Услышав, что Ён Со по вызову бабушки отправилась в Пхёнчхандон, Хи Дэ сразу выехал следом. Всю дорогу он хмурился, и такое недовольное выражение в последнее время появлялось у него редко.
Ён Со не отвечала на звонки, и Хи Дэ сгорал от беспокойства. Она вряд ли чувствовала себя в том доме хорошо, поэтому лицо Хи Дэ становилось всё мрачнее.
Добравшись до Пхёнчхандона, Хи Дэ сразу вошёл в дом. Пока он шёл по длинному коридору, из гостиной не доносилось ни звука. Неведение ещё сильнее сжимало сердце, и, дойдя до входа в гостиную, Хи Дэ резко остановился.
— Подожди. Я скоро закончу.
Почувствовав его присутствие, госпожа Чан сказала это, даже не поднимая головы. Она не сводила взгляда с шахматной доски и до последнего сохраняла осторожное выражение лица.
Сколько времени прошло? Наконец госпожа Чан посмотрела на Ён Со.
— Ты выиграла.
Когда госпожа Чан объявила о поражении, Ён Со тоже выпрямилась.
— Кажется, в последней партии вы мне поддались.
— Раз уж выиграла, наслаждалась бы победой. А ты умудряешься убить человека дважды.
Госпожа Чан сняла очки и потёрла глаза. Ён Со неловко улыбнулась, а потом повернула голову и посмотрела на Хи Дэ. Только теперь их взгляды встретились; Хи Дэ сильнее свёл брови, и Ён Со тихо улыбнулась ему, словно говоря, чтобы он не волновался.
— Ты, кажется, собирался никогда больше не приходить в этот дом. Что привело тебя сюда?
Госпожа Чан задала вопрос, и Хи Дэ подошёл к дивану и сел рядом с Ён Со.
— Я думал, что здесь заложница, и пришёл её спасать. Но, судя по всему, вы проводили собеседование с будущей женой внука?
Хи Дэ посмотрел на шахматную доску. Судя по тарелкам с закусками, которые стояли рядом, они успели долго играть и перекусывать.
Сцепив пальцы, Хи Дэ наклонился вперёд. Некоторое время он молча тёр кончики пальцев, а потом посмотрел на бабушку.
— Бабушка, вы хорошо провели время?
— Не знаю. Если бы я выиграла, было бы веселее.
— Адвокат Сим совсем не умеет читать ситуацию. Нужно же уметь поддерживать напряжённое равновесие и иногда поддаваться. Она даже под угрозой ножа у горла будет соблюдать правила честной игры. Так её никто и не полюбит, правда? Какой же человек честный и прямолинейный. В прошлой жизни она, наверное, была учёным-конфуцианцем.
— Если хвалишь, хвали как следует. Не прячь насмешку между строк.
Госпожа Чан резко ответила, словно не собиралась терпеть подобные глупости, и Хи Дэ рассмеялся. В уголках её глаз скопилась усталость, и она несколько раз потёрла их. За приятной партией время пролетело незаметно.
Госпожа Чан посмотрела на Ён Со. Некоторое время молча изучала её, будто обдумывала решение до самого последнего мгновения, а затем заговорила:
— Когда пригласить старших с обеих сторон на обед, вы решите сами. А дату свадьбы я обсужу с матерью Хи Дэ и назначу.
— Ух, блин. Ух.
Изо рта Хи Дэ вырвался развязный возглас. Госпожа Чан уставилась на него.
— Почему ты постоянно издаёшь такие вульгарные звуки? Сколько тебе лет? Ты знаешь, каким взрослым был твой отец в твоём возрасте? Ты и на четверть не похож на него.
— Бабушка, если бы я был похож на папу во всём, случилось бы большое несчастье. Знаете, сколько я старался, чтобы прервать наследование семейного позора?
— И это результат твоих стараний? Вот это?
Когда госпожа Чан наконец не выдержала и повысила голос, Хи Дэ поднял руки в знак капитуляции.
— Бабушка, я быстро женюсь. Если хотите назначить дату, назначьте скорее.
