Поднятие уровня с Богами

Глава 35

 

Ю Вон связал Ун Чхона прочной веревкой.

Хоть тот и застрял на первом этаже, бойцом он был умелым. Именно на такой случай Ю Вон заранее прикупил в Магазине довольно прочные путы.

Ун Чхон уткнулся носом в пол, глухо прорычав от бессилия. Он сразу понял, что веревка стоит баснословных денег — сколько бы маны он ни вливал в свои мышцы, путы даже не натянулись.

Глядя на распластанного пленника, Ю Вон отвесил ему легкий подзатыльник.

– Смотри на меня и даже не думай крутить головой. Я прекрасно знаю, о чем ты сейчас размышляешь.

– З-за что вы так со мной?

– За то, что ты – Му Ун Чхон, – отрезал Ю Вон.

– Вы обознались! К-клянусь вам!

– Тогда почему ты сразу же бросился наутек?

– Да у вас был такой страшный взгляд… Я испугался, что всё именно этим и кончится…

Ун Чхон замолчал и опустил голову. У него было на удивление миловидное, невинное лицо, и сейчас он всем своим видом показывал, что вот-вот разрыдается от несправедливых обвинений.

Харган с полным замешательством на лице переводил взгляд с плачущего лавочника на невозмутимого Ю Вона.

– Погоди, – Харган жестом подозвал Ю Вона вглубь лавки. Стоило тому подойти, как он приглушенно спросил: – Ты уверен, что это тот самый парень?

– Абсолютно.

– Но откуда такая уверенность? Он ведь и правда мог сбежать просто со страху.

– Деру дать только потому, что услышал чужое имя? Тебе это не кажется странным? – спросил Ю Вон.

– И все же заявлять, что он главарь шакалов, только из-за этого…

– Взгляни на это.

Ю Вон наклонился и вытащил из досок пола тот самый маленький кинжал, которым Ун Чхон пытался его полоснуть.

– По-твоему, это обычный нож?

– А какой же еще?

– Внимательней посмотри на пол.

Харган присмотрелся к месту, где только что торчало лезвие. Поначалу он не заметил ничего подозрительного, но стоило вглядеться, как его глаза округлились.

– Пол… оплавился…

Харган думал, что нож просто глубоко вонзился в пол, но он ошибся. Лезвие при падении буквально прожгло дерево, из-за чего казалось, будто его вогнали туда силой. Да и если подумать, обычный нож, упав, ни за что бы так глубоко не увяз  – если только это не оружие какого-нибудь легендарного мастера.

– Это крайне опасный яд. Такое используют игроки на верхних этажах, а вовсе не новичок первого уровня.

Смертоносный токсин с высших этажей. Использовать подобные вещества против других игроков было строго запрещено. Чтобы просто владеть им, требовалось официальное разрешение Бюро надзоров, да и достать его на черном рынке — задача не из легких.

– Неужели ты думаешь, что обычный владелец лавки станет держать при себе подобное оружие? Да еще и прятать его в рукаве на случай внезапного нападения?

Странностей действительно хватало.

– Откуда утечка? – вдруг раздался чей-то голос.

Голос принадлежал Ун Чхону, но теперь он стал хриплым, а сама манера речи – совершенно чужой.

Но изменился не только голос: лицо Ун Чхона начало медленно деформироваться. На коже еще недавно приветливого юноши проступили глубокие морщины, а глаза подернулись мутной дымкой. Парень будто состарился в один миг.

– …Значит, ты не ошибся, – Харган теперь окончательно поверил Ю Вону. Перед ними действительно был Му Ун Чхон, главарь шакалов.

– Как ты вышел на меня? И что еще важнее – откуда узнал мое имя?

– Даже не знаю. Самому интересно, – Ю Вон лишь усмехнулся, издевательски ответив вопросом на вопрос. Ун Чхон со скрежетом стиснул зубы и злобно уставился на него.

– Наглый щенок. Ты хоть понимаешь, кто за мной стоит?.. — Ун Чхон перевел взгляд на Харгана и застыл от шока. — Эти волосы… и цвет глаз…

Золотистые волосы и глаза. Столь приметная внешность встречалась редко.

– Харган?

Он знал имя Харгана, и в этом не было ничего удивительного. Сын Зевса знатно прогремел во время туториала. Однако это была далеко не единственная причина, почему главарь банд знал его в лицо.

