Понижение Чжуан Ваньцин не было большой проблемой для Императорских наложниц. Она не пользовалась особой благосклонностью и к тому же происходила из второстепенной ветви, являясь дочерью Шу. Не говоря уже о том, что любимая Императорская наложница имела на девушку старые обиды. Даже если её убьют, другие люди не удивятся.

Чжуан Лаоянь вынула из волос заколку в виде цветка граната. Затем она небрежно сняла своё золотое украшение для волос и длинные серьги. Чжуан Лаоянь распустила свои прекрасные чёрные волосы, рассыпавшиеся по плечам. Девушка посмотрела на своё расплывчатое отражение в медном зеркале, затем поднялась на ноги, позволив Тинчжу и Юньси переодеть её в почти новое широкое платье.

В этом Императорском гареме, если кто-то не хочет, чтобы другие использовали их недостатки против них, то они должны позволить Императору увидеть такие недостатки на ранней стадии. Чжуан Лаоянь уже давно остерегалась людей, использующих так называемые сестринские узы для интриг против неё. Поэтому она давным-давно сказала Императору, что у неё с сестрой плохие отношения, исключив такую возможность.

Разве это не нормально для дочерей Ди иметь плохие отношения со своими сёстрами Шу? Более того, Император тоже был из линии Ди, и даже с предыдущим Императором обошлись несправедливо из-за принца Гоу. По этой причине он мог сопереживать Чжуан Лаоянь.

– Ваше Высочество, Ваше Благородное «Я» желает отдохнуть? – Тинчжу посмотрела на небо, чтобы определить время. Было ещё рано, не время для сна. Однако, увидев, как выглядит её госпожа, сняв все украшения и переодевшись, она больше ничего не сказала.

– Я очень устала. Тебе не нужно приносить ужин, – зевая, сказала Чжуан Лаоянь, подходя к кровати. – Если кто-нибудь придёт, скажи, что я отдыхаю и не хочу принимать гостей.

– Да, – Тинчжу подошла и аккуратно поправила одеяло. Она опустила газовые занавески, отступила на несколько шагов и замерла.

Юньси и Тинчжэ обменялись взглядами, прежде чем первая тоже встала с другой стороны.

✿✿✿

Когда Фэн Цзинь прибыл во дворец Сихэ, он заметил, что там было очень тихо и тихо. Когда евнухи, стоявшие на страже у дверей, увидели его, они приготовились объявить о его прибытии. Но Фэн Цзинь остановил их.

– Ваша госпожа отдыхает? Тогда нет необходимости объявлять об этом. Этот Чжэнь проведает её и уедет

Евнухи, стоявшие на страже, больше не осмеливались говорить. Они отдали ему честь и отошли в сторону. Наблюдая, как Император входит во дворец, они не могли сдержать волнения. Они надеялись, что в этот момент их хозяйка не скажет ничего такого, чего ей не следовало бы говорить, не сделает ничего такого, чего ей не следовало бы делать.

Чем дальше он заходил во дворец, тем тише становилось. Фэн Цзинь добрался до главного дворцового зала. Он увидел дворцовых служанок и евнухов, стоящих на страже у дверей, и был уверен, что Чжуан Лаоянь отдыхает. Вспомнив, что произошло сегодня, Фэн Цзинь нахмурился.

Император понимал, что она чувствовала, а также знал, почему сёстры Чжуан конфликтовали. Хотя он не мог вспомнить, как выглядела Чжуан Лаоянь, когда она впервые появилась во дворце, сейчас Фэн Цзинь поместил девушку в своё сердце. Поэтому он не мог терпеть Чжуан Ваньцин, эту дочь линии Шу, издевавшуюся над Чжуан Лаоянь.

Он был свидетелем многих постыдных тайн и замыслов Императорского гарема. Разве то, что Чжуан Ваньцин необъяснимым образом свалилась с лестницы, не было попыткой подставить её сестру? Императрицу можно было считать умной, и она не использовала это как возможность сделать то, чего не должна была делать.

Он освободил слуг, стоявших на страже у дверей, от необходимости выражать своё почтение. Затем Фэн Цзинь мягкими шагами вошел прямо в дворцовый зал. Он прошёл мимо шкафа, в котором хранилось множество сокровищ, и вошёл во внутреннюю комнату. Фэн Цзинь помахал рукой двум дворцовым служанкам, которые беззвучно отдали ему честь. Он тихо подошёл к краю кровати. Приподнял марлевые занавески и увидел прекрасное лицо выглядывающее из парчового одеяла расшитого цветами лотоса,

Тинчжу и Юньси переглянулись. И Юньси быстро принесла табурет с вырезанными на нём цветами к краю кровати. Затем она сделала реверанс и удалилась. Чашка, которую Тинчжу поднесла Императору, стояла рядом с ним.

Всего за два месяца человек, лежащий на кровати, похудел на один размер. Несмотря на то, что она очень естественно улыбалась перед Фэн Цзинем, девушка не могла скрыть печаль в своих глазах. Как Император, он не должен был слишком заботиться об истинных чувствах Императорских наложниц. Когда дело касалось Императорской семьи, Императорские наложницы были всего лишь игрушками и инструментами для рождения детей. Поэтому, хотя мужчине и было неприятно видеть, как эта женщина притворяется счастливой перед ним, но в то же время печалится, Фэн Цзинь не знал, как компенсировать ей это.