— У каждого дела есть свой порядок. Что ты хочешь провернуть свадьбу впопыхах, будто бобы на молнии печёшь? Подготовить нужно ещё столько всего.
— Тогда сначала зарегистрируем брак? В наше время у свадьбы нет никакого порядка.
— …
Хи Дэ продолжал болтать, и Ён Со легонько стукнула его по тыльной стороне руки. Это был знак: пожалуйста, замолчи.
— Мы последуем вашим словам.
Когда Ён Со послушно ответила, Хи Дэ указал на неё.
— Видите, бабушка? Адвокат Сим прекрасно умеет следовать за большинством. Она хорошо знает, к какой стороне выгоднее примкнуть.
— А раньше ты говорил, что она не умеет читать ситуацию?
— …
— Ты просто говоришь всё, что приходит в голову?
— Ну, да, бабушка.
Госпожа Чан несколько раз поцокала языком из-за несносных слов внука, которые вызывали в ней раздражение. В доме все были тихими людьми, и она понятия не имела, откуда взялся такой ребёнок.
— В общем, считайте, что всё решено, и теперь уходите. Я устала после того, как так долго просидела.
Едва госпожа Чан велела им уходить, Хи Дэ поднялся. Он словно на мгновение задумался, а потом внимательно посмотрел на бабушку.
— Почему вы вдруг передумали? Вы ведь были против.
На вопрос внука госпожа Чан глубоко вздохнула и ответила:
— Мой сын говорит мне оставить его сына в покое. Что ещё я могу сказать?
— …
— Теперь это дело твоей матери. Если сами молодые и родители не возражают, значит, вопрос закрыт. А теперь уходите.
Госпожа Чан совсем вымоталась и поторопила их, поэтому Хи Дэ поднял Ён Со. Он уже собирался исчезнуть со скоростью света, но вместо входной двери указал Ён Со в другую сторону.
— Адвокат Сим, прежде чем уйти, давай поздороваемся с моим дедушкой.
— А, хорошо.
Госпожа Чан медленно закрыла и открыла глаза. Услышав, что Хи Дэ хочет поприветствовать дедушку, она замахала рукой.
— Не надо. Он всё равно вас не узнает, а только лежит.
— Но дедушка всё слышит. Даже если он не слышит, будет правильно хотя бы поздороваться.
Госпожа Чан пристально смотрела, как Хи Дэ уводит Ён Со, и подняла брови. Он обычно нёс такую чушь, будто щенок жевал траву, и госпожа Чан думала: «Когда же он наконец повзрослеет?»
Иногда, однако, он тщательно заботился даже о вещах, о которых никто не подумал бы, и тогда казался взрослым.
Какой же непредсказуемый у неё внук.
— Хотя кто вообще может заглянуть в чужое сердце и понять его до конца?
Госпожа Чан пробормотала это и стала ждать, пока молодые выйдут. Они обещали лишь поздороваться, но, видимо, речь Хи Дэ к дедушке без сознания затянулась: закрытая дверь долго не открывалась.
— Ох, у моего старика наконец-то снова зашумит в ушах.
Госпожа Чан невольно тихо рассмеялась.
* * *
Через несколько дней Хи Дэ вернулся в компанию после окончания отстранения. К тому времени завершилась масштабная реорганизация, и Хи Дэ поднялся с должности исполнительного директора до управляющего директора.
На кадровое решение сильно повлияло то, что, пока место Хи Дэ пустовало, акции падали. Кроме того, он вместе с Ён Со занимался делом о внезапном ускорении автомобиля и сыграл ведущую роль в восстановлении имиджа новой машины, что и стало основанием для повышения.
Старший управляющий директор Ким Ги Чхан получил должность вице-президента. В первый день работы Хи Дэ в новом кабинете вице-президент Ким пришёл к нему первым.
Едва увидев вице-президента, Хи Дэ начал недовольно ворчать:
— Ай, могли бы вы содержать кабинет почище. Пахнет дядей.
— Что? Этот засранец уже с порога начинает цепляться. Как ещё тут пахнет? Мы всё отремонтировали.
