Контент удален!

Когда сын Хи Дэ ушёл в школу, Джин Хва устроила поздний завтрак с давней знакомой, которая пришла к ней с самого утра. Это была мать Мин Ука; они встречались по два-три раза в месяц. Они не настолько близко общались, чтобы раскрывать друг другу все сокровенные мысли, но были ровесницами, а то, что обе растили детей одного возраста, сближало их.

В конце бранча мать Мин Ука, Сон Хи, положила вилку. Все окна в гостиной были распахнуты, поэтому в комнате было светло.

— Мне нравится, что у вас это так устроено. В хорошую погоду можно распахнуть всё настежь.

Джин Хва тихо рассмеялась в ответ на слова Сон Хи.

— Я тоже так думаю, но когда остаюсь одна, почему-то не открываю. А когда кто-нибудь приходит, распахиваю всё настежь.

Сон Хи нахмурилась, услышав, что Джин Хва почти всегда бывает одна. У Джин Хвы был муж, владевший крупнейшим состоянием в Южной Корее, однако она жила настолько одинокой и тоскливой жизнью, что этот титул ничего не значил.

Иногда ей хотелось выпалить: «Да разведись ты наконец», — но развод в семье чеболя не мог быть простым и лёгким делом. К тому же Сон Хи подумала, что, возможно, сама Джин Хва не хочет развода, и потому промолчала.

— Чтобы открыть окна в этом доме, мне придётся почаще приходить в гости.

— Да. Приходи почаще. Я буду только рада.

— Кстати, а Хи Дэ ведь отправите учиться за границу? Когда? Сразу после выпуска?

Услышав вопрос Сон Хи, Джин Хва покачала головой. Она вспомнила лицо сына, который приходил в ужас, стоило только заговорить об учёбе за границей.

— Не знаю, но он говорит, что ни за что не поедет учиться за границу. Не хочет.

— Не хочет? Почему?

— Не знаю. В детстве он ничего не говорил, поэтому я считала, что он, конечно, готовится. Но в последнее время приходит в ужас, едва речь заходит об учёбе за границей.

Сон Хи удивлённо моргнула. Она считала само собой разумеющимся, что Хи Дэ окончит даже программу MBA и вернётся, поэтому известие о его отказе учиться за границей показалось ей странным.

— Нельзя, мама Хи Дэ. Что можно узнать и чего добиться в такой маленькой стране? Тебе нужно хорошенько его убедить и отправить.

— Если бы он хоть кого-нибудь слушался.

— Ох, наверное, Хи Дэ не хочет уезжать, потому что жалеет маму. Хочет быть рядом с тобой вместо отца. Вот ведь заботливый сын. Наш Хи Дэ.

Сон Хи добавила это утешительным тоном, и Джин Хва, опустив взгляд, едва заметно улыбнулась. Мать, которую сын считает всего лишь несчастной… Если Хи Дэ отказался от учёбы за границей по этой причине, ей было бы очень грустно.

В ненадолго замолчавшую комнату подошла домработница, живущая в доме, и подала кофе.

— Я принесла кофе и чёрный чай. Угощайтесь.

— Спасибо. С удовольствием выпью.

— Айго, да.

Сон Хи поблагодарила её и взяла кофе. Домработница вежливо поклонилась и отошла. Сделав глоток, Сон Хи пристально посмотрела ей вслед.

— Я уже пару раз её видела, так что лицо стало знакомым. Она давно у вас работает?

Джин Хва выбрала вместо кофе чёрный чай, заварила его и кивнула.

— Давно. Она работает у нас ещё с тех пор, как Хи Дэ был младенцем. Все наши люди служат очень долго.

— Что же должен делать хозяин, чтобы люди не менялись? Домработницы у нас постоянно сменяются, и это тоже ужасно выматывает.

Сон Хи пробормотала, что ей завидно даже этому, а Джин Хва сделала глоток чая. Потом с лёгкой улыбкой опустила чашку.

— Я слышала, у этой женщины есть дочь, и она очень хорошо учится.

— Правда? Сколько ей лет?

— В этом году она поступила в первый класс старшей школы. Симпатичная девочка.

— Откуда ты знаешь, как выглядит её дочь? Неужели она живёт здесь?

Сон Хи с круглыми от удивления глазами задала вопрос, а Джин Хва безразлично кивнула.

— Она живёт здесь. Раз госпожа Янчжу работает у нас, она здесь ест и спит.

— Боже мой.

Сон Хи снова посмотрела в сторону кухни. Убедившись, что больше не слышит оттуда ни звука, она наклонилась вперёд и взглянула на Джин Хву.

— Мама Хи Дэ. Так нельзя. Ты сейчас говоришь ужасные вещи!

— Ужасные? Почему?

— Ты держишь в одном доме Хи Дэ и девочку, которая только поступила в старшую школу?

— Что ты такое говоришь? Она с самого начала жила у нас.

Сон Хи торопливо замахала руками, словно просила больше не говорить таких ужасных вещей. Сильно нахмурив брови, она продолжила настойчиво объяснять, что этого нельзя допускать.

Суть её слов сводилась к следующему: даже если за окружением Хи Дэ следить очень строго, этого недостаточно, а держать под одной крышей двух подростков разного пола — совершенно немыслимо.

