— Что вы сейчас сказали? Майор Рон? Вы о майоре Кан До Джуне?

Эрика кивнула на вопрос Ю Гён:

— Да. Корейское имя — Кан До Джун. Всё верно.

Ю Гён покосилась на окаменевшую Чэ И и снова повернулась к Эрике:

— А почему Чэ И — девушка майора Кана?

Взгляд Эрики устремился прямо на Чэ И:

— Ну так это же вы. Репортёр, которая приехала снимать ВВС Кореи.

На этот раз обошлось без упоминания её слуха. Но Чэ И было уже плевать.

Ю Гён, чьему терпению можно было только позавидовать, переспросила:

— Наша Чэ И — девушка майора Кан До Джуна?

— Да.

Эрика ответила так легко, словно говорила о погоде. Ни тени сомнения.

— Нет, ну что за... Это же полная ерунда! Кто вам такое сказал? — отмахнулась было Ю Гён, но вдруг посерьёзнела.

Эрика повела открытыми плечами:

— Да все вокруг об этом говорят. Начиная с того, как на взлётной полосе Рон закинул на плечо какую-то девушку, потом позволил ударить себя по лицу, как они уединились в ангаре... И что Рон пошёл на конфликт с американским командиром, выбив для корейской съёмочной группы беспрецедентную защиту, и всё это — ради молодой репортёрши. И так далее. Слухи по всей базе гуляют.

— Кое-что из этого было, да, но... из-за этого пошли такие слухи?

— Ну конечно.

— С чего бы?

— Потому что Рон не из тех парней. Мужчина, для которого люди делятся только на военных и гражданских, вдруг начал проявлять к женщине интерес.

— Проявлять интерес?

— Да.

Ю Гён ошеломлённо уставилась на Чэ И.

— Да что тут вообще происходит?

Вы у меня спрашиваете?

Чэ И была ошарашена не меньше. Эрика придвинула к ним попкорн и продолжила:

— Понятно, почему поползли слухи. Мужчина, которого все считали деревянным чурбаном, внезапно начинает заботиться об азиатской девушке, словно из ниоткуда взявшейся. Естественно, все вокруг на ушах стоят. Кстати, спорю, эти слухи первыми распустили женщины.

— Женщины? — тупо переспросила Ю Гён.

Эрика звонко рассмеялась:

— Майор Рон невероятно популярен у женщин. Почти все здешние красотки, и американки, и азиатки, хоть раз, да пытались к нему подкатить. И ни одна не добилась успеха. Ходили даже слухи, что он вообще по мальчикам.

— По мальчикам?!

Ю Гён повторяла слова Эрики, как попугай. Та снова рассмеялась и кивнула:

— Ага. Но потом выяснилось, что это не так. Мы просто не знали, но Рон всё-таки встречался с девушками. Хоть, похоже, ничего серьёзного там не было. Так что скажете? Я права?

Эрика неожиданно посмотрела на Чэ И. Чэ И ответила твёрдо:

— Нет. Мы не встречаемся.

— Мы не встречаемся с майором Каном, — поддакнула Ю Гён и тут же добавила: — Пока что.

Чэ И в ужасе посмотрела на директора. Та лишь лукаво улыбнулась.

— Никогда не знаешь, что будет завтра.

Вы в своём уме?!

Это же как бензина в огонь плеснуть!

Чэ И заскрежетала зубами, а Ю Гён неловко улыбнулась Эрике:

— Так что? Люди и правда верят этим слухам? Думают, что они встречаются?

— Ну, встречаются или нет, не знаю. Но все называют её девушкой Рона.

— А разве это не одно и то же?

— Как сказать... Каждый понимает в меру своей испорченности. В любом случае, если Рон проявляет к кому-то внимание — значит, это его женщина.

Что за извращённая логика?

Ю Гён и Чэ И были настолько ошарашены, что даже не нашли слов для возражений.

— Эрика!