Вице-президент поднял глаза, а Хи Дэ подошёл, наклонился к его плечу и глубоко вдохнул.
— Пахнет вот отсюда.
— Чем пахнет? От меня пахнет?
— Чертовски пахнет. Прямо в нос бьёт. Запахом успешного самца.
— Вот ведь засранец...
Хи Дэ поздравил его с повышением и легонько похлопал по плечу, после чего вице-президент начал тихо смеяться.
— Ах, рад вас видеть, управляющий директор Юн Хи Дэ.
— Я ещё больше рад вас видеть, вице-президент Ким Ги Чхан.
Они поприветствовали друг друга с показной вежливостью, а затем снова разразились громким смехом. Так они праздновали, что выжили в этой похожей на войну реальности.
Вице-президент посмотрел на табличку с именем Хи Дэ на столе, а потом бегло осмотрел изменившийся интерьер.
— Здесь выглядит лучше, чем при мне. Или мне только кажется?
— Да ну, дело не в ощущениях. Отделочные материалы действительно другие.
— Правда? Выглядит чертовски хорошо. Даже лучше, чем мой нынешний кабинет.
— Это вам только кажется.
Хи Дэ ответил так, словно отступал, и вице-президент расхохотался. Хи Дэ присел на край стола и слегка поднял подбородок.
— Мою композицию уже доставили?
— А-а. Получил. Эй, зачем ты отправил такую огромную? Другие руководители начнут завидовать нашим отношениям.
— Для этого и отправил. Пусть завидуют. Мы ведь так близки и дороги друг другу.
В глазах вице-президента появилось умиление.
— Хи Дэ, пусть тебя иногда увольняют из компании, а потом возвращают. После увольнения ты вернулся совсем мягким. У тебя сейчас характер как шёлк.
— Я вернулся мягким не из-за увольнения, а потому что влюблён. Нет, потому что готовлюсь к свадьбе.
Хи Дэ начал со слов «готовлюсь к свадьбе», и вице-президент снова посмотрел на него. Затем они словно по договорённости громко рассмеялись. Вице-президент смеялся так долго, что у него выступили слёзы, и он вытер уголки глаз.
— А, теперь я наконец чувствую, что вернулся в компанию. Нужен же кто-то, кто так непристойно смеётся. Сразу легче стало.
— Давайте вместе пообедаем. Я угощаю. Раз вы стали вице-президентом, нужно отпраздновать.
— Что это за поздравление — один обед? Я сам заплачу за еду, а ты вечером купишь выпивку. Не пытайся всё получить даром, засранец.
Вице-президент легонько ударил Хи Дэ в живот, заявляя, что так просто не отделается. Хи Дэ преувеличенно скривился от боли. В этот момент вошёл секретарь и сообщил, что доставили цветочную композицию от вице-президента.
Хи Дэ вышел посмотреть. Среди длинного ряда цветов в коридоре он заметил подарок вице-президента и опустил уголки губ.
— Вице-президент, мелковато мыслите.
— Я пока плохо общаюсь с новым секретарём. Пойми меня.
Вице-президент смущённо улыбнулся, потому что цветочная композиция оказалась меньше, чем ожидалось. С новым секретарём ещё не наладилось взаимодействие, и, судя по всему, на то, чтобы они научились понимать друг друга, потребуется немало времени.
— А это что? Это ведь прислала твоя возлюбленная?
Вице-президент заметил среди множества цветов подарок Ён Со, и Хи Дэ поспешно отвернулся. Это был небольшой горшок с орхидеей, к которому очень мило прикрепили имя Ён Со.
— Да и у твоей возлюбленной натура не крупнее. Я спокоен.
— Ай, ну как же вы недальновидны. Букеты простоят несколько дней и завянут, а орхидея будет жить долго. Как можно объяснять всё размером? Если хорошо за ней ухаживать, она проживёт всю жизнь.
Хи Дэ посмотрел на секретаря.
— Перенесите это в мой кабинет.
— Да, управляющий директор.
Вице-президент недовольно поджал губы. Орхидея, которую прислала Ён Со, заняла самое лучшее место в кабинете.