— Мама Хи Дэ. Нельзя относиться к этому так легкомысленно. Дети меняются в один миг. У тебя и правда смелости не занимать. Как можно держать под одной крышей уже взрослых детей? А если что-нибудь случится?

Джин Хва рассмеялась, словно чрезмерная тревожность Сон Хи была странной.

— Мама Мин Ука, по-моему, это ты сейчас странно себя ведёшь. Они даже не встречаются, и мы всё это время так жили. Наш Хи Дэ, наверное, даже не знает, что в доме есть такая девушка.

— Боже, боже мой. С чего ты это взяла? Я же говорю, нельзя!

— И что мне делать? Она не виновата, что она девушка и старшеклассница.

— Я не поэтому говорю, мама Хи Дэ. Её нужно отселить. А? Скажи ей, чтобы теперь жила в другом доме. Каким бы давним сотрудником она ни была, ради будущего Хи Дэ нужно быть твёрдой.

— То есть ты предлагаешь её уволить? Прямо сейчас мне — нашу госпожу Янчжу?

Услышав встречный вопрос Джин Хвы, Сон Хи кивнула. Ей казалось, что, прожив столько лет в таком огромном доме в одиночестве, Джин Хва успела эмоционально привязаться к работникам, живущим при доме. Судя по её прошлому опыту, это было опасно.

— Мама Хи Дэ. Ты, наверное, не знаешь, потому что почти не общаешься с другими семьями, но я не единственная так думаю. Все так делают. В какой семье держат в одном пространстве сына и дочь живущего в доме работника? Это неправильно. Как можно скорее отправь их в другой дом. Если дождаться неприятностей и потом пытаться всё уладить, будет поздно.

— Ну и переживать же ты умеешь. Как тогда отправляешь его в школу совместного обучения? Там он целыми днями среди девочек.

— Какая же ты непонятливая, просто кошмар. Я же говорю, это опасно. Дом — совсем другое, мама Хи Дэ. Не относись к моим словам легкомысленно. Хорошо?

Сон Хи редко позволяла себе поучать других, поэтому после её твёрдых слов Джин Хва, не найдя что ответить, лишь слегка улыбнулась и сомкнула губы. После этого Сон Хи ещё несколько раз повторила, что домработницу нужно уволить, и чаепитие на этом закончилось.

После ухода Сон Хи Джин Хва задумчиво смотрела на сад. Лишь когда гостья ушла, госпожа Янчжу, Хон Син, снова показалась и начала убирать со стола.

— Госпожа давно не приходила в гости.

Хон Син заговорила, и Джин Хва медленно кивнула.

— Говорит, бранч ей очень понравился. Хвалила, что у госпожи Янчжу отличная стряпня.

— Ой, спасибо, что так говорит. Нужно было принять гостью ещё лучше.

— Достаточно. Кажется, в последнее время она переживает из-за того, что помощники по дому у них часто меняются.

— Правда? Ну, если подумать, говорят, нечасто бывает, чтобы человек так долго работал в одном доме. А мне очень повезло встретить такую добрую госпожу, как вы, поэтому я и живу без особых тягот.

Джин Хва не улыбалась, как обычно. Она какое-то время бездумно смотрела наружу, а потом открыла рот.

— Кстати, госпожа Янчжу.

Услышав обращение, Хон Син, переносившая тарелки, остановилась.

— Да, госпожа.

— Вы говорили, что ваша дочь учится в первом классе старшей школы?

Внезапно разговор перешёл на Ён Со, но ничего не понимавшая Хон Син кивнула и продолжила отвечать.

— Да. Теперь она в первом классе.

— А в какой старшей школе она учится?

«На что же она смотрит?» Джин Хва по-прежнему не отводила взгляда от пейзажа за окном и задавала вопросы, а через некоторое время Хон Син, запинаясь, продолжила:

— Э-э, в старшей школе Янхва…

Старшая школа Янхва.

Джин Хва медленно закрыла глаза и снова открыла их. В отличие от прежних ответов, объяснение Хон Син теперь полилось быстро.

— Она ближе всего к дому, поэтому дочь решила тратить сэкономленное на дорогу время на учёбу и пошла туда. Вообще классный руководитель советовал ей школу для одарённых, но она сказала, что всё в порядке, и отказалась, заявив, что станет врачом. К тому же такие школы стоят дорого…

— Понятно. Я просто спросила.

Джин Хва ответила сухим голосом, продолжая смотреть на пейзаж. Хон Син сглотнула и лишь посмотрела на тарелки, которые держала в руках.

Джин Хва поднялась со своего места.

— Можете пока убрать. После утреннего приёма гостей я устала. Пойду немного полежу.

— Да. Да-да, госпожа, идите отдыхайте.

Хон Син повернулась боком, освобождая дорогу. Джин Хва прошла мимо неё и направилась прямо в спальню.

Сославшись на отсутствие аппетита и усталость, Джин Хва пропустила даже ужин и больше не показывалась из спальни.

Это было время, когда метеорологическое управление сообщало о начале сезона дождей, который в тот год должен был начаться раньше обычного.