Онлайн чтение книги Кодзи Судзуки - Звонок: Прилив (2013) Koji Suzuki - Ring: TIDE (2013)
4 ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: СООБЩЕНИЕ Глава 4

Два года назад, в начале лета…

Харуна, которая училась вместе с Рикой с начальных классов и вплоть до университета, была не только подругой детства, но также единственной близкой подругой.

Когда начались изменения в поведении Харуны, Рика подумала, что это хорошая новость, однако через некоторое время радость сменилась на беспокойство.

Харуна с детства была немного высокомерной и часто хвасталась своей красотой. Всякий раз, когда другие девочки начинали травить её из-за популярности и красоты, Рика тайно защищала её от одноклассниц. Зная её с детства, Рика давно привыкла к такому поведению и была не против. Именно благодаря её любимой единственной подруге Харуна не стала объектом травли и успешно окончила все ступени начальной, средней и старшей школы.

Однако с тех пор, как Харуна посетила комплекс древних руин Инодзири, её высокомерие и снисхождение по отношению к другим людям полностью исчезло. Раньше её речь была торопливой, и она не обращала внимания на то, что говорили другие, хотела быстрее высказаться, при этом сразу же перебивала остальных. Теперь же между ее словами появилось больше пауз. Как будто Харуна тщательно размышляла перед ответом, постепенно сокращая количество ошибок в речи. А ещё Рика перестала слышать от неё оскорбления в адрес других.

Харуна стала более спокойной и тактичной. Её характер стал другим.

Да, она полностью изменилась. С тех пор как она посетила комплекс руин Инодзири и пережила невероятное приключение с исчезновением змеи с головы глиняной статуэтки...

Хотя было бы разумно сказать, что изменения носили исключительно психологический характер, беспокойство Рики усилилось, когда в поведении подруги появились новые странности.

Неизвестно, был ли это какой-то диалект или язык другой страны, но время от времени она начинала произносить странные фразы. Слово за словом можно было услышать некоторые собственные имена, но из-за незнакомого и непривычного произношения, а также отсутствия смысла, Рика не могла запомнить их даже после того, как услышала много раз.

Имя собственное с неизвестным значением, по-видимому, было именем определённого человека, и Харуна часто о нём или о ней говорила.

События, произошедшие в тот сезон дождей, привели к ряду изменений в поведении Харуны и постепенно заставили её проявить некоторые физические особенности, которые стали очень заметны.

В тот день Рика сидела на скамейке возле большого дерева гинго в центре студенческого городка и ждала встречи со своим однокурсником и парнем. Через две недели начнутся семестровые экзамены. Это был тот напряжённый период, когда студенты, изучающие английский язык, усиленно штудировали конспекты.

Рика могла не только чётко изложить ключевые моменты — если не кривить душой, любой мог спокойно взять её конспекты и переписать без проблем. Поэтому они считались сокровищем и «самыми тиражируемыми» на факультете английского языка.

В назначенное время парень, который сказал, что хочет одолжить конспект, так и не появился.

Сразу же после окончания утренних пар мимо начали небольшими группками по двое-трое проходить студенты, которые собирались на обед.

Рика хотела дождаться друга, чтобы вместе пойти в столовую, но чем больше она ждала, тем больше хотела есть, и тем чаще начала поглядывать на наручные часы.

Вдруг её внимание привлекла Харуна, идущая по территории студенческого городка. Хотя они были далеко друг от друга, Рика её узнала.

Идти большими, смелыми шагами вместе с мальчиками было в ее стиле, но в тот день Харуна не только шла одна — она как будто кралась, и все это выглядело довольно странно.

— Харуна.

Рика встала и поприветствовала подругу, но та остановилась и посмотрела в противоположную сторону, а затем пошла в неизвестном направлении. Рика разозлилась, подбежала и дёрнула её за плечо.

— Я же тебя позвала, Харуна!

Та обернулась, и Рика увидела, что её лоб между бровями блестит, словно покрытый звёздным светом. У неё были широкие брови и большие глаза, как у главной героини популярной манги. В сочетании с её улыбкой создавалось впечатление, что Рика встретилась с героиней двухмерного мира.

