Онлайн чтение книги Ложное признание A False Confession
Глава 42

— Так что ложитесь спать. У вас бледное лицо, да и мешки под глазами… Вам нужно как следует отдохнуть…

Пока я запиналась, Кейбел медленно протянул руку и убрал мои волосы назад. Затем, совершенно естественно, его ладонь легла на мою щёку.

Пальцами он провёл по моим волосам, а ладонью накрыл щёку целиком. У него такая большая рука, что моя щека полностью уместилась в ней, и, похоже, Кейбелу это очень понравилось.

От его руки исходило тепло, свойственное человеку, только что проснувшемуся. Оно казалось непривычным, почти чуждым, и в то же время лёгкие прикосновения к кончикам волос вызывали приятное покалывание, заставляя тело содрогаться.

Когда я увидела, как он улыбается с расслабленным лицом, сердце забилось громче. Оно и так колотилось с опасной скоростью, а теперь казалось, что вот-вот взорвётся. Биение стало таким сильным, что я ощущала его даже в щеке.

— Тогда…

Наконец, медленно соглашаясь с моими словами, Кейбел выдвинул условие:

— Не уходи. Останься со мной.

— …Что?

— Просто останься рядом, не уходи, как минуту назад.

— …То есть… х-хотите, чтобы мы спали вместе? Рядом? Вместе?!

Его слова оказались настолько неожиданными, что меня тут же охватила дрожь. Я вздрогнула, съёжилась, не в силах скрыть растерянность.

Когда я посмотрела на него, выражение лица Кейбела изменилось. Он выглядел так, будто не понимал, о чём я вообще говорю.

А…?

И только тогда до меня дошло, что я неправильно истолковала его слова. То есть… то есть… Это что, шутка?

Кейбел имел в виду, чтобы я осталась сидеть на стуле рядом, как делала раньше. Он просто хотел, чтобы я не уходила… А я подумала, что он предлагает спать вместе… в одной кровати…

АААА!

О, боже, мне так стыдно, что хочется провалиться под землю. С самого первого момента, как я его увидела, я только и делаю, что запинаюсь, краснею, но теперь… теперь я чувствую, что лицо буквально горит!

Из-за свечи в комнате и так царил тёплый оранжевый свет, но сейчас моё лицо, без сомнений, стало алым.

Кейбел не выдержал и расхохотался.

Мало того, что я опозорилась, неправильно поняв его слова, так теперь ещё и он смеётся! Я чувствовала себя настолько униженной, что хотела бы, чтобы прямо подо мной открылся провал в землю. В итоге я спрятала лицо в ладонях.

Кейбел, убрав руку с моей щеки, попытался сдержать смех, но у него явно не получалось. Он закрыл лицо рукой и продолжал смеяться.

Раньше, даже когда он смеялся, это были тихие, сдержанные улыбки. Но вот так открыто и искренне смеяться я его ещё ни разу не видела.

Я сжалась в комок, спрятав голову в колени, и только тогда Кейбел смог остановиться. Однако в его голосе всё ещё звучали нотки веселья.

— Если ты так хочешь…

— Я оговорилась! Простите!

О нет… Мне действительно так стыдно, что хочется исчезнуть…

***

В последнее время я каждый день хожу в библиотеку с Лили. Теперь, когда дела в храме стали менее загруженными, у меня появилось больше свободного времени, и почти всегда я провожу его в библиотеке возле дворца.

Лили училась для подготовки к Глории, а я исследовала способы одновременного использования святой силы и целительной энергии. Конечно, я пока не была уверена в результатах, поэтому просто сказала Лили, что изучаю возможности их применения. Она лишь удивлённо смотрела на меня, не понимая, почему я добровольно взялась за учёбу, но в конце концов просто пожелала мне удачи.

На самом деле было бы хорошо обсудить всё это с Лили, но сейчас она была слишком занята подготовкой к экзамену Глории, и я не могла просить у неё совета.

Книг о святой силе было много. Однако в основном они касались боевого применения — например, как святой рыцарь может окутывать меч аурой или временно усиливать части своего тела. Всё это мне не особо подходило.

Ну, я же не могу взять меч в руки… или?..

Я даже на мгновение задумалась, а не попробовать ли мне использовать хотя бы кинжал. Но как ни крути, мысль о том, что я держу оружие, казалась настолько нелепой, что я быстро отбросила эту идею.

В итоге, сложив перед собой три вида книг, большую часть времени я просто предавалась фантазиям.

Гора есть гора, вода есть вода…

Каждый раз, глядя на стопку книг перед собой, я чувствовала только растерянность. Это как пытаться решить задачу, в которой алгебра, геометрия и литература смешаны в одно целое. Как если бы тебе дали научный текст по физике на английском, вопросы к нему написаны на старинном корейском, а ответы нужно записать в виде уравнений. Всё это было слишком запутанным…

Я пыталась вспомнить, какие навыки использовали хилеры в играх, но не могла понять, как применить их в реальности. Казалось, что цель передо мной ясна, но дороги к ней нет.

