Поднятие уровня с Богами

Глава 42

 

Мастерская, в которой работал Гефест, рухнула. Её оборудовали в небольшом здании на территории трущоб, и она находилась в настолько ветхом состоянии, что и могла развалиться в любой момент.

Получив удар от Хриса, Ю Вон отлетел прямо внутрь мастерской. И там, среди обломков, он нашёл то, что искал – первозданный Тёмный Божественный Кристалл. Кузнец уже успел полностью завершить его очистку. Ю Вон крепко сжал артефакт в руке.

– Что вы имеете в виду под «опасен», господин? – растерянно спросил Агамемнон, не понимая слов Хриса.

На лице Агамемнона промелькнуло скрытое раздражение. Ему хотелось поскорее схватить Гефеста и завершить миссию, но всё постоянно затягивалось.

– Он ведь почти труп, – продолжал настаивать Агамемнон. – Нет никаких причин его бояться.

– Мана тёмного атрибута – это особый случай, – хмуро возразил Хрис. – Рано считать его почти покойником, когда его мана...

– Всё в порядке, – терпение Агамемнона окончательно лопнуло, и он бесцеремонно перебил Хриса. – Каким бы талантливым он ни был, он всё равно обычный новичок. Вы выглядите очень уставшим, господин. Пожалуйста, отдохните.

Агамемнон снова перевёл взгляд на Ю Вона.

– Мы сами с ним разберёмся... – он осёкся.

Произошло нечто странное: Ю Вон, который только что стоял посреди груды обломков, бесследно исчез.

«Куда он делся?..»

Раздался звук оглушительного, мощного взрыва. Он донёсся со стороны, где на земле лежал Гефест. Поражённый Агамемнон резко повернул голову.

В тот же миг подчинённые, которых отправили за Гефестом, живым веером разлетелись во все стороны. В одну секунду поле боя превратилось в абсолютный хаос.

Ю Вон опять стоял рядом с Гефестом. От увиденного Агамемнон яростно заскрежетал зубами.

– Что вы творите, идиоты? – в бешенстве закричал Агамемнон. – Вы собираетесь просто стоять и смотреть на него? Убейте его! Я же сказал, что отдам руководящую должность любому, кто прикончит этого ублюдка! Нападайте на него все вместе, живо!

Окаменевшее тело Гефеста продолжало скованно вздрагивать. Статус окаменения блокировал лишь движения тела, но не останавливал работу разума. То есть даже сейчас Гефест изо всех сил боролся, пытаясь вырваться из этих каменных оков.

– Вперёд, навалимся толпой! – закричали солдаты.

Хотя их личные навыки не представляли ничего особенного, численное преимущество врагов нельзя было сбрасывать со счетов.

Ю Вон крепко сжал меч, наблюдая за несущейся на него волной людей. Держа оружие в одной руке и Первозданный Тёмный Божественный Кристалл в другой, он со всей силы высвободил свою ману.

Мгновенная вспышка – и она разошлась во все стороны.

От тёмной маны игрокам сносило головы, а их руки и тела буквально иссушались и превращались в прах. Из толпы игроков донеслись истошные, полные боли вопли.

Ю Вон продолжал яростно сражаться с теми, кто атаковал его, вовсю используя разрушительную мощь Тёмного Божественного Кристалла. Благодаря осколку в руке Ю Вона его мана непрерывно меняла свои свойства и многократно усиливалась. А единственными, кто заметил этот предмет, были Хрис и Агамемнон.

– У него невероятный артефакт. Неужели это награда за туториал? – изумлённо проговорил Хрис, наблюдая за тем, как Ю Вон в одиночку бьется против десятков игроков с верхних этажей. Затем он перевёл взгляд на побледневшего Агамемнона: – О чём я тебе говорил?

Реакция Хриса окончательно взбесила Агамемнона. Он яростно заскрежетал зубами. Агамемнон вообще не понимал, что происходит. Ведь ещё мгновение назад у этого мальчишки и близко не было подобного снаряжения.

– Башня породила настоящего монстра, – продолжил ранкер.

– Господин, сейчас не время для восхищений! – Агамемнон смерил Хриса испепеляющим, полным ярости взглядом.

– А что не так? Разве ты сам только что не хвастался, что вы без проблем разберётесь с ним своими силами?

– То есть вы хотите сказать, что собираетесь просто стоять и смотреть? – ошеломлённо спросил Агамемнон.

