Поднятие уровня с Богами

Глава 46

 

Из ладоней Ю Вона вырвалось бушующее алое пламя.

[Огненно-Золотые Глаза подчиняют Гигантский огонь.]

[Гигантский огонь — Гигантский меч]

Обжигающая мана окутала лезвие, и окутанный огнём меч Ю Вона мгновенно увеличился в размерах в несколько раз.

Яркое пламя прямо посреди Колизея стремительно обрушилось на стоявшего перед парнем воина.

С оглушительным звоном два клинка с грохотом столкнулись.

Глаза Ю Вона удивленно блеснули.

«Надо же, заблокировал?»

Клинок противника заскрежетал – он был на грани того, чтобы разлететься в щепки. Строго говоря, это оружие даже нельзя было назвать нормальным мечом – обычный, напрочь затупившийся и покрытый ржавчиной кусок металла. Ю Вон искренне недоумевал, как этот мечник умудряется с такой легкостью махать столь массивной махиной.

Сражение постепенно затягивалось.

«Мне нельзя тратить на это слишком много времени».

Ю Вон снова сконцентрировал ману и тогда яростное пламя вокруг него взревело.

В ответ на выпад Ю Вона из-под старого шлема противника зловеще полыхнул призрачный синий свет. От воина сразу начала исходить невероятная, сокрушительная волна маны.

Каждый шаг Ю Вона и вражеского мечника оставлял глубокие вмятины на прочной земле арены. Началось столкновение двух сил, ожесточённый поединок настоящих монстров боевых искусств.

[Ваша рука наделена силой Великана.]

[Уровень мастерства слишком низок.]

[Показатель Здоровья слишком мал.]

[Активируется частичная Гигантизация.]

Сила Великанов мощным потоком хлынула в руку Ю Вона. Оружие мечника со звоном разлетелось на куски и следующим же движением Ю Вон глубоко рассёк грудь противника. Ему не удалось разрубить врага пополам, как он планировал, но рана всё равно вышла страшной – остриё клинка наверняка задело внутренние органы.

Мечник тяжело осел на одно колено. Его шлем, рассечённый точным ударом, соскользнул с головы и с металлическим звоном покатился по арене, обнажая лицо воина.

Грязные, растрёпанные русые волосы с проседью. Лицо, испещрённое глубокими морщинами. И всего один глаз.

Поскольку меч Ю Вона едва не снёс ему голову, теперь через всё лицо поверженного воина тянулась сочащаяся кровью свежая рана.

– Будь у тебя нормальный меч, мне пришлось бы гораздо тяжелее, – сухо заметил Ю Вон.

– …Ты ведь и сам прекрасно понимаешь, что даже в этом случае исход боя остался бы прежним, – мечник горько усмехнулся.

Ю Вон не стал этого отрицать. Хотя этот раунд действительно был намного сложнее стандартных тестов арены, но он всё равно не почувствовал серьёзной угрозы. Ему пришлось задействовать Гигантизацию, поскольку враг превзошёл его ожидания, однако в рукаве у парня оставалось ещё немало козырей.

Для мечника это было сокрушительное поражение, но, как ни странно, на душе у него стало легче.

– Получается, это уже второй раз.

Ю Вон отлично помнил, что за всю колоссальную историю Башни этот одноглазый воин проиграл лишь однажды. Его одолел величайший ранкер, установивший абсолютный рекорд Колизея первого этажа, – Будда Победоносной Борьбы, Сунь Укун.

– Он тоже был невероятно силён, – продолжил мечник, стоя на коленях и глядя на Ю Вона снизу вверх. – Он стал первым противником, который упрямо поднимался на ноги, сколько бы я его ни резал и ни кромсал. Но между вами есть одно небольшое различие…

Воин тяжело вздохнул, и в его голосе проскользнули нотки искреннего уважения:

– Ты… намного сильнее.

В своё время Сунь Укун все уши прожужжал Ю Вону об этом поединке:

«Этот парень ужасно силён. Если брать чистое мастерство владения клинком, он даст фору большинству ранкеров».

Сунь Укун оставался единственным игроком, кто сумел одолеть одноглазого мечника и пройти дальше. Все остальные ранкеры так и не смогли перешагнуть через этого стража.

