Собиралась встать пораньше, а в итоге опять проспала.
— Нам осталось пробыть здесь всего два дня, — со вздохом произнесла Чэ И, поднимаясь с кровати. Тело налилось свинцом. Она приложила руку ко лбу. Похоже, даже поднялась небольшая температура.
Простуда? — подумала она, но тут же отбросила эту мысль.
Это всё из-за Кан До Джуна. Он слишком страстный и слишком сильный.
Каждую ночь он был просто ненасытен. Набрасывался на неё снова и снова, доводя до такого изнеможения, что она проваливалась в сон, почти теряя сознание.
«Опять?»
Когда он в очередной раз нависал над ней, а она испуганно задавала этот вопрос, До Джун неизменно отвечал с улыбкой:
«Времени осталось немного».
И каждый раз, читая эти слова по его губам, она чувствовала, как внутри всё сжимается от щемящей тоски.
Она прекрасно знала, что их расставание — решённый вопрос, но почему-то от этого становилось грустно.
Чэ И с трудом заставила ноющее тело двигаться и принялась одеваться. Горячая ванна не помогла — облегчение наступило лишь на пару минут.
Не то чтобы ей всё это не нравилось.
Она криво усмехнулась.
Да ладно, мне ведь тоже было хорошо. Сама стонала и расцарапала ему всю спину, а теперь ещё и жалуюсь.
Зайдя в ванную, Чэ И посмотрела в зеркало.
Лицо светилось жизнью. В отражении она видела уже не ту прежнюю Хан Чэ И, а совершенно новую.
Хотя и это продлится всего пару дней.
Взгляд в зеркале вдруг стал мрачным.
Не раскисай. Расстанемся так же легко, как и сошлись.
Чэ И через силу улыбнулась и начала умываться.
***
На завтрак были свежеиспечённые круассаны и кофе.
Кан До Джун каждое утро приносил что-нибудь свежее. После таких бурных ночей у него всё равно оставалась уйма энергии — он вставал ни свет ни заря и обходил окрестности в поисках завтрака.
Если в мире и существуют ходячие батарейки, то Кан До Джун определённо из их числа.
Это потому, что он спецназовец? Тело из стали.
И позывной ему идеально подходит.
— Куда бы вы хотели поехать сегодня?
Она озвучила идею, которая пришла ей в голову ещё вчера вечером:
— В Фэрбанкс.
Он нахмурился. Его взгляд ясно говорил: Опять туда?
— Помните район рядом с фермерским рынком? Там, где было много пустых домов под снос.
И где мы развели огонь в камине, прячась от дождя.
Он кивнул:
— А что там?
— В тот раз шёл дождь, и я не смогла нормально поснимать.
За последние дни они объездили множество потрясающе красивых мест, но ей так и не удалось запечатлеть атмосферу настоящей, повседневной Аляски. Она побывала в деревне Санта-Клауса, видела северное сияние и летала над заснеженными горами, но ей хотелось заснять живые кварталы, передающие местный колорит.
— Хорошо, поехали.
— А сколько добираться?
— Около трёх часов.
Прошлой ночью они уехали из Анкориджа, и, видимо, отель находился ближе к Фэрбанксу.
— Я быстро соберусь! — кивнула Чэ И.
***
Дорога заняла именно столько времени, сколько он обещал. Когда они добрались до места, Чэ И выбралась из машины:
— Я недолго.
— Пойдёмте вместе, — предложил До Джун.
— Нет, в этот раз я схожу одна.
Она знала: если он будет ходить за ней хвостом, нормально поснимать не выйдет. Как и в предыдущие дни, его присутствие слишком сильно отвлекало, постоянно перетягивая всё её внимание на себя.
— Я быстро управлюсь, мне так будет удобнее, — добавила она.
Он на мгновение задумался и кивнул:
— Тогда я куплю кое-что необходимое и буду ждать в машине вон там, в конце улицы. Возвращайтесь туда.
— Поняла.
— Только не спускайтесь под мост.
— Почему?
— Дома почти все пустые, людей на улицах мало. А под мостом и вовсе никого не бывает.
— Но сейчас же светло.
— Преступления совершаются и средь бела дня.
Чэ И кивнула:
— Хорошо. То есть вообще туда не спускаться?
— И старайтесь не сворачивать с улицы. Идите прямо.
— Поняла. Под мост ни ногой, идти только по прямой.
Повторив его слова с яркой улыбкой, Чэ И подняла камеру.
— Встречаемся там, откуда видна та башня, верно?
Он кивнул:
— До встречи.
Чэ И помахала ему рукой, закинула на плечо кофр и перешла улицу.
***
Включив камеру, Чэ И огляделась.
О, отличный кадр.
Она поймала в кадр уличные деревья и старый дом, а затем сделала плавный наезд на кроны.
Деревья здесь действительно не отличались густой листвой. Солнце светило подолгу, но грело слабо, а из-за низких температур местная зелень не выглядела такой же сочной, как в Корее.
В отличие от первого раза, сейчас она снимала неспешно, подмечая каждую деталь. Дома сплошь старые. В этом был свой шарм, но для жизни они казались малопригодными — у некоторых уже обвалились стены. Впрочем, попадались и вполне приличные постройки.
Чэ И шла по прямой, не сворачивая в переулки, и снимала дома с необычной архитектурой. Вскоре она наткнулась на небольшой пустырь и остановилась. На крошечном пятачке росла пара деревьев и стояли скульптуры животных.
Это же лось.
Чэ И перевела объектив на него, а затем — на фигуру мамонта по соседству. В глубине пустыря виднелась треугольная крыша с плавным изгибом, а на её вершине гордо восседала статуя орла с широко распахнутыми крыльями.
