— До этого было не до того, и я не смогла нормально представиться. У меня нарушение слуха, я не слышу.

Глаза Чо Хо Мина мгновенно округлились.

— Что? Но ведь вы только что понимали всё, что я гово...

— Что-то поняла, а что-то нет.

Чэ И на мгновение улыбнулась и продолжила:

— Со слуховым аппаратом я слышу звуки, но не могу чётко разобрать слова. Вместо этого я читаю по губам. Если вы не будете отворачиваться, я всё пойму. В машине я видела только ваш затылок, поэтому не разобрала ни единого слова.

— А, вот оно что... Понял.

Хо Мин был ошеломлён, он и подумать не мог о подобном.

Обычно все так и реагируют. Но Кан До Джун...

Чэ И продолжила:

— Майор сказал, что нас будете сопровождать вы и ещё один человек.

— Да. Капитан Ким У Сок.

— Пожалуйста, предупредите его заранее. Если он захочет мне что-то сказать, пусть просто смотрит на меня.

Чэ И ярко улыбнулась, и Хо Мин наконец-то тоже улыбнулся в ответ:

— Да, обязательно.

— Ах да, и ещё кое-что. Я не люблю, когда ко мне прикасаются, так что, если захотите привлечь моё внимание, просто щёлкните пальцами у меня перед глазами, и я посмотрю.

— Хорошо, понял. Передам капитану Киму.

Чэ И перевела взгляд на Ю Гён.

— Директор. Давайте займём любую комнату. Я так устала.

— Да, пойдём. Мне тоже нужно прийти в себя и отдохнуть после такого потрясения. Лишь бы кошмары не приснились.

Ю Гён посмотрела на капитана Чо.

— Как только что-нибудь выяснится, дайте нам знать. Честно говоря, мы составили график так, чтобы сразу начать съёмки, и теперь я переживаю, что планы рушатся.

Хо Мин кивнул.

— Да, конечно. Раз уж так вышло, постарайтесь расслабиться и подождать. Заодно пройдёте акклиматизацию. Можете выйти во двор, подышать свежим воздухом Аляски.

— Мы словно под замком.

— Что вы, вовсе нет. Я вернусь завтра утром.

— Хорошо, спасибо за помощь.

Когда капитан ушёл, Чэ И посмотрела на Ю Гён.

— Надеюсь, кровать там удобная. Я бы прямо сейчас легла. С ног валюсь от усталости.

— Я тоже вымоталась, но не уверена, что смогу уснуть. Пистолет! Боже, я и правда в Америке...

***

Когда Хо Мин вышел на улицу, До Джун, словно только этого и ждал, направился к водительскому сиденью.

Хо Мин поспешно сказал:

— Я поведу.

— Садись, — коротко приказал До Джун и сел за руль.

Как только Хо Мин опустился на пассажирское сиденье, До Джун быстро произнёс:

— Патруль AST (Полиция штата Аляска) выезжал на место, но машина оказалась пустой. Нам нужно поехать и дать показания.

Глаза Хо Мина округлились.

— Пустой? То есть там была только машина? Ха, видимо, колесо пробило, и они сбежали, бросив тачку.

До Джун завёл двигатель.

— Я высажу тебя у полицейского участка, пойдёшь давать показания.

— Что? Я один?

— Мне нужно кое-куда съездить.

Хо Мин посмотрел на него с немым вопросом: «Куда это?», но До Джун промолчал. В таких случаях лучше просто делать то, что говорят.

Глядя вперёд, Хо Мин вдруг вспомнил и спросил:

— Вы знали? О Чэ И.

Поняв, о чём речь, До Джун едва заметно кивнул, и Хо Мин продолжил:

— Я чуть было не облажался. Ещё немного, и начал бы обижаться, что она меня игнорирует, когда я говорю ей в спину. А ведь мог бы подумать, что она всё прекрасно слышит.

Увидев, что До Джун лишь плотно сжал губы и крутанул руль, Хо Мин замолчал.

В самом деле, сейчас не до пустых разговоров.

Погоня и перестрелка. Да ещё и с участием банды.

Надо же было такому случиться именно сегодня.

Нужно было выяснить, чего добивались преступники, преследовавшие именно их машину.

Только так можно было понять: случайность ли это, или же кто-то был их конкретной целью. И если так, то зачем?

***

— Как спалось?

Капитан Чо Хо Мин, заглянувший на следующее утро, выглядел таким же жизнерадостным, как и в первый день.

— Выяснили, кто за нами гнался?

— Расследование ещё идёт.

Ответ был всё таким же кратким, а на вопрос, когда можно будет начать съёмки, он ответил, что пока неизвестно. Чэ И это не устроило, но мягкосердечная Ю Гён посчитала, что капитан Чо не виноват, и, отшутившись, проявила к нему всяческую благосклонность.

— Я совсем не спала. Вчера, как только вы ушли, уснула, но ночью проснулась и долго ворочалась. Под утро задремала, но снова проснулась. То ли из-за того, что нормально не выспалась, то ли ещё почему, но чувствую себя разбитой, — с улыбкой пожаловалась Ю Гён.

Капитан понимающе кивнул.

— Да, такое бывает.

Затем он внезапно посмотрел на Чэ И.

— Вы всё понимаете, что я говорю?

Она кивнула.

— Да.

— Я слышал, в аэропорту у вас сломался слуховой аппарат.

— Кто вам сказал?

— Майор.

Чэ И усмехнулась про себя.

Интересно, он упомянул, что сам его и сломал?

— Да, это так.

— Запасного нет?

