— Эй. Кан До Джун. Это Хан Чэ Нам. 121-й выпуск академии. Помнишь?

До Джун вспомнил ночной телефонный звонок и голос, звучавший в трубке.

Светлый, жизнерадостный парень. Его старший товарищ по военной академии и офицер ВВС Южной Кореи.

— В съёмочной группе, которая летит к вам снимать промо для ВВС, будет моя младшая сестра. Она впервые уезжает так далеко от дома, и я места себе не нахожу. Пригляди за ней, а? Прошу не как старший по званию, а как твой хён по академии — это личная просьба. Вернёшься в Корею, с меня грандиозная пьянка.

До Джун мысленно пробежался по списку членов съёмочной группы, прибывающей сегодня.

Мун Ю Гён, 42 года. Генеральный директор «Топкаст Медиа».

Нам Сан Хо, 33 года. Оператор «Топкаст Медиа».

Хан Чэ И, 28 лет. Внештатный репортёр, работающая по контракту с «Топкаст Медиа».

Среди этих троих не было никого, кого можно было бы назвать «ребёнком». И хотя Хан Чэ И была самой младшей, в двадцать восемь лет человек достаточно взрослый, чтобы самостоятельно совершить путешествие на другой конец света.

Хан Чэ Нам.

Прирождённый военный, почтительный со старшими и строгий с подчинёнными. Человек, свято чтущий справедливость, порядок и дисциплину.

До Джун был перед ним в долгу.

Даже без официального приказа одной лишь просьбы Хан Чэ Нама было достаточно, чтобы пойти навстречу. Разумеется, исключительно в рамках личного одолжения.

До Джун ускорил шаг, стремительно пересекая зал ожидания.

***

Шум обрушился на неё внезапно.

Звуки накатывали со всех сторон, сливаясь в невыносимую какофонию, от которой мысли путались.

Господи. Дурдом. Какой дурдом.

И как в этой толпе найти мужчину, лица которого она даже не знает? Приметы, которые дал братец, просто курам на смех.

Чэ И, хмурясь, вглядывалась в лица прохожих.

Высокий, красивый военный. А, и кореец.

Но здесь полно азиатов, похожих на корейцев.

Это слишком субъективно. Как я его найду в таком муравейнике? Откуда на Аляске вообще столько людей?

Она представляла себе тихую, безлюдную северную деревушку, но реальность оказалась совершенно иной.

Рассеянно повернув голову, Чэ И заметила Ю Гён и Сан Хо, которые как раз выходили из зоны досмотра. Она с улыбкой обернулась к ним, но Ю Гён вдруг отчаянно замахала рукой, указывая куда-то ей за спину. Чэ И резко обернулась. Прямо на неё на огромной скорости неслась багажная тележка, доверху гружённая чемоданами, которую со смехом толкал какой-то ребёнок.

Мальчишка что-то закричал:

— Поберегись!

Говорят, от сильного испуга мозг на мгновение отключается. Это оказалось правдой.

Чэ И замерла как вкопанная. Когда она наконец пришла в себя и поняла, что нужно отскочить, чья-то рука резко дёрнула её за предплечье. Споткнувшись, Чэ И испуганно обернулась. В этот момент она почувствовала, как предмет, плотно сидевший в её ухе, ослаб и выскользнул.

Она проводила взглядом крошечную вещицу, со стуком упавшую на пол. Прямо над ней нависла массивная армейская шнуровка.

— Нет!

Чэ И грубо оттолкнула державшего её мужчину и рухнула на колени. Она попыталась обхватить ладонями армейский ботинок, готовый раздавить её сокровище, но опоздала. Тяжёлая подошва с глухим стуком опустилась на пол. Услышав жалкий хруст, Чэ И почувствовала, как её сердце ухнуло в пятки.

Она торопливо отпихнула безжалостный ботинок и в отчаянии уставилась на растоптанные осколки.

Подбежала Ю Гён.

— Чэ И! Ты цела?!

Чэ И резко вскочила и испепелила взглядом стоявшего перед ней мужчину.

— Вы что творите?!

Мужчина нахмурился. Чэ И окончательно потеряла самообладание.

— Зачем было так сильно дёргать?! Из-за вас она сломалась!

Она раскрыла ладонь. Крошечная вещица, раздавленная тяжёлым ботинком, превратилась в неидентифицируемое месиво.

Складка между бровями мужчины стала глубже. Лицо Чэ И тоже исказилось от гнева.