Возможно, как мужчины, встречаясь лицом к лицу с женщиной, которая любила их всем сердцем, они должны были чувствовать себя немного виноватыми перед этой женщиной. По этой причине он немного больше заботился о Чжуан Лаоянь.

Когда человек спал, он разрушал всю свою защиту. Чжуан Лаоянь инстинктивно хмурилась. Это доказывало, что в данный момент она не была такой беззаботной, какой казалась обычно.

Тихо вздохнув, Фэн Цзинь протянул руку и слегка коснулся середины её бровей. Такая нежная кожа заставляла дрожать кончики его пальцев. Мужчина медленно убрал руку. Когда Император посмотрел на это лицо, его сердце смягчилось. Она всё ещё была всего лишь восемнадцатилетней девушкой.

Некоторое время он сидел молча. Затем Фэн Цзинь бесшумно удалился. Пройдя через двери главного зала дворца, он оглянулся.

– Направляемся во дворец Аньцин.

Гао Дэчжун, следовавший за Императорской процессией, сразу всё понял. Сегодня Император хотел переночевать во дворце Гуй Фэй Шу.

✿✿✿

Иногда слабость не может заставить людей сжалиться над человеком. Будучи явно слабым, но притворяясь сильным, можно заставить других людей считать себя более особенным и заставить любить себя ещё больше.

Увидев, что Чжуан Лаоянь проснулась, Юньси подошла к ней и сказала:

– Госпожа, Вы проснулись?

Чжуан Лаоянь села. Помассировала брови, она спросила:

– Как долго я спала?

– Госпожа, Вы спали совсем недолго. Только что прибыл Император. Но поскольку он увидел, что Вы спите, то не пожелал Вас будить, – Юньси положила подушку под спину Чжуан Лаоянь. – Эта Нуби велела на личной кухне сварить шелковистого цыплёнка и птичье гнездо. Вы бы хотели съесть их прямо сейчас?

– Император приходил? – взгляд Чжуан Лаоянь стал чуть ярче. Затем её тон сразу же стал нормальным, когда она сказала: – Разве Его Величество не перевернул табличку с именем хозяйки Дворца Аньцин?

Юньси открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Сегодня был День Рождения цветов, но Император не дал Императрице никакого лица и вместо этого отправился во дворец Гуй Фэй Шу. Было очевидно, что Гуй Фэй Шу пользовался большой популярностью. Почему госпожа должна сравнивать себя с ней? И почему она должна всем сердцем любить Императора?

С губ Чжуан Лаоянь сорвался вздох:

– Вы свободны. Я не голодна, так что есть не стану.

Заметив её состояние, Юньси хотела продолжить утешать девушку, но Тинчжу бросила на неё быстрый взгляд. Они вышли из комнаты, не сказав ни слова.

– Тинчжу, почему ты не позволила мне утешить госпожу? – обеспокоенная Юньси посмотрела на внутреннюю комнату. – Хозяйка сейчас не в духе.

– Какой смысл тебе утешать её? – Тинчжу вздохнула: – В некоторых ситуациях нам, слугам, нет смысла утешать свою госпожу. Мы можем только ждать, пока Её Высочество поймёт, что в этом Императорском гареме любить кого-то всем сердцем… это не то, что следует делать.

✿✿✿

Во Дворце Аньцин Фэн Цзинь и Гуй Фэй Шу лежали в постели. Она с улыбкой посмотрела на лежащего рядом мужчину.

– Почему Жуйцзы смотрит на этого Чжэня? – Фэн Цзинь повернулся к ней всем телом и встретился с женщиной взглядом.

– Ваше Величество очень красивы, – Гуй Фэй Шу мило улыбнулась. – Сколько бы эта Чэньце ни смотрела на Вас, этого никогда не бывает достаточно.

– Этот Чжэнь думает, что возлюбленная наложница – это праздник для глаз, – затем Фэн Цзинь отвёл взгляд. Лег на кровать, распластавшись на спине. – Ты обвиняешь этого Чжэня в том, что он лично не надел на тебя цветочную заколку?

– Младшая сестра Чжао недавно во дворце и тоже моложе этой Чэньце. Так что вполне естественно, что Ваше Величество заботится о ней больше. До тех пор, пока Ваше Величество имеет эту Чэньце в своём сердце, эта Чэньце удовлетворена, – Гуй Фэй Шу осторожно прислонилась к Императору. – Это ужасно, что кто-то испортил наряд Сяньжун младшей сестры Чжао.

– А что же в этом такого ужасного? Разве этот Чжэнь уже не заставил бюро Шанъи сделать для неё больше одежды? – Фэн Цзинь протянул руку и погладил тыльную сторону ее ладони. – Уже поздно. Зачем говорить о других Императорских наложницах? Давай спать.

– Да, – Гуй Фэй Шу улыбнулась ещё более сладко. После того, как она услышала слова Императора, ей показалось, что Чжуан Лаоянь имеет лишь немного больше сердца, чем Гуй Пинь Янь.

Но поскольку Император всё ещё проявлял некоторый интерес к Чжуан Лаоянь, самой Гуй Фэй Шу следовало просто наблюдать, а не действовать. Что же касается других людей, которые хотели действовать против Чжуан Лаоянь, то это было не её дело.

___________________________________________

1. Название также можно прочитать как «кульминация».