Так я провела в библиотеке несколько дней, ломая голову над этой задачей. Хотя, если быть честной, дело было не только в моих исследованиях…

— …Ты снова здесь?

— Да. Немного поговорила с Верховным Жрецом Димотео. Кажется, он упоминал храм, который планируют построить в землях Вуоса.

— Ты ведь тоже участвовала в его поисках… Кстати, он действительно выглядит благочестиво.

Из-за этой мысли я решила изучить не только священные тексты, но и книги по магии. Если моя целительная сила подчиняется воле заклинателя, то, возможно, она связана с магией?

На самом деле, Элвин продолжал приходить днём, и если бы я не ходила в библиотеку, то вполне могла бы встретиться с ним. Но я специально шла туда, так что это было намеренно.

Конечно, другие священники ничего не замечали, и только Лили в какой-то момент бросила на меня странный взгляд, но ничего не сказала. Она лишь предложила пойти в библиотеку немного раньше.

Однако четыре раза избегать встреч с Элвином было немного мучительно.

Если он приходил так часто, значит, у него, наверное, есть что-то важное, что он хочет мне сказать? И если встретиться, то мы могли бы поговорить в храме Эльнура, где я чувствовала себя спокойнее...

Возможно, Элвин заметил, что я его избегаю. Я подумала, что если он придёт завтра, то, возможно, стоит встретиться и поговорить. Размышляя об этом, я села в карету.

Лили, зная об этом, посмотрела на меня с грустным выражением лица издалека и кивнула, словно желая поддержать меня.

Сейчас я направлялась в герцогский замок. За последнюю неделю, Кейбел приходил в храм ещё раз. На этот раз мы не проводили много времени в молитвах, а скорее провели несколько минут, обсуждая книги.

В храме не было особенно красивых святынь, и сад не отличался необыкновенной красотой, но когда мы шли по его территории, разговаривая, Кейбел неожиданно предложил: «Почему бы тебе не прийти ко мне в особняк на ужин?»

В прошлый раз, когда я была в его особняке, я была занята выбором платья для вечеринки и репетицией танцев, но теперь он предложил спокойно прогуляться по саду и поужинать вместе.

Когда он это предложил, я почувствовала лёгкое головокружение, но было неловко отказываться, так что я ответила, что согласна... и вот, этот день настал.

В прошлый раз я пошла с Лили, и было не так страшно, но теперь я должна была пойти одна. Ах, как бы мне не хотелось...

－Я скоро вернусь, — сказала я.

－Хорошо поешь и возвращайся!

Священники махали мне руками и радостно улыбались, но я с трудом скрывала смущение, не в силах ответить им той же искренней улыбкой.

Предложение поужинать с ним не было таким, чтобы я спросила: «Могу ли я взять с собой друга?»

Время, которое я надеялась, что пройдет медленно, на самом деле пролетело так быстро, как стрела, и в итоге привело меня в герцогский замок.

Кажется, Кейбел должен был сегодня пойти в рыцарский орден, но как только я согласилась на его предложение о ужине, он сразу отменил эту встречу. Неизвестно, дали ли ему внезапный отпуск или просто командир не поехал, но так или иначе, это должно было быть шокирующей новостью для Никил Рыцарей.

До ужина оставалось два часа. Всё ещё был светлый день, и мы с Кейбелом сидели за столом для чаепития в саду, наслаждаясь видом. Но тут возникла проблема...

－Стол такой блестящий!
－Он новый.

Эм...

Каждый раз, когда он так подтверждал, и с радостным выражением лица смотрел на меня, мне хотелось просто расплакаться. Я ведь не интересовалась этим специально, я просто не знала, что сказать…

На самом деле, мы с Кейбелом знакомы уже три года, и хотя до самой отправки в поход мы не особо разговаривали, я привыкла к этому молчанию. Мы проводили время вместе в комнате для отдыха, где нужно было сохранять тишину.

Но почему-то несколько дней назад, возможно, после того самого дня вечеринки, это молчание стало казаться мне очень неловким. Я чувствовала себя неловко до такой степени, что ладони вспотели, и мне хотелось как-то скрыться.

Это изменение казалось странным даже мне, и вместо того, чтобы думать об этом, я старалась не допустить молчания в нашем разговоре, продолжая болтать, чтобы не было неловкости.

－Похоже, это всё новенькое.

－Да, это всё действительно новое.

Эм.

－Вау, даже стулья такие белоснежные, как новые...

－...Эти чашки тоже, неужели?

－Они были давно, но так как я никогда их не использовал, можно сказать, что они как новые.

Как же продолжается этот разговор! Ах, нет! Внутренне крича, я продолжала смотреть на Кейбела, который явно радовался тому, что я заметила, и не выдержала, перевела взгляд в сад.