— Есть, но он работает хуже. Поэтому буду надевать его только при необходимости. О, вода закипела. Я сделаю кофе.

Когда Чэ И вскочила и подошла к раковине, Ю Гён пробормотала:

— Она по утрам редко его надевает, даже если он есть. От долгого ношения устаёшь.

— Вот как? — спросил Хо Мин, посмотрев на неё.

Ю Гён кивнула.

— Да. Слуховой аппарат — это всё-таки механизм. И кому понравится слушать механические звуки? Представляете, если к окружающему шуму добавляется ещё и шум самого прибора... К тому же звук всё равно не передаётся идеально чисто.

— А, понятно.

Ю Гён посмотрела на Чэ И, которая разливала воду по чашкам.

— Цены на слуховые аппараты зависят от их качества. Чэ И с трудом подобрала тот, который подходил ей идеально.

— И именно он разбился в аэропорту?

— Да. Его сделали в Германии, не уверена, что здесь можно найти такой же.

— И что же делать?

— Ничего не поделаешь. Придётся обходиться тем, что есть.

— Может, мне узнать?

Лицо Ю Гён просияло.

— Правда? Здесь есть магазины слуховых аппаратов?

— Точно не скажу, но я поинтересуюсь. Вы знаете, какая это модель? Номер или название?

— Мой телефон на втором этаже, там всё записано.

— Хорошо. Тогда скиньте мне сообщением позже.

Вдруг Хо Мин осторожно спросил:

— А как Чэ И...

Ю Гён грустно улыбнулась.

— В пятнадцать лет она поехала с отцом-дипломатом в Африку и подхватила лихорадку. Это осложнение после болезни.

— Какой кошмар.

— Да. Ужасная трагедия. Но она живёт полной жизнью, ничем не уступая другим. Отсутствие слуха — это лишь небольшое неудобство.

— Да уж. Я даже и подумать не мог.

— Все, кто видит Чэ И впервые, реагируют так же. Говорят, она совсем не похожа на девушку с инвалидностью.

Ю Гён мельком взглянула на Чэ И и понизила голос.

— Это всё её характер. Она оптимистка, уверенная в себе. Изо всех сил старается жить так, чтобы её не притесняли из-за её особенности.

— Вызывает уважение, — пробормотал капитан Чо, глядя на Чэ И.

Ю Гён усмехнулась.

— Посмотрим, скажете ли вы так, когда она покажет характер. Если уж разозлится — никто не остановит.

— Правда? Она кажется такой мягкой.

— Это только на первый взгляд. А на деле у неё ужасный характер. Резко делит всё на чёрное и белое, не терпит несправедливости. Со стороны кажется, что у неё просто чёткая позиция, но жить с таким человеком ой как непросто. Ой, только не говорите ей, что я это сказала.

Чо Хо Мин рассмеялся.

— Да, могила.

Чэ И принесла на подносе четыре чашки кофе.

— Директор, давайте на сегодня ограничимся этим кофе. А вечером нужно будет заставить себя уснуть.

— Хорошо.

Хо Мин протянул руку и щёлкнул пальцами. Чэ И тут же повернулась к нему. Хо Мин мягко улыбнулся.

— Вы, наверное, вчера заметили, но здесь даже в полночь светло. Начались белые ночи. Так что обязательно закрывайте шторы блэкаут, когда ложитесь спать.

Чэ И улыбнулась.

— Спасибо. Запомню.

Хо Мин перевёл взгляд на диван. Нам Сан Хо зевал, прикрывая рот рукой.

— Кажется, кто-то скоро уснёт.

Ю Гён рассмеялась.

— Да. Но я, кажется, тоже долго не продержусь. Веки словно свинцом налились.

— И всё же лучше потерпеть, чтобы быстрее адаптироваться к смене часовых поясов.

— Да, постараемся. Надеюсь, мы не сильно вас отвлекаем от службы.

— Всё в порядке. Заботиться о вас — это мелочи.

— Капитан Чо, вы ведь тоже пилот истребителя? Я слышала, вы здесь на стажировке.

— Так точно. Но майор, я и ещё несколько человек прошли особую программу подготовки.

— Особую программу?

— Да. Вы ведь знаете о системе стажировки в ВВС?

— Да, слышала. Южнокорейские ВВС отбирают лучших офицеров и отправляют их учиться в ВВС США, верно?

— Всё верно. Это соглашение между нашими странами: с каждым набором ВВС США берут на обучение двух лучших пилотов Южной Кореи по программе «Топ Ган».

Ю Гён улыбнулась.

— И сколько вы уже здесь?

— Пошёл третий год.

— Стажёры приезжают каждый год?

— Не совсем. Программа стартовала пять лет назад, и до прошлого года её проводили трижды.

— Значит, майор Кан До Джун тоже приехал по этому проекту?

— Да. Майор здесь уже пять лет.

— Пять лет? Значит, он был в первом наборе?

— Именно. И до сих пор остаётся лучшим пилотом. Вы бы только знали, как ВВС США пытались его удержать — в ход шли и уговоры, и даже угрозы.

— Неужели?

— Ещё бы. Американцы сами не ожидали, что корейский пилот, которого они обучат, окажется настолько крут. Ох, чтобы рассказать о нашем майоре, так просто на ходу не получится. Тут надо сесть, заварить чайник чаю и выделить уйму времени.

— Прямо-таки?

— Ага. Если честно, одни только рассказы о майоре уже потянут на половину вашего проморолика для ВВС.

Смеясь, Хо Мин взглянул на завибрировавший телефон, прочитал сообщение и вздрогнул.