Контент удален!

Глава 9.

— Ты слышал, что я сказала? — спросила Айви.

Они с Марком были в кафе одни, так как время ланча давно миновало, но в бильярдной было совсем не тихо. Лонни Круддап и Рон Джон О'Рейли орали друг на друга из-за стола для игры в домино, Тив пыталась разнять двух девушек, споривших у игровых автоматов, а трое игроков в бильярд разыгрывали четвертого, который только что пропустил легкий бросок.

Айви попыталась снова.

— Я спросила тебя, почему ты решил остаться. Что заставило тебя передумать?

Марк провел рукой по волосам, заглянул в бильярдную, чтобы убедиться, что никто не наблюдает, затем сунул руку в карман и вытащил голубые пинетки.  Положив их на середину стола, он сказал:

— Я нашел это в трейлере. В углу шкафа.

Айви взяла ботинок, отщипнула кусочек ворса с каблука и сказала,

— Значит, ты думаешь…

— Она приготовила это для меня.

— Тетя Гейлин?

— Да.

— Марк, с тех пор как вы с тётей Гейлин жили в том трейлере, там побывало много людей. Много детей. И, скорее всего, несколько бездомных. Может, даже целые семьи.

— Это, — она вернула ему пинетку, — могла оставить любая из женщин или девочек с младенцами. В конце концов, там уже много лет никто не живёт.

— Нет, — сказал он, сжимая в кулаке крошечную пинетку. — Это была моя.

— Почему ты так уверен?

— Айви, когда я увидел это, когда поднял, я понял. До этого я был отстранён от всего этого, как будто всё происходило с кем-то другим. До этого момента всё это не имело ко мне никакого отношения.

Некоторое время они молчали, и тишину нарушали только звуки, доносившиеся из кабины.

Наконец Айви спросила:

— И сколько ты здесь пробудешь?

— Столько, сколько потребуется.

— Для чего?

— Чтобы узнать её, — ответил Марк, засовывая пинетку обратно в карман. — Разве ты не понимаешь, Айви? Я не могу понять, кто я, пока не узнаю, кем была она.

— Марк, я так рада, что ты решил остаться еще на некоторое время, — сказала Тив, понизив голос, чтобы мальчики домино не услышали. — Твоя бабушка будет до смерти рада тебя видеть.

— Мы сейчас едем к ней.

— Если я не нужна тебе здесь, мам, — сказала Айви.

— Дорогая, вы идите. Здесь нет ничего, с чем я не смогла бы справиться.

— Мы поедем в "Уол-Март". Тебе что-нибудь нужно? — спросила Айви.

— Да, тебе, наверное, стоит прихватить с собой...

Когда дверь за его спиной открылась, Марк по выражению лица Тив и по тому, как изменилась ее поза, понял, что, кто бы ни вошел, он заставил ее насторожиться.

— Добрый день, — сказала она.

У Марка возникло неприятное чувство, когда он увидел шерифа, одетого в свою форму, со значком на кармане. И он вспомнил предупреждение Тив: не стоит недооценивать парня Дэниэлса. Он может показаться деревенщиной, но дураком его не назовешь.

— Вы немного опоздали на обед, — сказала Тив.

— Я пришел не на обед. Я пришел поговорить с мистером Олбрайтом. — Он кивнул в сторону Марка.

— Что ж, я обижена, — сказала она, изо всех сил стараясь, чтобы это прозвучало естественно. Затем, заметив, что появление О-Боя привлекло внимание парней в домино, она сказала:

— Почему бы нам не пройти в подсобку и…

— Я могу обсудить свои дела прямо здесь.

— Зачем нам стоять, если мы можем сесть там и выпить по чашечке кофе?

— Что привело вас в Де-Клер, мистер Олбрайт?

— Страховка, — слишком поспешно ответила Тив. Затем, вспомнив, что Марк сказал О-Бою, что он адвокат, она добавила: — Он юрист».

— Пытаетесь уладить вопрос с наследством. Разве не так, Олбрайт?

— Да, но…

— А вот это уже интересно. Очень интересно. Вы говорите, что вы юрист. Но когда вы поселились в "Риверфронте", я полагаю, вы сказали Патти Фрейзер, что занимаетесь недвижимостью. И теперь вы заставили Тив поверить, что ты торгуешь страховками — Он прислонился к стойке и скрестил руки на груди. —  Либо ты что-то путаешь, приятель, либо у тебя руки по горло заняты.

— Ну, я...

— Ты приехал в город позавчера вечером. Это так?

— Да.

— Пэтти сказала, что ты заселился в шесть.

— В шесть, в шесть тридцать. Я не уверен.

— Что вы делали, когда приехали? — спросил О-Бой.

— Немного покатался.

— Зачем?

— Просто осматриваю город, — ответил Марк.

— Да, я так и подумал.

— Я хотел бы знать, почему вы задаёте мне эти вопросы. Есть ли у меня какие-то проблемы...

— Что с тобой случилось? — спросил О-Бой, указывая на перевязанную руку Марка.

— Меня укусила собака.

— Расскажи, как это произошло.

 — Я ветеринар. Я лечил кеесхонда в своей клинике и...

— Погоди-ка. Ты был юристом, потом адвокатом, а теперь стал ветеринаром?

— Я могу всё объяснить, — сказал Марк.

— Ещё бы ты не мог. И ты объяснишь.

— Когда я приехал в город...

— Значит, тебя укусил кистоун, что бы это ни было, и ты...

— Кеесхонд. Это собака.

— Тебе наложили швы? — спросил О-Бой. — Ты обращался к врачу?

— Нет, я сам об этом позаботился.

— Конечно, ты позаботился.

— В чем дело, О-Бой? — спросила Тив.

— Ты что, не читала свою газету, Тив? За последние две ночи у нас было пять взломов. Они начались, когда в город приехал ваш друг.

— Ну, это не значит...

— И тот, кто пытался проникнуть в мастерскую Дьюи Джентри, напоролся на его немецкую овчарку.

— Вы меня обвиняете?

— Я думаю, нам лучше поговорить об этом в моем кабинете.

— О, боже, — сказал Тив, — ты совершаешь ошибку.

— Он не... ну...

— Он не такой, как ты думаешь, Тив?

— Он не тот, за кого ты его принимаешь. Ты не знаешь правды о том, что здесь происходит.

— Тогда, может быть, тебе лучше рассказать мне.

— Это Ники Джек.

О-Бой выглядел так, словно из него только что вышибли дух. Он не только с трудом дышал, но и побледнел до цвета пробкового дерева.

— Ники Харджо, — сказал Тив. — Сын Гейлин.