Контент удален!

Я муж той женщины.

Хотел бы встретиться с вами наедине.

☽ ─── ✧⋆❖⋆✧ ─── ☾

В самом низу записки оставили номер телефона.

Аркан не знал этого номера. Обычной семье трудно держать телефон. Как и говорила Сесилия, её муж определённо занимал довольно высокий пост.

Лучше не показывать ей это.

Всмотревшись в изящный почерк, Аркан услышал шум из ванной и поспешно бросил записку в камин.

Вскоре Сесилия вышла из ванной, вытирая мокрые волосы полотенцем. Прежде чем она удивилась запаху гари, Аркан заговорил о том, что давно собирался сказать.

— Слушай, Сиси.

— Да?

Он постучал вилкой по тарелке с салатом на столе.

— Ты знала, что этот салат испорчен? Ты иногда оставляешь несвежую еду как есть, а звери могут случайно съесть и заболеть.

— Салат испорчен?

— Нет, погоди. Но не пробуй его, чтобы проверить.

Когда Сесилия потянулась за вилкой, Аркан побледнел и остановил её.

— Я не знала. Испорченная еда...

Пробормотав это, Сесилия почему-то выглядела так, будто пережила сильное потрясение. Она слабо улыбнулась и отнесла тарелку с салатом в мусорное ведро.

— У меня вкус немного притуплён... Раз испорчен, надо выбросить.

— Что?

Аркан, обернувшись, оперся на спинку стула и нахмурился. Ведь если у неё настолько притуплённый вкус, что она не отличает испорченную еду, это явный признак проблемы со вкусовыми ощущениями.

Оставив его в недоумении, Сесилия вытряхнула остатки салата в мусорное ведро. Наги, свернувшаяся кольцами у камина и дремлющая, вздрогнула от хлопка крышки и подняла голову.

Но Сесилия с пустой тарелкой в руках уже рассеянно смотрела в окно.

Женщина её возраста каждое утро проходила с коляской по главной улице перед отелем. Так было и сегодня.

Куда она каждый день ходит с ребёнком...?

「Сесилия!」

Сесилия так засмотрелась на женщину, переходящую улицу, что не заметила Руби, прыгавшего у её ног.

「Сесилия, поиграй со мной! Мне скучно! Уже время играть!」

Но она, казалось, вот-вот прижмётся носом к стеклу, разглядывая улицу. Руби, потоптавшись у её ног, в конце концов передумал и вразвалку направился к Аркану.

Женщина с коляской вскоре свернула в переулок и скрылась из виду Сесилии.

Ушла... Когда она со вздохом обернулась, Руби и Аркан сидели на полу и играли в камешки.

— Руби тебя очень любит.

Аркан, не отрывая взгляда от камня, брошенного в воздух, ответил:

— А?

— Обычные люди считают воронов дурным знаком и сторонятся. Руби к этому привык, но с тобой ему, видимо, хорошо — ты держишься просто.

— А, я люблю животных. Вообще-то я давно и близко знаю ещё одну ведьму, кроме тебя.

— Что?

Услышав это, Сесилия не могла не удивиться. Ведь даже она сама, будучи ведьмой, за всю жизнь не встречала себе подобных, кроме Аиды.

Вряд ли в этом городе ведьмы обычное дело...

Может, знакомая госпожи Аиды? Или родственница?

Сесилия прищурилась, собираясь вглядеться в лицо Аркана. Но тут он, похоже, вспомнил что-то забытое и потянулся за камнем на полу, как вдруг хлопнул себя по колену.

— Кстати, кажется, ветряная оспа снова возвращается. Граф Винтерхолл заболел ветрянкой и отправлен на карантин, так что на улице надо быть осторожнее.

Сесилия на миг остолбенела.

— Что? В-ветрянка... Кто?

— Дэвион Сислдаун Винтерхолл. Утром в ежедневной газете была заметка.

Аркан кивком указал на газету, лежавшую на кровати.

Оцепеневшая Сесилия только от крика Руби смогла вернуться к реальности. Она бросилась к газете, едва не споткнувшись о мусорное ведро, и развернула её.