Раньше Ю Вон искренне недоумевал, почему никто не мог его пройти. Но теперь, ощутив мощь мечника на себе, он всё понял.

«Для первого этажа сложность девятнадцатого раунда безумная».

Ю Вон и подумать не мог, что ему придётся задействовать Гигантизацию уже сейчас. Мастерство этого безымянного мечника превзошло все его ожидания. А ведь этот раунд даже не был финальным.

«Неудивительно, что здесь все ломали зубы».

Ю Вон не спешил добивать поверженного врага. Напротив, он намеренно затягивал время, чтобы хоть немного восстановить ману и выносливость, растраченные в ходе яростной схватки.

– Значит, ты собираешься бросить вызов следующему раунду? – спросил мечник.

Ю Вон уверенно кивнул:

– Да.

– Я так и думал. Эх, как бы мне хотелось на это взглянуть… – на исхудавшем лице старика отразилась светлая грусть.

Окутавший его свет создавал вокруг атмосферу грусти. Этот человек выглядел так, будто его место действительно было здесь, в Колизее.

– Спасибо тебе… Благодаря нашему бою… я смог… ещё раз… ощутить чистую радость… сражения…

Голос мечника затих. Он испустил дух, так и не закрыв свой единственный глаз. Ю Вон протянул руку и уважительно опустил ему веко.

[Вы получили новый уровень.]

[Степень завершения навыка Жажда Крови увеличилась на 4,78%.]

[Ваш показатель Силы увеличился на 1.]

[Ваш показатель Ловкости увеличился на 1.]

[Ваш показатель Здоровья…]

[Вы успешно прошли 19-й раунд.]

[Желаете ли вы бросить вызов финальному испытанию?]

[Желаете ли вы перейти на следующий этаж?]

Глаза Ю Вона удивлённо расширились.

«Финальный».

Непокоримый двадцатый раунд. Последний рубеж.

«Даже Укун не смог зачистить следующее испытание».

Сунь Укун оставался единственным в Башне, кто вообще знал, что двадцатый раунд – финальный. Просто потому, что никто, кроме него, до этого не побеждал одноглазого стража.

Однако даже этот безумец, которого было труднее убить, чем таракана, не смог пройти двадцатый раунд. На то имелись две веские причины. Во-первых, тяжелейшие раны и полное истощение сил после изнурительной дуэли с мечником. А во-вторых…

[Желаете ли вы бросить вызов финальному испытанию?]

[Желаете ли вы перейти на следующий этаж?]

Система вывела эти строчки ровно в ту секунду, когда сердце мечника остановилось. Но в этот раз Ю Вон не отвечал.

До этого момента он без раздумий выкрикивал «Продолжить», но сейчас не мог позволить себе такую роскошь. В бою с безымянным мастером он потратил слишком много сил на Гигантизацию, да и до девятнадцатого раунда он мчался напролом без единой секунды передышки. Ю Вону требовалось время. Хотя бы пара минут, чтобы перевести дух и подготовиться.

«Что ж, теперь я сравнялся с рекордом Укуна».

Парень изначально не сомневался, что одолеет девятнадцатый раунд.

«Вся загвоздка в финале».

Величина награды за испытание первого этажа напрямую зависела от количества зачищенных раундов.

Прямо сейчас Ю Вон делил рекорд по числу пройденных раундов с Сунь Укуном. Из-за этого он рассчитывал на очень щедрую награду. К тому же не стоило забывать и про степень завершения Жажды Крови.

«4,78%… За один этот раунд шкала заполнилась весьма прилично».

Опыт навыка рос пропорционально силе и величию поверженных существ.

Правда, этот факт породил в голове Ю Вона логичный вопрос: безымянный мечник объективно был на голову сильнее Создателя химер, так почему же за победу над ним дали меньше процентов?

«Всё дело в том, что он не считается боссом? Или Система учитывала способность Создателя химер плодить целые армии монстров?..»

Точную формулу и критерии, по которым росла степень завершения, понять было невозможно. Но одно оставалось неоспоримым фактом: этот навык давал ему колоссальный прирост к характеристикам.

