Поднятие уровня с Богами

Глава 75

 

Ю Вон упивался ощущением переполнявшей тело маны.

«То что надо», – подумал он про себя.

Хватка на рукояти меча стала еще крепче. Грань Ночи не была идеальным оружием. Ограничение, из-за которого меч раскрывал свою истинную мощь только ночью или в кромешной тьме, считалось огромным минусом. Однако прямо сейчас на дворе стояла не просто ночь: навык Гипноса создал вокруг них практически безупречный сумрак. И в таких условиях…

«Это идеальное оружие».

В этот миг Ю Вон в очередной раз мысленно поблагодарил Гефеста за его мастерство.

Ю Вон выровнял дыхание и обострил все свои чувства. Ему удалось ранить противника, но перед ним всё еще стоял ранкер. Расслабляться было нельзя.

«Гипнос – ранкер, специализирующийся на иллюзиях».

К счастью, Ю Вон кое-что знал о своём оппоненте.

«В бою он действует как маг ближнего боя и использует ману с атрибутом тьмы, которая идеально подходит для создания иллюзорных техник».

Глаза Ю Вона зловеще блеснули. Он отчетливо ощущал, как внутри него бурлит колоссальная энергия Священного Пламени и Первозданного Кристалла.

«Против таких ребят я знаю, что делать».

Мышцы на обеих руках Ю Вона начали стремительно раздуваться из-за активированного навыка Гигантизирования, а лезвие меча окутали фиолетовые всполохи Священного Пламени.

Рассеянная по округе мана Гипноса пришла в движение.

Расстояние между противниками мгновенно сократилось. Стили ведения боя Ю Вона и Гипноса кардинально отличались, однако оба предпочитали держать со своим оппонентом примерно одинаковую дистанцию.

Острое лезвие клинка Гипноса устремилось прямо к Ю Вону. Удар был невероятно быстрым и точным, но парень не позволил обмануть себя видимым образом.

Силуэт Гипноса развеялся, словно разбитое зеркало, а прямо сбоку от него соткался новый образ врага. Очередной мираж. Благодаря Огненным Глазам Ю Вон видел все эти уловки насквозь.

Клинки столкнулись, и по округе мощной волной разошлись две разные энергии черного цвета.

Меч Ю Вона ни на миллиметр не уступил оружию Гипноса. Несмотря на очевидную разницу в размерах их клинков, ранкеру пришлось приложить колоссальные усилия, и он не верил своим глазам.

Фиолетовое Священное Пламя яростно бушевало, то и дело угрожая поглотить экзаменатора.

Гипнос рассекал огненные волны своим оружием, и его тьма поглощала их. Однако каждый раз, когда пламя подбиралось слишком близко, внутри ранкера зарождался необъяснимый, первобытный страх.

«Что это за навык?» – недоумевал Гипнос.

Это жуткое чувство возникло у него еще тогда, когда он впервые увидел огонь Ю Вона. Ему никогда раньше не доводилось встречать фиолетовое пламя, и по какой–то причине один его вид вызывал у ранкера инстинктивное отторжение. Но чем сильнее росли его отвращение и страх, тем яростнее и горячее разгорался этот огонь.

Вскоре Гипнос осознал истинную природу пламени Ю Вона. «Нет. На самом деле оно не становится жарче».

Гипнос резко вытянул руку вперед и буквально схватил летящий в воздухе сгусток огня. Обладая способностью превращать сны в реальность, он мог физически осязать даже те вещи, которые не имели плотной материальной формы. Ладонь, которой он сжал пламя, обожгло, но этот жар оказался далеко не таким невыносимым, как казалось секунду назад.

«Оно просто заставляет чувствовать этот жар».

Это был невероятно причудливый навык. Гипнос поразился тому, что способность Ю Вона могла напрямую взывать к страху оппонента, а её разрушительная мощь менялась пропорционально эмоциям жертвы.

– Как же с тобой много мороки, – произнес Гипнос, стряхивая остатки пламени с руки.

Вокруг тела ранкера затрещали искры. Это был явный признак того, что система начала накладывать на него штраф за использование слишком большого объема сил.

Священное Пламя швырнуло в разные стороны, словно посреди огненной бури образовалась огромная пустота.

Ю Вон на долю секунды заколебался, после чего нанес мощный встречный удар.

Мана мгновенно хлынула из Тёмного Кристалла, наполнив клинок сокрушительной силой.

Поняв, что на Священное Пламя больше можно не отвлекаться, Гипнос полностью сосредоточил свое внимание на самом Ю Воне.

Оружие то и дело скрещивалось в воздухе, и после каждого взмаха на земле оставались бесчисленные глубокие борозды.

Они обменялись уже десятками ударов, и с каждой секундой Гипнос поражался всё сильнее. «Это беспрецедентный, невиданный талант», – думал он.

Поначалу он относился к парню с пренебрежением, полагая: «Ну насколько сильным может быть обычный игрок 11-го этажа?» Но теперь этот предвзятый стереотип разлетелся вдребезги. Обычный игрок с нижних этажей физически не мог одолеть ранкера. Это был нерушимый, устоявшийся закон Башни.