— Я бы и сама смогла увернуться!

— Тогда надо было уворачиваться раньше.

Чэ И огляделась. Прохожие косились на них, а некоторые и вовсе откровенно глазели, замедлив шаг.

Вперёд вышла Ю Гён.

— Прошу прощения. Наша сотрудница не заметила тележку.

Чэ И стояла с каменным лицом. Ю Гён посмотрела на осколки на её ладони.

— У тебя же в чемодане есть запасной?

Чэ И насупилась и неохотно кивнула.

— Но он работает хуже.

— Ничего не поделаешь. Придётся пользоваться им. А что касается этого... — Ю Гён снова повернулась к мужчине. — В случившемся есть вина обеих сторон, так что давайте просто забудем. Эта сломанная вещь для нас очень важна.

Мужчина промолчал, но по его лицу было ясно: ситуация ему не нравится. Ю Гён неловко улыбнулась.

— Вы, кажется, кореец... В любом случае, спасибо вам. Благодаря вам наша сотрудница не пострадала.

Чэ И сверкнула глазами на Ю Гён.

Конечно, перед красивым мужиком можно и гордость засунуть куда подальше.

Ю Гён в ответ бросила на неё многозначительный взгляд, в котором ясно читалось: Сама виновата, что по сторонам не смотришь. Проехали, сейчас не до этого.

Чэ И перевела полный боли взгляд на сломанную вещь и скривилась.

— Я возмещу ущерб. Назовите сумму.

Увидев, как мужчина достаёт бумажник, Ю Гён торопливо замахала руками.

— Что вы, не нужно! Всё в поряд...

Её телефон непрерывно вибрировал. Виновато улыбнувшись мужчине, Ю Гён произнесла:

— Секундочку.

Приложив трубку к уху, она быстро заговорила вполголоса:

— Подполковник? Я сейчас немного занята. Да, долетели. Мы в аэропорту. Нет, ещё не встретились. Высокий красивый кореец?

Взгляд Ю Гён скользнул по стоящему перед ней мужчине. Чэ И тоже подняла на него глаза. В динамике снова раздался голос Хан Чэ Нама.

[— Чертовски красив, как актёр. Отличная фигура, длинные ноги. Из тех, в кого женщины влюбляются с первого взгляда. Его зовут майор Кан До Джун, а американское имя — Рон...]

Только теперь Ю Гён посмотрела на грудь мужчины. В памяти всплыли первые строчки досье, которое она читала перед вылетом.

Истребитель. Военный лётчик.

На груди носит отличительный знак пилота.

Именно эти крылья орла красовались на форме мужчины.

Ю Гён быстро зашептала в трубку:

— Подождите минуту.

Оторвав телефон от уха, она обратилась к незнакомцу:

— Вы случайно не майор Кан До Джун?

Глаза мужчины уже подозрительно сузились. Он понял, что женщины перед ним — именно те, ради кого он приехал в этот аэропорт.

Глаза Чэ И расширились от шока. Ю Гён же, напротив, расплылась в широкой улыбке и скомандовала в трубку:

— Кажется, мы его нашли. Отключаюсь.

Спрятав телефон, она радостно просияла.

— Очень приятно, майор. Мы — съёмочная группа из Кореи. Боже мой! А мы и не поняли, что вы приехали нас встречать...

Словно столкнувшись с самой судьбой, Ю Гён восхищённо перевела взгляд с Сан Хо на Чэ И, а затем протянула мужчине руку.

— Разрешите представиться официально. Я Мун Ю Гён, генеральный директор «Топкаст Медиа».

Мужчина ответил лёгким рукопожатием.

— Майор Рон, 325-е истребительное авиакрыло ВВС США.

— Я прилетела в качестве полевого персонала. Компания у нас небольшая, рук не хватает. Ну и, признаться честно, когда узнала, что летим на Аляску, не удержалась и напросилась с ними из чистого эгоизма.

Ослепительно улыбаясь, Ю Гён указала на Сан Хо, стоявшего чуть позади.

— Это наш оператор, начальник отдела Нам Сан Хо, а это...

Указав на Чэ И, Ю Гён слегка напряглась, и её улыбка стала натянутой.

— Это Хан Чэ И. Та самая виновница, доставившая вам столько хлопот, и по совместительству младшая сестра подполковника Хан Чэ Нама.