Кто-то выкрикнул её имя с другого конца бара. Эрика вздохнула:

— Опять этот придурок начал. Говорила же ему, хватит хлестать... Ну ладно, хорошего вам вечера.

Как только она отошла, Ю Гён тут же повернулась к Чэ И:

— Что за чушь она несёт? Пошёл слух, что вы с Кан До Джуном встречаетесь?

— Видимо, и здесь полно сплетников, которым делать нечего.

— Дыма без огня не бывает!

— И какой же тут огонь?

— Майор Кан До Джун. Он же сам дал им повод...

— Вы что, не слышали? Раздули из мухи слона! Майор Кан взял нас под опеку не по своей воле, а по приказу корейского командования!

— Ну да, это так.

— Мы же знаем, как было дело. Значит, понимаем, что слухи — полная чушь.

— Думаешь?

— Пейте уже своё пиво.

Чэ И поднесла бокал к губам, но тут же с силой опустила его на стол.

— А-а-а, ну за что мне всё это! Зачем вы напялили на меня это платье?!

Ю Гён аж отпрянула:

— Да что с тобой такое?

Чэ И была искренне в бешенстве.

Если бы я знала, что ходят такие слухи, ни за что бы так не вырядилась!

— Чэ И.

Повернув голову, она увидела, как губы Ю Гён шевелятся:

— А вдруг Кан До Джун тоже слышал эти сплетни? Кстати, где он? Он же сегодня виновник торжества, а его нигде не видно. Ты его видела?

Нет. Не видела ни сегодня, ни все последние дни.

Лицо Чэ И окаменело.

Неужели он избегал меня из-за этих слухов?

***

— Майор. Почему так поздно?

До Джун молча опустился на стул. Капитан Чо попытался разрядить обстановку:

— Всё нормально. Вы же знаете, как это бывает. Что стряслось? Вы злитесь, что мы позвали группу Чэ И?

До Джун поднял стакан, который принёс бармен, и сделал глоток виски.

— Если вам некомфортно, я могу извиниться и попросить их уйти...

— Оставь их.

Его безразличный тон заставил Хо Мина расплыться в улыбке.

— Значит, вы не против? Я уже начал переживать, что позвал их зря, но, видя, как им весело, думаю, всё сделал правильно. Они так зажигают! И как директор Мун всё это время терпела?

Взгляд Хо Мина был устремлён куда-то за спину До Джуна. Обернувшись, он увидел шумную толпу, среди которой, в окружении здоровенных американцев, веселились Ю Гён и Чэ И.

Этот паб возле базы Эйлсон был излюбленным местом военных, и туристы сюда заглядывали редко. Появление гражданских, да ещё и симпатичных азиаток, естественно, вызвало у солдат бешеный интерес.

А учитывая наряд Хан Чэ И...

— Вау. Чэ И сегодня просто сногсшибательна. А с виду такая скромница. В тихом омуте...

Чо Хо Мин тихонько присвистнул. Лицо До Джуна исказилось. Свист Хо Мина был детским лепетом по сравнению с сальными взглядами солдат, крутившихся вокруг Чэ И.

— Капитан Чо.

— Да?

— Приведи её сюда, — холодно приказал До Джун.

Хо Мин непонимающе моргнул, а затем посмотрел в ту сторону. Как раз в этот момент один из крепких солдат подошёл к Чэ И вплотную.

Слишком вплотную.

Взгляд американца говорил сам за себя. Чэ И всем видом показывала, что ей это неприятно, и попыталась отвернуться, но солдат схватил её за руку и дёрнул на себя. Ю Гён втиснулась между ними, выкрикивая [NO!], но пьяный вояка и не думал отступать. Его приятели попытались оттеснить директора Мун.

Хо Мин вскочил:

— Сейчас приведу.

Расталкивая толпу, он подбежал и вклинился между Хан Чэ И и американцем.

— [Эй. Они с нами.]

