Онлайн чтение книги Короткие истории Реинкарнации безработного Mushoku tensei short stories
17 - 3 Меланхолия Тристины

Часть 1

Тристина Пёрплхорс пребывала в смятении. После того как она помогла Ариель и примкнула к её фракции, ей позволили вновь вернуться в ряды знати — из разбойницы она снова стала дворянкой. Однако годы, проведённые вдали от светского общества, не прошли даром.

Во время борьбы за трон Ариель ей удавалось изображать благородную даму — как временную маску. Но теперь, когда всё улеглось, Тристина не знала, как именно должна вести себя настоящая дворянка.

— И что же мне теперь делать?.. — пробормотала она, стараясь не бросаться в глаза на очередном приёме, где чувствовала себя лишней, словно тень у стены.

Она хотела бы спросить кого-нибудь о правилах поведения и манерах, но за годы отсутствия у неё не осталось ни друзей, ни знакомых в высшем обществе. Просить помощи у родителей, которые когда-то её продали, — ни за что. К Ариель обращаться тоже не хотелось — слишком уж стыдно.

Можно было нанять наставницу по этикету, но доверять случайным людям в её положении было опасно. Кто знает, вдруг окажется, что учитель связан с враждующей стороной? Нет, допустить подобного Трис не могла.

Она только-только вернула себе титул и получила важное поручение — «Посредник с бандитами Северного леса» от самой Ариель. Терять доверие сейчас было нельзя.

— Хм?.. — взгляд Трис зацепился за фигуру в углу зала.

Женщина с ярко-алыми волосами, аккуратно уложенными, и в синем платье, казалось, не принадлежала этому обществу. И тут Трис вспомнила: да ведь она тоже была долго вдали от дворянского круга! Но с какой уверенностью держится… Манеры её были просты, почти грубоваты, но в них ощущалось естественное достоинство — будто она выросла среди аристократов.

«Она явно не враг… Может, спросить совета у неё?»

Так Тристина сделала роковую ошибку.

Часть 2

На следующий день Тристина пригласила ту женщину к себе. Женщина прибыла в поместье Пёрплхорс, одетая не по-женски: чёрная куртка, кожаные штаны, на поясе — сразу три меча. И, разумеется, без свиты.

Хотя… это было и логично — Тристина специально просила, чтобы та пришла одна. Ей не хотелось, чтобы кто-то узнал, насколько она сама невежественна в манерах знати. Поэтому она буквально умоляла учителя женщины — «одолжите её на день, если можно, без сопровождающих».

Учитель, слегка встревоженный, но зная, что обе принадлежат к фракции Ариель, без лишних вопросов согласился. К слову, любая дворянка даже на подобную просьбу всё равно явилась бы с горничной или охраной — таков этикет. Но Тристина, со своим разбойничьим здравым смыслом, понимала слова буквально: «одна» — значит одна.

— Ну и чего ты хотела? — спросила гостья, скрестив руки на груди, едва переступив порог.

Тон её был настолько вызывающим, что Тристина непроизвольно сжалась. Всё-таки перед ней стояла Королева Меча Эрис Грейрат, одна из сильнейших воинов современности. Если она рассердится, от Тристины и половины не останется. Хоть Эрис и не рубила соратников без причины, прозвище «Берсерк» она носила не зря — рядом с ней всегда витало ощущение непредсказуемости.

— Эрис, я хочу попросить тебя об одолжении.

Если бы Рудеус тогда знал, с какой целью её пригласили, он бы сделал всё, чтобы это предотвратить. Он бы сказал: «Выбери кого-нибудь другого, ради всех богов!»

— Одолжении? — Эрис прищурилась и, распрямив руки, упёрла кулаки в бока.

— Ты ведь, как и я, долгое время жила вне дворянского общества, верно?

— Верно. А что?

— Но при этом держишься уверенно. Я хочу, чтобы ты научила меня… быть такой же.

Эрис на секунду застыла. В её голове бешено заработали шестерёнки — а с умственными расчётами у неё было туго. Она редко когда кого-то учила, но подобный опыт всё же имелся. Так что ответ она вычислила быстро — секунд за три.

— Поняла! Только предупреждаю, я не стану с тобой нянчиться!

— Кто ты думаешь перед тобой? — гордо вскинула подбородок Трис. — Я Тристина, от одного моего имени дети перестают реветь! Мне не страшно немного жёсткости!

Часть 3

Три часа спустя. После трёхсот взмахов деревянным мечом, десятикилометровой пробежки и урока по основам Стиля Бога-Меча Тристина пришла к простому выводу: (Я ошиблась.)

Это была не школа благородных манер. Эта женщина просто всё перепутала. Но Эрис уже вошла во вкус, а Тристина, к несчастью, не выглядела жалкой. После жизни в лесах у неё сохранилась отличная физическая форма, и она легко выдержала первые часы «урока». Теперь отступить было нельзя. Сказать «извини, я ошиблась» означало признать слабость. А гордость бывшей разбойницы этого не позволяла.

(Чёрт…)

Так Тристина и продолжала махать мечом, пока не село солнце — ровно до тех пор, пока за Эрис не пришёл Рудеус.

Часть 4

Позже, уже едва передвигаясь от усталости, Тристина обратилась к Эллемой — бывшей служанке Ариэль — с просьбой научить её настоящим дворянским манерам. Под её руководством она наконец стала леди, достойной уважения.

Кстати, Эллемой потом долго удивлялась: откуда у Тристины такая блестящая походка и отменное чувство равновесия? Трис лишь улыбалась. Ведь всё это она получила на своём «первом уроке этикета» — у Королевы меча Эрис Грейрат.