– Изначально моя задача заключалась лишь в том, чтобы остановить Гефеста. А в случае с новым игроком, согласно правилам Башни, вы должны решать проблемы самостоятельно, – сухо проговорил Хрис.

– Да вы издеваетесь надо мной...?! – сорвался на крик Агамемнон.

Хрис лишь усмехнулся. Он прекрасно понимал его чувства. После потери шакалов и в случае провала этой миссии по поимке Гефеста, которого и так было безумно сложно выследить, Агамемнон окончательно потеряет влияние в Олимпе.

– Не переживай, – Хрис с глухим стоном поднялся на ноги и похлопал Агамемнона по плечу. – Я привык доводить дела до конца.

Крупная капля пота скатилась по лбу Хриса, когда он сделал первый шаг. Из-за сокрушительного наказания Башни он уже находился на пределе своих возможностей. Измождённый ранкер выглядел так, словно готов был рухнуть замертво в любую секунду.

Ю Вон сразу заметил ослабевшего противника. В тот же миг он щелкнул пальцами руки, в которой держал Первозданный Тёмный Божественный Кристалл, и сделал резкое движение в воздухе. С сухим треском его пламя смешалось с тёмной маной, породив чёрный огонь, который плотным кольцом окружил Ю Вона. Увидев это жуткое зрелище, нападавшие игроки инстинктивно попятились назад.

И единственным, кто уверенно прошёл прямо сквозь эту огненную стену, был Хрис. Совершенно не обращая внимания на бушующее пламя, он протянул руку и поймал несколько чёрных искр ладонью.

– ...Потрясающе, – спокойно проговорил Хрис, внимательно разглядывая огонь Ю Вона в своей руке.

Огонь и тьма – управлять даже одним таким атрибутом было впечатляющим достижением, но Ю Вон умудрялся контролировать сразу два. На подобный контроль маны не были способны даже большинство ранкеров.

– Не хочешь присоединиться к Олимпу? Если тебе нужно снаряжение, я обещаю дать тебе вещи гораздо лучше тех, что ты заказывал у Гефеста.

Ю Вон лишь отрицательно покачал головой:

– Моя цель явно не в этом.

– И то верно. Тут ты прав.

– К тому же я уже давал ответ на этот вопрос, – Ю Вон кивнул в сторону Агамемнона, который молча стоял в стороне и наблюдал за происходящим.

– И ты, конечно же, ответил «нет», верно?

– Естественно.

– Очень жаль.

Хрис понимал, что шансы ничтожно малы, но всё равно попытался завербовать Ю Вона ради этого призрачного шанса. Этот парень был слишком ценным самородком, чтобы просто так от него отказываться.

Пламя Хриса резко поглотило огонь Ю Вона, и чёрный полыхающий огонь вокруг ранкера сменился на алый. Вся округа разделилась на два фронта: половину пространства занимал чёрный огонь Ю Вона, а вторую половину – алое пламя Хриса. Две стихии сошлись в яростном лобовом столкновении. Но сейчас тело ранкера продолжало буквально разрывать от перегрузки наказания.

– Ты уверен, что сможешь продолжать бой? – спросил Ю Вон.

Хрис в ответ лишь ошеломлённо рассмеялся:

– Никогда не думал, что услышу подобное от зелёного новичка.

Для ранкера это был позорный случай, о котором он сейчас ни за что и никому бы не рассказал. Но лишь потому, что остальной мир пока ничего не знает о существовании Ю Вона.

«Лет через сто я, возможно, буду с гордостью вспоминать сегодняшний день», – промелькнула мысль в голове Хриса.

Он уже медленно представлял, как в далёком будущем будем хвастаться:

«– Знаете, а ведь мне доводилось сражаться с самим Ким Ю Воном! Нет, правда. Когда? Ну, это было как раз в то время, когда он только-только прибыл на первый этаж…»

Хрис усмехнулся и покачал головой. Ему самому стало смешно от того, что он уже думает, как будет делиться этой историей с друзьями в далеком будущем. Кто вообще мог вообразить, что новый игрок окажется способен драться на равных с настоящим ранкером?

«Конечно…»

Пламя Хриса вспыхнуло и с новой силой поглотило огонь Ю Вона.

«Это будет возможно только в том случае, если я сам сначала выживу».

Все бушующее вокруг пламя стянулось к Хрису. Огонь стремительно закружился, пока не принял форму ослепительного солнца.

Наблюдая за этой атакой, Ю Вон тихо пробормотал себе под нос:

– Значит, он готов погибнуть.

