Онлайн чтение книги Создатель концовки Ending Maker
385 Побочная История 7 - Лёд и Ветер (1)

[Перевод Инспектор Желешка]

Полгода спустя после свадьбы Джуда и Корделии.

Через северные земли мчался белый конь, на спине которого сидел человек в черной одежде.

Мужчина был хорош собой.

Но больше всего выделялось его лицо.

В зависимости от взгляда, на вид мужчине было лет тридцать или сорок, и казалось, будто он сошел с картины.

Другими словами, он был красив.

Красивый мужчина, которого любой запомнит, лишь увидев его.

Он был одним из Десяти Великих Мастеров Меча в Королевстве Селен, и среди них он был особенно выдающимся и носил титул Святого Меча.

Святой Меч Ветра.

Алекс Байер.

Граф Байер.

Он пересекал территорию Империи Аргон, а не Королевства Селен.

Но в его действиях не было никаких колебаний.

Словно он уже не раз проходил через это место.

– Ничего не изменилось.

Граф Байер замедлил бег и стал рассматривать окружающий пейзаж.

Прошло почти тридцать лет с тех пор, как он снова посетил эту местность, но пейзаж перед ним и пейзаж в его памяти совпадали так, словно не зависели от времени.

Заснеженная гора соединяла небо и землю, а под ней раскинулся величественный зимний лес.

– Она не изменилась.

Прошептал граф Байер, словно разговаривая с кем-то неизвестным или с самим собой, и поднял голову, чтобы еще раз взглянуть на снежную гору.

У графа Байера и графа Чейза была одна общая черта.

Дело в том, что у обоих графов не было графини, так называемой хозяйки дома.

По совпадению, не было существенной разницы в том, когда освободилось место обеих графинь.

Разница максимум в один год.

Но была и разница между двумя семьями.

В честь графини Чейз была построена небольшая, но красивая домашняя святыня.

У графини Чейз также была скрижаль духа, и граф Чейз посещал святилище не менее двух раз в день, чтобы почтить душу своей жены.

Но граф Байер этого не делал.

Вернее, у графа Байера не было ни домашней святыни, ни скрижали с духом, чтобы почтить графиню.

Более того, граф Байер даже не устроил похороны графини Байер.

И не потому, что граф Байер был хладнокровен.

И не потому, что граф Байер не любил графиню.

Причина была проста и очевидна.

Графиня Байер не умерла.

Граф Байер так считал.

С момента исчезновения графини Байер прошло уже более 15 лет.

Если считать годы сразу после рождения Джуда, то должно было пройти около 18 лет.

Большинство давних слуг графа Байера помнили графиню.

Она всегда была светлой и доброй.

Графиня Байер не была такой изящной, как графиня Чейз, но обладала живой жизненной силой.

Как цветок, распустившийся в поле.

Нет, правильнее было бы сказать, что она была похожа на белую вечернюю примулу, распустившуюся на снежном поле.

Но по воспоминаниям слуг, она не всегда была яркой и жизнерадостной.

Ведь за несколько лет до рождения Джуда она страдала от затяжной болезни.

Большинство слуг считали, что графиня Байер умерла.

Что она умерла после рождения Джуда.

Даже если это не так, возможно, ослабевшая она не смогла перенести вторые роды.

В этом они не сомневались.

Ведь через несколько дней после рождения Джуда.

Граф Байер внезапно забрал больную графиню и покинул графство Байер.

Люди графа Байера не знали, что произошло, потому что только его близкому другу, графу Чейзу, было позволено следовать за ним.

А через месяц.

Граф Байер и граф Чейз вернулись, но графини Байер с ними уже не было.

Что с ней случилось?

Граф Байер не раскрывал рта, как и граф Чейз.

– Может быть... она отправилась домой?

Когда старый дворецкий графа Байера голосом, смешанным с печалью, вспоминал о прошлом, слуги вокруг него кивнули.

Разве не было места, которое графиня Байер, которой предстояло умереть, хотела посетить в последний раз?

Возможно, именно по этой причине граф Байер отправился с ней в свое последнее путешествие.

Логично предположить, что похороны также состоялись в месте путешествия.

– Скорее всего, он не захочет снова жениться.

– Это правда.

Потому что граф Байер очень сильно любил графиню Байер.

Он был одним из Десяти Великих Мастеров Меча.

Кроме того, граф Байер был одним из глав 12 северных семей.

Молодому тридцатилетнему графу было послано множество предложений о повторном браке, но безрезультатно.