Да, изредка среди элитных чистокровных семей появлялись гении с выдающимися способностями, которые умудрялись превзойти ранкеров еще до того, как сами получали этот статус. Однако подобное всегда происходило лишь после того, как они преодолевали значительную часть пути к вершине Башни.

«Если в будущем он станет ранкером…»

Гипнос даже не мог вообразить, в какого монстра превратится Ю Вон.

«Я не должен этого допустить».

Теперь экзаменатор наконец–то понял, почему сама Гера так сильно пеклась об уничтожении какого–то безвестного новичка.

«Я обязан убить его прямо здесь», – твердо решил Гипнос.

[Сон Луны]

Штрафные санкции системы, сковывавшие тело Гипноса, стали еще жестче. Одновременно с этим над их темной ареной воспарил колоссальный светящийся круг. Казалось, будто посреди ночного неба в одиночестве взошла полная луна.

Поверхность призрачной луны пошла глубокими трещинами, и в следующее мгновение она с оглушительным грохотом взорвалась. Осколки расколовшегося светила обрушились на землю сплошным смертоносным дождем, от которого невозможно было укрыться.

– Похоже, ты совсем не боишься Распорядителя, – спокойно констатировал Ю Вон.

От этих слов Гипнос на мгновение замер. Даже бурлящая вокруг него мана на секунду послушно затихла. Однако уже в следующий миг он прикусил губу и процедил:

– Моя верность принадлежит исключительно Олимпу.

– Не смеши меня.

– Говори что хочешь, – отмахнулся ранкер.

Раздался гул, а небо и земля содрогнулись.

– Обычному сопляку, который ничего не знает о жизни, никогда не понять великую цель.

– Великую цель, значит… – пробормотал Ю Вон, наблюдая за летящими прямо на него осколками луны.

”– Помните об этом.”

В памяти Ю Вона всплыли слова Хроноса, которые тот произнес, когда впервые явил миру Часовой Механизм.

”– Кто бы ни оказался тем, кто использует эту силу и вернется в прошлое… – сказал тогда Хронос перед лицом всех собравшихся. – Ему придется взвалить на свои плечи судьбу всей Башни.”

Башня объединяла в себе сотни различных миров. Это была вселенная с триллионами живых существ, и сейчас этот мир уверенно мчался навстречу своей гибели. Ю Вон своими глазами видел этот конец света.

“– Поэтому тот, кто вернется, должен быть способен выдержать этот вес.”

Только вернувшись назад во времени, Ю Вон по–настоящему осознал, насколько тяжела эта ноша. И Гипносу было просто не дано понять истинные масштабы того груза, который Ю Вон нес на своей спине.

– Может, я и сопляк, но кое–что мне всё–таки известно, – обратился Ю Вон к Гипносу.

Великая цель. Такие слова не бросают на ветер. Говорить подобное не только неловко – для этого нужно обладать огромной ответственностью и неоспоримым правом, чтобы заявлять о таком без тени стыда. Ю Вон и сам до конца не понимал глубинного значения этих слов, но в одном он был уверен железобетонно.

– Суть великой цели, – Ю Вон насмешливо взглянул на Гипноса, – заключается в том, что о ней говорят, когда приносят в жертву себя, а не кого–то другого.

Прямо как сам Ю Вон, который вернулся в прошлое лишь для того, чтобы снова пройти через весь этот адский бой.

– Так ведь гораздо круче, не находишь? – спросил Ю Вон.

Из них двоих именно Ю Вон имел куда больше прав рассуждать на эту тему.

После гула раздался оглушительный грохот и осколки расколовшейся луны плотным ковром усеяли землю. Ю Вона мгновенно погребло под лавиной камней, а земля под ними просела, оказавшись не в силах выдержать этот колоссальный вес.

Сам создатель навыка, Гипнос, остался невредим: ни один осколок луны не упал рядом с ним. Теперь Ю Вон лежал где–то глубоко под этой горой валунов.

– «Круче»? – горько усмехнулся Гипнос. – Да как ты смеешь говорить подобное, если даже не понимаешь волю Олимпа…

Гипнос крепко сжал кулак. Он прекрасно понимал, что его нынешние действия — это одно из самых непростительных преступлений в Башне, но у него просто не было выбора.

«Всё ради Олимпа, – Гипнос закрыл глаза и принялся раз за разом прокручивать эту фразу в голове. – Ради Олимпа…»

Вдруг резкое ощущение обжигающего жара прошило его спину и грудь насквозь. Гипнос опустил взгляд и увидел торчащее из его груди черное лезвие меча, обильно залитое кровью. От боли он стиснул зубы.

– В бою никогда нельзя ослаблять бдительность, – произнес Ю Вон, надавливая на рукоять и продвигая клинок дальше.

Гипнос мертвой хваткой вцепился в лезвие голыми руками, используя всю свою силу, чтобы его тело попросту не разрезало пополам. Однако он ничего не мог поделать с тем, что лезвие безжалостно кромсало пальцы на его руке.

