– Почему тебя волнует, что она делает? – Гуй Фэй Шу беспомощно взглянула на Сюи Су, недовольная импульсивностью своей двоюродной сестры. – Неужели ты действительно беспокоишься о скромной Цайжэнь?

– Двоюродная сестра, просто всякий раз, когда я вижу её, я думаю о Чжуан Лаоянь. Я не выношу её действий, – Сюи Су с неприглядным выражением лица села на стул сбоку. – Это один и тот же тип людей.

– Куда делось твое воспитание? – сказала Гуй Фэй Шу, взглянув на неё. – Неужели ты говоришь такие вульгарные слова? Не имеет значения, действительно это результат действий Чжуан Лаоянь или нет. То, что она достигла большей благосклонности, чем ты, говорит о её способностях. Что толку жаловаться здесь? Что же касается этой Хуа Хунсю, то даже без твоих жалоб кто-то сочтёт её оскорбительной для глаз.

– Каждое её слово и действие – это подражание Чжуан Лаоянь. Сможет ли Чжуан Лаоянь терпеть её? – вспомнив слова и действия Хуа Хунсю, Сюи Су презрительно поджала губы.

– Другие люди, возможно, не смогут этого вынести. Однако Чжуан Лаоянь… – улыбка озарила губы Гуй Фэй Шу. – Она определённо вынесет больше, чем другие. В этом имперском гареме те, кто подражает другим, получат лишь мгновение благосклонности. Это не долгосрочная тактика.

В прошлые времена Гуй Пинь Янь тоже пользовалась особой благосклонностью. Но разве сейчас она не была маленькой Гуй Пинь? Однако эта Гуй Жэнь Нин действительно была неприятна.

Быть в состоянии выстоять в течение длительного периода было долгосрочной тактикой. Не было никакой необходимости спешить, когда имеешь дело с кем-то.

✿✿✿

Во Дворце Ганьчжэн Фэн Цзинь посмотрел на таблички с именами из слоновой кости, разложенные перед ним. Внезапно он потерял к ним всякий интерес. Мужчина взял с угла табличку с именем Гуй Жэнь Нин.

– Сегодня вечером этот Чжэнь посетит новоприбывшую Гуй Жэнь Нин, – сказал Фэн Цзинь. После минутного раздумья он сказал: – Кстати, пошлите воздушного змея, которого этот Чжэнь только что сделал, Сяньжун Чжао. Оставь здесь жирного змея-коня.

– Понятно, – сказал Гао Дэчжун, прежде чем уйти.

✿✿✿

Многочисленные красные фонари висели снаружи дома Чантянь. Однако за дверью ждала не Чжаожун Сюй, а Гуй Жэнь Нин. После того как Гуй Жэнь Нин вошла во дворец, Император увидел, что она холодна и не тронута стихиями царства смертных (1), и также придумал превосходное стихотворение. Так что можно сказать, что она была очень похожа на Чжаожун Сюй. Поэтому Фэн Цзинь поселил её в дом Чантянь.

Чжаожун Сюй стояла у окна и уставилась на красавицу, стоящую у дверей. На её лице не было ни малейшего выражения.

– Ваше Высочество, уже поздно. Пора спать, – сказала дворцовая служанка, подходя к ней.

Чжаожун Сюй стояла молча, пока не появился ярко-жёлтый Императорский паланкин. Она бесчувственно смотрела, как Император интимно обнимает другую женщину у дверей. Как только эти двое ступили в дверь, они обняли друг друга.

С силой сжав руки в кулаки, она обломала свои ногти, которые были прекрасно ухожены. После этого Чжаожун Сюй обернулась.

✿✿✿

Среди трёх вновь прибывших Император первым делом посетил Гуй Жэнь Нин. После того как Чжуан Лаоянь получила это известие, она нисколько не удивилась. В конце концов, люди – существа из плоти и крови. Для них было обычным делом сначала выбрать самую красивую женщину.

✿✿✿

Не прошло и двух дней, как Императрица пожелала устроить в Императорских садах праздник цветов. Естественно, Чжуан Лаоянь послушно выполнила просьбу. Хотя Императрица устраивала пиры в Императорских садах по разным причинам несколько раз в год, и главная жена и наложницы сражались, используя слова и взгляды в течение этих периодов, все уходили удовлетворёнными, как только эти пиры заканчивались.

– Ваше Высочество, сегодня Её Величество Императрица устраивает банкет. Кто знает, что может случиться? Новые люди вошли во дворец, так что Ваше Благородное «Я» должно быть осторожно, – сказала Тинчжу, тщательно расчёсывая волосы Чжуан Лаоянь.

Позволив Тинчжу уложить свои волосы, как ей заблагорассудится, в обращённое к ней облако и приближающийся ароматный пучок (2), Чжуан Лаоянь ай_ улыбнулась.

– Я знаю, что ты беспокоишься обо мне. Но позже здесь будет много императорских наложниц. Не все они будут думать обо мне.

– Если Вы будете осторожны, то ошибок не будет. Вашему Высочеству лучше быть настороже, – хотя Император несколько раз навещал Гуй Жэнь Нин, девушка по-прежнему считала, что её госпожа пользуется большей благосклонностью. Иначе зачем ему понадобилось специально посылать воздушного змея к её хозяйке в тот день, когда он посетил Гуй Жэнь Нин?

Юньси помогла Чжуан Лаоянь поправить её одежду.

– Эта Нуби слышала, что изначально Цайжэнь Хуа не должна была жить в павильоне Таоюй, – сказала она. – Я узнала это, слушая разговор двух других рабынь. Позже её по какой-то причине перевели туда.

Чжуан Лаоянь поправила своё болтающееся украшение в волосах.

– Это её личное дело, что она не живет с Фэй Нин. Это не имеет к нам никакого отношения.

Услышав такой нормальный тон, Тинчжу некоторое время не могла понять, то ли Чжуан Лаоянь было всё равно, то ли она давно уже подготовила план действий. Служанка поправила нефритовый медальон, висевший на поясе хозяйки и плотно прилегавший к юбке. – Пока Ваше Высочество знает, что делать, всё в порядке.

__________________________________________

1. Холодна и не тронута стихиями царства смертных – по сути, сродни Бессмертному.

2. Обращённое к ней облако и приближающийся ароматный пучок. Я даже представить себе не могу, как это выглядит((( И найти ничего не смогла. Вот оригинальное название, может вам больше повезёт с поисками: 朝云近香头.