Символ ВВС? — она невольно улыбнулась.
Чэ И оглянулась назад.
«Идите прямо».
Она отошла от маршрута, указанного Кан До Джуном, всего на пару шагов. Да и на скамейке у края пустыря сидел пожилой мужчина, а неподалёку гуляла женщина с собакой.
Чэ И прошла чуть дальше на пустырь.
Выйдя из машины, До Джун окинул взглядом улицу. Прямая, как стрела, она просматривалась до самого конца.
Он прищурился. Девушка, которая только что была в поле его зрения, исчезла.
А нет, вот она.
Показавшись снова, она медленно шла в его сторону, то и дело останавливаясь, чтобы что-то снять, а затем снова пропадала из виду за деревьями.
Опершись на капот, До Джун посмотрел на часы. Прошло больше часа. Пора было искать отель на ночь. Он неторопливо пошёл ей навстречу.
И тут раздался резкий визг шин.
До Джун мгновенно повернул голову и увидел две чёрные машины, резко затормозившие у обочины. Из них выскочило несколько крепких парней бандитского вида.
Взгляд До Джуна тут же метнулся в противоположную сторону. Туда, где была Чэ И.
Он сорвался с места.
Греясь на залитой солнцем скамейке, Чэ И просматривала отснятый материал.
Очень даже неплохо. Если постараться, можно вставить это прямо перед кадрами с учений.
Она проверила время.
С начала съёмок прошёл час.
Пора возвращаться.
Чэ И убрала камеру и встала. В этот момент что-то со звоном упало на землю. Опустив взгляд и заметив на асфальте брелок, она быстро наклонилась и подняла его. Убедившись, что вокруг никого нет, Чэ И с лёгкой улыбкой разглядывала игрушку в ладони.
«Это мишка-пилот. Смотрите, у него даже значок на груди есть. Тонкая работа, правда?»
Этот брелок был почти копией того, что она подарила майору.
Чэ И улыбнулась своим мыслям.
Это был импульсивный порыв.
Покупая брелок с мишкой, у которого на груди красовался значок с орлом, она прихватила и парный — мишку-девушку в военной форме, просто потому, что они показались ей милыми. Но когда она отдавала брелок До Джуну, язык не повернулся сказать, что у неё есть такой же.
Парные брелоки. С ума сойти.
Кан До Джун бы наверняка опешил. А может, ему бы это и вовсе не понравилось.
Чэ И поспешно сунула брелок в карман.
— Я просто купила его, потому что он красивый. Никакого подтекста, — пробормотала она себе под нос и развернулась.
В этот момент её взгляд зацепился за огромное дерево на склоне. Оно росло под наклоном, но ствол был таким толстым и мощным, что, казалось, выдержит любой ураган.
Самым удивительным было то, что ствол, начинавшийся как два отдельных корня, на определённой высоте сливался воедино. Они не переплетались, а выглядели как единое целое.
— Удивительно.
Чэ И подняла камеру и сфокусировалась на дереве. Сняв общий план, она взяла крупным планом корни и медленно провела объективом вверх, к месту слияния. Затем плавно повела камеру в сторону, чтобы посмотреть, нет ли рядом ещё таких же деревьев.
В объективе показались бегущие мужчины.
Что за...
Чэ И оторвалась от камеры. Прямо на неё неслась группа парней явно бандитского вида. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно — она попятилась. Один из них посмотрел в её сторону и, судя по широкому взмаху руки и исказившемуся лицу, что-то заорал.
Чэ И застыла от ужаса.
Увидев, что они бегут прямо на неё, она развернулась и бросилась наутёк.
К Кан До Джуну. Нужно бежать к нему!
Ха-а... Ха-а...
В боку невыносимо кололо. Поняв, что больше не пробежит ни шагу, Чэ И нырнула в заброшенное полуразрушенное здание.
Она быстро выглянула в разбитое окно.
Где я?
Бежала куда глаза глядят и совершенно потеряла ориентацию.
Майор Кан говорил, что этот район небольшой...
Чэ И глубоко задышала, пытаясь унять колотящееся сердце.
Нужно поскорее отсюда выбираться. Если я выйду на главную улицу, то как-нибудь доберусь до того места, где он ждёт.
Сделав ещё один глубокий вдох, она осторожно выглянула наружу.
Ни души.
В конце переулка виднелось более открытое пространство.
Пойду туда. На открытом месте сориентироваться будет проще.
Крепко сжимая камеру, Чэ И осторожно вышла на улицу. Не успела она сделать и пары шагов, как по спине пробежал ледяной холодок. Она резко остановилась.
Длинная тень.
Кто-то шёл в её сторону.
Не зная, куда метнуться, Чэ И затравленно огляделась. Тень приближалась. В этот момент...
Ах!
Из проёма кирпичного дома вдруг вынырнула рука и с силой затащила её внутрь. Чэ И открыла рот, чтобы закричать, но грубая мозолистая ладонь намертво зажала ей губы.
Она начала отчаянно вырываться. Но человек, преградивший ей путь, обладал невероятной силой. Впечатанная в стену, Чэ И махала кулаками и извивалась всем телом, пытаясь освободиться.
Это был мужчина.
Прижавшееся к ней тело было твёрдым, как камень. Мужская рука схватила её за подбородок и вздёрнула лицо вверх. Чэ И отчаянно замотала головой. Хватка на подбородке усилилась, лишая малейшей возможности пошевелиться.
Наконец Чэ И открыла глаза. И в ту же секунду они расширились от шока.