Взгляд майора переместился на Чэ И. В воздухе повисло неловкое молчание. Ещё минуту назад они готовы были убить друг друга, а теперь застыли в оцепенении от внезапного поворота событий.

Ю Гён нарочито бодро воскликнула:

— Надо же, не успели начать искать, а уже встретились! Мой сегодняшний гороскоп обещал судьбоносную встречу, которая изменит жизнь. Видимо, речь шла о вас, майор!

Ха. Тоже мне, судьбоносная встреча.

Чэ И подавила рвущееся наружу раздражение и посмотрела на мужчину. Внезапно по затылку пробежал холодок. Она слегка нахмурилась. Только сейчас Чэ И заметила, что глаза майора были глубокого, тёмного цвета — как ночное море.

— А погодка здесь просто шикарная! — снова звонко прощебетала Ю Гён.

Чэ И отвела взгляд. Странно. Такое чувство, будто её затылка коснулось лезвие.

Жутковато.

15 июня. Странная встреча в первый же день на Аляске.

***

Сидевший за рулём и гипнотизирующий взглядом выход из терминала Хо Мин заметил вышедшего из здания До Джуна и выскочил из машины.

— Майор!

Подбежав с сияющей улыбкой, он перевёл взгляд на стоящих позади людей.

— Рад знакомству! Капитан Чо Хо Мин, 325-е истребительное авиакрыло ВВС США.

— Здравствуйте. Я директор Мун Ю Гён, это наш оператор Нам Сан Хо. А это репортёр Хан Чэ И.

Как только пухлая женщина с короткой стрижкой быстро всех представила, Хо Мин вежливо поздоровался. Пройдя мимо Ю Гён, он взялся за ручку фиолетового чемодана, который держала Чэ И.

— Позвольте, я помогу.

Ю Гён посмотрела на него с нескрываемым возмущением.

— Это что ещё за дискриминация? Мой багаж для вас не багаж?

Хо Мин широко ухмыльнулся:

— Просто этот чемодан выглядит тяжелее.

— Мой тяжелее всех. И у меня их два, — мрачно отозвался Нам Сан Хо и пододвинул один из своих чемоданов к Хо Мину. — Возьмите и мой.

Хо Мин проворно перехватил чемодан и подтолкнул его к стоявшему рядом До Джуну.

— Само собой! Этот чемодан понесёт наш майор.

Поймав на себе выразительный взгляд Хо Мина, До Джун молча взял багаж.

— Итак, дамы и господа, добро пожаловать на Аляску! Белые ночи, северное сияние, лучшая в мире рыбалка на лосося и бесконечная череда летних фестивалей! Ваш незабываемый, сумасшедший тур начинается! Прошу всех в машину!

Словно заправский гид, Хо Мин с непринуждённой и шутливой болтовнёй мгновенно поднял настроение уставшим путешественникам.

До Джун сел на пассажирское сиденье рядом с водителем. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, он заметил, что Нам Сан Хо и Мун Ю Гён, сидевшие по краям, вовсю глазеют в окна. Затем его взгляд переместился на девушку посередине.

Хан Чэ И — та самая драгоценная сестрёнка, над которой так трясся подполковник Хан Чэ Нам, — с угрюмым видом разглядывала сломанный наушник.

Сразу видно — избалованная девчонка, выросшая в тепличных условиях.

Подумаешь, сломался какой-то наушник. А лицо такое, будто мир рухнул.

Телефон коротко завибрировал.

Опять Хан Чэ Нам.

До Джун открыл сообщение, и его лицо мгновенно окаменело.

[Я совсем забыл сказать. Моя сестра не слышит.]

Хо Мин, поглядывая в зеркало, скомандовал:

— Все пристегните ремни.

Ю Гён и Сан Хо быстро пристегнулись, но Хан Чэ И даже не пошевелилась. Заметив это, Хо Мин повторил:

— Чэ И, вам нужно пристегнуться.

Ю Гён тут же перегнулась через сиденье, вытянула ремень и обернула его вокруг талии Чэ И. Только тогда девушка подняла голову, забрала ремень из рук Ю Гён и со щелчком вставила его в замок.

Хо Мин удивлённо заморгал.

— Поехали, — глухо бросил До Джун.

Хо Мин торопливо кивнул:

— Есть.

Машина тронулась с места.

До Джун снова поднял глаза на зеркало заднего вида. Хан Чэ И с каменным лицом смотрела в окно.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver