Пролог С тех пор, как меня стали называть "учителем", прошло уже двадцать два года. А с того дня, как ко мне прикрепилось имя «учитель на ночном патруле» — тринадцать лет. За это время я соприкоснулся с судьбами десятков тысяч детей — в школе, на ночных улицах, по email и телефону, — и шёл по жизни рядом с ними. А через лекции, что я читал по всей стране, я успел поведать более чем полумиллиону людей о горестях тех детей, с которыми меня свела судьба.
Для меня этот год был годом бурных перемен. 30 сентября мне пришлось оставить свою главную работу — я ушёл с поста учителя в вечерней школе. Обстоятельства этого шага я раскрою в основной части книги.
Образование — это долгий процесс, состоящий из множества этапов. Оно формируется через ежедневное общение с каждым ребенком, через непрерывное взаимодействие на протяжении года или даже нескольких лет. Уйдя с поста учителя, я потерял эту истинную среду образования и своих учеников. И всё же мне повезло: через свои текста, через более чем триста лекций в год по всей стране, через встречи с детьми на ночных улицах — я могу продолжать свою образовательную деятельность. Но, несмотря на эту браваду, в глубине души я всё равно чувствую тоску.
Сейчас многие дети, с которыми я был связан раньше, подбадривают меня. Одна из моих бывших учениц вместе со своими друзьями придумала, как помочь мне продолжать своё дело. Они решили раздавать листовки с надписью «Учитель на ночном патруле: урок под звездами» детям, что собираются по вечерам на улицах Йокогамы, и звать их в парк, чтобы я мог регулярно проводить там занятия. Она сказала мне: «Учитель, пока есть ученики, вы всегда останетесь учителем. Пусть классная комната осталась в прошлом, у вас всё равно множество учеников. Теперь, учитель, вы станете „Учителем под звёздным небом“».