Ю Вон прочувствовал на своей шкуре, насколько важной для них была эта миссия. Разумеется, именно поэтому они решились спустить ранкера на первый этаж, да еще и снабдили его Эгидой, пусть и копией.

Ю Вон стал вливать еще больше силы в зажатый в ладони Первозданный Тёмный Божественный Кристалл. Реагируя на ману владельца, кристалл яростно завибрировал. Резонирующая энергия начала разрастаться так сильно, что тело парня уже едва справлялось с такой нагрузкой.

«Если дядя сейчас не вернется на Олимп, следующей Гигантомахии может и не случиться», – понимал Ю Вон.

Чтобы не допустить этого, он был обязан защитить Гефеста здесь и сейчас. Вторая Гигантомахия, та страшная трагедия, ни в коем случае не должна повториться.

Два колоссальных потока энергии яростным шипением противостояли друг другу. Разные виды маны словно рычали при столкновении, порождая настоящий ураган.

Ю Вон и Хрис одновременно двинулись навстречу друг другу.

Маленькое солнце, созданное Хрисом, начало падать вниз, стоило ранкеру сделать резкий жест рукой. Не собираясь прощать Хрису такое самоуправство, Башня обрушила на него сокрушительное наказание – по телу снова пробежали молнии. Маленькое солнце тут же зашаталось и начало терять свою форму. Но Хрис стиснул челюсти с такой силой, что его зубы затрещали, а рот наполнился кровью. И все же на голом упрямстве он сумел сжать всю свою оставшуюся ману в одну точку. Пламя вновь сошлось и всколыхнулось, и маленькое солнце вернуло свои прежние очертания.

На остатках ментальных сил Хрису удалось перетерпеть наказание Башни.

И вот так два существа, одно – с самой вершины Башни, а другое – с самого ее низа, столкнулись в лобовом ударе.

– Так и знал. Ты действительно потрясающий.

Посреди чудовищного столкновения маны Хрис сумел едва расслышать тихий голос Ю Вона.

«Так и знал…?» – промелькнуло в мыслях Хриса.

 

***

 

 

Прогремел взрыв и поднялся жаркий и неистовый ураган. Из-за разбушевавшейся бури некоторые из стоявших поблизости игроков даже потеряли сознание.

«Что за безумие здесь творится…?» – в панике думал Агамемнон.

Казалось, весь мир первого этажа содрогался и выл от этого столкновения маны. А из-за разрушительных последствий наказания, обрушившегося на Хриса, вся округа превратилась в сплошные руины.

Буря всё бушевала, и нервы Агамемнона были на пределе.

«Чем закончилась их битва?»

Хрис больше не мог сражаться. Будет чудом, если он вообще не погиб от этой атаки. О продолжении боя и говорить не стоит. Высвобождение ранкером такой мощи на первом этаже – подобное, скорее всего, происходило впервые за всю историю Башни. Даже если он выживет, тело Хриса наверняка истощено до такой степени, что он еще долго не сможет использовать свои силы.

Вскоре буря утихла. Пространство вокруг плыло и искажалось от страшного жара. Марево, поднявшееся от столкновения двух огненных стихий, начало медленно рассеиваться.

– Оба… живы, – ошеломлённо проговорил Агамемнон.

Сквозь редеющий дым отчетливо проступили силуэты Ю Вона и Хриса.

– Еле как, но живы.

Всё было именно так, как и сказал Агамемнон. Чисто технически они «живы».

В действительности же Ю Вон и Хрис лежали на земле без сознания. То, что Хрис ещё дышит, можно было понять по едва заметной дрожи его тела. По сравнению с ранкером Ю Вон выглядел не так ужасно, но сейчас он мог лишь слегка шевелить пальцами.

Их битва закончилась ничьей. Увидев этот исход, Агамемнон довольно улыбнулся.

– Мы победили… – с ухмылкой сказал он.

Пусть и огромной ценой, но Ю Вон был повержен. Каким бы сильным ни был этот сопляк, он ничего не сможет сделать, когда весь покалечен и едва дышит.

Но как только Агамемнон мысленно отпраздновал триумф раздался грубый, низкий голос и зловещий металлический звон.

– Победили, говоришь?

Отчаянно надеясь, что это ошибка, он резко обернулся. И увиденное заставило его застыть на месте.

– Всё ещё только начинается, мелюзга.

Перед ним стоял покалеченный кузнец. Его лицо исказила ярость, а пальцы намертво вцепились в рукоять огромного молота. Гефест наконец-то полностью освободился от окаменения.