Поднятие уровня с Богами
Глава 91
Букашка. Это унизительное прозвище Гиганты использовали по отношению к людям. Любому человеку было бы неприятно услышать такое в свой адрес, даже без знания точного смысла, но нужно быть полным идиотом, чтобы не понять негативный подтекст.
– Квант, – Буар свирепо уставился на стоявшего перед ним Гиганта. – Следи за языком. Он гость старейшины Урфы.
– Старейшины Урфы? – тот на секунду притворно удивился, после чего презрительно хмыкнул. – Старик совсем из ума выжил, раз занимается подобной чепухой.
– Квант!
– Да ты и сам прекрасно это знаешь. Старейшина от старости превратился в труса. И тебе бы следовало поостеречься. Имей хоть немного гордости, а не таскайся с этой тварью...
– Квант, – Ниар, которая до этого момента молча стояла в стороне, заговорила холодным тоном. – Выбирай выражения.
– Ладно, ладно. Виноват, зря вспылил, – шутливым тоном бросил Квант, проходя мимо Буара.
Поравнявшись с Ю Воном, Квант встретился с ним взглядами. Возвышаясь над человеком более чем на метр, он посмотрел на него с явным отвращением, однако ушел, так ничего и не сделав. Буар проводил его взглядом, раздраженно процедив сквозь зубы:
– Вот же мерзавец...
– Брат, успокойся. Ссоры между своими только добавят проблем старейшине.
– И когда мне тогда драться? – спросил Буар.
– Во время следующего испытания.
– Проклятье.
К удивлению, Буар оказался послушным братом. Сгорая от злости, он яростно почесал затылок. Затем великан покосился на беззаботно ухмыляющегося Ю Вона и раздраженно спросил:
– Чего лыбишься?
– Да так, просто забавно.
– Тебе разве не страшно? Здесь никто не рад твоему присутствию.
– И что с того? Вы ведь тоже меня особо не жалуете, – небрежно бросил Ю Вон.
– Пожалуй, тут ты прав, – Буар кивнул головой и снова зашагал вперед. – Ладно, плевать. Просто иди за мной. И давай побыстрее, ты невыносимо копаешься.
До этого момента Буар нарочно замедлял шаг, чтобы подстроиться под скорость Ю Вона. Тот поспешил следом, постоянно ощущая на себе пристальные, тяжелые взгляды окружающих Гигантов.
«Похоже, мне здесь действительно не рады», – подумал Ю Вон.
Сейчас Гиганты переживали тяжелый кризис, их положение напоминало гаснущую на ветру свечу. Именно поэтому все были так взвинчены.
«Будет хлопотно, если большинство из них окажутся такими же, как этот тип».
Гигант по имени Квант открыто пошел на конфликт. Если бы не Буар с Ниар и не статус гостя старейшины, драки было бы не избежать.
– Пришли, – Буар указал на массивную деревянную дверь.
Высотой около десяти метров, она больше походила на врата в комнату босса подземелья. Разумеется, на деле это была самая обычная дверь.
– Старейшина, вы у себя? – спросил Буар осторожным, приглушенным голосом, что разительно отличалось от его прежнего грубого поведения.
Спустя мгновение изнутри донесся ответ:
– ...Входи.
Дверь со скрипом отворилась сама по себе, подталкиваемая вырвавшимся из комнаты потоком воздуха. Буар послушно отступил в сторону, ведь, несмотря ни на что, Ю Вон оставался гостем Урфы.
Ю Вон спокойно вошёл внутрь. Помещение оказалось невероятно высоким и просторным. С точки зрения Ю Вона, это место больше напоминало огромную пещеру, нежели жилую комнату. В таком пространстве эхо от его шагов казалось совсем крошечным. Именно сейчас он окончательно осознал, что находится на землях Гигантов. Кровать, кресло-качалка, стол, тумбочка и остальная мебель в несколько раз превышали рост Ю Вона, а некоторые предметы и вовсе были в десятки раз крупнее своих человеческих аналогов. На фоне этой обстановки Ниар и Буар уже не казались великанами — скорее просто очень высокими людьми.
Со стороны старейшины раздался тихий скрип.
– Рад встрече.
Ю Вон перевел взгляд на Гиганта, который сидел в кресле-качалке, держа на коленях маленького детеныша Большого волка. Он говорил тихим голосом, но тот все равно гулким эхом разносился по комнате:
– Напомни, как тебя зовут? Я уже в преклонных годах, так что память иногда подводит.
