Онлайн чтение книги Кицунэ в тени Kitsune in the Shadows
94 Мир маны

Дождь не прекращался до самого утра, но как только он стих, свежий запах начал проникать через наше окно.

Я не видела этого во сне прошлой ночью, но, возможно, так даже лучше, особенно если мой сон действительно был тем, что потревожило духов снов.

…

Я уже начинала жалеть, что согласилась на уроки магии у Каттлеи, но одновременно в меня зарождалось какое-то незнакомое волнение. Ава много раз помогала мне своей исцеляющей магией… и я не знаю, что бы я делала, если бы не получила свою тень от Овии. Магия всегда была вокруг меня, но я никогда не понимала её по-настоящему; это было просто чем-то, что я принимала как должное.

Ава, похоже, проснулась раньше меня, потому что, когда я оделась и была готова к началу дня, у неё уже была готова корзинка, которую она передала Умбре.

— Давайте сначала поедим что-нибудь на завтрак, а потом отправимся в путь, хорошо? — сказала Ава, надевая свой плащ.

— Ммм, — ответила я, надевая свой плащ и направляясь по лестнице.

Завтрак был таким же хорошим, как и в прошлый раз, исчезнув за считанные мгновения, хотя я должна признать, что начала скучать по стряпне Авы. Хотя всё по-прежнему было очень вкусно, было что-то особенное, когда готовила она.

Как только мы обе насытились, мы направились к двери, и, открыв её, нас встретил ещё более сильный запах — с явной солоноватостью. После дождя город выглядел неожиданно по-другому; всё было немного блестяще, что придавало всему более яркое ощущение. Это никак не изменило количество людей, проходящих мимо. Из-за мокрых булыжников я ожидала, что они немного замедлятся, но, похоже, я ошибалась.

— Доброе утро, Ава, Киерра, — сказала Каттлея, стоя рядом с дверью и снова надев своё пальто с золотыми украшениями.

— Привет, Каттлея, — ответила Ава, — Вчера-

— Вот, — прежде чем Ава успела закончить фразу, Каттлея вытащила из-за спины аккуратно сложенный плащ, — Я позаботилась о том, чтобы он был выстиран перед возвращением... Прошу прощения за неудобства...

Ава просто стояла, немея от неожиданности, но, несмотря на это, всё равно приняла плащ.

— Теперь вас удивит то, что я подготовила на сегодня, — сказала она, повернувшись на каблуке, — но это не место для начала. Я уже нашла идеальное место, так что, если вы будете следовать за мной...

— Подожди минутку, — Ава протянула перед собой плащ, — Не могла бы ты снова его надеть? Я всё же предпочла бы не привлекать внимания, куда бы мы ни пошли.

— Хмм? Сегодня не буду.

— Ч-что?

— Я сегодня главная, — перебила её Каттлея, — И в любом случае мне не понадобится он там, куда мы направляемся, так что будет лучше оставить его чистым, а не марать без причины.

С этими словами Каттлея просто пошла вперёд, за ней сразу последовала Ава вздохнув. Она передала мне плащ, и я быстро спрятала его под свой, чтобы Умбра мог забрать, прежде чем мы оба последовали за Каттлеей.

Она привела нас прямо к стене, окружающей деревню, и с лёгкостью запрыгнула на неё. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что произошло. Стена была больше чем в два раза выше меня, но она без усилий оказалась на вершине.

— Это намного проще, чем через ворота, — сказала Каттлея, — Люди на посту с радостью выпустят вас, но не пустят обратно, — и, услышав её призыв, я услышала, как она прыгнула на другую сторону. — Давайте, скорее!

— Как? — пробормотала я, кладя руку на стену, беспомощно пытаясь найти хоть что-то, за что можно было бы ухватиться.

Позади меня снова вздохнула Ава, развернула свой плащ и накинула его мне на плечи.

— Здесь сейчас никого нет, так что, думаю, можно сделать так.

Повернувшись, я увидела, как Ава вытягивает свои крылья. Кажется, прошло вечность с тех пор, как я в последний раз обращала внимание на то, насколько велики у неё крылья; даже когда она снимала плащ в гостинице, там не было места, чтобы по-настоящему оценить их размер. Было очень жаль, что они всегда были скрыты, ведь они просто завораживали.

— Ладно, держись крепче, — сказала она, обвив руки вокруг моей талии. — О, и постарайся не забывать сжать челюсть, чтобы не прикусить язык.

Я точно последовала её просьбе, и с одним взмахом её крыльев мои ноги оторвались от земли. Это было странное ощущение, немного похоже на прыжок, только без той части, когда ты падаешь обратно на землю, как обычно, ожидаешь. Так, Ава легко перенесла меня через стену и приземлилась прямо рядом с Каттлеей, которая стояла разинув рот.

— Ты что, собираешься ловить насекомых, пока мы здесь? — спросила Ава, опуская меня.

— Н-нет! — Каттлея снова повернулась и указала вглубь леса, — Вон там, есть полянка, которая идеально подойдёт для этого. Я точно в этом уверена.

Она начала идти, не давая нам ни единого шанса что-то ответить.

— Ава, хочешь вернуть свой плащ? — спросила я, потянувшись к своему плащу, готовая забрать его у Умбры.

— Нет, всё в порядке. Здесь, похоже, никого не будет, так что я могу позволить себе немного растянуть крылья, знаешь? — ответила она, — А теперь пойдёмте, проследим, чтобы Каттлея не попала в беду.

