Кан До Джун молниеносно отбил руку Мэтью. Сержант пошатнулся, но Чэ И не отпустил. Тогда До Джун схватил Чэ И за плечо, дёрнул на себя, а самому Мэтью со всей силы врезал по голени. Сержант отлетел в сторону, а Чэ И рухнула До Джуну на грудь.

— [Проклятье.]

Когда Мэтью устоял на ногах и сжал кулаки, До Джун тут же задвинул Чэ И себе за спину. Сквозь собравшуюся толпу к ним подбежала Ю Гён.

— Ты в порядке?

Чэ И кивнула.

Глаза Мэтью налились кровью. Он бросил ядовитый взгляд на До Джуна, а затем перевёл его на Чэ И.

Воздух наэлектризовался. Откуда-то издалека раздался пронзительный свист.

Словно сигнал к началу боя.

Тут же со всех сторон посыпались одобрительные выкрики и улюлюканье. Чэ И испугалась, что сейчас и правда начнётся драка.

И всё из-за меня!

Она невольно вцепилась в край куртки До Джуна. Но он даже не шелохнулся. Стоял неподвижно, не сводя глаз с Мэтью. Со стороны он казался спокойным и расслабленным, но Чэ И, стоявшая вплотную, чувствовала правду.

Кан До Джун был в полной боевой готовности. Напряжённые как сталь мышцы, сжатые челюсти и ледяной взгляд не оставляли в этом сомнений.

Она переживала за Кан До Джуна. Не потому, что боялась, будто он проиграет. А потому, что он мог избить Мэтью до полусмерти и нажить себе серьёзных проблем. Она не знала наверняка, чем грозят драки между военными, но вряд ли это сошло бы ему с рук.

Решив, что конфликт нужно остановить, Чэ И сделала шаг вперёд. В этот момент Мэтью вдруг ухмыльнулся и, словно сдаваясь, поднял руки.

— [Оу-оу. Кажется, тут вышло недоразумение. Я ничего такого не имел в виду. Просто увидел симпатичную девушку одну и решил поболтать.]

Но лицо До Джуна даже не дрогнуло. Чэ И поспешно придвинулась и тихо сказала ему в спину:

— Отпустите его.

Она заметила, как его взгляд дрогнул.

— Вы же сами говорили: никаких неприятностей.

Аргумент сработал.

До Джун посмотрел на Мэтью и ледяным тоном процедил:

— [Незваным гостям пора на выход.]

Губы Мэтью скривились. Когда его змеиный взгляд снова скользнул по Чэ И, До Джун сделал шаг в сторону, полностью заслоняя её собой. И добавил:

— [И не смотри на мою девушку.]

Чэ И оцепенела, а Ю Гён резко втянула воздух. Мэтью нарочито поднял руки, развернулся и ушёл.

До Джун обернулся. Чэ И стояла как вкопанная, не в силах пошевелиться.

***

Она знала. Знала, почему он это сказал.

Меры предосторожности.

Кан До Джун сам говорил об этом, когда речь зашла о слухах. Слова «моя девушка», брошенные Мэтью, преследовали ту же цель.

Но...

Чэ И чувствовала удушье. Если поначалу американский паб вызвал у неё восторг, то теперь в этом замкнутом пространстве стало тяжело дышать.

Нужно выйти.

Но чтобы забрать куртку, придётся пересечь весь зал. Сквозь толпу. Чэ И посмотрела в сторону гардероба.

Попросить директора Мун забрать её потом? Да, так и сделаю.

Она только собралась встать, как вдруг...

Прямо перед её лицом появилось что-то объёмное. Чэ И прищурилась. Большая мужская куртка. Она подняла глаза. Перед ней стоял Кан До Джун, протягивая куртку, которую только что снял.

— Нужно?

Ну да, он же мой «опекун». Я, конечно, не ребёнок, которому нужна защита, но всё же.

Чэ И протянула руку и взяла вещь:

— Спасибо.

Она надела куртку. Рукава оказались слишком длинными, но благодаря манжетам кисти остались свободными. Куртка, хранившая его тепло, уютно окутала её.

Она оделась, пора было уходить, но почему-то не получалось сдвинуться с места. Пытаясь разрушить давящую тишину, Чэ И подцепила вилкой какую-то закуску со стола и сунула в рот.

И тут же пожалела.

Лицо её перекосилось, и она едва подавила рвотный позыв.

Что это за склизкая мерзость?

Чэ И уставилась на еду. Что за странное мясо лежало вперемешку с овощами, было не разобрать. Она перевела вопросительный взгляд на До Джуна.

— Лосятина.

Что?

— Лось. Большой такой олень.

Ужас.

Услышав про оленя, Чэ И торопливо отложила вилку. Хотелось выплюнуть то, что было во рту, но она заставила себя проглотить. И тут же сделала большой глоток пива, чтобы перебить послевкусие.

«Олени — это же такие хрупкие создания, которые нужно защищать...» — хотела оправдаться Чэ И, но правда заключалась в том, что мясо было просто омерзительным на вкус.

Чэ И посмотрела на тарелку, потом на Кан До Джуна.

— Ужасно невкусно.

Он усмехнулся:

— Здесь вся еда такая. Шеф-повар ненавидит готовить.

Ого.

— Тогда зачем он работает поваром?

До Джун вдруг наклонился к ней. Чэ И вздрогнула и замерла.

— Что вы сказали?