Он завопил от боли, а одновременно с резким усилением штрафных санкций системы из тела Гипноса мощным потоком хлынула мана. Этой энергии оказалось достаточно, чтобы Ю Вон счел за лучшее выдернуть меч из спины ранкера и резко отскочить на безопасное расстояние.

Нагромождения лунных осколков вокруг них начали медленно таять в воздухе.

Когда пейзаж вернулся в свое первоначальное состояние, на лице Гипноса застыло выражение глубокого шока.

«К–как такое возможно…?!» – пронеслось в его мыслях.

Сон Луны был его сильнейшим навыком, который он использовал в связке с Темной Ночью. Это способность, способная превращать любые иллюзии в абсолютную реальность в пределах зоны действия его маны.

Сон Луны демонстрировал противнику те иллюзии, которые выбирал сам Гипнос. Даже если его оппоненты догадывались об обмане, им было крайне трудно сохранить уверенность, когда прямо на них рушились гигантские каменные глыбы. В этом и заключалась коварная сила видений: они внушали человеку первобытный ужас, даже если тот умом понимал, что всё вокруг фальшивка. И Сон Луны обладал властью превращать этот самый ужас в осязаемую реальность.

Чтобы полностью свести на нет действие этого навыка, требовалось соблюдение двух условий. Первое – четко осознать, что картина перед глазами является иллюзией. Второе – не испытать ни единой капли страха, глядя на падающие осколки луны. Стоило жертве хотя бы на секунду усомниться и испугаться – и иллюзия тут же становилась реальностью.

– Всё из-за этих глаз? – спросил Гипнос, в упор глядя на Ю Вона.

Глаза парня горели багровым огнем. Гипнос улавливал вокруг них весьма специфические потоки маны. Поначалу он не придал этому значения, ведь в Башне существовало множество навыков, связанных со зрением, но теперь стало очевидно: это далеко не обычная способность.

– Отличные глаза, – не стал отрицать Ю Вон.

В этом поединке Ю Вон сосредоточил всю свою энергию на Огненных Глазах. Он заранее знал стиль боя Гипноса, так что вся задача сводилась к тому, чтобы видеть его уловки насквозь. Навык Гипноса хитро смешивал реальность и вымысел, поэтому критически важно было безошибочно разделять их.

«Для такой задачи нет ничего лучше Огненно-Золотых Глаз», – подумал про себя Ю Вон.

Правда, текущие Огненные Глаза еще не были идеальны. Поскольку навык пока не развился до финальной стадии – Огненно-Золотых Глаз, его эффективность оставалась половинчатой. Тем не менее даже в таком виде они оставались лучшим контрнавыком против любых иллюзорных техник. И вся уверенность Ю Вона в этой битве строилась именно на них.

– Это еще не конец, – процедил Гипнос. Зажав рану рукой, он сделал шаг по направлению к Ю Вону. – Раз уж иллюзии не работают, я воспользуюсь другим методом…!

– Нет, – оборвал его Ю Вон, опуская окровавленный меч. – Всё кончено.

– Что? – растерялся Гипнос.

Он понимал, что находится в скверном состоянии, но чтобы Ю Вон настолько открыто расслабился… Парень даже начал укрощать бушевавшую внутри боевую ауру.

«Он снова пытается усыпить мою бдительность?» – засомневался Гипнос.

Однако экзаменатор больше не собирался недооценивать своего противника. Ю Вон уже продемонстрировал слишком пугающую мощь, чтобы совершать подобные ошибки.

Гипнос яростно уставился на парня, до побеления пальцев сжав рукоять своего кинжала.

«На этот раз я лично перережу ему глотку», – пообещал себе ранкер.

В один миг штрафные искры системы буквально облепили тело Гипноса. Он больше не планировал сдерживаться, раз уж Ю Вон видел все его иллюзии насквозь.

Однако… его кинжал словно намертво заклинило в воздухе, будто оружие перехватила неведомая и сокрушительная сила.

– Посмотри назад, – с улыбкой произнес Ю Вон. – Угадай, кто пришел.

Холодный пот мгновенно выступил на лбу Гипноса. Ему не нужно было подсказывать, чтобы понять, кто именно мог явиться в такой момент.

Гипнос медленно и осторожно повернул голову назад. Перед ним стоял исполинский, краснокожий мужчина с крайне свирепым выражением лица.

– Господин… – сорвавшимся голосом выговорил Гипнос.

Это был Распорядитель 11-го этажа – тот самый, кто в свое время и наделил Гипноса полномочиями экзаменатора.

_________________________

 

Гипнос — в древнегреческой мифологии бог и первородное воплощение сна. Сын богини ночи Нюкты и бога мрака Эреба, брат-близнец бога смерти Танатоса. Обладает абсолютной властью над сном как смертных, так и бессмертных богов. Он хтоническое существо, и его силе усыпления подчиняется даже Зевс. Живет в темной пещере в подземном мире (Аиде), через которую течет река Лета (забвение).