Вчера вечером я проводил «ночной патруль» в районе Исэдзаки-чо в Йокогаме, начав в одиннадцать часов ночи. Я шёл среди зазывал в чёрных костюмах, подзывающих клиентов в рестораны и заведения для взрослых, среди азиатских женщин, которые на ломаном японском зазывают прохожих, среди бездомных, сидящих или лежащих на скамейках в ожидании утра.
У моих «ночных патрулей» две цели. Первая — встретиться с детьми, блуждающими по ночному городу. Вторая — своим присутствием отпугивать наркоторговцев и взрослых, которые принуждают детей к проституции. Вчера, похоже, я был эффективен во второй цели. За мной ругались зазывалы и женщины на улице, даже умоляли: «Учитель, хватит уже, нам тоже надо зарабатывать на жизнь». Как и дневной мир, ночной сейчас переживает кризис. Люди, живущие в этом мире, отчаянно борются за выживание.
Около полуночи я защитил двух девочек из средней школы. Они мне уже знакомы — это ученицы третьего класса, которых с апреля я не раз находил ночью в Исэдзаки-чо. Обе из неполных семей, их матери работают допоздна в ресторанах в районе Каннай. Не в силах выносить одиночество ночей без матерей, девочки ещё с младших классов начали проводить время в ночном городе. Они пережили многое: наркотики, проституцию, насилие — всё, что подстерегает в ночном мире.
В мае, когда я их защитил ночью, мы ждали утра и говорили с их матерями, что так продолжаться не может. Но родители не изменились. Возможно, они просто не смогли измениться.
Вчера я решил передать девочек полиции и устроил с ними игру в догонялки по улицам Исэдзаки-чо. Когда я их поймал и сказал, что мы идём в полицию, они заплакали. Я растерялся. В итоге я просто передал их матерям и вернулся домой.
Но сегодня утром я сообщил о них в местную детскую консультацию. В ближайшие дни служба заберёт девочек в приют. Наверняка они будут меня ненавидеть. Я и сам не считаю, что это лучшее решение. Но у меня не было другого выхода. Я думаю: почему в их жизни не нашлось взрослого, который бы вмешался и спас их из дома? Как бы я хотел встретить их раньше…