С этими словами мы с Авой начали быстро двигаться, чтобы догнать Каттлею, и следовали за ней, пока не оказались на той самой поляне, которую она упомянула. На первый взгляд, она не казалась чем-то особенным, но было что-то странное в этом месте, что не давало покоя. Было чересчур тихо, особенно для леса. Я бы ожидала хотя бы лёгкого шума, может быть, что-то шуршало бы, или птицы щебетали в кронах деревьев, но ничего подобного не было.

— Итак, — сказала Каттлея, выпятив грудь, даже не дождавшись, пока мы устроимся, — Теперь я буду считать, что вы ничего не знаете о магии. Так что лучший старт — с описания.

— Киерра, можешь передать мне корзину, которую я дала Умбре? — прошептала Ава.

Я быстро вытащила её, пока Каттлея была к нам спиной, и передала Аве, которая вытащила одеяло и постелила его на землю.

— Магия — это баланс, — к счастью, Каттлея не заметила, как Умбра передал мне корзину. — Точнее, дисбаланс, что делает её ещё более важной для понимания. Основной составляющей магии является мана; другие группы людей называют её по-разному в зависимости от их понимания, например, человеческое представление об ауре, однако как ты узнаешь от меня, она называется маной, и это не изменится.

«Аура? Я никогда не слышала об Ауре».

— Мана — это энергия, которая существует во всём, будь то живое существо или даже такой простой предмет, камень, — продолжала она, — Мы понимаем эту ману как разделённую на различные типы, хотя это не совсем точно; тем не менее многое из нашего понимания маны, особенно того, как она якобы существует на многомерном спектре, было утрачено в так называемый тёмный век магии. Этот период также называется Веком Войн, но сейчас это не так важно. На данный момент достаточно понимать ману как существующую в разных типах. Каждый тип маны ведёт себя по-разному, и не только в использовании. Способ её существования и взаимодействия с миром тоже различен, и поэтому мы начали их классифицировать. Например, огненная мана тёплая на ощупь, в то время как ледяная — холодная, но это не единственное отличие. Огненная мана по своей природе нестабильна и трудна в управлении, в то время как ледяная медлительна и требует дополнительных усилий для манипулирования.

К тому времени я уже сидела на одеяле рядом с Авой, внимательно слушая каждое слово, выходящее из уст Каттлеи. Это было много, но я не могла отрицать, насколько интересно было узнать что-то подобное.

— Иногда объект поглощает больше определённого типа маны, чем обычно. Если рассматривать что-то простое, например, камень, то примером может служить камень, сформировавшийся у подножия вулкана. Воздух будет насыщен огненной маной, и со временем камень будет поглощать её всё больше. Этот камень станет тёплым на ощупь из-за этого, но стоит отметить, что даже если камень будет вынесен из вулкана, он останется тёплым на протяжении нескольких месяцев, — она положила камень, который держала, обратно, — Идея использования магии живыми существами не сильно отличается от этого. В идеальном мире каждое живое существо содержало бы множество типов маны внутри себя, но они были бы в полном балансе, что делало бы их свойства неактивными. Искусство магии возникает из дисбаланса маны внутри живого существа, как в примере с камнем, у которого слишком много огненной маны. Откуда берётся дисбаланс, сложно сказать; это может быть результатом жизни вида в экстремальной среде на протяжении многих поколений, это может быть просто удача или же наследственность, хотя такие случаи редки при обычных обстоятельствах. Или это может быть особенностью самого вида; хорошим примером могут быть существа, связанные с духами, такие как я или ты, которые изначально имеют большой дисбаланс из-за своего происхождения, — она указала прямо на меня.

Я уже знала, что киценэ связаны с духами по рассказу Элении, но, похоже, вампиры тоже? Мне почти хотелось спросить её об этом, но я сдержалась.

— В живых существах этот дисбаланс означает, что они могут поглощать больше какого-то типа маны, чем других, но взамен поглощают меньше другого, будь то тот, что прямо противоречит, или несколько типов маны, находящихся в менее противоречивых отношениях. Эти дисбалансы могут влиять не только на магию, когда они особенно сильны. Например, это может быть что-то явное, например, изменение цвета волос или глаз на неестественный, или иногда это может быть более тонким, как изменение в личности. Аналогично, использование слишком большого количества маны за короткое время может вызвать побочный эффект. Лично для меня это означает потерю контроля над голодом, но в большинстве случаев этого невозможно достичь, так как тело естественным образом старается предотвратить чрезмерное истощение, — она сняла пальто и бросила его на пустое место на одеяле, — Это основы теории, но, так же как и ману нужно балансировать, также нужно балансировать и свои знания и интуицию. Поэтому, прямо сейчас, я прошу тебя снять свой плащ и сесть передо мной.

«Подождите. Мой плащ?»

— ... Почему? — спросила я.

— Потому что это облегчит следующий шаг.

«Но я…»

Я инстинктивно потянулась за капюшоном.

«Что если она увидит? Что если она…»

Я потрясла головой, пытаясь успокоить мысли.

«Киерра, ты согласилась на это.»

«Ты сама сказала "да".»

…

«Просто… убедись, что твоя тень прикроет волосы».

«Она ведь уже видела тебя, на пристани. Она и так знает, что ты кицунэ, так что с этим всё должно быть в порядке...»

«Правда?»

…

Несмотря на моё колебание, я медленно расстегнула свой плащ и передала его Аве.