Лицо Гиганта покрывали глубокие морщины. Он выглядел невероятно старым. Вообще считалось, что после получения статуса ранкера люди перестают стареть. Несмотря на это, старейшина казался дряхлым. Причина крылась в том, что Урфа вошел в Башню уже в преклонном возрасте. Он являлся живой, дышащей историей расы Гигантов.
– Меня зовут Ким Ю Вон, – вежливо поприветствовал его Ю Вон, что было для него редким проявлением почтения.
Как бы то ни было, Урфа заслуживал уважения, учитывая все его заслуги на посту предводителя Гигантов.
– Хорошо, Ю Вон. Я многое о тебе слышал.
– И от кого же?
– От Гефеста. Этот паршивец только о тебе и говорит.
Ю Вон понимающе кивнул. У него закралось подобное подозрение еще в тот момент, когда Ниар упомянула, что старейшина ищет его. Гефест был единственным мостиком, через который Урфа мог узнать о существовании Ю Вона.
– Значит, ты пошел против Олимпа? – спросил Урфа.
– Да.
– Пойти на такое ради парня, который даже не стал ранкером и только что прибыл на двадцатый этаж... Весьма впечатляет.
– Спасибо.
– Но это не храбрость. Это чистой воды безрассудство, не более.
Ю Вон, который до этого держал голову слегка опущенной, посмотрел прямо на Урфу. Прищуренные глаза старика приоткрылись. Его взгляд оказался поразительно ясным для немощного, увядающего в кресле-качалке древнего существа.
– Если тебе дорога жизнь, отступись. Им достаточно лишь слегка чихнуть, чтобы от тебя и мокрого места не осталось.
Урфа говорил правильные вещи. Ю Вон пока не обладал достаточной силой. Он был всего лишь каплей воды, в то время как Олимп представлял собой бушующий лесной пожар. На данный момент он не являлся для них соперником.
– Я слышал, будто вы сторонник мира... – с разочарованием произнес Ю Вон, – но не путаете ли вы это с обычной трусостью?
– Что? – приглушённо спросил Урфа.
Комната содрогнулась. Находившаяся в воздухе мана затрепетала, тяжелым грузом обрушившись на плечи Ю Вона. Вес оказался колоссальным. Плотность и давление маны были аномальными. Даже в таком возрасте Урфа оставался высокоранговым.
– Ты слишком много на себя берешь, мальчишка, – произнес Урфа.
– Уверен, вы и без меня в курсе, но Олимп снова готовится к Гигантомахии, – Ю Вон продолжил говорить, проигнорировав гнев старейшины. – Неужели вы собираетесь просто сидеть сложа руки и ждать полного истребления своего народа?
Давление маны возросло в несколько раз. Ноги Ю Вона с грохотом ушли в землю более чем на десять сантиметров.
Урфа молча смотрел на Ю Вона снизу вверх, испытывая сильное изумление. Несмотря на колоссальный объем задействованной маны, человек продолжал сопротивляться. И это было еще не все.
«Мана отвергает мой приказ», – заметил Урфа.
Энергия, которая должна была беспрекословно подчиняться его воле, словно противилась тому, чтобы причинить вред Ю Вону.
Старейшина не знал, догадывался ли об этом сам Ю Вон, но тот продолжал пристально смотреть ему прямо в глаза. В его взгляде не промелькнуло ни страха, ни малейшего колебания.
Угрожающий поток маны, заполнявший комнату, постепенно утих. Ю Вон небрежно отряхнул плечи. Из-за внезапного давления тяжелой гравитации сверху осыпалось много пыли.
– Все точно так, как я и слышал. Ты действительно не ведаешь страха, – произнес Урфа совершенно другим тоном.
Прежний давящий голос исчез, а в ясных глазах старика появился теплый блеск. Это было настоящее лицо Урфы, лишенное всяких масок.
– Ты прав. Если все так и продолжится, нас ждет полное истребление.
Урфа уже получил весточку от Гефеста. Тот давно поддерживал тайную связь с Гигантами, поэтому старейшину вовремя оповестили о действиях Олимпа. О том, что Олимп вовсю готовит следующую Гигантомахию, и так уже было широко известно.
– Интересно, сколько у нас осталось времени. Сто лет? Десять? – в глазах Урфы промелькнула глубокая скорбь. – Это может случиться даже завтра.
