Моя 22-летняя учительская жизнь подошла к концу. На прошлой неделе я в последний раз стоял у доски. К сожалению, не на уроке, а в роли экзаменатора. Наблюдая за учениками, которые старательно сдавали экзамены, я вспоминал эти 22 года.
Я начал свою карьеру в специальной школе для детей с физическими ограничениями в Йокогаме. Когда мне сообщили, что я принят на работу в такую школу, я был ошеломлён: почему именно я? Я мечтал преподавать обществознание, уверенно вести уроки. Но вместо этого меня ждали уход за детьми в туалете, помощь с едой, тренировки… Я был недоволен.
В июне, неохотно выполняя свои обязанности, я должен был помочь одному ученику помыться в душе после того, как он испачкался. Я, не проверив температуру воды, направил на него холодную струю. Раздался крик: «Ай!» В тот же момент старший коллега ударил меня и сказал: «В чём виноват этот ребёнок? Если работаешь с неохотой, увольняйся!» Эти слова пронзили моё сердце. Здесь были дети, которые ждали меня, верили в меня. Моя жизнь изменилась. Пять лет в той школе я учился у детей, становясь тем учителем, которого они хотели видеть.
Затем я работал в престижной государственной школе Йокогамы. Впервые преподавал мировую и японскую историю — каждый день был полон учёбы. Ночи напролёт я готовил заметки и материалы для уроков. Я научился радости учить увлекательно и глубоко. Дети всегда были моими учителями.
Тринадцать лет назад я перешёл в вечернюю школу. Там я тоже многому научился у детей. Именно они сделали меня тем, кто я есть. Последние 23 года моя жизнь была полна детей — в дневном и ночном мире. Многие из них выросли и ушли в большую жизнь.
После экзамена я привёл в порядок парты, закрыл окна, написал на доске «Спасибо», поклонился и ушёл. Пожалуй, класс был тем местом, где я, Мидзутани, чувствовал себя наиболее живым. 22 года пролетели как миг. Но это было весело. Я получил столько счастья. Прощай, школа. Спасибо за всё.