Хо Мин старался говорить спокойно. Но пьяный солдат не слушал и толкнул его. Хо Мин тоже нахмурился:

— [Слушай сюда. Они наши гости. Напился — иди ищи другую девчонку.]

В ответ на эту угрозу солдат лишь усмехнулся и сделал шаг вперёд. Чэ И, стоявшая позади, вцепилась в рукав капитана.

— Капитан Чо. Уходим.

— Да. Пойдёмте.

Хо Мину до боли хотелось врезать этому ублюдку, но он сдержался. Драка сейчас ни к чему. Это прощальная вечеринка майора, а Чэ И и Ю Гён не должны ввязываться в неприятности, пока они здесь.

Хо Мин осклабился, но в глазах его сверкали молнии.

— [Давай просто спокойно отдохнём на вечеринке.]

Он уже повернулся, чтобы уйти, но американец мёртвой хваткой вцепился ему в шиворот.

— [Куда собрался, ублюдок? Я первым положил глаз на эту тёлку.]

Хо Мин, рассвирепев, резко развернулся, но тут же замер. Невесть откуда появившийся До Джун уже железной хваткой сжимал плечо американца.

— [Что за дела?]

Увидев До Джуна, американец тут же сбавил спесь.

— [Эй, Рон. Да мы просто веселимся.]

— [Ты что, слухи не слышал?]

— [А?]

Мутный взгляд американца метнулся от До Джуна к Чэ И. И тут его глаза округлились.

— [А, так это та самая? Не знал, Рон. Знал бы, что это твоя девчонка, даже близко бы не подошёл.]

В этот момент Чэ И буквально окаменела.

Она не понимала каждое слово на английском, но то, что этот пьяный тип назвал её «твоей девчонкой», разобрала по губам отчётливо.

— [Извини, мужик. Извини.]

Хихикая, американец развернулся и, пошатываясь, пошёл прочь.

Хо Мин подошёл к Чэ И:

— Вы в порядке?

Чэ И кивнула и подняла глаза на Кан До Джуна. Его безразличный взгляд на мгновение скользнул по ней, а затем он развернулся и ушёл. Хо Мин поспешно обратился к Ю Гён:

— Вам двоим нельзя здесь оставаться. Идёмте со мной.

— А? Да. Чэ И, пошли.

Ю Гён схватила Чэ И за руку и потащила к столику, за которым сидел До Джун.

— Вот, садитесь здесь, — сказал Хо Мин, и Ю Гён буквально впихнула Чэ И на стул.

— Садись.

Чэ И посмотрела на неё, и Ю Гён с многозначительной улыбкой заявила:

— Я пойду воды принесу.

Она перевела взгляд на Кан До Джуна:

— Майор, присмотрите за Чэ И.

Что за бред? — всем своим видом выразила Чэ И. Но Ю Гён было уже не остановить. Она схватила Хо Мина за руку и потянула за собой:

— Капитан. Сходите со мной за водой.

— Что?

— Одной страшно.

Ю Гён нагло тащила капитана за собой. Обернувшись, она одними губами прошептала Чэ И:

— Интервью.

Ну да, конечно. Не забывай, зачем мы здесь.

Даже в такой ситуации она помнит про свою цель. Вот это я понимаю, Мун Ю Гён.

А может, всё это шокирует только меня одну?

Чэ И уставилась на Кан До Джуна.

«Твоя девчонка».

Этот пьяный мужик назвал её так, а майор даже бровью не повёл. Значит, он знал об этих слухах. Знал и даже не пытался ничего опровергнуть.

Почему?

Ему настолько плевать на эти сплетни?

А вот мне — нет!

Чэ И прикусила губу. До Джун, словно ничего не произошло, молча сидел и пил виски.

Терпеть больше не было сил.

— Майор.

Когда он поднял на неё глаза, Чэ И спросила в лоб:

— С какой это стати я девушка Кан До Джуна?