Искать статью о Дэвионе не пришлось. Она была на первой полосе, вызывающе.

☽ ─── ✧⋆❖⋆✧ ─── ☾

Ежедневник Хаггбриса

Срочная новость! Очередная трагедия Сислдаунов и Винтерхоллов: у графа подтверждена ветряная оспа.

Вчера днём у графа Дэвиона Луиса Сислдауна фон Винтерхолла была подтверждена ветряная оспа.

Поместье закрыто, граф добровольно ушёл в уединение, и его деятельность в парламенте немедленно приостановлена. Лечащий врач сообщил, что состояние графа тяжёлое, и даже после выздоровления прежняя внешность вряд ли сохранится, и подчеркнул важность вакцинации.

☽ ─── ✧⋆❖⋆✧ ─── ☾

Но, едва прочитав статью, Сесилия почувствовала неладное и склонила голову.

Ведь Дэвион делал прививку. Говорили, что герцогиня Сислдаун, баловавшая его, не пропустила ни одной вакцины.

Но раз статья вышла... значит, даже если это не ветрянка, он точно подхватил что-то серьёзное.

Неужели из-за меня?

Обессиленная Сесилия рухнула на кровать, будто подкошенная. Увидев её необычную реакцию, Аркан вскочил.

— Ты в порядке?

— Ничего. Просто немного устала.

Сесилия прижала ладонь ко лбу. Неожиданный стресс нахлынул, и голова начала болеть.

— Лекарство приняла?

— Да. Перед тем как зайти в ванную, все...

Сесилия не договорила.

— А.

Почувствовав, как что-то течёт, она коснулась под носом — на пальцах осталась алая жидкость.

Аркан бросился к ней и прижал бумажную салфетку, чтобы остановить кровь. В их поле зрения мелькнула Наги, поспешно скользнувшая в ванную, спасаясь от запаха крови.

К счастью, кровь быстро остановилась. Бросив окровавленную салфетку в камин, Аркан вернулся и уложил Сесилию на кровать.

— Давай, ложись. Поспишь немного — и всё пройдёт.

Она перенесла серьёзную операцию, что ей какое-то кровотечение из носа. Сесилия улыбнулась, показывая, что всё в порядке. Но это не значило, что она могла забыть статью и спокойно заснуть.

Проворочавшись до заката, она наконец вскочила, воспользовавшись моментом, когда Аркан ушёл за ужином.

「Руби.」

Руби сидел на жёрдочке у окна и наблюдал за пролетающими воронами.

「Ты меня звала?」

В его чёрных глазах, обращённых к Сесилии, светилась любовь.

「Если не трудно, можно тебя кое о чём попросить?」

「Конечно! Говори!」

Хвостовые перья взволнованного Руби заметались из стороны в сторону, как хвост собаки. Сесилия отодвинула засов на окне.

「Говорят, Дэвион заболел. Слетай в поместье, посмотри, как он. Особенно проверь, не появились ли на лице красные пятна.」

「Странно. Разве тот самец не расстался с Сесилией?」

「Расстался. Но я волнуюсь, не смогу так заснуть.」

「Люди такие сложные.」

Окно распахнулось, и он с силой взмахнул крыльями.

「Вернусь до утра!」

「И не попадись ему на глаза!」

「Знаю! Не волнуйся!」

Сесилия закрыла окно только после того, как Руби исчез, превратившись в маленькую точку.

Так Руби, покинув отель, полетел, будто поплыл по чернильно-чёрному небу, и в мгновение ока достиг поместья Винтерхолл на севере города.

Окно спальни Дэвиона было широко открыто. За колышущейся на ветру занавеской не виднелось никакого движения.

Тихо. Больные люди обычно засыпают рано.

Вспомнив бабушку Сесилии, которая всегда лежала в домике, Руби осторожно проник в спальню Дэвиона. Так и есть — кто-то лежал на кровати, натянув одеяло до самой макушки.

Сесилия просила проверить лицо самца...

Стараясь не шуметь, Руби семеня подошёл к кровати. Но неожиданная помеха остановила его.