Чэ И не могла вымолвить ни слова. Он был слишком близко. До Джун прищурился.

Их взгляды встретились. И так же, как в ангаре, её охватило странное, дурманящее чувство. В его тёмных глазах отражались синие и красные отсветы дискотечных огней. Казалось, это волшебное сияние сейчас затянет её с головой.

Приди в себя, Хан Чэ И.

Голос разума наконец пробился сквозь морок. Чэ И, сделав вид, что ей нужно поудобнее сесть, чуть отодвинулась, увеличивая дистанцию. Уголки его губ едва заметно дрогнули.

Он что, улыбнулся?

Да какая разница.

Проблема не в нём, а во мне — я то и дело теряю голову.

Чэ И специально повысила голос и повторила вопрос:

— Зачем работать поваром, если ненавидишь готовить?

— Ради денег.

Такой до банальности логичный ответ лишил Чэ И дара речи. Снова повисло неловкое молчание.

Чёрт. Пора уходить. Если останусь, точно ляпну какую-нибудь глупость.

Она резко встала. Когда До Джун поднял на неё глаза, она выдавила лёгкую улыбку:

— Давно не была в таких шумных местах, голова разболелась. Я, пожалуй, пойду.

До Джун вдруг тоже поднялся. Чэ И округлила глаза:

— Ничего страшного. Я сама найду выход.

— Идёмте.

Коротко бросив это, он развернулся и пошёл к дверям. Чэ И пару секунд тупо смотрела ему в спину, а затем, придя в себя, поспешила следом.

На улице в лицо ударил холодный ветер. В голове прояснилось.

Итак, на этом сегодняшний вечер закончен.

С ясной головой Чэ И сняла куртку и протянула её До Джуну:

— Я возьму такси отсюда.

Но он даже не взял вещь и спросил:

— Сразу в отель?

— Да.

Кивнув, он шагнул к дороге. Чэ И снова протянула ему куртку:

— Вот.

— Оставьте себе.

Сказав это с равнодушным видом, он махнул проезжающему такси. Машина тут же подъехала и остановилась. До Джун открыл дверцу. Чэ И торопливо села в салон. И тут же он сел рядом.

Он едет со мной.

Чэ И удивлённо спросила:

— Вы же сегодня виновник торжества.

— Они собрались просто потусоваться, прикрываясь моим именем. Мне там делать нечего.

До Джун назвал водителю адрес отеля.

Похоже, план закончить вечер прямо здесь с треском провалился.

***

— Ой. А где они?

Вернувшись к столику с Сан Хо, Ю Гён увидела пустой диван и посмотрела на капитана Чо. Тот лишь пожал плечами. Оба одновременно достали телефоны. Первым звякнул телефон Хо Мина. Следом завибрировал и аппарат Ю Гён. Прочитав сообщения, они переглянулись и хором произнесли:

— Чэ И пишет, что уехала в отель.

— Майор поехал проводить...

Оба замолчали. Ю Гён со смехом продолжила:

— Похоже, они уехали вместе.

— Да, судя по всему.

Ю Гён с многозначительной улыбкой ткнула капитана в плечо:

— А ваш майор, случайно, не положил глаз на нашу Чэ И? Вон как уверенно заявил: «Моя девушка».

Хо Мин неловко улыбнулся:

— Насчёт чувств не знаю, но про девушку он сказал ради её безопасности.

— Значит, и слухи вы распустили?

— Нет. Слухи пошли сами. Майор просто решил, что это сыграет нам на руку, и не стал их опровергать.

— Ну и методы защиты у вас. Впрочем, ладно. Вреда от этого точно не будет. Вряд ли к девушке самого Кан До Джуна сунется какая-нибудь мелкая сошка.

— Дело не в мелких сошках. Никто с дурными намерениями даже близко не подойдёт. Наш майор здесь личность известная. Местные банды и те стараются не связываться с людьми из отряда спецопераций базы Эйлсон.

— Спецопераций?

— Подразделение специальных боевых операций.

— Звучит круто.

— Да. Ещё как круто.

Хо Мин улыбнулся, и Ю Гён рассмеялась в ответ.

В этот момент музыка сменилась, и громкость увеличилась. Ю Гён посмотрела на капитана:

— Мы тоже уходим?

Хо Мин покачал головой:

— Нет, зачем? Майор с Чэ И, так что с ней всё будет в порядке.

— Тогда продолжаем веселиться!

— Так точно!

С громкой музыкой Ю Гён вошла в раж и подняла бутылку пива:

— Гуляем по-американски!

***

Такси остановилось у отеля. Чэ И повернулась к Кан До Джуну:

— Спасибо.

Увидев, как он просто кивнул, она почему-то улыбнулась.

Молчаливый и холодный. Знай я с самого начала, что у него такой характер, не стала бы так огрызаться.

— Я пойду.

— Хорошо поработали сегодня.

Какая ещё работа? Я же просто ходила на вечеринку...

И тут в голове Чэ И промелькнула мысль.

Интервью.

Чёрт, я же ради этого на вечеринку и пошла! Боже. Совсем забыла.

Что же делать?

До Джун молча смотрел на неё, заметив, что она не спешит выходить из машины.

Так, надо брать быка за рога. Зачем я проделала такой путь? Нужно думать о цели.

Чэ И выдавила из себя яркую улыбку:

— Майор.

— ...

— Не хотите зайти на минутку?

  ✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver