Анлейтер ошибся в написании имени главной героини и с этой главы наша любимица будет на Лоянь, а Лаоянь. Я постараюсь поправить в остальных главах имя как можно быстрее, но если пропущу, извините. Предупреждаю, что это будет не быстро, так как грядёт отпуск, и в первую очередь я занимаюсь тем, что делаю запас, дабы вы, мои любимые читатели, не остались без глав на две недели с лишним.

__________________________________________________

Как только Фэн Цзинь вошёл в комнату, он обвёл взглядом всех женщин внутри. В конце концов, Император обратился к Императрице:

– Вы можете встать.

Он прошёл к почётному месту и сел.

– Этот Чжэнь слышал, что Императрица будет допрашивать рабов, совершивших преступление в тот день. Этот Чжэнь случайно проходил мимо, вот и решил посмотреть. Вы все можете продолжать.

Императрица тупо смотрела на него, не уверенная в намерениях Императора. Она не осмеливалась даже взглянуть на Чжуан Лаоянь. Может быть, Император действительно заботился о ребёнке Чжуан Лаоянь?

– Ваше Величество, эта Чэньце уже закончила расследование. Среди этих пяти человек двое из них имеют контакт со слугами во дворце Гуй Фэй Шу, один – со слугами во дворце Фэй Жоу, один – со слугами резиденции Чжаожун Сюй, а ещё один – со слугами резиденции Гуй Пинь Янь и резиденции Гуй Пинь Янь. Только сейчас появился раб, который не признавался в своих преступлениях. Эта Чэньце уже утащила его в наказание. Этот раб раньше работал во дворце Фэй Жоу, – осторожно сказала Императрица. У всех Императорских наложниц, которых выделяла Императрица, были оскорблённые лица.

Чжуан Лаоянь слегка нахмурила брови. Этим ходом Императрица утащила под воду довольно много людей. Зачем она это сделала? Хотя в Императорском гареме не было настоящих сестёр, они вряд ли заходили так далеко, чтобы заставить других потерять лицо. Был ли у Императрицы другой план с этим ходом, или она была на пределе своих возможностей?

– А? – после того, как Фэн Цзинь услышал слова Императрицы, он с большим интересом посмотрел на выделенных Императорских наложниц. – Значит, Императрица имеет в виду, что эти люди очень подозрительны?

Императрица сделала реверанс, присев перед Императором:

– Эта Чэньце думает, что все сёстры здесь всем сердцем ждут Вашего Величества. Так что лучше сначала очистить их от подозрений.

– Слова Императрицы имеют смысл, – Фэн Цзинь указал на случайную дворцовую служанку. – Скажите ещё раз, с какими дворцовыми слугами контактировала эта дворцовая служанка?

– Докладывая Вашему Величеству, эту дворцовую служанку зовут Сяоцзюй. Она работает в Бюро Шанши (1). В тот день она была ответственной за обслуживание Чунъи Чжао во время трапезы, – ответил Мин Лу. – Эта дворцовая служанка имела контакт со слугами Гуй Фэй Шу, Гуй Пинь Янь, Фэй Жоу и Шужун Е. Этот раб также исследовал слуг, которые входили в контакт с ней. Она не кажется мне подозрительной.

– Каждый человек подозрителен. Но все также не подозрительны, – Фэн Цзинь посмотрел на Императрицу с фальшивой улыбкой на губах. – Тогда, дорогая Императрица, дайте знать этому Чжэню, кто именно причинил вред Чунъи Чжао. Или человек, который причинил вред Чунъи Чжао, не входит в число этих людей?

Никогда ещё Императрице не приходило в голову, что Император не даст возможности ей сохранить лицо в своих словах. Она тут же опустилась на колени.

Увидев, что Императрица опустилась на колени, другие императорские наложницы тоже не осмелились остаться сидеть. Они все поднялись на ноги, слишком боясь даже дышать чересчур громко. Естественно, некоторые смеялись в глубине души.

– Этот Чжэнь просто рассуждал вслух. Императрица не должна быть такой. Этот Чжэнь понимает Ваши намерения, – Фэн Цзинь протянул руку, чтобы помочь Императрице подняться на ноги. Он взглянул на пятерых коленопреклонённых слуг. Император медленно открыл рот, чтобы сказать: – Так как эти люди не признают своих преступлений, то даруйте им смерть от побоев палками.

Гао Дэчжун привёл несколько сильных евнухов, чтобы утащить этих слуг. Как только они прибыли к главным воротам дворца Цзинъян, он заметил приближающихся Жунхуа Е и Сянь Пинь Цзян. Жунхуа Е казалась гораздо более сдержанной, чем раньше. Никто не смог бы сказать, что несколько месяцев назад она была невероятно любимой Шуи Е.

– Приветствую Сянь Пинь Цзян и Жунхуа Е, – прежде чем Гао Дэчжун успел отдать дань уважения, Сянь Пинь освободила его от этой обязанности.

– Что делает евнух Гао? – Сянь Пинь, та, кого не жаловали в гареме, не осмеливалась вести себя как хозяин перед главным надзирающим евнухом дворца. Она внимательно посмотрела на слуг, стоявших позади него, и пришла к слабому выводу.

Прежде чем Гао Дэчжун успел ответить, он услышал встревоженный крик Жунхуа Е:

– А? Разве ты не из того же родного города, что и первая дворцовая служанка старшей сестры Муюэ? Я помню, что тогда ты украла браслет Муюэ и была наказана за это палкой. Какое преступление ты совершила на этот раз? – Жунхуа Е указала на Сяоцзюй, смущённо глядя на Гао Дэчжуна. – Евнух Гао, какое преступление она совершила?

Гао Дэчжун посмотрел на Сяоцзюй. Затем он снова засвидетельствовал своё почтение Жунхуа Е, прежде чем сказать:

– Благодарю Жунхуа Е за то, что она обратила на это внимание. У этого раба всё ещё есть дела, о которых он должен доложить Его Величеству. Пусть Жунхуа Е позволит этому рабу уйти, – после этого другие евнухи остались с Сяоцзюй позади, а Гао Дэчжун развернулся, чтобы вернуться во дворец Цзинъян.

Жунхуа Е теперь была ещё более смущена, её взгляд упал на слуг, которых утащили прочь, а также на оставленную позади Сяоцзюй. Она повернулась к Сянь Пинь Цзян.

– Старшая сестра, как ты думаешь, что случилось?

Сянь Пинь взглянула на лицо Жунхуа Е, переполненное смущением. Улыбнувшись, она покачала головой.

– Жунхуа Е, я тоже не знаю.

Прежде чем они успели сделать пару шагов, они увидели евнуха, айфри дом выбегающего из дворца Цзинъян. Он сказал, что Император желает их видеть.

Как только Жунхуа Е и Сянь Пинь Цзян ступили в боковой зал Дворца Цзинъян, они заметили, что комната полна людей. В печальном состоянии Сяоцзюй опустилась на колени посреди комнаты.

– Выражаю почтение Его Величеству и Её Величеству, – Жунхуа Е выполнила всю церемонию отдания дани уважения в оцепенении. Девушка заметила, что её старшая сестра, Шужун Е, также присутствовала. На самом деле, выражение её лица было по-настоящему неприглядным. Жунхуа Е озадаченно уставилась на неё. К сожалению, другая сторона не ответила на её пристальный взгляд, и поэтому Жунхуа Е могла только беспомощно отвернуться.

– Жунхуа Е, ты уже говорила, что Сяоцзюй из того же родного города, что и первая дворцовая служанка Шужун Е. Это правда? – спросила Императрица, глядя на Жунхуа Е горящим взглядом.

________________________________________

1. Бюро Шанши (尚食局) – это отдел, который занимается едой в Императорском дворце.