Он выбрал путь мира ради защиты своего народа, но прекрасно понимал, что одно лишь желание мира далеко не всегда ведет к мирным переговорам.
– Я правда много слышал о тебе. И не только от Гефеста, но и от детей, которые поднимаются по этажам.
– Вот как?
– К тому же Гефест настойчиво рекомендовал тебя.
Глаза Ю Вона блеснули. Он подумал, что разговор может пойти гораздо легче, чем он ожидал. На самом деле Урфа в итоге сам заговорил об этом первым:
– Значит, ты ищешь Камень Моря?
– Да.
– Он действительно существует, но, вопреки слухам, мы им не владеем.
Для Ю Вона это стало неожиданностью. Он предполагал, что его позвали сюда из-за слухов о его поисках, но даже подумать не мог, что Урфа так легко раскроет их секреты.
– Однако мы знаем, где он находится.
– Почему вы рассказываете мне это?
Ю Вон нисколько не сомневался в достоверности слов старейшины. Он изначально шел сюда с четким знанием, что Урфе известно о Камне Моря. Ему просто стало любопытно, по какой причине старик так охотно выкладывает всю информацию.
– На то есть две причины.
Урфа делился этими сведениями вовсе не из чистой щедрости.
– Во-первых, ты гарантированно никак не связан с Олимпом.
Здесь огромную роль сыграло поручительство Гефеста. Тот рассказал Урфе, что Ю Вон сражался ради его спасения от Олимпа, чем серьезно затормозил начало второй Гигантомахии. Не существовало более надежного способа доказать, что Ю Вон не имеет отношения к Олимпу.
– Что касается второй причины... – Урфа перевел взгляд на Кинеэ в руке Ю Вона. – Все потому, что ты сильнейший игрок нынешней эпохи.
***
Ю Вону выделили комнату, которая была просто огромной для его размеров. Пусть он и оставался человеком, Урфа являлся старейшиной гигантов, и по его личному приказу Ю Вону обеспечили по меньшей мере гостевой прием.
Урфа продолжал мерно качаться в своем кресле, держа на коленях детеныша Большого волка. С наступлением ночи Лес Гигантов погрузился в непроглядную тьму, и глаза старейшины медленно закрылись.
Ему привиделся смутный сон. Настоящий кошмар наяву.
– Бегите!
– Сюда, скорее!
– Я задержу их, так что...
– Проклятые ублюдки из Олимпа!
Яростный рев и отчаянные крики взмывали прямо к небесам. В воздухе стоял резкий, приторный запах крови, а земля окрасилась в багровые тона. Урфа стоял в самом эпицентре этого безумия, глядя на бездыханные тела павших гигантов.
Всплеск – и морская пучина устремилась высоко в небо. Гиганты в ужасе кричали, наблюдая за тем, как океан поднимается вверх, словно живое существо.
– Цунами!
– Сюда явился бог моря!
Он один из трех главных богов Олимпа и высокоранговых высшего эшелона.
Колоссальное цунами накрыло Гигантов с головой. Чудовищная сила волн ломала их кости и утягивала мертвые тела глубоко на морское дно. На вершине этого бушующего потока, поглотившего бесчисленное множество Гигантов, показался мужчина с синими волосами.
«Посейдон», – подумал Урфа, встретившись взглядом с божеством, стоявшим далеко впереди.
Старейшина отчетливо помнил тот миг. Ему было страшно. Это казалось постыдным, но от сковавшего его ужаса он тогда так и не смог ничего предпринять…
Урфа открыл глаза. Он уже со счета сбился, сколько раз ему снился этот проклятый сон. Кошмары из далекого прошлого заставляли его раз за разом просыпаться в холодном поту.
Детеныш Большого волка жалобно заскулил, явно обеспокоенный состоянием своего хозяина.
– Все хорошо. Все хорошо... – нежно успокоил его Урфа, поглаживая по спине. Повернув голову к окну, он уставился на ночную чащу.
Сегодня события прошлых лет всплывали в памяти отчетливее обычного. Гиганты, погибшие по вине огромного монстра, именуемого океаном. Вечный враг их расы, способный в одиночку стереть с лица земли целое поле битвы.
– Все пойдет вовсе не так, как ты планируешь... – тихо произнес Урфа, поднимаясь с кресла в предрассветный час и со злостью вспоминая тот день, – ...Посейдон.