С какой бы красивой женщиной графа Байера ни знакомили, он ни на шаг не отступал, его не потрясли и рассказы о том, что для юного и больного Джуда нужна мать.

– Майи достаточно.

Девочка, которая была на семь лет старше Джуда.

Она была очень умной и искренней девочкой, но всего лишь ребенком лет десяти или около того.

Однако, когда граф Байер сказал, что ее достаточно, у всех не осталось выбора, кроме как сдаться.

Потому что они быстро поняли, что его слова "Майи достаточно" означали, что он не намерен жениться снова, даже если ему придется доверить Джуда десятилетней девочке.

Вассалы и слуги графа Байера испытывали одновременно радость и печаль по поводу его решения.

Хотя и не так сильно, как граф Байер, но они тоже любили и лелеяли графиню Байер, поэтому были рады той привязанности, которую граф Байер проявил к своей жене.

Но в то же время мысль о том, что граф, которому сейчас всего лишь около тридцати, будет холост до конца своих дней, наводила на них тоску.

– Ничего не поделаешь.

Ведь никто не мог винить человеческое сердце.

Люди графа Байера уважали его волю, а граф Байер спокойно принимал течение времени.

Граф Байер оставил лошадь в деревне под горой и стал подниматься на гору один.

Это была белая и красивая снежная гора, но в то же время это было очень опасное место.

Здесь не только бродили опасные горные животные, но и было идеальное место чтобы заблудиться.

– Здесь ничего не изменилось.

Заблудиться было легко, ведь повсюду был лишь снег.

Кроме того, в снежной горе текла мана.

Те, кто поднимался на гору впервые, почти наверняка заблудились бы.

Поэтому жители деревни у подножия горы зарабатывали карманные деньги, проводя посетителей на снежную гору, но графу Байеру они такого предложения не делали.

Точнее, староста деревни отговаривал молодых людей, которые хотели сделать такое предложение.

– Прошло много времени.

– Действительно.

Около тридцати лет назад.

Если считать точнее, то около 29 лет назад.

Староста деревни вспомнил молодого мечника из королевства, который проделал весь путь до империи, сказав, что будет практиковать свое искусство владения мечом.

Тридцать лет назад Бог Меча империи был еще жив и здоров.

Вернее, можно сказать, что это был его расцвет.

Алекс Байер хотел встретиться с ним.

Он хотел учиться у него и сделать Меч Ветра более свободным.

Поэтому, взяв лишь немного на дорожные расходы, он надел меч на пояс и отправился в империю.

Короче говоря, он сбежал из дома.

– Потому что путь ветра свободен.

Граф Байер никогда не произносил эти слова когда повзрослел, но в юности они ему очень нравились.

До такой степени, что он всегда их повторял.

В любом случае, его побег, близкий к браваде, был не очень легким.

Он многое испытал, впервые в жизни уехав за границу королевства.

Если он попадал в места, где безопасность была немного нестабильной, то воры и предательские наемники появлялись как будто сами собой.

Путешествуя по королевству, он скрывал свое дворянское происхождение, потому что не мог оставить следов побега из дома, а попав в империю, притворялся простолюдином, потому что не мог показать, что он дворянин из королевства.

Поэтому Алекса Байера считали наивным простолюдином-мечником, который тосковал по Богу Меча и искал его, и, по сути, не было никакой разницы, если бы этот наивный простолюдин превратился бы в наивного дворянина.

Молодой Алекс Байер всерьез восхищался Богом Меча но в то же время был наивен.

Путешествие Алекса Байера оказалось длиннее, чем ожидалось.

У него была юношеская фигура, а различный опыт, накопленный за время путешествия, придал ему, пусть и неглубокую, но достойную ауру.

Когда прошло три года с тех пор, как он сбежал из дома.

Алекс Байер наконец-то смог встретиться лицом к лицу с Богом Меча империи.

– Ты сказал, что это Меч Ветра?

– Да, именно так.

На мужественный ответ Алекса Байера Бог Меча необъяснимо улыбнулся.

Ему нравились молодые талантливые люди с тех самых пор, как он в юности стремился к Мечу Неба. Потому что он надеялся, что кто-то другой сможет достичь Меча Неба, если он сам не сможет этого сделать.

Поэтому он не мог просто отмахнуться от Алекса Байера.

– Твое мастерство фехтования хорошо. Но оно слишком сильно раскрывает твое сердце.

– Мое... сердце?

– Ты хочешь, чтобы тебя признали.

При этих словах Бога Меча Алекс Байер покраснел.

Потому что он сразу понял, что тот имел в виду.

Я хочу сделать Меч Ветра более свободным.

Я хочу лучше использовать Меч Ветра, добавив к нему учение Бога Меча.

Это было правдой.

Но это было не все.

Я хочу показать величие Меча Ветра Богу Меча.

Я хочу, чтобы он узнал о существовании мечника по имени Алекс Байер.

Я хочу, чтобы весь мир узнал, что меч Байеров по-прежнему острый, даже несмотря на то, что мы ушли с поста маркграфа.

– Это не плохо. Это хорошо, если это побуждает в тебе усердие работать над чем-либо. Но нечистый мотив - нет, твое желание показать это другим - не очень хороший мотив.

При этих словах Бога Меча Алекс Байер покраснел и ничего не ответил.

Богу Меча понравился такой Алекс Байер.

Поэтому он дал Алексу несколько уроков и даже пообещал когда-нибудь встретиться снова и посоревноваться на мечах.

На следующий день после этого Бог Меча ушел.

Когда граф Байер открыл глаза, лежа на кровати в трактире, он понял, что пора возвращаться домой.

Он путешествовал столько, сколько хотел, встретился с Богом Меча и получил его учение, так что все свои цели он выполнил.

Нет, не все.

Алекс Байер закрыл лицо обеими руками.

Ему снова стало стыдно.

"Что, если Бог Меча обратит внимание на его талант и предложит сделать его учеником?"

"Если бы он был Богом Меча, он бы признал, что Алекс - гений, верно?"

"Не захочет ли он вместо этого изучать Меч Ветра, поняв, насколько он прекрасен?"

Его иллюзии были поистине детскими и нелепыми.

– Хаа.

Ему казалось, что он умрет от смущения.

Ему даже захотелось ударить свое прошлое "я" за то, что он ухмылялся и думал о таких иллюзиях.

Но в итоге Алекс Байер неловко улыбнулся.

– Но результаты есть.

Он встретился с Богом Меча.

Он увидел меч Бога Меча.

Как в сказках о героях, он понял, что над небом есть небо.

Так что все было не так уж плохо.

Вместо того чтобы расстраиваться из-за того, что он как лягушка в колодце, Алекс Байер с радостью осознал, что есть небо выше неба и что к нему есть путь.

Но пора вернуться домой.

Он хотел увидеть родителей, а также потому, что все еще оставался единственным наследником графа Байера.

Пора было заканчивать с беготней и играми, как жеребенок в весенний день.

– И все же...

Как это сказать?

Сказать, что жаль уходить?

Алекс Байер поднялся с кровати, с ошеломленным выражением лица открыл окно своей комнаты в гостинице и увидел то, чего не видел вчера из-за волнения, вызванного встречей с Богом Меча.

Белая снежная гора, соединявшая небо и землю, и величественный лес под ней.

Алекс полюбовался видом, вдыхая холодный воздух, и принял решение.

Давай просто поднимемся туда.

Постоим на вершине и посмотрим вниз на империю.

Если я не пойду туда сейчас, то не смогу пойти до конца своих дней.

Я уверен, что потом буду жалеть об этом.

– Да, путь ветра всегда свободен.

Алекс Байер неловко улыбнулся, поспешив покинуть трактир.

Позже он признался себе в этом.

Решение, принятое им в тот день, было лучшим из всех, что он когда-либо принимал в своей жизни.

– Где я, черт возьми? А? Где я?!

Неужели это плата за то, что он не послушал сына трактирщика, который сказал, что проводник необходим?

Алекс бродил по белой снежной горе.

Издалека она казалась не такой уж высокой, но при ближайшем рассмотрении оказывалась огромной и даже с неровными тропинками.

Кроме того, трудно было даже как следует осмотреться, потому что лес на горе был покрыт снегом и казался белым, так что он не мог разглядеть его издалека.

Успокойся, Алекс. Успокойся.

Кто я такой?

Разве я не Алекс Байер, наследник Меча Ветра?

Будущий член Десяти Великих Мастеров Меча никак не может умереть в таком месте!

К тому же, поскольку он с самого начала сбился с пути, он не поднялся на очень высокое место. Он находился по крайней мере на полпути вверх или на полпути вниз горы.

Снега еще не было, так что если он не сможет найти дорогу назад, то сможет просто переночевать здесь, а утром посмотреть на восходящее солнце.

– Ладно, тогда найдем здесь место для ночлега и переночуем.

Сказал себе Алекс Байер и принял решение, усевшись рядом с большим камнем, где можно было укрыться от ветра.

Костер горел плохо, потому что ветки были мокрыми от снега, но он кое-как развел костер и уселся поверх плаща на землю.

Время шло.

Алекс смотрел на костер, держась за голодный желудок, но молча пошевелил рукой и выхватил меч.

Приготовившись, он встал и направил меч на кусты справа.

– Кто там!

Взгляд, который он почувствовал ранее.

Сначала он подумал, что это иллюзия, но это было не так.

Это был настолько вопиющий взгляд, что он не мог его не заметить.

Кто это?

Кто смотрит на меня?

– Выходи!

Когда он крикнул, используя рыцарскую магию, не только окружающие кусты, но и земля задрожала.

Алекс Байер испугался собственного крика, подумав: "А вдруг из-за этого случится оползень?", но тут кусты зашуршали.

– А... а... ну...

Из кустов нерешительно поднялась красивая женщина.

Женщина с голубыми волосами и зелеными глазами.

Алекс Байер неосознанно сглотнул.

Ведь он был мгновенно очарован красотой этой женщины.

Ее зеленые глаза были настолько загадочными, что казались волшебными.

Непонимающе глядя на нее, он вдруг потряс головой и опомнился.

М-магические?

Это было не так.

Поэтому Алекс Байер посмотрел прямо перед собой и успокоил свое неровное дыхание, но снова был заворожен.

Женщина действительно была красива, но ее глаза, которые с любопытством смотрели на него, пока он колебался, снова пленили его сердце.

Но Алекс Байер ударил себя по лицу и снова успокоил свой разум.

Он поспешно заговорил с женщиной, которая была поражена его внезапным резким поступком.

– Кто вы? Могу ли я узнать ваше имя? Почему вы смотрите на меня?

Алекс Байер держал в руках меч, но вел себя довольно вежливо, поэтому женщина замешкалась и вскоре покраснела.

Закрыв лицо обеими руками, она очень тихо сказала.

– ...-вый.

– Что?

– Т-ты красивый.

Алекс ошарашенно моргнул, а женщина закрыла лицо руками и застонала, а ее уши и шея даже покраснели.

– Потому что ты красивый! Очень красивый!

Другими словами, это была история о том, как она должна была пройти мимо, думая, что он просто человек, но он был настолько красив, что она неосознанно спряталась в кустах, чтобы посмотреть на него?

Что это была за странная история?

Более того, он был настолько очарован красотой женщины, что не заметил, что в ней было много странного.

Несмотря на то что она находилась в таком холодном месте, на ней была короткая юбка, обнажавшая ее голые и босые ноги.

Рукава у нее были длинные и большие, а одежда - тонкая, так что, похоже, она не слишком эффективно защищала ее от холода.

А ее уши были заострены.

Они были не такими длинными, как у эльфа, но уши явно отличались от человеческих из-за заостренных кончиков.

И еще кое-что.

Алекс Байер не знала об этом, но всякий раз, когда она паниковала, в ее синих волосах то и дело появлялось и исчезало нечто, похожее на рога.

Алекс глубоко вздохнул.

И задумался.

Я заблудился в незнакомой горе.

Но вдруг в кустах появилась проходящая мимо красавица и неосознанно уставилась на меня, сказав, что это потому, что я очень красив.

Хаха, хаха.

Что это за бред?

Любой может сказать, что это подозрительно.

К сожалению, человек в этом месте не был Святым Мечом Ветра, который пережил все с самого рождения.

Он был всего лишь ребенком, которому еще только предстояло в полной мере стать Мечом Ветра.

Более того, он был ребенком, которому очень нравились комплименты, называющие его красивым.

– Это захватывающе, это всегда свежо, а быть красивым - лучше всего.

Более того, разве Меч Ветра не должен быть всегда свободным?

Мысленно повторив свой девиз, Алекс Байер убрал меч.

В голове у него звучал крик "Что этот сумасшедший делает?", но, к сожалению, Алекс Байер в то время был молодым человеком, подверженным эмоциям.

Поэтому он решил придерживаться своих непосредственных чувств.

– Меня зовут Алекс Байер. Прекрасная леди, не окажете ли вы мне честь поцеловать тыльную сторону вашей руки?

Его слова заставили бы будущего графа Байера корчиться от смущения, но только не юного Алекса Байера.

Он даже закончил свою реплику со спокойной улыбкой.

И при словах этого красивого молодого человека женщина снова закрыла лицо обеими руками, а затем кивнула головой.

Она протянула руки Алексу Байеру.