Онлайн чтение книги Создатель концовки Ending Maker
156 Приглашение Герцога (1)

Термины, использованные в этой главе:

Голуби и ястребы. Голуби - это те, кто против использования военной силы для решения споров, а ястребы - те, кто за вступление в войну.

Плакать, обезглавливая Ма Су - Это архаичная китайская фраза, означающая, что наказание за справедливость должно свершаться независимо от личных чувств. Она относится к периоду Троецарствия, когда стратег Чжугэ Лян с неохотой и слезами отдал приказ обезглавить Ма Су, который был ему как сын, потому что Ма Су нарушил военный приказ.

Глава 156 - Приглашение Герцога (1)

Существовала поговорка, что когда два человека сходятся вместе, возникают властные отношения, а когда сходятся три и более человека, начинается политика.

В королевской столице было много знати, что, естественно, привело к формированию сложных политических структур.

Почему люди объединяются в группы?

Причин было много, но самая главная - выживание.

Власть укреплялась, когда люди объединялись в группы, тем самым предотвращая опасность и позволяя приобретать необходимые вещи.

'Политические круги в королевской столице'.

Там было создано несколько групп.

В одной группе также было сформировано несколько подразделений, и если посчитать количество групп в королевской столице, то их окажется больше дюжины. Однако все эти группы можно было отнести к одной из двух фракций.

Роялисты и аристократы.

Первые представляли собой группы дворян, сосредоточенные вокруг королевской семьи, а вторые - большую коалицию дворян, достаточно могущественную, чтобы держать королевскую семью в узде.

Обе фракции состояли из дворян Королевства Селен, но их состав сильно отличался.

В роялистах много относительно новых дворян, в то время как аристократы состоят из дворян с давней историей и традициями.

Это не была структура, созданная новыми дворянами из-за их высокой лояльности к королевской семье.

Здесь скрывалась более реалистичная причина.

'Им нужно на кого-то опереться'.

С точки зрения "старых дворян", которые уже имели свои интересы, "новые дворяне" были для них просто бельмом на глазу.

Ведь они были противниками, с которыми приходилось делиться своим богатством и властью.

По этой причине новые дворяне подвергались остракизму со стороны существующего дворянского общества, поэтому они выбрали верность королевской семье как средство выживания.

Новые дворяне зависели от королевской семьи, а королевская семья впитывала новых дворян и развивала их силу, чтобы бороться с аристократами, состоящими из старых дворян.

Звучит так, будто мечты или романтики не существует, но это реальность.

Конечно, некоторые из них были глубоко преданы королевской семье.

'В конце концов, подобное не так уж и плохо'.

Борьба роялистов и аристократов за власть была явно непродуктивной, но в то же время и продуктивной.

Ведь абсолютная власть развратит любого.

Если одна фракция вытесняла другую и монополизировала власть, то с этого момента обязательно начиналась коррупция.

Поэтому противостояние было необходимо, даже если это была ненужная трата энергии, чтобы держать друг друга в узде.

Так вот, о роялистах и аристократах.

При формировании фракций всегда есть лидер.

Естественно, у роялистов и аристократов тоже были лидеры, которые возглавляли их фракции.

Для роялистов это Лорд-Защитник.

Герцог Антариус.

Он начинал как простолюдин и дослужился до герцога, поэтому был мечтой и надеждой новых дворян. А с точки зрения королевской семьи, с ним было относительно легко справиться в долгосрочной перспективе.

'Значит, нам нужно взять лидера'.

Сторонником плана убийства королевской семьи был не кто иной, как Лорд-Защитник.

Таким образом, королевская семья фактически вскармливала змею в своем лоне.

В любом случае, именно Лорд-Защитник сейчас возглавляет роялистов.

Поэтому, чтобы держать Лорд-Защитника в узде, они должны были задействовать силу аристократов, а не роялистов.

'Сила ястребов, а не голубей'.

Поскольку это была коалиция дворян, аристократы были поделены на несколько груп со своими лидерами. Но если смотреть на них в целом, то их можно было разделить на умеренных голубей и радикальных ястребов.

Герцог Спенсер возглавляет "голубей". А Дюк Баллоа возглавляет "ястребов".

Герцог Спенсер из группы голубей состоял в родстве с королевской семьей, был практически нейтрален и не двигался с места, поэтому Джуду и Корделии пришлось позаимствовать силу ястребов, чтобы активно атаковать Лорда-Защитника.

"Сложно. Это сложно!"

"Просто пойди в дом герцога Баллоа и отдай ему это".

"Тогда почему ты просто не сказал это с самого начала? Зачем ты грузишь меня сложными объяснениями?"

"*Хнык**Хнык*, этот папочка не хочет, чтобы его принцесса отказывалась от использования своих мозгов".

"Я их использую, ясно? Например, что делать сегодня вечером.. как сделать взрыв покрасивее... и так далее".

"Действительно, женщина-зверь... Давно я не слышал, чтобы ты рычала".

"Вууурф! Вуууурф!"

Корделия попыталась укусить Джуда за руку, а потом залаяла, как собака. После этого она переоделась в Призрачную Воровку Розовую Бомбу и снова обратилась к Джуд.

"В любом случае, я должна просто оставить это в доме герцога Баллоа, верно?"

"Да, вместе с этим важным письмом".

Джуд улыбнулся и вставил письмо с подписью Розовой Бомбы в тайную книгу, которую они нашли в доме графа Макана.

"Если мы принесем его им, то они смогут нанести удар по силам Лорда-Защитника".

"Ну... раздачу лекарств лучше оставить аптекарям".

"Мы оставим это профессионалам".

Даже если бы у них была тайная книга, Джуд и Корделия не смогли бы напрямую вынести на публику грязное белье Лорда-Защитника.

Однако для аристократов, которые постоянно выискивали у роялистов слабое место, чтобы нанести удар, все было бы иначе.

Очевидно, что от волнения они стали бы рыться и искать повсюду.

"Хорошо. Тогда нам придется разбросать эти сокровища в определенных местах, верно?"

"Да, это свидетельство коррумпированности роялистов".

Если бы речь шла о простом сокровище, было бы грешно просто спрятать эти богатства. Но проблема заключалась в том, что все эти сокровища были украдены.

"В основном это вещи королевской семьи".

"С точки зрения королевской семьи, это как будто они вырастили воров, верно?"

"Ты прав. Они будут рыдать, обезглавливая Ма Су".

Джуд лукаво улыбнулся, и лицо Корделии мгновенно засветилось, она кивнула.

"Да, да, рыдать, обезглавливая Ма Су. Это очень милая фраза".

"О, ты знаешь об этом?"

"Конечно, знаю. А ты, наверное, думал, что я этого не знаю?"

Корделия самодовольно сказала, и Джуд восхищенно захлопал в ладоши.

"Тебе нравится Троецарствие?"

"Да, мне нравится Чжугэ Лян".

Мне нравятся умные мужчины.

Корделия как-то сдержалась, чтобы не высказать эту мысль, прежде чем встать и смахнуть грязь с задних лап.

"В любом случае, пойдем".

"Да, давай пожелаем аристократам удачи".

***

И вот наступил следующий день.

Аристократы начали двигаться скрытно и быстро, а Джуд подсчитывал количество газетных статей, в которых писали о деятельности Корделии.

'Думаю, до годовщины основания все как-нибудь обойдется'.

Надеяться, что роялисты Лорда-Защитника рухнут, имея только одну секретную книгу, было просто несбыточной мечтой.

Их ожидало лишь падение графа Макана и нескольких чиновников, а также закрытие нескольких предприятий "Черной луны".

Это лишь слегка затронет их, но и этого было достаточно.

Им оставалось только разрушить идеальный план Лорда-Защитника.

Конечно, мне придется продолжать думать о последующих мерах.

"Ты опять задумал что-то недоброе".

На ехидное замечание, прозвучавшее с ее стороны, Джуд улыбнулся и перевел взгляд.

Они находились перед южными воротами.

Они находились на том месте, где Аделия несколько дней назад приветствовала Джуда и Корделию, но на этот раз именно они ждали у ворот.

Очевидно, Аделия и тогда, и сейчас занимала выжидательную позицию.

"Нет, нет. У нее огромная разница в уровне энергии".

"Да."

В отличие от Джуда и Корделии, которые сидели на скамейке и спокойно ждали, Аделия уже некоторое время беспокойно расхаживала возле южных ворот.

"Такими темпами у нее скоро шея отвалится".

Аделия поднимала голову и верхнюю часть тела, пытаясь увидеть как можно дальше.

Причина такого беспокойства Аделии была проста.

"Они здесь!"

Кареты графа Байера и графа Чейза.

Точнее, возлюбленный Аделии, который находился в одной из карет!

Взволнованная Аделия хотела в эту же минуту броситься и побежать к карете, но, сжав кулаки, сдержалась.

Как бы сильно она его ни любила, она не могла поступить как дура и побежать к карете.

Особенно на глазах у Гаэля.

"Хорошо, хорошо. Я выдержу. Ты сможешь это вынести, Аделия. Да, да, ты сможешь это сделать".

"Унни, не делай этого и просто посчитай простые числа. Это сработает".

Корделия советовала со стороны, но Аделия ее не слышала. Аделия прикоснулась к груди и несколько раз сделала несколько упражнений на глубокое дыхание.

И вот прошло несколько минут.

Спустя это время, показавшееся Аделии вечностью, кареты графа Байера и графа Чейза наконец подъехали к южным воротам.

***

"Лорд Гаэль".

"Леди Аделия".

"Лорд Гаэль".

"Леди Аделия".

"Лорд Гаэль!"

"Леди Аделия!"

В саду особняка Аделии.

Перед тем как переехать в жилье, предоставленное королевской семьей, группа остановилась, чтобы немного отдохнуть. Гаэль и Аделия стояли лицом к лицу, обмениваясь словами и глядя друг на друга. Они обнялись и поцеловались, и на лицах всех, кто их видел, появились разные выражения.

"Приятно видеть их такими".

"Вы правы".

Мая и граф Байер тепло улыбнулись.

"Я никогда не думала, что Аделия будет такой, даже в мечтах".

"Я тоже".

Далия и Корделия были счастливы и в то же время как-то смущены.

Было бы неплохо, если бы они не забывали, что это общественное место.

Почему пары не стесняются быть ласковыми в общественных местах?

Джуд покачал головой, прищелкнув языком.

"Должно быть, наступил конец света.... Должно быть, наступил конец света.".

Эдвард, старший сын и наследник графа Чейза, сказал, что сомневается в своих глазах.

"Хм..."

Граф Чейз сохранял спокойное выражение лица, слегка улыбаясь.

"Похоже, их это совершенно не волнует."

Джуд посмотрел на страстный поцелуй Гаэля и Аделии и покачал головой, а затем перевел взгляд на взволнованную Корделию, которая прикрывала щеки и губы руками, получая аудиовизуальное образование. Затем он удивленно повернул голову.

"Джуд, разве нам не есть о чем поговорить?"

"...Да, отец".

Граф Байер не был особенно зол, но его взгляд был более приглушенным, чем обычно.

Он был таким с тех пор, как Джуд пропал на несколько недель - нет, он снова сбежал, направляясь в королевскую столицу.

"В письме Аделии были изложены некоторые ваши обстоятельства... но я хотел бы услышать это непосредственно от вас".

"Я понимаю".

Джуд ответил неловкой улыбкой, и граф Байер не мог не улыбнуться, прежде чем произнести.

"Ты сильно изменился. Нет, на этот раз ты стал намного сильнее".

Прошло всего три недели с тех пор, как он покинул дом, и за это время способности Джуда стремительно прогрессировали.

Граф Байер смог бы точно сказать, насколько сильным стал Джуд, если бы они сразились, но даже так, граф уже сейчас мог почувствовать, что Джуд стал настолько сильным, что совершенно не был похож на прежнего Джуда.

"Ты очень вырос".

