алименты. Повторный брак был возможен только после этого.

— Пожалуйста, поймите положение семьи и подождите.

В конце концов, в этом и был смысл, и Бастиан в основном был согласен. Это был незначительный убыток по сравнению с огромной выгодой, которую он получит взамен.

— Спасибо вам за то, что защитили честь моей дочери. — После долгой беседы герцог Лавьер искренне выразил свою благодарность.

Честь.

Это был термин, который не подходил женщине, считавшей любовника своего мужа слабостью. Она требовала развода и открыто соблазняла другого мужчину за его спиной.

Сандрин, которую выгнали сразу после ужина, вероятно, сейчас лежала в постели своего любовника, сплетничая о своем отце и Бастиане, который не знал, что у нее на сердце.

Мужчина, с которым Сандрин проводила ночи, был замещающим певцом в оперном театре. В прошлом сезоне она была с неизвестным художником. До этого, вероятно, была с танцором в пригородном театре. Как правило, они были третьесортными художниками, не имевшими ничего, кроме посредственного таланта и молодости, и в этом отношении они были безобидны.

Даже если бы это стало известно общественности, это не стало бы большой проблемой. Хотя, конечно, мнение Бастиана не изменилось.

Сандрин была умной женщиной, которая точно знала, что означают любовники на стороне. Она отличалась от тех, кто был опьянен дешевой сентиментальностью и испытывал проблемы, и Бастиан уважал это. Он также прекрасно понимал, что ее любовь к нему была искренней и что она не имела ничего общего с мужчинами, согревавшими ее постель.

— Я глубоко благодарен герцогу за понимание и уважение моей дружбы с вашей дочерью.

С подобающей благодарностью Бастиан удовлетворил желание дворянина из Пелии, который питал особую любовь к своей единственной дочери. В момент, когда он обернулся, проводив герцога Лавьера, на ум пришел отец Одетты. Воспоминания о том дне вернулись в свете уличных фонарей, освещавших ночной город.

Неисправимый отец, который не обращал внимания на свою дочь. Он хорошо умел нести чушь, но был из тех людей, способных продать свою дочь тому, кто больше заплатит.

Если бы у нее был настоящий отец, прожила бы она такую же жизнь, как Сандрин?

Бастиан бродил по ночным улицам, строя бессмысленные предположения. Леди Одетта, живущая как Сандрин.

Хорошо. Он даже представить себе не мог этого.

Одетта, казалось, вряд ли стала бы мстить и давать отпор, даже если бы ей изменили. Она бы просто стерпела это. Точно так же, как она мирилась со своим дрянным отцом.

Она притворилась равнодушной к этому вопросу.

У нее была самая лучшая репутация, потому что она умела притворяться лучше, чем кто-либо другой.

К тому времени, как его мысли зашли так далеко, он уже был на углу дороги, откуда виднелся его дом. И тогда у него возникло интуитивное ощущение, что происходит что-то странное.

Сотрудники полиции бродили возле его городского дома. Их было слишком много, чтобы считать это обычным патрулем. Прежде всего там были лошади.

Прекрасный жеребец и седло привлекали внимание. Это не было привилегией, данной обычному полицейскому.

Это не было привилегией, предоставленной полиции.

Королевская гвардия Империи.

Бастиан нашел ответ только после того, как открылась дверь городского дома.

После бала, на котором императорская принцесса впала в неистовство, вокруг его дома часто бродили подозрительные люди.

Именно адмирал Демель подслушал, что они были тайной имперской гвардией. Он сказал, что император пристально следит за Бастианом, вот почему ему никогда больше не следует связываться с принцессой.

Какое-то время было тихо, почему сейчас?

Бастиан нажал на звонок, сдерживая вопрос, на который не было ответа.

Несколько мгновений спустя, бледный дворецкий Ловис открыл дверь.

— У нас большая проблема, господин!

Его рука, сжимавшая дверную ручку, ужасно дрожала.

— Ох, принцесса… Ее высочество принцесса сейчас здесь...

Ловис не закончил фразу должным образом, но Бастиан понял, что он имел в виду, без дальнейших объяснений.

— Бастиан!

Девушка в униформе горничной выбежала из-за спины дворецкого. К его удивлению, это была Изабель, чертова дочь императора.

*.·:·.✧-------------—————--—✧.·:·.*

п/п: Неееет… опять она..

*.·:·.✧-------------—————--—✧.·:·.*