Онлайн чтение книги Короткие истории Реинкарнации безработного Mushoku tensei short stories
12 - 16 Рыцарь горничной. Первое поручение

На похоронах Пола. На поминальном пиру каждый принёс что-то, что напоминало ему о Поле Лилия принесла торт с сухофруктами. Молча. Принесла именно то, что Пол терпеть не мог. Потому что история, связанная с этим тортом, была не для чужих ушей.

(«Ваш супруг ведь не любил этот торт, не так ли?») — так могли бы сказать, но Лилия лишь опустила взгляд.

Она вспомнила тот день, когда только поступила служанкой в дом Грейратов. Торт она испекла в день рождения Рудеуса. Праздновать официально собирались позже, но Лилия хотела хоть как-то отметить рождение ребёнка, поэтому и приготовила сладость заранее. Вечером Пол сидел за столом один.

— Хе-хе… сын… — всё повторял он, подливая себе вина.

 — Странно, что почти не плачет, но всё равно — сын!

Он повторял это с улыбкой снова и снова. Он был безмерно счастлив.

Но когда взгляд его упал на торт, улыбка чуть померкла.

— Это что такое?

 — Торт, господин. В честь рождения господина Рудеуса.

 — А… ясно…

Он ткнул вилкой в кусочек, но есть не стал — сделал глоток вина вместо этого. Лилия замешкалась. Может, ей не стоило готовить? Может, он не любит такое? Пока она думала, Пол вдруг заговорил:

— Почему ты решила стать служанкой именно в нашем доме?

 — Простите?

 — Ну, я имею в виду — почему у нас? Ведь ты могла пойти куда угодно.

— Я ведь объясняла при найме, господин, — ответила она осторожно.

— Объясняла, да. Я понимаю твоё положение. Но ведь могла выбрать другое место, верно?

Лилия опустила взгляд. В то время её жизнь висела на волоске. Политические интриги в королевстве Асура могли стоить ей головы.  Ей нужно было найти место, где никто не станет задавать вопросов — и человека, способного защитить её. Таких людей было мало. Но Пол… Пол был ей должен. И Лилия знала — если даже убийцы настигнут её, он, скорее всего, не бросит. Понимал ли он тогда всё это или нет, неизвестно. Но принял её без колебаний.

— Честно говоря, я сама удивляюсь, почему вы согласились взять меня, — сказала она тогда.

— Ну, людей, желающих жить в такой глуши, немного, — усмехнулся он.

Он на мгновение замолчал, потом посмотрел на неё серьёзно.

— Хотя… когда увидел твоё имя, понял, что есть кое-что, что я должен тебе сказать. Только вот думал — может, ты не захочешь вспоминать прошлое…

От этих слов у Лилии кольнуло сердце. Прошлое… Во дворце королевства Асура она пережила многое. Ужасное. Боль, унижения. Так много, что воспоминания будто притупились. Но одно она забыть не могла.

— Сегодня… с рождением ребёнка… — продолжил Пол, — я решил, что должен всё-таки это сказать. Тогда я был неправ. Извини. Знаю, одних слов мало, но… пожалуйста, прими мои извинения.

Лилия онемела. Пол, которого она знала, был легкомысленным забиякой, самоуверенным до безрассудства. Он делал глупости с улыбкой и никогда не казался тем, кто способен на искреннее «прости».

Когда она устраивалась, Лилия и сама собиралась использовать их общее прошлое как рычаг. Подумала, если он женат, — будет бояться, что жена узнает. Она была готова к грязной игре против грязного игрока. Но теперь… Когда он вдруг попросил прощения, она растерялась. Прощать? Не прощать? Для неё это уже было делом давно минувших дней.

— Тогда, — вдруг вырвалось у неё, — съешьте весь этот торт.

Пол удивлённо моргнул, но кивнул. И начал есть. Он явно не любил его. Каждая ложка давалась с усилием: морщился, давился, кашлял. Но ел. До последней крошки. Даже когда глаза заслезились — не остановился. Позже Лилия не раз спрашивала себя, зачем сказала это. Почему именно так? Но одно она знала точно. В тот момент она простила его. И впервые по-настоящему полюбила.