Незаметно для пленника Ю Вон слегка подтолкнул Харгана локтем в бок. Тот попытался разгадать этот намек и внезапно вспомнил слова, сказанные Ю Воном перед входом в лавку.

“– Смотри не зевай и реагируй быстро”.

«Реагируй… – догадался Харган. – Так вот что он имел в виду!»

Харган высоко поднял руку, и в то же мгновение комнату прорезал сухой треск — его ладонь окутали яростные молнии, обдав помещение невыносимым жаром.

Увидев это, Ун Чхон ошеломленно пробормотал:

– …Значит, это правда, – в его голосе отчетливо слышалась ярость. – Олимп предал нас?

– Что? – Харган опешил от столь неожиданного заявления.

– Говорить, что тебя предали, как-то грубо, – Ю Вон ответил с таким видом, будто его это искренне задело.

Харган резко повернул голову и уставился на Ю Вона. Тот, в свою очередь, специально шагнул к Ун Чхону, чтобы закрыть собой потрясенное лицо товарища от взгляда пленника.

– У нас просто есть к тебе небольшая просьба, – сказал Ю Вон.

– Просьба?

– Сейчас ты выполняешь приказы Агамемнона, верно?

– Допустим. И что с того?

От этого ответа лицо Харгана помрачнело. Он и подумать не мог, что Агамемнон, этот ублюдок как-то связан с шакалами. Харган совсем растерялся, но прежде чем он успел прийти в себя, Ю Вон уверенно продолжил:

– С недавних пор Владыка Небес начал проявлять повышенный интерес к делам первого этажа.

– Владыка Небес… интересуется нами? – удивлённо спросил Ун Чхон.

– Именно. И как раз вовремя его сын завершил туториал.

Ун Чхон, чье лицо еще секунду назад выражало горькую обиду от предательства, теперь буквально засветилось от внезапно вспыхнувшей надежды и предвкушения.

– И сколько еще ты планируешь оставаться цепным псом Агамемнона здесь, на первом этаже? Он ведь служит даже не одному из Большой тройки, а какому-то желторотому юнцу, который только-только дополз до звания высокорангового.

– Ну, это…

– Если всё пройдет гладко, Владыка Небес лично возьмет шакалов под крыло. И если вы продолжите в том же духе, то со временем сможете занять весомое положение в Олимпе.

– Весомое положение…?

Ун Чхон заглотил наживку. Сам Владыка Небес проявил к нему интерес! Это был совершенно иной уровень, нежели исполнять приказы какого-то Агамемнона, обычного прихвостня Ареса.

Оказаться под покровительством самого Зевса, Царя Олимпа, означало, что в этой Башне им больше некого будет бояться. Ун Чхон решительно кивнул, сделав свой выбор.

– И… в чем же заключается ваша просьба, господин?

Тон Ун Чхона мгновенно стал подобострастным. Он безоговорочно поверил каждому слову Ю Вона – у него просто не было причин сомневаться. До сих пор они и так подчинялись Олимпу, а после демонстрации молний Харгана любые подозрения отпали сами собой.

– Сколько всего шакалов? – спросил Ю Вон.

– Около тысячи человек.

– Собери их всех к завтрашней ночи. Вот координаты, – Ю Вон достал из кармана сложенный клочок бумаги и бросил его пленнику. – Чтобы в полночь все были там.

– В полночь…

– И смотри, чтобы ни Агамемнон, ни кто-либо еще со стороны Ареса об этом не прознал. Справишься?

Ун Чхон усердно закивал в знак согласия. В ответ Ю Вон похлопал Ун Чхона по плечу и развернулся.

Стоило Ю Вону и Харгану отойти от лавки, как сын Зевса глухо зарычал:

– А ты мастерски прикрываешься именем чужого отца.

Ю Вон повернул голову – тот едва сдерживал ярость. Честно говоря, оставалось только диву даваться, как Харган вообще умудрился не взорваться на месте.

– Выкладывай всё. И не вздумай упустить ни единой детали.

Его голос напоминал рык раненого зверя. От переполнявшего его гнева по телу Харгана начали с тихим треском пробегать искры. Если бы он дал волю эмоциям, всю эту улицу разнесло бы в щепки.

Ю Вон остановился и посмотрел Харгану прямо в глаза. Он видел его бешенство, но понимал, что направлено оно было вовсе не на него.

«Надо же, сдержался».