Джуд был меньше Корделии всего несколько месяцев назад, но сейчас он казался на целую голову выше ее.

"Много чего произошло".

"Да, давай поговорим об этом позже. Но сначала о том, что кажется более срочным".

"А?"

"Я имею в виду того человека".

Граф Байер рассмеялся и вошел в особняк, а Джуд увидел, что граф Чейз смотрит на него со своим обычным выражением лица.

"Отец".

"Ты еще маленький".

"Простите?"

"Ты все еще маленький".

Джуд сильно вырос, но по меркам графа Чейза он все еще оставался маленьким.

Ведь рост Джуда составлял 180-185 см, Гаэля - 186-190 см, а граф Чейз был гигантом почти двухметрового роста.

"Да...?"

Пока Джуд говорил в предвкушении, граф Чейз вдруг оглянулся на Аделию. Убедившись, что она все еще отвлечена страстным поцелуем, граф Чейз подошел к Джуду и сказал.

"Это третьесортная вещь".

Граф Чейз передал небольшой кожаный мешочек в руки Джуда и, не сводя глаз с Аделии, тихо произнес.

"Ешь тайно".

Без ведома Аделии.

В одиночестве.

Чтобы не попасться.

"Да, отец. Я обязательно это сделаю".

Джуд был тронут и даже не стал проверять, что лежит в сумке, пока он говорил, а граф Чейз, как всегда, фыркнул и собрался уходить.

Однако.

"Ах..."

Граф Чейз остановился и вернулся, глядя на Джуда.

"Отец?"

Вы собираетесь дать мне что-то еще?

Джуд снова посмотрел на него в ожидании, но не в этот раз.

Граф Чейз смотрел на него, словно колеблясь, и вскоре сказал вкрадчиво, глядя вдаль.

"Что-то... что-то изменилось?"

"Изменилось... что?"

"Нет, ничего".

Это очень хорошо, если ничего не изменилось. Это хорошо.

Ведь у них еще даже не было церемонии совершеннолетия.

"Отец?"

Снова спросил Джуд, но граф Чейз, не ответил, сменил выражение лица на суровое и направился к Аделии и Гаэлю, которые испуганно отстранились друг от друга.

"Хм… красивый вид".

Джуд слабо улыбнулся, увидев лицо Гаэля, и попытался подойти к Корделии, которая была погружена в свои мысли, подперев красные щеки руками.

Но в этот момент.

"Похоже, пришло письмо".

Мая посмотрела в сторону главных ворот, прежде чем направиться туда, и Джуд увидел мужчину, который стоял за металлической оградой и ждал, когда откроются ворота.

На нем был наряд дворянского посыльного.

"Кто это?"

"Он от герцога Спенсера".

Когда Джуд ответил на вопрос, который Корделия пробормотала, она удивленно подняла голову.

"Откуда ты знаешь?"

"Потому что на его верхней одежде есть эмблема, которая показывает, что он из семьи Спенсеров. Возможно... это приглашение для нас с тобой".

Пришло время посмотреть, какую пользу они получили, подарив принцессе Дарианне Семицветную траву.

Как и предполагал Джуд, посыльный, появившийся у ворот, был от герцога Спенсера.

Но кое-что отличалось от того, что они ожидали.

"Похоже, мы не единственные приглашенные?"

Приглашение в несколько иной форме, чем они предполагали.

"Ну, я не думаю, что это будет проблемой, ведь это все равно приглашение, верно?"

Корделия улыбнулась, и Джуд думал так же.

'Ну, думаю, ты права'.

'Да, да, я права'.

Неважно, каким способом они воспользуются, главное, чтобы они смогли попасть к герцогу Спенсеру и встретиться со Святым Мечом Света, Руном Фраудом.

"Так что не волнуйся, ведь мы пойдем туда с гордо поднятой головой".

'Хорошо.'

Джуд кивнул в ответ на взгляд Корделии, и Корделия снова ярко улыбнулась.

Корделия и Джуд тогда еще не знали того, что это приглашение впервые заставит их сделать то, что делают настоящие любовники.