[Жажда Крови]

< Ранг: A+ >

< Степень завершения: 42.11% >

Целых сорок два процента. И вдобавок ко всему, это был навык ранга А+.

Пометка «степень завершения» наглядно указывала, что навык всё ещё незавершён.

«Интересно, насколько сильно подскочит шкала, когда я уложу следующего гада?» – подумал Ю Вон, невольно задаваясь вопросом, как именно изменится этот навык после стопроцентного освоения.

Пока парень стоял посреди арены, погрузившись в свои мысли пришло следующее сообщение.

[Если ответ не будет дан в течение 30 секунд, вы автоматически переместитесь на следующий этаж.]

Всего тридцать секунд.

Это чёртово испытание вообще не давало времени на передышку. Хотя, если судить объективно, дай Башня игрокам возможность отдыхать между раундами, это полностью уничтожило бы саму суть Колизея, где бойцы обязаны были сражаться с врагами без остановки. Так что на долгий отдых Ю Вону рассчитывать не приходилось.

Он озвучил свой ответ ровно в тот момент, когда тридцать секунд уже подходили к концу:

– Продолжить.

 

***

 

[Вы решили бросить вызов финальному испытанию.]

[Начинается финальный раунд.]

Стоило этому уведомлению вспыхнуть в воздухе, как каменный пол Колизея ощутимо задрожал.

Исполинские ворота распахнулись настежь, и из непроглядной тьмы прохода донёсся едва различимый, протяжный утробный звук.

По телу Ю Вона пробежали мурашки. И дело было не просто в пугающем крике – парень инстинктивно почувствовал скрытые в нем жажду убийства и мощную ману.

«…Всё-таки это действительно та самая тварь».

Ю Вон напрягся и перехватил рукоять меча поудобнее – теперь он сжимал «Грань Ночи» не одной, а обеими руками.

[Ваша рука наделена силой Великана.]

Плотные потоки маны закружились вокруг его гигантизированной правой руки и лезвия клинка.

Ю Вон замер в ожидании. Жуткие звуки приближались с каждой секундой, а земля под ногами ходила ходуном всё сильнее и яростнее. И наконец…

[Появился босс финального испытания.]

Показавшийся из ворот массивный монстр без малейшего промедления рванул на Ю Вона и издал рык. Парень даже опешил. Чудовище неслось на него с такой бешеной скоростью, что в смазанном силуэте было трудно чётко разобрать его очертания.

Монстр со всего размаху врезался в выставленный Ю Воном блок.

Сокрушительный удар раздробил прочную чешую на морде твари. Лезвие глубоко рассекло толстую шкуру. Вот только Ю Вона со сдавленным стоном отшвырнуло назад, будто от удара пушечного ядра. Не сожми он рукоять изо всех сил, оружие попросту вылетело бы из его ладоней.

«Что за безумная, первобытная дурь…?»

Ю Вон ведь заранее активировал Гигантизацию и был уверен, что на первом этаже в плане чистой физической мощи он не уступит вообще никому.

Изначально именно убийце великанов, Гераклу, принадлежал навык Гигантизация, и этот полубог в грубой силе превосходил всех в мире. Обладая этой сокрушительной силой, Ю Вон демонстрировал здесь поистине беспрецедентное превосходство.

Однако прямо сейчас Ю Вон, который отчаянно пытался затормозить, буквально вспахивая ногами прочный камень арены, в итоге не удержался и полетел кувырком.

Он тяжело рухнул и покатился по земле. Тело несколько раз перевернулось. Раздался резкий скрежет — Ю Вон вонзил пальцы свободной руки прямо в каменные плиты, круша их, чтобы погасить инерцию и остановиться. К счастью, поскольку он успел сгруппироваться и приготовиться к удару, сокрушительный импульс не нанёс ему серьёзных повреждений. Парень мгновенно вскочил на ноги, вернул боевую стойку и в упор уставился на противника, заполнившего собой Колизей.

Эта исполинская змея яростно зашипела на него. Монструозный гад плавно вползал всё глубже на арену, яростно хлеща во все стороны своим длинным хвостом от чего над Колизеем взметнулось плотное облако серой пыли. Что-то сильно разозлило змею, потому что гигантская тварь принялась в слепой ярости крушить всё вокруг себя.

«Поверить не могу…»

Эта тварь оказалась в разы огромнее, чем Ю Вон предполагал.

«Чёртовы Распорядители. Они действительно воротят здесь всё, что им вздумается».

Испытание первого этажа проектировалось и создавалось лично Распорядителем. Учитывая, что в роли здешнего куратора выступал ранкер, это испытание явно не было продуктом чистой воли самой Башни.

Подобное правило касалось вообще всех раундов, начиная с десятого. Распорядители искусственно задирали планку до таких высот, с которыми обычный игрок первого этажа физически не был способен совладать.

Оглушительное эхо от ударов змеиного хвоста докатывалось до самых верхних зрительских трибун Колизея. Сама арена, будучи абсолютно несокрушимым строением, стойко выдерживала этот натиск, но от страшного шума у Ю Вона знатно закладывало уши.

Стоя в самом центре арены, Ю Вон пристально разглядывал противника финального раунда. Змея была настолько длинной, что её туловища хватило бы, чтобы обернуть весь Колизей. Толщина её тела составляла несколько метров, а пасть была просто чудовищных размеров. Одни только клыки по своей высоте превосходили рост Ю Вона. Перед ним предстал финальный босс Колизея.

«У него всего одна голова и один хвост…»

От чешуйчатого монстра волнами исходила зловещая, удушливая мана и парализующая жажда убийства.

«Да, это определённо он».

Это существо было несравнимо меньше оригинала, да и его мана вместе с жаждой убийства казались ничтожными на фоне истинного чудовища, но Ю Вон не сомневался. Поначалу он просто отказывался в это верить. Парень думал, что Укун ошибся или принял за змея какую-то похожую тварь. Однако стоило увидеть врага собственными глазами, как у Ю Вона не осталось иного выбора, кроме как признать очевидное.

Змей с восемью головами, способными заслонить собой восемь гор и до краёв заполнить восемь ущелий. Существо, стоявшее куда ближе к мифическим божественным зверям или даже драконам, нежели к обычным монстрам. Создание, со времён своего зарождения впитавшее всю ярость этого мира и вечно источавшее эту слепую злобу.

Ю Вон отлично помнил рассказы о том, что давным-давно эта тварь была запечатана в клинке Сусаноо – легендарном мече Кусанаги-но-Цуруги.

[Пожалуйста, одолейте «7-ю голову Ямато-но Орочи».]

 

 ______________________________________________________________________________________________________________________

 

 

В каноничной японской мифологии у Ямата-но Орочи нет создателя — он зародился сам из слепой ярости земли и зла. С исторической точки зрения Орочи — это живое воплощение дикой реки Хи, чьи восемь притоков (голов) каждую весну затапливали долины и несли смерть, пока их не укротил Сусаноо.

В мифе он хитростью напоил монстра сакэ, после чего изрубил его на части. В хвосте поверженного змея он нашел легендарный меч Кусанаги, изначально известный как Амэ-но-Муракумо – Небесный меч собирающихся облаков. Такое название он получил за то, что над Орочи постоянно нависали плотные, грозовые тучи. Меч буквально «родился» внутри тела этого повелителя бури, поэтому и получил такое атмосферное первоначальное название.

Свое привычное имя, Кусанаги-но-Цуруги, оружие обрело позже. Дословно оно переводится как «Скашивающий траву». Согласно легендам Сусаноо в знак примирения отдал меч своей сестре, Аматэрасу. А от неё этот меч перешел к великому герою Ямато Такэру. Враги заманили его на огромное сухое поле и подожгли траву со всех сторон. Спасаясь от огня, герой стал быстро скашивать стебли вокруг себя. В этот момент проявилась магия клинка – он подчинил себе воздух и создал мощные потоки ветра, которые развернули пламя и погнали его прямо на врагов. В память об этом чудесном спасении оружие и получило свое имя.

P. S. В оригинальном мифе Сусаноо просто забрал Кусанаги из тела змея. Однако в нашей новелле автор изменил этот момент ради сюжета: здесь Орочи сам оказался запечатан внутри Кусанаги.