Ю Вон прекрасно понимал, как тяжело парню далось это молчание, стоило зайти речи об Олимпе. Похоже, терпения у Харгана было куда больше, чем казалось на первый взгляд.

– Всё именно так, как ты слышал, – ответил Ю Вон.

– Ты хочешь сказать, что Олимп заодно с шакалами? И всерьез думаешь, что я в это поверю?

– А что изменится, если не поверишь?

– Это невозможно! Этот старик просто прикрывается именем Олимпа. Наша фракция…

– Харган, – Ю Вон оборвал его на полуслове. – Я не знаю, каким ты привык видеть Олимп, но тебе пора избавиться от иллюзий…

Ю Вон развернулся и не спеша пошел прочь.

– …И взглянуть на его истинное лицо.

Харган остался стоять в полном одиночестве, чувствуя себя совершенно раздавленным.

“– От одной мысли, сколько у меня теперь прибавилось работы из-за этих мерзавцев, мне хочется прямо сейчас пойти и выдрать Зевсу бороду.”

Отношения между Олимпом и Распорядителем туториала окончательно испортились. Харган ведь уже спрашивал об этом Ю Вона, но тот тогда ушел от ответа.

“– Олимп предал нас?”

Он вспомнил, как вожак Шакалов заговорил о предательстве Олимпа. Му Ун Чхон ни за что бы не обронил такую фразу, не будь у них изначально прочных связей.

Голова Харгана раскалывалась от мыслей. В памяти невольно всплыли давние слова Ю Вона:

“– Олимп, каким ты его знаешь — это, скорее всего, праведное место, использующее свою мощь ради поддержания порядка в Башне.”

И ведь так оно и должно быть. Олимп всегда позиционировал себя как гильдия, стоящая на страже закона. Харгана с детства учили не мириться со злом и карать тех, кто преступает черту…

“– Если хочешь узнать истинное лицо каждого, тебе стоит выяснить всё самому. Ты всё равно мне не поверишь, расскажи я это прямо здесь.”

Все, что случилось за последнее время, и все темные слухи об Олимпе теперь складывались воедино, точно элементы пазла. Вот только итоговая картина имела мало общего с той фракцией, которую знал Харган.

– «Истинное лицо», значит…

То, что открывалось его взору вполне могло оказаться настоящим Олимпом.

Харган еще долго стоял посреди улицы, оглушенный правдой. Сама основа его веры дала глубокую трещину.

 

***

 

Время шло. Два дня спустя, едва искусственный свет под потолком этажа начал угасать, на город опустилась ночь.

Харган прибыл в назначенное место на встречу с Ю Воном. Связаться с приятелем до этого не получалось, и парень уже начал переживать, что тот не придет. Однако Ю Вон спокойно ждал его на самой окраине центрального города.

– Задержись ты еще на минуту, я бы ушел без тебя.

Харган успел буквально в последний момент. Он подгадал время впритык, но все-таки явился.

– Ты всё обдумал? – спросил Ю Вон.

– Я родился и вырос в Олимпе, – Харган начал издалека. – Он был моим домом и моей семьей. А отец – моим главным героем.

И это неудивительно. Харган провел в Олимпе всю свою жизнь, и не прошло еще и месяца с тех пор, как Башня призвала его начать восхождение.

– О матери у меня почти не осталось воспоминаний. Я даже толком не помню ее лица, зато отчетливо помню ее голос и то, что она мне говорила.

– И что же?

– «Сын мой, никогда не забывай о гордости Олимпа…»

Харган замолчал. Но даже по этим обрывкам Ю Вон прекрасно понял, чем именно была эта фракция для парня.

Для Харгана Олимп являлся не просто крупным кланом. Он был воплощением самой чести.

– Я долго размышлял над этим, – Харган закрыл глаза. – Правильно ли я поступаю? Не станет ли это предательством по отношению к Олимпу?

За последние сутки в его голове пронеслась буря. Собственные моральные принципы и верность клану отчаянно боролись на чаше весов, пока в итоге одна из сторон не перевесила.

– И к какому выводу ты пришел?

Услышав вопрос Ю Вона, Харган снова открыл глаза.

– Прав ты или нет, но шакалы – паразиты первого этажа, и их необходимо истребить.

Ю Вон едва заметно улыбнулся. А Харган уверенно продолжил:

– И если они – позорная тайна Олимпа…

В его взгляде больше не осталось и капли сомнений.

– То я выжгу эту заразу собственными руками.