Сначала она не поняла, что изменилось, но отступив на шаг, Рика сообразила, в чем дело. Тканевый рюкзак, перекинутый через плечо, заменил обычную дорогую дизайнерскую кожаную сумку Харуны, зелёная футболка была явно мужской и длинной, а хлопковые брюки были слишком короткими. Пальцы её ног выглядывали из поношенных кроссовок на плоской подошве. Прежняя Харуна ни за что бы не надела такое.

Если бы в прошлом она увидела женщину, одетую подобным образом, посмеялась бы над ней как над «неряшливой до неприличия». Однако, несмотря на плохо подобранную и неподходящую одежду, лицо Харуны сияло.

Узнав Рику, та потянула руку, чтобы пожать её:

— Рика, сколько лет, сколько зим! Как дела?

Они встречались на курсе, специализированном на изучении истории Японии, но не учились вместе, поэтому не виделись в студенческом городке практически неделю. Всего за неделю внешняя аура Харуны совершенно изменилась. Рика была очень удивлена и насторожено спросила:

— Харуна, что с тобой произошло?

Вопрос Рики касался только странной одежды, но Харуна, похоже, даже не поняла смысла.

— Я просто приняла правильное решение, — как-то отстранённо ответила она, глядя в даль.

Не зная, что сказать, Рика молча стояла, пока не подбежал парень, которого она ждала с полудня.

— Извини, что заставил ждать. Я угощу тебя обедом.

Он обратил внимание на стоящую рядом Рику и сразу же повернулся боком, словно готовый помолиться перед образом Марии. Прежде чем Рика успела подумать о подобном сравнении, Харуна исчезла из поля зрения — она упала, обмякнув на месте. Но не потеряла сознание — похоже, её ноги не слушались больше, поэтому она села на корточки, поддерживая себя одной рукой, и отчаянно пыталась поднять верхнюю часть тела. Правая нога без сил выгнулась в неестественном положении. Рика уже поняла, почему Харуна упала — не из-за потери сознания, связанного со сбоем в работе её мозга, а из-за потери контроля над телом.

Однако Харуна, осевшая на землю, не переставала улыбаться. Чем ближе Рика смотрела, тем более очевидным становилось то, что её сознание и тело словно разделились, и тем заметнее были признаки этого диссонанса. Нормальный человек отреагировал бы сразу, но, когда Рика опустилась на колени и попыталась помочь Харуне подняться, та отползла назад на полшага и попыталась встать сама.

— Ты в порядке?

И она весело ответила:

— Всё в порядке. В последнее время меня часто не слушаются ноги.

Сказав это, Харуна отчаянно попыталась встать снова, но пальцы её правой ноги продолжали трястись. Рика протянула руку и обхватила Харуну за талию, приподнимая её.

— Будь осторожна. Может, стоит вызвать скорую помощь?

— Не суетись, я в порядке. Если прозвучит сирена, я проснусь.

Харуна встала, опираясь на руку Рики, и села на скамейку.

Рика и её ошарашенный парень смотрели на Харуну. Несмотря на назначенную встречу, Рика не могла оставить подругу и просто уйти. Если она плохо себя чувствует, то Рика, как хорошая подруга, обязана позаботиться о ней и узнать, может ли хоть чем-то помочь.

Харуна, как будто почувствовав, что Рика колеблется, произнесла: «Эй!» и поднялась со скамьи, медленно покачивая головой.

— Не переживай, всё будет хорошо. Тебе не о чём беспокоиться. Мне надо идти. В следующий раз более подробно поговорим…

— Но…

— Ладно, ладно. Мне уже пора.

— Харуна, я позвоню тебе сегодня вечером. Ты будешь дома?

— Дома.

Харуна помахала правой рукой и, чуть спотыкаясь, побрела прочь.

Рика смотрела, как она уходит, и её охватило недоброе предчувствие. Что могло случиться с Харуной? Непонятно. Но одно было ясно — ничего хорошего из этого определенно не выйдет.

Неизменная до конца улыбка и эта странная жизнерадостность ещё больше усилили дурное предчувствие.

И оно оказалось верным.

В тот день в глазах Рики намертво отпечатался образ Харуны, идущей к выходу из студенческого городка.

Это был последний раз, когда та выходила за пределы больницы.